La pérdida de peso involuntaria o inesperada ocurre cuando hay una pérdida de peso repentina y notoria sin la intención de perder peso. Puede ser causado por una serie de factores, tanto físicos como psicológicos. Cualquiera que sea la razón, la pérdida rápida de peso puede ser un gran problema de salud¹ y no debe ignorarse.
La pérdida de peso inesperada es una de las razones por las que los médicos pesan a los pacientes de forma rutinaria, incluso durante los chequeos físicos de rutina. Definitivamente es algo a tener en cuenta.
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Posibles razones para perder peso inesperadamente
Si bien existe un número potencial de razones para la pérdida de peso inesperada, algunas son más comunes que otras.
Aquí hay algunas causas posibles para perder peso repentinamente en un corto período de tiempo .
Principales factores estresantes a corto plazo
La causa más común de pérdida de peso involuntaria es experimentar un evento de vida estresante. Es típico perder peso de forma notoria tras la muerte de un ser querido, divorcio, pérdida o cambio de trabajo, mudanza de casa, entre otros.
En estos casos, su peso normalmente volverá a la normalidad cuando se haya resuelto la situación que lo estresaba.
Estrés crónico
El estrés crónico puede causar pérdida de peso a largo plazo por muchas de las mismas razones. Puede afectar su metabolismo (en ambas direcciones), por lo que el estrés puede resultar tanto en la pérdida como en el aumento de peso, dependiendo de cómo responda su cuerpo.
Trastornos de la alimentación
Cualquier forma de trastorno alimentario puede causar pérdida de peso.² Si bien la anorexia nerviosa es más conocida por causarla, la pérdida de peso repentina también puede ser el resultado de la bulimia y el trastorno de la ingesta de alimentos restrictivo por evitación (ARFID).³ Con ARFID grave, usted está luchando para encontrar suficiente para comer o para equilibrar su dieta dentro de sus restricciones identificadas.
Si sospecha que tiene un trastorno alimentario, es crucial buscar ayuda. Los trastornos alimentarios son tratables y puede recuperar su peso normal. Más importante aún, obtener ayuda mejorará su salud física y mental en general .
Depresión
La depresión suprime el apetito, lo que conduce a la pérdida de peso.⁴ Algunas personas con depresión pierden interés en su comida favorita y carecen del deseo de comer en general. Es posible que ni siquiera tengan la energía para levantarse, y mucho menos para preparar la comida.
Si está deprimido y tiene dificultades para controlar su ingesta de alimentos, comuníquese y pida ayuda. Si bien puede pedirle ayuda a alguien con la compra y preparación de alimentos, aún necesita la energía y el deseo de comer, y solo usted puede ayudarse con eso.
Por lo tanto, ver a un profesional de la salud mental cuando admite que puede tener depresión puede ser de gran ayuda para ayudarlo a lidiar con estos síntomas depresivos.
Ansiedad
La ansiedad severa puede hacer que pierda peso porque cuando está ansioso todo el tiempo, le resultará difícil comer. Sin embargo, también puede deberse a que la molécula en el cerebro que causa la ansiedad también aumenta su metabolismo y la cantidad de grasa que quema.⁵
Debido a esto, las personas con trastornos de ansiedad tienen más probabilidades de perder peso rápidamente; esto también puede afectar a las personas bajo estrés constante.
tiroides hiperactiva
Su tiroides juega un papel clave en la regulación de su metabolismo. Una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) puede provocar la pérdida de peso, mientras que una tiroides poco activa ( hipotiroidismo ) conduce al aumento de peso.
El hipertiroidismo es causado por varias condiciones. Los tratamientos más habituales son la medicación, la infusión radiactiva o la cirugía, según el motivo de la hiperactividad.⁶
Algunas personas que se sabe que tienen hipotiroidismo también pueden experimentar una pérdida de peso repentina.⁶ Esto puede ser un indicador de que la cantidad de hormona que produce la tiroides ha aumentado, como puede suceder en casos de tiroiditis (inflamación de la glándula tiroides).
