El dolor de espalda puede retrasarlo y alejarlo de las cosas que disfruta. En circunstancias extremas, puede incluso impedirle llevar una vida normal.
Hay una variedad de píldoras, ungüentos y otros tratamientos para el dolor de espalda baja que puede haber probado con un éxito limitado, o tal vez quiera probar algo nuevo. De cualquier manera, una unidad TENS es un tratamiento eficaz para el dolor de espalda que se puede comprar en muchos de los principales minoristas.
En este post te contamos todo lo que necesitas saber sobre qué son estas máquinas, cómo funcionan y cómo puedes usarlas para tratar tu dolor lumbar.
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¿Qué es una unidad TENS y cómo puede ayudar a aliviar el dolor lumbar?
TENS es un acrónimo de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Una unidad TENS utiliza impulsos eléctricos para estimular los nervios a través de la piel.
La unidad en sí es un pequeño dispositivo eléctrico que funciona con baterías y está compuesto por un par de almohadillas que se conectan al cuerpo principal del dispositivo con cables. Cuando se colocan en el área del cuerpo que causa molestias, estas almohadillas envían impulsos eléctricos a los nervios afectados.
Los impulsos eléctricos son de baja intensidad e inofensivos, pero interrumpen la forma en que los nervios del cuerpo envían señales de dolor al cerebro, lo que ayuda a aliviar los dolores y molestias en la zona lumbar .
Las unidades TENS pueden funcionar con frecuencias bajas o altas y con distintas intensidades. La intensidad sensorial es cuando el efecto es lo suficientemente fuerte como para sentir una sensación fuerte pero cómoda que no estimula la contracción muscular. La intensidad motora es cuando ese efecto es lo suficientemente fuerte como para producir una contracción en el músculo pero no lo suficientemente fuerte como para causar dolor.
Un estudio publicado¹ por los Institutos Nacionales de Salud encontró que diferentes frecuencias activan diferentes receptores opioides en la médula espinal y el tronco encefálico. La activación de estos receptores opioides juega un papel en cómo las máquinas reducen el dolor. Sin embargo, a nivel espinal, se ha demostrado que el dispositivo aumenta la concentración de un neurotransmisor inhibitorio conocido como GABA. Los neurotransmisores inhibidores bloquean los impulsos entre las células nerviosas, lo que ayuda a reducir el dolor.
¿Cuál es la mejor manera de usar una unidad TENS para el dolor lumbar?
Usar una unidad TENS es simple, aunque debe leer el manual de instrucciones de cualquier dispositivo que vaya a conectar a su cuerpo. En general, las personas usan una máquina TENS durante 10 a 30 minutos, algunas veces a la semana. Para la mayoría, esto es suficiente para controlar su dolor de espalda, pero probablemente tendrá que experimentar con la configuración y el tiempo para ver qué funciona mejor para usted.
Los pasos a continuación describen el proceso básico de usar una máquina TENS:
revisa la bateria
No desea quedarse sin carga a la mitad de una sesión que le brinda alivio, así que asegúrese de que la batería esté completamente cargada antes de comenzar.
limpiar la piel
El dispositivo debe hacer un buen contacto con la piel para funcionar. Antes de aplicar las almohadillas, debe limpiar la piel. Tenga cuidado de leer las pautas en su máquina: algunos pueden recomendarle que use alcohol, mientras que otros pueden decirle que lo evite, ya que seca la piel y puede provocar inflamación de las almohadillas. El fabricante sabrá cuál es mejor para su producto.
Aplicar gel
Se utiliza un gel especial en las almohadillas de los electrodos para garantizar una buena conexión. Aplique el gel a las almohadillas de acuerdo con las instrucciones proporcionadas por el fabricante.
Coloque las almohadillas
Para obtener los mejores resultados, coloque la primera almohadilla en el área donde siente dolor. La segunda almohadilla es principalmente para completar el circuito y permitir que fluya la electricidad. Si tiene dolor en ambos lados de la espalda, coloque la segunda almohadilla en el lado opuesto. Si no, puedes colocarlo al lado del primero.
Conecte los electrodos
Las almohadillas de electrodos deben estar conectadas tanto a la espalda como a la máquina para que funcionen. Si aún no están conectados, realice esa conexión primero.
Ajustar la configuración
Encontrar la configuración adecuada para aliviar su dolor requerirá un poco de prueba y error. Cuando use la máquina por primera vez, comience con la configuración más baja para tener una idea de las sensaciones que causa. Aumente gradualmente los efectos hasta que encuentre una configuración que funcione para usted. Si otras personas comparten el dispositivo, recuerda qué configuración prefieres.
La mayoría de las unidades TENS tendrán un clip u otro dispositivo que le permitirá sujetarlas a su ropa, para que no tenga que quedarse en un lugar o sostener la máquina durante todo el período de su uso.
¿Cuándo no debe usar una unidad TENS para el dolor lumbar?
Como cualquier método de alivio del dolor, TENS es una solución temporal, no permanente. Esto no significa que no pueda usarlo regularmente si tiene dolor crónico. Sin embargo, si su dolor no desaparece después de algunas semanas , podría ser un signo de algo más serio . En lugar de continuar enmascarando el problema con la unidad TENS, debe consultar a un médico .
Hay algunas otras situaciones en las que usar una unidad TENS puede ser incómodo o inseguro:
En la bañera
Este es probablemente obvio, pero no te pongas electrodos mientras estás en la bañera.
Si tienes epilepsia
El uso de una unidad TENS por alguien con epilepsia puede causar convulsiones. Consulte con su médico antes de probar uno.
Si tiene linfedema
La terapia TENS puede afectar el sistema circulatorio. Aunque esto es inofensivo para la mayoría de las personas, puede causar una acumulación adicional de líquido en las personas con linfedema.
Si tiene un marcapasos
Al ser dispositivos eléctricos, los marcapasos pueden no funcionar correctamente cuando se combinan con los impulsos eléctricos de una unidad TENS.
Sí estas embarazada
Aunque no es dañino para la madre, se desconocen los efectos de una unidad TENS en el feto. El uso debe evitarse a menos que lo indique un médico.
Después de una reacción alérgica
No use una máquina TENS si el gel que se usa en las almohadillas de los electrodos le provoca una reacción alérgica.
Sobre un tumor
Aunque no existe una relación clara entre el crecimiento del tumor y el uso de TENS, no se recomienda aplicar las almohadillas directamente sobre el tumor.
sobre una herida
La colocación de un electrodo TENS sobre una herida puede ralentizar el proceso de curación y puede ser doloroso.
El detalle
Aunque millones de personas experimentan dolor de espalda, esto no significa que haya una solución única para todos. Existen muchos tratamientos para el dolor de espalda, que van desde medicamentos para hacer ejercicio hasta procedimientos más invasivos como cirugía e inyecciones. La terapia TENS es otra herramienta potencialmente útil que puede probar en su búsqueda para aliviar su dolor lumbar.
Al comprar una unidad TENS, asegúrese de comprar de fuentes acreditadas. Lea el manual de instrucciones antes de usar el dispositivo y consulte con un médico si algo se siente mal durante el uso de la unidad.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .