Trastorno de personalidad narcisista: lo que debe saber

En estos días, es común que las personas usen el término “narcisista” cuando se refieren a alguien con quien no se llevan bien. Eso generalmente viene con la comprensión de que la persona en cuestión es egocéntrica y no tiene en cuenta a los demás.

A pesar del uso frecuente de ese término, el trastorno psicológico del trastorno narcisista de la personalidad (NPD, por sus siglas en inglés) es ampliamente malinterpretado. Los conceptos erróneos comunes al respecto pueden interferir con la capacidad de una persona para identificarlo en sí mismos o en otros y obtener el tratamiento que necesitan para lidiar mejor con la afección.

Obtenga más información sobre qué es el trastorno narcisista de la personalidad, qué podría causarlo, cómo se trata y más a continuación. 

¿Qué es el narcisismo?

El término “narcisismo” generalmente se usa para describir a una persona o un conjunto de comportamientos que son ensimismados, vanidosos y en constante necesidad de validación, al mismo tiempo que tienen dificultades para conectarse verdaderamente con los demás. Cualquiera puede mostrar un comportamiento narcisista a veces, pero una exhibición persistente de comportamiento narcisista puede definirse como narcisismo. 

El narcisismo es un rasgo que existe en un espectro, mientras que el trastorno de personalidad narcisista es una condición psicológica. Aquellos que se consideran narcisistas también pueden tener rasgos de NPD, pero es posible que no tengan síntomas lo suficientemente graves como para justificar un diagnóstico oficial de NPD. 

Hay dos tipos de narcisismo: el narcisismo vulnerable y el narcisismo grandioso. El narcisismo vulnerable aparece en personas que generalmente tienen baja autoestima y una intensa sensibilidad a las críticas de cualquier tipo, a pesar de lo que puedan mostrar al mundo exterior. Por otro lado, el narcisismo grandioso se caracteriza por una autoestima y una importancia personal extremadamente altas, y aquellos con narcisismo grandioso tienden a reportar niveles más altos de satisfacción con la vida. 

Signos y síntomas del narcisismo

No todas las personas con narcisismo o NPD muestran los mismos rasgos, pero hay algunas características comunes entre quienes experimentan narcisismo, como:

• Tener una necesidad constante de validación o admiración de los demás.

• Sentirse con derecho a más que la persona promedio

• Aprovecharse de otras personas para beneficio personal.

• Mostrar arrogancia regularmente

• Imaginar fantasías de éxito y poder regularmente

• Tener un sentido excesivo de auto-importancia

• Falta de un sentido de empatía por los demás.

• Tener una incapacidad para reconocer los sentimientos o necesidades de los demás.

• Exagerar habilidades, talentos o posesiones

Si bien los signos y síntomas anteriores generalmente culminan en una persona que intenta parecer superior a otras personas en muchos aspectos, la persona que sufre de narcisismo generalmente tiene problemas para mantener relaciones de calidad y sentirse genuinamente conectado con los demás. Esto puede deberse a que luchan por sentir empatía y comprender cómo sus acciones o palabras pueden afectar negativamente a los demás.

Las personas con narcisismo también pueden tener dificultades para mantener relaciones porque a menudo imponen a los demás estándares increíblemente altos. Como resultado, es común que las personas con narcisismo corten las relaciones debido a problemas insignificantes o percibidos con la otra persona y mantengan su posición a largo plazo. 

Causas y factores de riesgo del narcisismo

Actualmente, no existe una causa conocida de narcisismo o trastorno de personalidad narcisista, pero los expertos creen que una combinación de los siguientes factores puede aumentar las probabilidades de un diagnóstico de NPD:

• Tener antecedentes familiares de NPD

• Experimentar abuso y trauma en la primera infancia

• Tener ciertas características innatas de personalidad y temperamento.

• Tener una hipersensibilidad a la luz, los sonidos o las texturas cuando era niño

• Recibir juicios excesivos o elogios de los cuidadores u otros adultos cuando era niño

El hecho de que una persona tenga uno o varios factores de riesgo no significa necesariamente que muestre narcisismo o desarrolle NPD, pero puede tener un mayor riesgo. Si tiene los factores de riesgo anteriores y le preocupa desarrollar narcisismo, puede ser útil hablar con un profesional  de la salud mental .

¿Cómo se diagnostica el narcisismo?