La pérdida de peso inesperada, mientras toma medicamentos para el hipotiroidismo, puede significar que su dosis de hormona de reemplazo es demasiado alta. Si esto ocurre, visite a su médico para que le haga un análisis de sangre y vea si es necesario ajustar su dosis.⁶
Cáncer
La pérdida de peso suele ser el primer signo de cáncer.⁷ Sin embargo, esto no significa que la mayoría de las pérdidas de peso inesperadas sean causadas por el cáncer.
Si bien el 40 % de las personas con cáncer reportaron una pérdida de peso involuntaria como el primer síntoma, es mucho más probable que su pérdida de peso se deba a algo más tratable, como ansiedad o problemas de tiroides.
drogas o alcohol
Las drogas, tanto las prescritas como las ilícitas, y el abuso del alcohol pueden provocar la pérdida de peso.⁸ Algunas drogas ilícitas suprimen el apetito, mientras que los medicamentos pueden provocar la pérdida de peso como efecto secundario.
Si está tomando medicamentos (nuevos o a largo plazo) para tratar una afección crónica, verifique si la pérdida de peso es un posible efecto secundario. Si es así, hable con su médico acerca de cómo mitigar la pérdida de peso o cambiar sus medicamentos.
Problemas bucales y dentales
Los problemas con la boca pueden dificultarle comer debido a una lesión o dolor. Esto puede causar pérdida de peso.⁹ Los problemas típicos de salud bucal incluyen la pérdida de dientes, un nuevo dispositivo de ortodoncia, úlceras en la boca o dolor en la mandíbula.
Su dentista puede aconsejarle si sus problemas dentales le dificultan comer.
Problemas intestinales y digestivos
La enfermedad celíaca puede causar una pérdida de peso extrema y desnutrición, y la única cura es eliminar todo el gluten de su dieta.¹⁰ Es posible que también deba reemplazar las vitaminas y los nutrientes perdidos para ver una mejora en su salud.
Otros problemas con el estómago y el intestino también pueden conducir a la pérdida de peso, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.¹¹
Estos problemas provocan la pérdida de peso directamente al disminuir la cantidad de nutrientes que puede absorber o indirectamente al suprimir el apetito. Cuando la pérdida de peso va acompañada de estreñimiento y/o diarrea, náuseas y reducción del apetito, es probable que se trate de un problema intestinal.
disfagia
La disfagia es la dificultad para tragar, que es un síntoma de una afección, como reflujo ácido, esofagitis, trastornos del sistema nervioso o cáncer de esófago.¹²
La disfagia se controla tratando la afección subyacente. Algunas personas con demencia también desarrollan disfagia y pueden requerir una dieta especial.
Otros problemas que pueden causar una pérdida de peso inesperada
La pérdida de peso inesperada puede ser causada por una gran variedad de condiciones; tantos que no es práctico cubrirlos todos aquí.
Sin embargo, lo siguiente merece una mención especial aquí:
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Enfermedades inflamatorias crónicas (como el lupus¹³)
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Infecciones (como TB¹⁴ o VIH¹⁵), y
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Demencia.¹⁶
En la mayoría de los casos, la pérdida de peso debida a las condiciones anteriores es un síntoma identificable de un problema subyacente conocido. Luego se trata como parte del manejo general del caso.
¿Cuándo debe preocuparse por la pérdida de peso?
Debe consultar a su médico acerca de la pérdida de peso si no es intencional.¹⁷ Es especialmente importante si:
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No puedes identificar una causa.
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Ha perdido más del 5% de su peso en menos de un año.
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También está experimentando fatiga, pérdida de apetito, un cambio en los hábitos de aseo y/o un aumento de enfermedades o infecciones.
En estos casos, su médico deberá investigar para establecer el motivo de sus síntomas.
La verdad sobre la pérdida de peso inesperada
La pérdida de peso inesperada e involuntaria puede ser causada por una variedad de cosas, que van desde eventos estresantes de la vida hasta el cáncer. Las causas más comunes son el estrés, la depresión o la ansiedad, un trastorno alimentario o problemas de tiroides.
Si ha experimentado una pérdida de peso inesperada, especialmente si no ha experimentado un evento estresante, hable con su médico. Juntos, pueden identificar las posibles causas y crear un plan de tratamiento para revertir la pérdida de peso no deseada y devolverlo a su peso normal.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .