El hipertiroidismo y la diabetes son enfermedades que resultan de la disfunción endocrina. Es común, particularmente en la adolescencia y la niñez, que los niños diagnosticados con diabetes tipo 1 también sean diagnosticados con enfermedad de la tiroides.
El hipertiroidismo y la diabetes están estrechamente relacionados. El aumento de los niveles de hormona tiroidea cambia la forma en que el cuerpo produce insulina y reacciona a ella, así como otros cambios a corto y largo plazo que afectan los niveles de glucosa en sangre. Estos efectos aumentan el riesgo de diabetes, aunque la diabetes manifiesta (clara) en personas con hipertiroidismo todavía es rara.
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¿Qué hace tu tiroides?
Su glándula tiroides es una glándula productora de hormonas vital que juega un papel importante en el crecimiento, desarrollo y funciones del cuerpo humano. Se encuentra en la base de la garganta y es responsable de liberar hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo.
Las hormonas tiroideas juegan un papel vital en la regulación del metabolismo de su cuerpo. El metabolismo es el proceso que convierte los alimentos que consume en energía y respalda los procesos corporales necesarios para vivir. Luego, esta energía se usa en todo el cuerpo para mantener sus sistemas funcionando correctamente.
La glándula tiroides produce dos hormonas en las células epiteliales foliculares:
Triyodotironina o T3 (también producido en muchos otros tejidos)
Tetrayodotironina, también conocida como tiroxina o T4
Cuando su tiroides funciona correctamente, produce la cantidad correcta de hormonas tiroideas necesarias para mantener su metabolismo funcionando a un ritmo óptimo.
La glándula pituitaria gobierna la glándula tiroides y la producción de hormonas tiroideas. Ubicada en la base de su cerebro, su glándula pituitaria monitorea los niveles de hormona tiroidea en su torrente sanguíneo y produce una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH). Cuando la glándula pituitaria detecta niveles altos o bajos de hormonas tiroideas, ajusta la cantidad de TSH que produce, lo que le indica a la glándula tiroides que libere más o menos hormonas en el torrente sanguíneo para que el cuerpo vuelva a la normalidad.
Fuente: Regulación de la Función Tiroidea, Síntesis y Función de las Hormonas Tiroideas ¹
¿Qué es el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo , o tiroides hiperactiva, ocurre cuando la glándula tiroides produce más hormonas tiroideas de las que su cuerpo necesita. También puede ocurrir si toma una cantidad excesiva de hormonas tiroideas.
Cuando tiene altos niveles de hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo, su metabolismo aumenta, lo que a su vez intensifica muchas funciones corporales. El hipertiroidismo puede afectar la frecuencia cardíaca, la respiración, la digestión, el peso y el estado de ánimo y, si no se trata, puede provocar problemas médicos graves.
¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?
Cuando su tiroides produce demasiadas hormonas, puede acelerar la función de cada cuerpo. Los síntomas del hipertiroidismo a menudo incluyen:
Latidos rápidos
ansiedad
Nerviosismo
Deposiciones más frecuentes
Pérdida de peso a pesar de un aumento del apetito y una buena alimentación.
Para las mujeres, flujo menstrual más ligero o períodos menos frecuentes
Además, los síntomas del hipertiroidismo pueden incluir:
Aumento de la sudoración
Temblores de manos
Dificultad para dormir
Adelgazamiento de tu piel
Pérdida de cabello y cambios en la textura del cabello que lo vuelven quebradizo.
Debilidad en los músculos
El hipertiroidismo aumenta el metabolismo, lo que hace que muchas personas se sientan hiperactivas, nerviosas o ansiosas por tener demasiada energía. La causa más común de hipertiroidismo es un trastorno autoinmune llamado ‘ enfermedad de Graves ‘. Esta enfermedad puede hacer que los ojos se abulten y parezcan agrandados , y algunos pacientes también tienen hinchazón en el cuello debido a una glándula tiroides agrandada.
¿Cómo se conectan el hipertiroidismo y la diabetes?
Varios estudios han encontrado una mayor prevalencia de trastornos de la tiroides en pacientes con diabetes y viceversa. Además, la investigación muestra que el hipertiroidismo está estrechamente relacionado con la hiperglucemia² (nivel alto de azúcar en la sangre).
Metabolismo
La enfermedad de la tiroides se caracteriza por un cambio en los niveles de la hormona tiroidea que afecta su metabolismo. Los cambios en su metabolismo pueden causar que la glucosa que el cuerpo normalmente usaría se vuelva excesiva.
También tiene un mayor riesgo de desarrollar una afección conocida como “síndrome metabólico” si:
son obesos
Tener antecedentes familiares de síndrome metabólico.
Son físicamente inactivos
Tener resistencia a la insulina
El síndrome metabólico es un grupo de anomalías marcadas por hipertensión, niveles anormales de glucosa o resistencia a la insulina y dislipidemia, una condición caracterizada por colesterol o grasas anormalmente elevados en la sangre. El síndrome metabólico aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, enfermedad del hígado graso no alcohólico y diabetes tipo 2 .
Producción de insulina
La enfermedad de la tiroides también interfiere con la producción de insulina, lo que permite que las células de su cuerpo usen la glucosa como energía y ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Varios estudios han demostrado que el aumento de los niveles de la hormona tiroidea acelera la eliminación de la insulina³, lo que aumenta el riesgo de que los pacientes tengan niveles de azúcar en la sangre más altos de lo normal e incluso diabetes tipo 2 o prediabetes.
eje HPT
El hipertiroidismo y la diabetes también están conectados por un grupo de órganos que influyen en la producción de hormonas tiroideas e insulina. El hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas tiroides, comúnmente conocidas como el “eje HPT”, trabajan juntas para determinar el punto de ajuste de la producción de hormona tiroidea.
El hipotálamo libera una hormona que estimula la síntesis y liberación de la hormona estimulante de la tiroides de la glándula pituitaria, lo que hace que la tiroides produzca y libere hormonas tiroideas.
eje HPA
El hipotálamo y la glándula pituitaria también trabajan de la mano con las glándulas suprarrenales a través del llamado “eje HPA”, controlando los niveles de la “hormona del estrés”, el cortisol. Cualquier problema con uno de los órganos del eje HPA puede afectar la cantidad de cortisol producido.
Los niveles altos de cortisol⁴ causados por problemas con el eje HPA se asocian con hiperglucemia y niveles reducidos de hormona tiroidea.
Trastornos autoinmunes
La diabetes tipo 1 es un trastorno autoinmune. Los trastornos autoinmunes son condiciones en las que el sistema inmunitario de una persona ataca su propio cuerpo. En el caso de la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca a las células encargadas de producir insulina.
Los estudios han descubierto que las personas con un tipo de trastorno autoinmune a menudo corren el riesgo de desarrollar otro. Por ejemplo, los pacientes con diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad tiroidea autoinmune⁵ como la tiroiditis de Hashimoto o la enfermedad de Graves.
La enfermedad de Graves es una causa común de hipertiroidismo y se asocia con frecuencia a la diabetes tipo 1⁶. Muchos estudios han confirmado la aparición frecuente de enfermedades autoinmunes en pacientes diabéticos⁷, con más del 17 % de los pacientes diagnosticados con la enfermedad de Hashimoto que también tienen un diagnóstico de diabetes tipo 1.
¿Qué tan común es el hipertiroidismo o la diabetes tipo 1 o tipo 2?
La globalización hace más que difundir bienes, conocimientos y experiencias que ayudan a la economía de una nación. Por ejemplo, a medida que el mundo se hace más pequeño y se comparten más culturas, también aumenta la propagación de problemas de salud crónicos⁸, como la diabetes.
Una vez que una condición que afectaba principalmente a personas en países ricos, la diabetes ahora es una epidemia global que afecta a 285 millones a 347 millones de personas y representa casi el 10% de todo el gasto global en adultos.
Un gran metanálisis europeo⁹ descubrió que la enfermedad tiroidea se encuentra en aproximadamente el 3,82 % de la población general.
Sin embargo, la enfermedad de la tiroides es considerablemente más común en personas con diabetes tipo 2¹⁰, con un rango de 9.9% a 48%. Este amplio rango de prevalencia se debe a las diferentes definiciones para el diagnóstico de la enfermedad tiroidea.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el hipertiroidismo y la diabetes?
Hay muchos factores de riesgo asociados con el hipertiroidismo en la población general. Los factores de riesgo de la enfermedad de la tiroides entre las personas con diabetes¹¹ son similares a muchos de estos.
Al igual que en los no diabéticos, una glándula tiroides agrandada, conocida como “bocio”, se reconoce como un factor de riesgo de enfermedad tiroidea en pacientes diabéticos. También se ha encontrado que la duración de la condición diabética aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes de la tiroides en niños y adolescentes con diabetes tipo 1.
Sus riesgos también son mayores si usted:
Comer grandes cantidades de alimentos que contengan yodo.
Toma medicamentos que contienen yodo
Estuvo embarazada en los últimos seis meses (tiroiditis posparto)
¿Debe hacerse un examen de tiroides si tiene diabetes?
La American Thyroid Association (ATA) recomienda que los adultos se sometan a pruebas de detección de trastornos de la tiroides a los 35 años y cada cinco años a partir de esa edad¹². La ATA sugiere la detección mediante la medición de la concentración sérica de tirotropina (TSH) a intervalos regulares, ya sea que la persona tenga diabetes o no.
Los niños con diabetes tipo 1 también deben someterse a pruebas periódicas para detectar trastornos de la tiroides.
Si bien la enfermedad de la tiroides afecta a más mujeres que hombres, las pruebas de detección son un método relativamente rentable para garantizar la salud de la glándula tiroides, independientemente del género. Además, su médico puede requerir pruebas de tirotropina sérica más frecuentes si tiene signos o síntomas potencialmente causados por un trastorno de la tiroides o tiene otros factores de riesgo para su desarrollo.
¿Debe hacerse una prueba de diabetes si tiene una tiroides hiperactiva?
La investigación muestra que los trastornos de la tiroides y la diabetes se influyen mutuamente, y la asociación entre las dos condiciones se ha reconocido desde hace mucho tiempo. Tanto la diabetes como los trastornos de la tiroides implican una disfunción del sistema endocrino, y las hormonas tiroideas influyen en gran medida en el metabolismo, lo que puede afectar significativamente el control de los niveles de azúcar en la sangre.
Los estudios han demostrado que la diabetes y los trastornos de la tiroides tienden a coexistir en los pacientes. Con la estrecha relación entre las dos condiciones, también debe hacerse una prueba de diabetes si tiene una tiroides hiperactiva.
¿Qué implican la prevención y el tratamiento?
Si bien el hipertiroidismo no se puede prevenir con cambios en el estilo de vida, las alteraciones de ciertos factores en su estilo de vida juegan un papel crucial en la prevención y el control de la diabetes. Puede reducir su riesgo haciendo cambios saludables en su estilo de vida y dieta :
Evite el alcohol y los productos del tabaco.
Evite los alimentos refinados, como el pan blanco, la pasta y el azúcar.
Reduzca o elimine los ácidos grasos trans que se encuentran comúnmente en los alimentos fabricados comercialmente, como galletas dulces y saladas, pasteles y margarina.
Limite la cantidad de alimentos procesados que come, como comida rápida o fiambres, y coma menos carne roja.
Use aceites de cocina saludables como el aceite de oliva o de coco.
Coma más carnes magras u obtenga su proteína del pescado de agua fría o frijoles
Si es posible, manténgase físicamente activo y haga ejercicio durante 30 minutos al día, cinco días a la semana.
Los cambios en el estilo de vida, incluida la pérdida de peso, una alimentación saludable y la actividad física moderada regular, pueden ayudar a controlar la diabetes tipo 1 y retrasar la progresión de la prediabetes y la diabetes tipo 2¹³. Estos pasos también reducen otros factores de riesgo, como la presión arterial alta , el colesterol en la sangre, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.
En muchos casos, las personas con diabetes pueden necesitar medicamentos para controlar los niveles de azúcar en la sangre junto con cambios en el estilo de vida. Al mismo tiempo, las personas con hipertiroidismo¹⁴ probablemente requerirán tratamientos adicionales para regular los niveles de hormona tiroidea .
¿Cuándo debe hablar con su médico?
Si consulta a un médico por hipertiroidismo o diabetes, debe hablar con él acerca de hacerse una prueba para detectar la otra afección.
También debe consultar con su médico si experimenta síntomas comunes de hipertiroidismo o diabetes.
Los síntomas típicos del hipertiroidismo incluyen:
Aumento de la sudoración
Temblores de manos
Insomnio
Intolerancia al calor
Dificultad para respirar
Los signos y síntomas de la diabetes incluyen:
aumento de la sed
Micción frecuente
Pérdida de peso inexplicable a pesar de un apetito normal o aumentado
Ansiedad e irritabilidad
Si experimenta alguno de los anteriores, es vital que consulte a su médico para que pueda evaluar su condición y recomendar un tratamiento. Si experimenta síntomas graves, debe buscar tratamiento de emergencia de inmediato.
El detalle
Es común que alguien tenga tanto la enfermedad de la tiroides como la diabetes. Por lo general, si tiene diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2, tiene un mayor riesgo de desarrollar un trastorno de la tiroides. Del mismo modo, si tiene un trastorno de la tiroides, tiene un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico o diabetes tipo 2.
La relación entre el hipertiroidismo y la diabetes está bastante bien documentada. Además, la frecuencia de pacientes que desarrollan hipertiroidismo y diabetes simultáneamente es lo suficientemente grande como para que los pacientes diagnosticados con una de las condiciones deban someterse a pruebas para detectar la otra.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.