El dolor lumbar es la principal causa de discapacidad física¹ en todo el mundo. Además, hasta el 90% de los casos de dolor lumbar² no tienen una causa específica. Esto puede ser frustrante ya que puede ser difícil para las personas resolver sus síntomas. Afortunadamente, hay maneras de minimizar el dolor de espalda baja . Este artículo repasa los métodos más comunes utilizados para aliviar el dolor de espalda y cadera, desde técnicas básicas hasta intervenciones más avanzadas.
Table of Contents
Causas del dolor de espalda baja y cadera
Hay muchas causas de dolor de cadera y espalda baja . Algunos de ellos conducen a dolor crónico, mientras que otros a síntomas a corto plazo.
Problemas congénitos
Un problema congénito ocurre antes o durante el nacimiento. Las condiciones congénitas relacionadas con la columna a menudo pueden contribuir al dolor de espalda baja. Varias condiciones congénitas comunes resultan en irregularidades en la columna, incluyendo escoliosis, hiperlordosis e hipercifosis. Cada una de estas condiciones hace que la columna se deforme estructuralmente de alguna manera. La espina bífida es otra afección que hace que la médula espinal y/o su cubierta protectora no se formen por completo.
Lesiones en los músculos, ligamentos o discos
Hay muchas estructuras involucradas en el soporte del cuerpo. Los músculos, los tendones y los ligamentos son partes del cuerpo que pueden lesionarse. Específicos de la columna vertebral, los discos pueden dañarse al levantar objetos pesados o mediante tareas manuales repetitivas. Cualquier lesión en este tejido blando puede ser causa de dolor lumbar o de cadera.
Problemas del sistema nervioso
La inflamación o lesión de la médula espinal o los nervios puede causar dolor de espalda. Las condiciones que involucran los nervios incluyen ciática, estenosis espinal, espondilolistesis y osteoporosis. Además, los discos rotos o herniados pueden causar dolor en la parte inferior de la espalda o en la cadera por sí solos. También pueden ejercer presión sobre raíces nerviosas lumbares y sacras específicas en raras ocasiones, lo que resulta en una condición peligrosa conocida como síndrome de cauda equina.
Problemas degenerativos
A medida que su cuerpo envejece, puede provocar un desgaste general. A medida que este desgaste comienza a afectar su cuerpo, a menudo ocurren problemas degenerativos. Con el tiempo, el cartílago entre las articulaciones y los discos puede comenzar a retroceder. Después de un tiempo, estos cambios degenerativos pueden provocar inflamación y artritis en la columna. Una combinación de estos problemas puede provocar dolor en la parte baja de la espalda.
Otras fuentes
Algunas fuentes de dolor de espalda no están relacionadas con la espalda en absoluto. Algunas afecciones que pueden causar dolor en la parte baja de la espalda y la cadera incluyen cálculos renales , tumores y embarazo .
¿Cómo se puede tratar el dolor lumbar y de cadera?
El dolor lumbar puede dificultar la realización de las tareas cotidianas. Como una de las principales causas de discapacidad, puede incluso afectar su capacidad para trabajar y realizar otras actividades diarias importantes. Determinar la causa raíz y el tipo de dolor que está experimentando ayudará a determinar la mejor manera de tratar el dolor de espalda y cadera. Muchos de los tratamientos básicos a continuación son pasos que puede probar por su cuenta. Si no alivian el dolor, debe buscar la ayuda de su médico.
Tratamientos básicos
Estos tratamientos son la primera línea de defensa contra el dolor de espalda y debes probarlos antes de tomar medidas más invasivas.
Medicamento
Los medicamentos de venta libre, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor. Además, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes, como opioides, si experimenta un dolor significativo. Las cremas, los geles y otros medicamentos tópicos también pueden ayudar a reducir el dolor.
compresas frías/calientes
Tanto el calor como el frío son formas bien conocidas de aliviar el dolor . Sin embargo, las personas con molestias y dolores responderán de manera diferente a este tipo de tratamientos. Por lo general, las terapias de frío se usan en personas con dolor a corto plazo, mientras que el calor se prefiere para condiciones a largo plazo. De todos modos, puede valer la pena probar ambas opciones para determinar cómo responde su cuerpo.
Ejercicio
Si bien el ejercicio puede ayudar con la recuperación, debe consultar con su médico o fisioterapeuta de antemano. Ciertos tipos de ejercicio pueden agravar el dolor de espalda y cadera . Sin embargo, un profesional de la salud apropiado podrá guiarlo en la dirección correcta.
Terapia física
Un fisioterapeuta también podrá realizar una variedad de ejercicios. Podrán evaluar su espalda y caderas para determinar la causa de su dolor. A continuación, te guiarán con ejercicios específicos para el alivio a corto y largo plazo. Además, pueden diagnosticar otros problemas que podrían estar contribuyendo a sus síntomas, incluida su postura y otros desequilibrios.