Un psicólogo o psiquiatra suele diagnosticar el narcisismo. Estos profesionales de la salud mental se especializan en condiciones psicológicas y se reunirán con una persona para aprender más sobre sus estilos de vida, relaciones, otras condiciones físicas o mentales y más. 

Los psicólogos y psiquiatras también suelen utilizar evaluaciones y cuestionarios para determinar si el narcisismo o el NPD es un diagnóstico apropiado. Las personas que muestran rasgos narcisistas pueden ser diagnosticadas después de hablar con un profesional de la salud mental sobre las dificultades para mantener las relaciones, los patrones de comportamiento y pensamiento, y cómo la persona interactúa con los demás con regularidad. 

Muchos psicoterapeutas usan pruebas de personalidad estandarizadas para comprender mejor cómo se siente y cómo ve el mundo, lo que puede ayudarlos a descartar otras afecciones y acercarse a un diagnóstico adecuado. Algunas de las pruebas de personalidad más utilizadas incluyen:

• Examen internacional de trastornos de la personalidad (IPDE)

• Cuestionario de diagnóstico de personalidad-4 (PDQ-4)

• Inventario clínico multiaxial III de Millon (MCMI-III)

Al realizar estas pruebas, el individuo debe responder las preguntas con la mayor honestidad posible. Aunque puede ser vergonzoso admitir que piensas o sientes de cierta manera, la honestidad es la única forma de abordar el problema. 

¿Cuándo es el narcisismo un trastorno de la personalidad?

El narcisismo puede convertirse en un trastorno de personalidad cuando los síntomas se vuelven más persistentes y severos, hasta el punto en que es difícil vivir, trabajar y socializar normalmente. Los trastornos de personalidad también tienden a desarrollarse al final de la adolescencia o al principio de los 20 años, aunque los adolescentes pueden exhibir un comportamiento egocéntrico, del cual crecerán. 

Muchas personas son diagnosticadas con NPD durante esta etapa de la vida, pero muchas personas con NPD no son diagnosticadas durante muchos años o incluso durante toda su vida. 

Recuerda que el narcisismo es un espectro, y casi todo el mundo exhibe un comportamiento narcisista en algún momento y momento. Sin embargo, el narcisismo se convierte en un trastorno de la personalidad cuando el comportamiento y el pensamiento narcisista se infiltran en todos los aspectos de la vida, desde la educación y el trabajo hasta las amistades y las relaciones románticas. 

Las personas que no pueden o no están dispuestas a reconocer los sentimientos o las necesidades de los demás y las que están dispuestas a aprovecharse de los demás pueden estar en el otro extremo del espectro del narcisismo hacia el NPD. 

El narcisismo se convierte en un trastorno diagnosticable cuando una persona exhibe cinco o más de los rasgos enumerados bajo el encabezado “signos y síntomas del narcisismo”, según el DSM-5. La psicoterapia y otros tratamientos pueden cambiar esos pensamientos y comportamientos para manejar mejor la condición y mejorar las relaciones y la satisfacción con la vida. 

¿Los narcisistas saben que son narcisistas?

Muchas personas con narcisismo pueden sentirse diferentes de sus compañeros, especialmente cuando no pueden conectarse con las personas como les gustaría. Lamentablemente, el NPD y el narcisismo dificultan reconocer¹ que un problema puede estar dentro de ellos mismos en lugar de en los demás, como normalmente lo perciben. 

Curiosamente, algunas investigaciones muestran que las personas con narcisismo tienden a poseer cierta conciencia² de que la imagen que tienen de sí mismos es más positiva que la forma en que los demás los ven. A menudo entienden que son mejores en las primeras impresiones que en mantener relaciones a largo plazo. 

Incluso con estos indicios de conciencia, la mayoría de las personas con narcisismo no se describirían a sí mismas como narcisistas. 

Tratamiento del narcisismo

El tratamiento del narcisismo puede ser un desafío, ya que puede llevar tiempo confirmar el diagnóstico. Una vez que se confirma un diagnóstico, alguien puede comenzar el tratamiento. El tratamiento puede ayudar a la persona a abordar sus rasgos narcisistas y conectarse mejor con los demás.

El tratamiento principal para el narcisismo y el NPD es el asesoramiento y la terapia a largo plazo.

Los terapeutas suelen trabajar con estas personas para desarrollar un sentido saludable de confianza. La consejería generalmente también se enfoca en reconocer los sentimientos y necesidades de los demás para fomentar un mayor sentido de empatía, lo que permite que la persona con NPD se conecte mejor con los demás. 

Debido a que muchas personas con narcisismo también luchan contra la depresión y la ansiedad, los problemas de salud física y el abuso de sustancias, también pueden ser necesarios otros modos de tratamiento para ayudar a abordar otros puntos de angustia que pueden exacerbar aún más sus rasgos narcisistas. El tratamiento de la ansiedad y la depresión con medicamentos también puede ayudar a mejorar los síntomas de algunas personas. 

Vivir con el narcisismo

El NPD y el narcisismo pueden dificultar que las personas se conecten entre sí a diario, y el narcisismo puede ser tan difícil para quienes lo padecen como para quienes los rodean. Hay algunas formas en que ambas partes pueden trabajar para mejorar los síntomas del narcisismo y el NPD, pero se necesita un compromiso a largo plazo³ de la persona con narcisismo y sus seres queridos para vivir una vida verdaderamente significativa y conectada con la condición. 

Si tienes narcisismo

Si siente que puede estar luchando contra el narcisismo, puede ser útil programar una cita con un psicólogo para someterse a pruebas y evaluaciones. A partir de ahí, un psicólogo puede ayudarlo a diseñar un plan de tratamiento integral para cambiar los comportamientos para una vida más rica y satisfactoria. 

Incluso si no tienes narcisismo, ver a un profesional de la salud mental puede ayudarte a explorar los sentimientos negativos que estás experimentando y diseñar una estrategia para ayudarte a establecer mejores conexiones con los demás. 

Si un ser querido tiene narcisismo

Si un ser querido lucha contra el narcisismo, puede ser difícil mantener una relación sana y brindarle el apoyo que necesita. Las personas con narcisismo tienden a alejar a las personas si perciben que otra persona está cometiendo un error o las está perjudicando, y pueden eliminarte de su vida aparentemente sin razón alguna.

Si tiene una relación con alguien que lucha contra el narcisismo, puede ser útil tener a mano el número de una línea directa de abuso o un grupo de apoyo en caso de que necesite apoyo adicional.

Si su pareja lucha contra el narcisismo, la terapia de pareja puede ayudarlos tanto a usted como a su ser querido a manejar mejor sus síntomas y trabajar para lograr una relación más saludable y feliz. Cuando ambos socios aceptan asistir a terapia, las posibilidades de construir una vida mejor juntos tienden a aumentar. 

¿Cuándo debe visitar a un médico?

Puede ser útil para las personas que creen que pueden tener NPD o narcisismo visitar a un médico para que los derive a un profesional de salud mental, especialmente si también se han vuelto dependientes del alcohol y otras sustancias o experimentan pensamientos o conductas suicidas. 

Desafortunadamente, es común que las personas con NPD no crean que algo anda mal en su vida o en sus relaciones, por lo que es poco probable que busquen tratamiento. También es difícil para otros recomendar buscar tratamiento. Esto puede percibirse como una crítica o un insulto, lo que hace que una persona con TNP sea más propensa a aislarse o retraerse socialmente. 

Es una buena idea visitar a un médico o a un profesional de la salud mental si tiene dificultades para conectarse con otras personas, mantener relaciones y experimenta varios de los síntomas mencionados anteriormente. Puede visitar a su médico de atención primaria para una consulta inicial, y es posible que lo deriven a un psicólogo o psiquiatra para una evaluación y tratamiento adicionales.

Puede ser difícil buscar tratamiento para cualquier condición o trastorno, pero obtener el tratamiento que necesita si sufre de narcisismo o NPD puede ayudarlo a tener un mejor comportamiento.

El detalle

El narcisismo y el NPD pueden dificultar la vida cotidiana y el mantenimiento de las relaciones para quienes padecen la afección y las personas que los rodean. También es una afección desafiante para diagnosticar y tratar, ya que la persona con la afección puede tener dificultades para aceptar que hay un problema entre manos. 

Afortunadamente, aquellos que buscan tratamiento y lo mantienen a largo plazo pueden cambiar sus comportamientos para forjar mejores relaciones, mostrar más empatía y vivir una vida mejor y más satisfactoria en general.