La enfermedad de Graves es una forma común de hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), que representa alrededor del 60–80 %¹ de los casos de hipertiroidismo.
Otro nombre para la enfermedad de Graves es bocio tóxico difuso, y esta condición es más común en las mujeres. Algunos estudios¹ sugieren que el riesgo de por vida de contraer la enfermedad de Graves si eres mujer es del 3 %, mientras que si eres hombre, es del 0,5 %.
La enfermedad de Graves es más común en personas de entre 20 y 50 años. Un gran estudio¹ de enfermeras mayores de 12 años mostró que 4.6 de cada 1000 mujeres de entre 25 y 42 años fueron diagnosticadas con la enfermedad de Graves.
La enfermedad de Graves afecta principalmente a la glándula tiroides, pero puede afectar a otros órganos, como los ojos y la piel. Debido a que las hormonas tiroideas influyen en el funcionamiento de cada célula de su cuerpo, si tiene la enfermedad de Graves, puede experimentar síntomas generalizados que van desde temblores hasta diarrea e intolerancia al calor.
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tirotoxicosis
La enfermedad de Graves es una forma de hipertiroidismo. En el hipertiroidismo, la tiroides produce demasiada hormona tiroidea. La hormona tiroidea influye en la velocidad a la que funcionan sus células, por lo que el aumento de los niveles de hormona tiroidea hace que sus células trabajen demasiado.
Cuando la cantidad de hormona tiroidea producida se vuelve peligrosamente alta, se conoce como tirotoxicosis.
Algunos síntomas de la tirotoxicosis incluyen:
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Pérdida de peso involuntaria o inexplicable
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Arritmia
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Latidos cardíacos muy rápidos (generalmente más de 100 latidos por minuto)
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Temblores o temblores
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Debilidad muscular
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Ansiedad e irritabilidad
Tormenta de tiroides
La tirotoxicosis grave a menudo se denomina tormenta tiroidea o crisis tiroidea. Una tormenta tiroidea es peligrosa y potencialmente mortal y debe tratarse de inmediato. Los signos y síntomas de una tormenta tiroidea incluyen:
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Ritmo cardíaco muy rápido
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Fiebre alta
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Agitación y confusión
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Diarrea
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Disminución del nivel de conciencia
Si le han diagnosticado la enfermedad de Graves, es probable que desee conocer las opciones de tratamiento disponibles y su eficacia.
¿Cuáles son las principales opciones de tratamiento?
Las tres modalidades principales de tratamiento para controlar la enfermedad de Graves son medicamentos, yodo radiactivo y cirugía.
Los bloqueadores beta bloquean los efectos de la hormona tiroidea en muchos tejidos del cuerpo y son efectivos para controlar muchos síntomas de la tirotoxicosis.
No son una cura permanente, pero ayudan a controlar los síntomas y, a menudo, se usan con otros tipos de tratamiento.
Los medicamentos antitiroideos incluyen metimazol (también llamado tiamazol) y propiltiouracilo. Ambos medicamentos previenen la creación de hormona tiroidea en la glándula tiroides.
Después de comenzar el tratamiento con medicamentos antitiroideos, los niveles de hormonas tiroideas tardan algunas semanas o meses en volver a los rangos normales.
Existe la posibilidad de una recaída si interrumpe el tratamiento. Los medicamentos antitiroideos a menudo se usan antes del tratamiento con yodo radiactivo o antes de la cirugía.
El yodo radiactivo se ingiere en forma de cápsula o líquido. Una vez que se absorbe, es absorbido por las células tiroideas, que luego comienza a destruir. Otros tejidos del cuerpo no absorben yodo radiactivo, lo que garantiza un tratamiento concentrado.
La cirugía es la opción de tratamiento de elección¹ si tiene una tiroides muy agrandada, si existe alguna posibilidad de que pueda tener cáncer en la tiroides y si su tiroides agrandada está presionando su garganta y causando problemas.
La cirugía implica la extirpación completa de la glándula tiroides y es un procedimiento relativamente seguro en manos de un cirujano experimentado.