Tracción
Algunas personas experimentan un alivio temporal del dolor al usar un dispositivo de tracción. Este dispositivo utilizará métodos mecánicos para estirar la columna vertebral y lograr una mejor alineación.
DIEZ
La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS, por sus siglas en inglés) es un tipo de tratamiento que utiliza señales eléctricas para desensibilizar la ubicación del dolor. Funciona al bloquear las señales de dolor que viajan desde el área dolorosa hacia y desde el cerebro. Puede comprar un dispositivo TENS en una variedad de puntos de venta. Sin embargo, debe consultar a un profesional de la salud médico relevante para asegurarse de que sea seguro para su uso.
Tratamientos avanzados
Estas intervenciones son más intensivas que las opciones mencionadas anteriormente. Después de consultar con un médico, puede probarlos si los métodos convencionales no han mejorado significativamente su dolor.
inyecciones espinales
Se pueden usar varias formas de inyección para aliviar el dolor de espalda. Las más comunes son las inyecciones de anestésicos locales o corticoides. Otro procedimiento, conocido como ablación por radiofrecuencia, utiliza un electrodo para enviar corriente eléctrica a la fuente del dolor. Este tratamiento elimina las fibras nerviosas responsables de los síntomas. Este procedimiento puede reducir el dolor durante un período prolongado.
Cirugía
Las vértebras fracturadas, los discos herniados, la osteoartritis grave y la estenosis espinal son solo algunas de las afecciones que pueden tratarse con cirugía. Dependiendo del procedimiento, la cirugía de espalda puede ser una intervención seria y, a menudo, solo se usa como último recurso. Algunas cirugías pueden requerir meses de recuperación y, aun así, no se garantiza un resultado perfecto. Su médico podrá darle una mejor idea de cuán viable puede ser la cirugía para su dolor de espalda y cadera.
estimuladores nerviosos
Estos dispositivos son la versión más avanzada del sistema TENS mencionado anteriormente. Sin embargo, estos estimuladores deben implantarse quirúrgicamente cerca de la columna para atacar los nervios afectados.
especialistas en dolor
Un equipo de profesionales de la salud que están específicamente capacitados en el manejo del dolor pueden trabajar juntos para ayudar a aliviar sus síntomas. Estos incluyen fisioterapeutas, médicos del dolor, especialistas, psicólogos y dietistas. Intentarán ayudarlo a encontrar estrategias para aliviar sus síntomas, especialmente si experimenta dolor a largo plazo. Los ejemplos incluyen atención plena, ejercicio, medicamentos, cambiar sus rutinas e incluso sus planes de comidas.
Medicina alternativa
También existen prácticas de medicina alternativa que algunas personas utilizan para aliviar el dolor de espalda baja. Si bien no se recomiendan de forma rutinaria, las personas han experimentado resultados positivos al asistir a estos servicios.
Acupuntura
Este es un método antiguo de colocar agujas en el cuerpo en puntos clave. Este procedimiento puede ayudar a liberar los propios compuestos analgésicos naturales del cuerpo. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa advierte³ que no se use la acupuntura como alternativa al tratamiento médico habitual.
atención quiropráctica
Los quiroprácticos utilizan una variedad de técnicas para el dolor lumbar , que incluyen estiramientos, ejercicios correctivos y manipulaciones de las articulaciones para ajustar la columna. Se dice que estos ajustes mejoran la movilidad y la función de las articulaciones. Sin embargo, es posible que ciertas afecciones subyacentes de la espalda baja y la cadera no siempre se beneficien del cuidado quiropráctico, incluidas la escoliosis y las fracturas. Asegúrese de informar a su médico antes de buscar atención quiropráctica si tiene dolor de espalda crónico.
¿Cuándo debería ver a un médico?
El dolor de espalda baja o de cadera puede ser otro de esos dolores y molestias comunes que muchas personas experimentan de vez en cuando. Sin embargo, también puede ser un signo de una afección más grave. Algunas circunstancias⁴ que podrían hacer que su dolor de espalda sea motivo de preocupación incluyen:
El dolor no ha desaparecido en cuatro semanas.
Una sensación diferente en comparación con sus dolores y molestias habituales.
Pérdida de peso inexplicable
El dolor comienza después de un trauma físico.
Una historia previa de cáncer.
Enrojecimiento o hinchazón en la espalda
Niveles de dolor severo, particularmente durante la noche.
Empeoramiento del dolor cuando se acuesta
Dolor en tus piernas
Fiebre inexplicable
Debilidad o entumecimiento debajo de la cintura
Si experimenta alguno de estos síntomas o cualquier otra cosa preocupante, hable con su médico.
El detalle
Millones de personas experimentan dolor de espalda y cadera todos los días. Puede ser debilitante y afectar su capacidad para moverse. Afortunadamente, hay varias opciones de tratamiento disponibles que pueden ayudarlo a controlar el dolor.
El dolor suele ser temporal y podrá volver a una vida normal después de su período de recuperación. Para afecciones crónicas, su médico puede ayudarlo a encontrar un plan de tratamiento que lo ayude.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.