Se ha desarrollado un nuevo método para hacer que los medicamentos sean más “inteligentes” utilizando nanotecnología para que sean más efectivos a la hora de alcanzar su objetivo.
Científicos de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, han ideado una nueva técnica para ‘decorar’ nanopartículas de oro con una proteína de su elección para que puedan usarse para adaptar el fármaco para atacar con mayor precisión un área del cuerpo, como un tumor canceroso.
Las nanopartículas de oro son esferas hechas de átomos de oro que tienen un diámetro de solo unas pocas mil millonésimas de metro que pueden recubrirse con una proteína biológica y combinarse con medicamentos para permitir que el tratamiento viaje por el cuerpo y llegue al área afectada.
Las nanopartículas pueden ‘adsorber’ (mantener en su superficie) fármacos que de otro modo se volverían insolubles o se degradarían rápidamente en el torrente sanguíneo y, debido a su pequeño tamaño, pueden superar barreras biológicas como las membranas, la piel y el intestino delgado que normalmente impedirían el fármaco llegue a su objetivo.
La tecnología ya se usa en aplicaciones del mundo real, como las pruebas de embarazo, donde se agregan nanopartículas de oro decoradas con un anticuerpo contra la hormona presente en la orina de las mujeres embarazadas a la tira ‘positiva’ para que reaccione con las nanopartículas y se vuelva roja. – pero aún no se usa ampliamente en el desarrollo de fármacos.
Hasta ahora, el proceso de recubrimiento de las nanopartículas significaba que las proteínas utilizadas tenían que mezclarse con partículas que no tienen la capacidad de controlar la forma en que se unen, lo que posiblemente haga que el fármaco sea menos efectivo. El nuevo método permite a los farmacólogos colocar las proteínas en las nanopartículas de oro capa por capa en un orden específico. Esto mantiene la integridad de la proteína para que el fármaco sea más eficaz, abriendo posibilidades para el desarrollo de la nanomedicina.
Los hallazgos han sido publicados en la revista Nature Communications.
El Dr. Enrico Ferrari, nanobiotecnólogo de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Lincoln , dirigió el estudio. Él dijo: “Las nanopartículas de oro son una herramienta vital en el desarrollo de nuevos fármacos y los sistemas de administración de fármacos. Hemos desbloqueado la clave para unir proteínas y moléculas para que esos medicamentos sean más efectivos.
“Este método podría ayudar a diseñar nanomedicinas que no necesiten una modificación química extensa de un fármaco proteico o un nanoportador y, por lo tanto, puedan desarrollarse más fácil y rápidamente”.
Los investigadores tomaron fragmentos de proteínas de bacterias y platelmintos, que cuando se fusionaron fueron efectivos para unirse a la superficie de las nanopartículas de oro y pudieron formar enlaces estables con cualquier otra proteína.
Al mezclar esta proteína de fusión con nanopartículas de oro, se une permanentemente a la superficie de oro y al mismo tiempo puede unirse de manera estable a una proteína objetivo en la que se incluyó una “etiqueta” específica.
Este es un nuevo método universal para unir proteínas a nanopartículas que funcionará para la mayoría de las proteínas, lo que hace que el proceso sea una perspectiva más atractiva para las compañías farmacéuticas, dijeron los investigadores.
El método también podría aplicarse potencialmente a biosensores y kits de diagnóstico que usan oro, como los que se usan en entornos clínicos para identificar infecciones en curso en la sangre de los pacientes.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.