Inicialmente, el tratamiento puede tener como objetivo controlar los síntomas de la enfermedad de Graves. Esto es especialmente cierto si sus síntomas son graves. El siguiente paso es reducir la producción de hormona tiroidea.
Terapia con yodo radiactivo
La terapia con yodo radiactivo generalmente se considera una terapia de primera línea para la enfermedad de Graves.² Funciona según el principio de que la glándula tiroides normalmente absorbe yodo para sintetizar la hormona tiroidea.
La tiroides absorbe el yodo radiactivo que ingieres, que luego destruye lentamente las células de la tiroides que normalmente producen la hormona tiroidea. El resultado es una disminución en la producción de hormona tiroidea .
El tratamiento generalmente toma de algunas semanas a meses. El yodo radiactivo no es absorbido por otros tejidos del cuerpo, por lo que no afecta a ningún otro órgano.
Si la dosis de yodo radiactivo que toma inicialmente no es suficiente, es posible que necesite repetir el tratamiento para destruir todas las células de la tiroides que producen el exceso de hormona tiroidea. Puede tomar bloqueadores beta entre cursos de yodo radiactivo para controlar sus síntomas.
El yodo radiactivo se puede tomar por vía oral en forma de líquido o cápsula. Este tratamiento no se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que puede causar daños al feto o al bebé.
Una vez que haya completado su curso de yodo radiactivo, es probable que desarrolle hipotiroidismo o hipotiroidismo. Esto es de esperar ya que el yodo radiactivo habrá destruido las células de la tiroides que producen la hormona tiroidea.
El hipotiroidismo se puede controlar con una dosis diaria de medicamento para la tiroides.
Complicaciones y efectos secundarios
Una posible complicación² de la terapia con yodo radiactivo es que puede empeorar la oftalmopatía de Graves, también conocida como enfermedad ocular de Graves, en ciertos casos.
La enfermedad ocular de Graves ocurre cuando el sistema inmunológico de su cuerpo ataca los tejidos y músculos alrededor de sus ojos.
Por lo tanto, no se debe considerar la terapia con yodo radiactivo si tiene la enfermedad ocular de Graves grave o muy activa.
Si tiene la enfermedad ocular de Graves leve, es posible que deba recibir un tratamiento con esteroides antes de la terapia con yodo radiactivo para asegurarse de que los síntomas oculares no empeoren.
Hay muy pocos efectos secundarios documentados² del yodo radiactivo. Un posible efecto secundario es una inflamación temporal de la tiroides, llamada tiroiditis.
Esto ocurre en alrededor del 1 % de los pacientes que toman yodo radiactivo, lo que suele durar solo unas pocas semanas. Se puede controlar eficazmente con medicamentos como los betabloqueantes y los antiinflamatorios.
Bloqueadores beta
Los medicamentos llamados bloqueadores beta-adrenérgicos, o bloqueadores beta, a menudo se inician inmediatamente después del diagnóstico si tiene síntomas.
Los bloqueadores beta funcionan rápidamente para bloquear los efectos del exceso de hormona tiroidea. Son efectivos en el manejo de un corazón acelerado, latidos cardíacos irregulares, temblores, ansiedad o irritabilidad, intolerancia al calor, sudoración, diarrea y debilidad muscular.
Los betabloqueantes pueden ser particularmente útiles¹ para controlar sus síntomas si tiene un problema cardíaco subyacente o es mayor.
Aunque los bloqueadores beta controlan algunos síntomas del hipertiroidismo, no tratan la enfermedad de Graves. En general, los bloqueadores beta se utilizan para el control de los síntomas y junto con otra forma de tratamiento de la enfermedad de Graves.
No puede tomar bloqueadores beta si tiene asma porque pueden desencadenar un ataque de asma.
Los diferentes tipos de bloqueadores beta incluyen:
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Propranolol (nombres comerciales: Inderal, InnoPran XL)
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Comprar Atenolol (Brand name: Tenormin)
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Metoprolol (nombres comerciales: Lopressor, Toprol-XL)
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Nadolol (nombre comercial: Corgard).
Medicamentos antitiroideos
Los dos medicamentos antitiroideos disponibles (ATD) que se usan para tratar la enfermedad de Graves en los EE. UU. son el metimazol y el propiltiouracilo. Estos medicamentos pertenecen a una clase de medicamentos llamados tioamidas. Las tioamidas funcionan bloqueando la formación de hormonas tiroideas en la tiroides.
Por lo general, su tiroides produce dos hormonas tiroideas: tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). La T3 es la hormona predominantemente activa, y la T4 se convierte en T3 activa en la tiroides y los tejidos circundantes.
El metimazol y el propiltiouracilo bloquean la formación de T3 y T4 en la tiroides.
Puede tomar algunas semanas o meses para que sus niveles de hormona tiroidea regresen a un rango normal después de comenzar el tratamiento con metimazol o propiltiouracilo.
El metimazol suele ser el fármaco de elección² para la enfermedad de Graves porque tiene menos efectos secundarios que el propiltiouracilo y es menos tóxico para el hígado. También tiene un inicio de acción un poco más rápido y se puede tomar como una dosis de una vez al día. El propiltiouracilo debe tomarse tres veces al día.
Si está embarazada, el propiltiouracilo se usa preferentemente sobre el metimazol en el primer trimestre del embarazo. El metimazol es teratogénico y puede causar discapacidades congénitas si se toma durante el primer trimestre.
Los efectos secundarios³ de las tioamidas incluyen:
Reacciones alérgicas
Estos pueden presentarse con picazón o erupciones en la piel. Por lo general, la picazón se puede controlar con un simple antihistamínico.
Neutropenia (recuento bajo de glóbulos blancos)
La neutropenia se usa para describir un recuento de glóbulos blancos muy bajo. Los glóbulos blancos generalmente protegen su cuerpo de infecciones, por lo que cuando tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, se vuelve vulnerable a las infecciones, que pueden poner en peligro la vida.²
Aunque esto solo se puede diagnosticar mediante un análisis de sangre, algunos síntomas que sugieren que su recuento de glóbulos blancos es bajo son dolor de garganta, llagas en la boca, llagas en la nariz, encías hinchadas, infecciones de la piel y fiebres inexplicables.
insuficiencia hepática
Aunque este es un efecto secundario raro, puede ser muy peligroso. Es más probable que el propiltiouracilo cause daño hepático que el metimazol.
Debido a este riesgo de daño hepático, la FDA y la American Thyroid Association recomiendan que se use metimazol por encima del propiltiouracilo como tratamiento farmacológico de primera línea para la enfermedad de Graves, excepto en el primer trimestre del embarazo.
Baja azúcar en la sangre
El metimazol rara vez puede causar hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en la sangre.
Si está tomando metimazol o propiltiouracilo para la enfermedad de Graves y experimenta cualquiera de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica de inmediato, ya que puede experimentar un efecto secundario del medicamento:
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fatiga o debilidad
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Dolor sordo en el estómago
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Pérdida de apetito
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Salpullido en la piel, picazón o moretones fáciles
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Coloración amarillenta de la piel o del blanco de los ojos
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Fiebre, escalofríos o dolor de garganta constante
Antes de comenzar el tratamiento con metimazol o propiltiouracilo, es importante hacerse ciertos análisis de sangre. Los análisis de sangre verificarán su recuento de glóbulos blancos y la función hepática para asegurarse de que sea seguro para usted comenzar a tomar metimazol o propiltiouracilo.
Si su recuento de glóbulos blancos es muy bajo o si su función hepática es deficiente, es posible que deba considerar una forma alternativa de tratamiento, como la terapia con yodo radiactivo o la cirugía.
Las tioamidas bloquean la producción de hormonas tiroideas, por lo que mientras las toma, la mayoría de los síntomas de la enfermedad de Graves se disipan; sin embargo, por lo general no son efectivos como cura permanente para la enfermedad de Graves.
Además, tomar cualquiera de los dos medicamentos durante más de un año puede aumentar la probabilidad de obtener mejores resultados a largo plazo.
Cirugía
La tiroidectomía es la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides y se considera el tratamiento² más exitoso para la enfermedad de Graves.
La tiroidectomía es el tratamiento de elección si tiene alguno de los siguientes;
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Un bocio muy grande (la hinchazón de la tiroides se vuelve notable en el cuello)
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Compresión de la parte delantera de la garganta debido al tamaño del bocio
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Posible cáncer de tiroides y enfermedad de Graves
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Nódulos en la tiroides
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Enfermedad ocular de Graves de moderada a grave
Si opta por una tiroidectomía para tratar la enfermedad de Graves, deberá tomar medicamentos para controlar los síntomas y los niveles de hormona tiroidea antes de la cirugía.
Es probable que su médico lo prepare para su cirugía de tiroides haciendo lo siguiente:
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Tratarlo con betabloqueantes para controlar sus síntomas
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Obtenga sus niveles de hormona tiroidea dentro del rango normal usando metimazol.
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Posiblemente, puede tomar una solución de yoduro de potasio para disminuir el tamaño de los vasos sanguíneos de la tiroides aproximadamente una semana antes de la cirugía.
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Evaluar sus niveles de calcio y vitamina D y corregirlos si es necesario.
Después de la cirugía, deberá tomar medicamentos para la tiroides todos los días, ya que su cuerpo ya no podrá producir la hormona tiroidea.
Complicaciones de la cirugía
Cuando la cirugía la realiza un cirujano experimentado, la tasa de complicaciones es baja.
Las posibles complicaciones incluyen:
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Daño a las pequeñas glándulas junto a la tiroides que controlan los niveles de calcio en la sangre
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Daño al nervio que controla las cuerdas vocales
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Reacción a la anestesia
Tratamiento de la enfermedad ocular de Graves
Aunque la mayoría de sus síntomas deberían resolverse después de tratar la enfermedad de Graves con medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo o cirugía, es posible que no siempre sea así con los signos y síntomas de la enfermedad ocular de Graves.
Es posible que deba buscar formas alternativas de controlar y manejar sus síntomas oculares.
Si sus síntomas oculares son leves, es posible que pueda controlarlos con una combinación de geles lubricantes por la noche y gotas de lágrimas artificiales durante el día.
Si sus párpados no se cierran completamente cuando duerme, es posible que deba taparse los ojos con cinta adhesiva por la noche para evitar que se sequen y para evitar daños en la superficie expuesta del ojo. Las gafas de sol pueden ayudar con la sensibilidad a la luz.
Si su enfermedad ocular de Graves es más grave, su médico puede recomendarle uno de los siguientes tratamientos:
Corticosteroides Los corticosteroides orales pueden reducir la inflamación y la hinchazón alrededor de los ojos , mejorando los síntomas. Algunos oftalmólogos aplican inyecciones locales de esteroides en el tejido que rodea los ojos.
Medicamentos inmunosupresores
Los fármacos inmunomoduladores⁴ como Rituximab pueden ayudar a tratar la enfermedad ocular de Graves.
Cirugía de descompresión orbitaria
Si la hinchazón alrededor de los ojos causada por la enfermedad ocular de Graves es lo suficientemente grave como para causar daño por presión en el nervio óptico, su visión puede estar en riesgo.
En este caso, su médico puede operarle los ojos para quitar parte del hueso alrededor de sus ojos y crear más espacio para que sus ojos regresen a su posición original.
El detalle
La enfermedad de Graves es una forma común de hipertiroidismo y puede presentarse con una amplia variedad de síntomas. El tratamiento inicial puede estar dirigido a controlar estos síntomas, especialmente si son graves.
Si bien los efectos secundarios son raros, pueden ocurrir. Hable con un profesional de la salud para analizar las posibles complicaciones y los efectos secundarios que debe tener en cuenta.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .