La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad autoinmune de la tiroides y la de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal. Ambas enfermedades se ven afectadas por el sistema inmunológico. En este artículo, aprenderemos más sobre las dos enfermedades y exploraremos la ciencia de la conexión entre las dos.
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¿Qué es la enfermedad de Hashimoto?
La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad autoinmune. Cuando desarrolla una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario de su cuerpo se vuelve contra usted y ataca por error partes de su cuerpo que en realidad no están causando ningún daño.
Hay enfermedades autoinmunes que afectan a casi todas las partes del cuerpo. La glándula tiroides puede verse afectada por dos trastornos autoinmunitarios: la enfermedad de Graves y la enfermedad de Hashimoto .
Con la enfermedad de Hashimoto, el ataque del sistema inmunitario a la tiroides hace que se debilite , lo que la vuelve incapaz de producir suficientes hormonas tiroideas para su cuerpo. Esta es una condición conocida como hipotiroidismo o tiroides hipoactiva.
Factores de riesgo
Se desconocen las causas exactas de la enfermedad de Hashimoto, pero tenemos datos confiables sobre el tipo de personas que tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Familiarizarse con los factores de riesgo lo ayudará a proporcionar información relevante a su médico si desarrolla alguno de los síntomas. Esto es particularmente útil, ya que ninguno de los síntomas es exclusivo de la enfermedad de Hashimoto; Incluyen:
Genética
Varios factores genéticos pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar la enfermedad de Hashimoto . Si alguien en su familia ha tenido la enfermedad, entonces usted también corre un mayor riesgo de contraerla. Se ha demostrado¹ que varios genes aumentan la susceptibilidad a la tiroiditis de Hashimoto.
ser mujer
Las mujeres son más propensas que los hombres² a desarrollar tiroiditis de Hashimoto, especialmente aquellas de mediana edad. Se cree¹ que esto se debe en parte al cromosoma X adicional que tienen las mujeres. El cromosoma X contiene varios genes que son importantes para la función inmunológica adecuada.
Niveles excesivos de yodo
Debido a que el yodo juega un papel importante en la función tiroidea, el consumo excesivo de yodo está relacionado con la enfermedad de Hashimoto. Un estudio¹ mostró una relación directa entre el consumo de yodo y el desarrollo de la enfermedad de Hashimoto.
Exposición a la radiación
Un factor ambiental que puede aumentar el riesgo de la enfermedad de Hashimoto es la exposición a la radiación.³ El riesgo es el mismo cuando la exposición proviene de eventos catastróficos, como la lluvia radiactiva, o de fuentes comunes, como la radiación médica.
Otras enfermedades autoinmunes
Tener otra enfermedad autoinmune también aumenta el riesgo de desarrollar Hashimoto y viceversa. Estos incluyen trastornos⁴ como la enfermedad celíaca , el lupus , la artritis reumatoide y la diabetes tipo 1 .
Síntomas
Muchas personas con la enfermedad de Hashimoto inicialmente no tienen síntomas y, a menudo, pueden pasar años sin saber que tienen la afección. A medida que la enfermedad pasa factura a la tiroides, los síntomas del hipotiroidismo comenzarán a aparecer.
Los síntomas del hipotiroidismo varían de persona a persona. Algunos de los más comunes incluyen:
Aumento de peso inexplicable
intolerancia al frio
Disminución del ritmo cardíaco
Dolor en las articulaciones o músculos
períodos menstruales irregulares
Problemas de fertilidad
Piel seca
Adelgazamiento del cabello
Depresión
Fatiga
Posibles complicaciones
Debido a que la enfermedad debilita la glándula tiroides, el hipotiroidismo es la complicación más común. Una de las complicaciones raras pero potencialmente mortales del hipotiroidismo no tratado es el coma mixedematoso .⁵
Esta condición es el resultado de que el hipotiroidismo se vuelve lo suficientemente malo como para ralentizar las funciones de la tiroides hasta el punto de poder causar la muerte. El coma mixedematoso no necesariamente dejará a las personas en coma, pero es una emergencia médica.
El hipotiroidismo puede afectar la ovulación y dificultar la concepción. También puede conducir a un mayor riesgo de defectos de nacimiento⁶ si no se trata durante el embarazo. Estos incluyen problemas cardíacos, dedos adicionales y/o paladar hendido.
Una tiroides hipoactiva puede aumentar el nivel de colesterol malo. Cuando hay demasiado colesterol malo en su sistema, puede conducir a un endurecimiento de las arterias. Esto aumenta su riesgo tanto de ataque cardíaco como de accidente cerebrovascular .
El hipotiroidismo también puede dificultar que el corazón bombee sangre, al causar una acumulación de líquido alrededor del corazón.
También se sabe que la condición causa depresión que puede empeorar a medida que la condición lo hace.
Tratamiento
Si la tiroiditis de Hashimoto conduce al hipotiroidismo, es probable que su médico le recete levotiroxina , que es un medicamento idéntico a las hormonas producidas por la tiroides. Se requieren análisis de sangre regulares para controlar sus niveles hormonales para asegurarse de que está tomando la dosis correcta. Su médico también puede recomendar cambios en la dieta y el estilo de vida.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) caracterizada por la inflamación del tracto gastrointestinal.
Factores de riesgo
Al igual que Hashimoto, las causas exactas de la enfermedad de Crohn siguen siendo un misterio. Sin embargo, hay una serie de factores que aparecen con más frecuencia en los pacientes con enfermedad de Crohn que en la población general. Los expertos creen que estos factores pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad:
Genética
La enfermedad de Crohn puede ser hereditaria. Aquellos que tienen un padre, hermano o hijo con la enfermedad de Crohn también tienen un mayor riesgo de desarrollarla. La investigación ha descubierto algunos de los genes responsables⁷ de la enfermedad de Crohn.
Edad
Si bien la enfermedad de Crohn no afecta exclusivamente a personas de cualquier rango de edad, los jóvenes tienen más probabilidades⁷ de padecer la afección. El rango de edad más común es entre 15 y 35 años.
De fumar
Los que fuman duplican⁸ el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Los fumadores también tienen peores resultados cuando tienen la enfermedad de Crohn. Es importante que los pacientes de Crohn dejen de fumar.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Estos medicamentos incluyen aspirina, ibuprofeno, antibióticos y algunas píldoras anticonceptivas. Las personas que los toman tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar la enfermedad de Crohn.
Dieta
Las investigaciones muestran que comer una dieta alta en grasas puede causar un ligero aumento en las posibilidades de que una persona desarrolle la enfermedad de Crohn.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden variar en intensidad. Los brotes de la enfermedad pueden empeorar los síntomas. Los síntomas más comúnmente asociados con la enfermedad de Crohn son:
Diarrea
Dolor o calambres en el abdomen
Pérdida de peso
Fatiga
Anemia
Dolor o molestias en las articulaciones
Enrojecimiento o dolor en los ojos
Náuseas
Pérdida de apetito
Posibles complicaciones
Además de la posibilidad de brotes graves de los síntomas mencionados anteriormente, existen algunas otras complicaciones graves que pueden surgir como resultado de la enfermedad de Crohn.
Constricción
Este es un tipo de obstrucción intestinal aguda (ABO). Este tipo de obstrucción es la emergencia quirúrgica más común⁹ para las personas con EII.
Hemorragia gastrointestinal
Aunque es poco común en los pacientes con enfermedad de Crohn, se sabe que ocurre hemorragia gastrointestinal inferior aguda.¹⁰ Cuando ocurre, es una complicación potencialmente mortal.
Septicemia
Un estudio mostró que los pacientes de Crohn tienen entre un 10 y un 30 % más de probabilidades de desarrollar sepsis abdominal.¹¹ Esta reacción extrema a la infección también puede poner en peligro la vida si no se trata.
Tratamiento
Las personas responden de manera diferente a las opciones disponibles para tratar la enfermedad de Crohn. Hay una variedad de medicamentos que su médico puede probar para aliviar los síntomas de la enfermedad.
Cuando los síntomas se vuelven severos, su médico puede recomendar reposo intestinal. Durante este período, solo consumirá líquidos para aliviar la presión de sus intestinos y darles tiempo para sanar.
A menudo, se requiere cirugía para tratar las complicaciones de la enfermedad de Crohn, como hemorragia u obstrucción gastrointestinal.
El vínculo entre ellos
La conexión entre la enfermedad de Crohn y la enfermedad de Hashimoto sigue siendo un tema de debate. Si bien tener otro trastorno autoinmune es un factor de riesgo para la enfermedad de Hashimoto, existen opiniones contradictorias sobre si la enfermedad de Crohn califica como un trastorno autoinmune.¹²
Si bien a menudo se confunde con uno, la enfermedad de Crohn no parece cumplir con todos los criterios.
Se han realizado varios estudios para investigar la relación entre las enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn, y los trastornos de la tiroides, como la enfermedad de Hashimoto. Los resultados han sido mixtos.
Una revisión de la literatura¹³ de los estudios que se han realizado a partir de 2016 mostró cuán poco concluyentes son los resultados. Mientras que algunos mostraron una prevalencia más alta de trastornos de la tiroides en pacientes con EII, otros mostraron una prevalencia más baja o ninguna prevalencia. Una respuesta concluyente requeriría la comprensión de qué factores están impulsando esas disparidades.
Puede haber desencadenantes similares para las dos enfermedades. Por ejemplo, las bacterias en el intestino desempeñan un papel en la regulación del sistema inmunológico. Los desequilibrios en estas bacterias se han relacionado tanto con la tiroiditis de Hashimoto¹⁴ como con la enfermedad de Crohn.¹⁵
Asimismo, un aumento de la permeabilidad intestinal también se asocia¹⁶ tanto con el desarrollo de enfermedades autoinmunes como con la enfermedad de Crohn. Si bien la enfermedad de Hashimoto no se encontraba entre las enfermedades autoinmunes estudiadas, la diabetes tipo 1, un factor de riesgo⁴ para la enfermedad de Hashimoto, sí lo estaba.
Ambas enfermedades también se ven afectadas por el tabaquismo. Aquellos que fuman tienen significativamente más probabilidades¹⁷ de desarrollar la enfermedad de Crohn que aquellos que no lo hacen.
Si bien fumar aumenta la probabilidad de que ocurra hipotiroidismo en los pacientes de Hashimoto,¹⁸ parece disminuir las posibilidades de contraer la enfermedad. Sin embargo, aquellos que dejan de fumar ven un aumento en el riesgo de desarrollar Hashimoto durante los dos primeros años.
El detalle
El sistema inmunitario desempeña un papel tanto en la enfermedad de Hashimoto como en la de Crohn. Aunque existen algunos factores desencadenantes similares para las dos enfermedades y tienen algunos síntomas en común, la ciencia no es concluyente sobre si existe un vínculo entre las dos.
Como fumar puede empeorar ambas condiciones, es importante que dejes de fumar si te diagnostican cualquiera de ellas.
Debido a que la enfermedad de Hashimoto se asocia con una ingesta elevada de yodo y la enfermedad de Crohn con dietas ricas en grasas, es probable que su médico le recomiende un cambio en los hábitos alimenticios si le diagnostican uno o ambos.
Si experimenta síntomas de cualquiera de las dos enfermedades, debe consultar con su médico lo antes posible para minimizar el riesgo de complicaciones graves.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.