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El síndrome de ovario poliquístico puede aumentar el riesgo de infertilidad hasta 4,5 veces más que la población general
Si bien el viaje de cada mujer con la infertilidad es diferente, la investigación conecta una condición hormonal particular, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) con un mayor riesgo de infertilidad. Desafortunadamente, este trastorno es extremadamente común y es posible que no se diagnostique.
El SOP es un trastorno hormonal que causa una amplia variedad de síntomas en las mujeres en edad reproductiva. La Oficina de Salud de la Mujer indica que hasta 1 de cada 10 mujeres tiene SOP. Las investigaciones sugieren que las tasas de mujeres que viven con SOP no diagnosticado pueden llegar al 75 %. ¹
Debido a la baja tasa de diagnóstico, muchas mujeres no saben que viven con SOP y solo buscan ayuda médica cuando tienen problemas para concebir.
A pesar de ser una de las causas más comunes de infertilidad femenina en todo el mundo, el síndrome de ovario poliquístico también causa importantes problemas de salud a las personas que viven con esta afección. Desde desequilibrios hormonales hasta cambios metabólicos, muchos síntomas del SOP pueden ser difíciles de identificar o diagnosticar en sus primeras etapas.
Entonces, ¿por qué no tenemos una cura para esta condición increíblemente común?
Síndrome de ovario poliquístico: lo que necesita saber
PCOS es una condición de salud que afecta principalmente la salud y la función de las hormonas de las mujeres. En la mayoría de los casos, las hormonas más afectadas por el SOP son las hormonas sexuales (como el estrógeno y el andrógeno). Como resultado de estos desequilibrios hormonales, cambios en el metabolismo y daño potencial a los ovarios, la fertilidad de la mujer a menudo se ve afectada.
Además, muchos síntomas identificables del SOP no están directamente relacionados con la fertilidad (como el aumento de peso, los cambios de humor o el acné ) y, por lo tanto, es común que las mujeres solo reciban un diagnóstico después de buscar ayuda para comprender por qué tienen dificultades para concebir.
Los desequilibrios hormonales del síndrome de ovario poliquístico hacen que se desarrollen quistes perlados en los ovarios, detectables mediante tecnología de ultrasonido.
Estos quistes pueden dificultar o imposibilitar el desarrollo y la liberación de óvulos maduros (óvulos), según la gravedad de la enfermedad.
El SOP afecta a mujeres de todas las edades
Las investigaciones estiman que hasta el 5-10 % de las mujeres entre las edades de 15 y 45 años viven actualmente con SOP.² Las mujeres de todas las etnias y ubicaciones geográficas corren el riesgo de desarrollar la enfermedad, especialmente aquellas con antecedentes familiares de SOP.
El SOP puede ser causado por una variedad de factores
Si bien actualmente se desconocen las causas exactas del SOP, la investigación ha encontrado algunos factores comunes que pueden aumentar su riesgo. Éstas incluyen:
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Altos niveles de hormonas andrógenas : a menudo asociados con las hormonas “masculinas”, los andrógenos son una categoría de hormonas que ocurren naturalmente tanto en hombres como en mujeres. Los niveles más altos de hormonas andrógenas en las mujeres pueden conducir al desarrollo de PCOS y alterar la función normal de los ovarios. Los síntomas pueden incluir no ovular (liberar un óvulo) regularmente durante los ciclos menstruales, o tener acné o crecimiento adicional de vello en la cara.
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Peso corporal elevado y resistencia a la insulina : la insulina es la principal hormona responsable de controlar los niveles de azúcar en la sangre, y la resistencia a la insulina es la segunda causa más común asociada con el desarrollo del SOP. La resistencia a la insulina es cuando los niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no tan altos como para ajustarse a un diagnóstico de diabetes; este estado también se puede denominar “prediabetes”. Las mujeres con SOP también pueden tener depósitos de grasa en la sección media. Es más probable que estas células grasas sean resistentes a la insulina, lo que hace que el cuerpo produzca más insulina, lo que provoca problemas de control del azúcar en la sangre y la posibilidad de desarrollar diabetes tipo 2. La resistencia a la insulina puede provocar síntomas del síndrome de ovario poliquístico, como períodos irregulares, aumento de peso, niveles más altos de testosterona y problemas de fertilidad.
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Factores genéticos y metabólicos : existe un mayor riesgo de SOP cuando la genética y los antecedentes familiares son un factor. Si bien se necesita más investigación para examinar la naturaleza de la relación entre la genética y el SOP, las mujeres cuyas madres, tías o abuelas han tenido SOP son más propensas a desarrollar la enfermedad.³
Síntomas del SOP
Como una afección basada en hormonas, los síntomas del SOP no se localizan en un área del cuerpo. El diagnóstico temprano de la enfermedad puede ser difícil, especialmente en mujeres más jóvenes que aún no han experimentado problemas de fertilidad, ya que este es el síntoma más comúnmente identificado de PCOS. Cada mujer experimentará el síndrome de ovario poliquístico de forma ligeramente diferente, incluida la cantidad, el tipo y la gravedad de sus síntomas. Algunos de los síntomas más comunes del SOP incluyen
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Un ciclo menstrual irregular
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Aumento del crecimiento del vello corporal en el pecho, la espalda, el estómago y la barbilla
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Aumento de peso inexplicable
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Disminución del deseo sexual
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Aumento de la piel grasa y propensa al acné.
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Fatiga y sueño alterado
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Cambios de humor
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Adelgazamiento del cabello o desarrollo de calvicie de patrón masculino
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Crecimientos de etiquetas de piel, que se encuentran más comúnmente debajo de los brazos.
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Manchas oscuras de piel en el cuello, debajo del seno y las áreas de las axilas
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Infertilidad y dificultad para concebir
El SOP puede aumentar el riesgo de otros problemas de salud
Debido al impacto generalizado que causan los desequilibrios hormonales del síndrome de ovario poliquístico, las mujeres diagnosticadas con síndrome de ovario poliquístico también corren un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones de salud crónicas. Esto no significa que tener SOP garantiza que desarrollará estas condiciones. La gravedad de su afección (así como el acceso y cumplimiento del tratamiento) también es un factor. Los ejemplos de condiciones de salud crónicas comúnmente asociadas con PCOS incluyen:
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Diabetes tipo II : la mayoría de las mujeres diagnosticadas con SOP experimentan cierto nivel de resistencia a la insulina. Existe una fuerte conexión entre esta condición y el desarrollo de la diabetes tipo II. La diabetes tipo II, cuando no se trata, puede provocar daños profundos en los vasos sanguíneos, los nervios, los riñones, la vista y más.
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Hipertensión : comúnmente asociada con enfermedades cardíacas, la hipertensión (también conocida como presión arterial alta) es una afección que se encuentra en mujeres recién diagnosticadas con SOP. También se conoce como hipertensión ovárica. Actualmente, los investigadores no están seguros de si los desequilibrios hormonales o el aumento del índice de masa corporal (IMC) son la razón principal por la cual la hipertensión es común en mujeres con SOP, y se están realizando más investigaciones para comprender mejor la relación.⁴
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Niveles elevados de colesterol : las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de dislipidemia, una afección que afecta la cantidad de colesterol presente en el cuerpo.⁵ Los niveles elevados de colesterol pueden aumentar el riesgo de desarrollar afecciones potencialmente mortales, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
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Apnea del sueño : esta condición común del sueño que afecta la respiración generalmente afecta a más hombres que mujeres. Sin embargo, se cree que el aumento de los niveles de hormonas andrógenas masculinas en mujeres con SOP desempeña un papel en los casos de apnea del sueño entre las mujeres. ⁶
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Cáncer de endometrio : las investigaciones muestran que se necesitan niveles adecuados de estrógeno para reducir el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de endometrio. Para las mujeres con SOP, los niveles altos de hormonas andrógenas pueden causar niveles más bajos de estrógeno.⁷
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Depresión y ansiedad: la depresión y la ansiedad son comunes entre las mujeres con SOP.
Cómo afecta el síndrome de ovario poliquístico a la fertilidad
En las mujeres con SOP, el motivo de la infertilidad puede deberse a obstrucciones de los quistes llenos de líquido en los ovarios, así como a desequilibrios en las hormonas sexuales. En consecuencia, es común que un óvulo sano y maduro no se forme ni se libere de los ovarios.
Incluso si una mujer todavía tiene su período regularmente, el óvulo puede no ser viable, razón por la cual muchas mujeres con esta afección buscan ayuda en los tratamientos de fertilidad modernos.
Mientras que los problemas de ovulación (el proceso de maduración y liberación de un óvulo) están involucrados en el 40 % de todos los casos de infertilidad (el 85 % de los problemas de ovulación son causados por SOP). Otros problemas como traumatismos en las trompas de Falopio o factores uterinos (como fibromas o pólipos) también pueden dificultar la concepción para cualquier mujer.,⁸ ⁹
En un estudio transversal, los investigadores encontraron que el 72 % de las mujeres con SOP reportaron infertilidad. El 16 % de las mujeres del estudio sin SOP reportaron infertilidad. También se encontró que las mujeres con SOP tenían 4.5 veces más probabilidades de reportar infertilidad.¹⁰
Es posible que aún pueda quedar embarazada con PCOS
Para muchas mujeres diagnosticadas con SOP, una de sus principales preocupaciones es saber si aún podrán tener hijos. Afortunadamente, con los avances modernos en tecnología de fertilidad, muchas mujeres que viven con PCOS pueden quedar embarazadas, ya sea de forma natural o con la ayuda de especialistas en fertilidad. Las opciones de tratamiento que pueden ayudar a una mujer con SOP a quedar embarazada incluyen:
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Hacer cambios saludables en el estilo de vida : los cambios en la dieta, aumentar el ejercicio diario, mantener un peso corporal saludable y practicar una buena higiene del sueño son excelentes maneras de reducir la gravedad de los síntomas del síndrome de ovario poliquístico que una mujer puede experimentar. Si una mujer tiene SOP leve y es capaz de apegarse a estos cambios de estilo de vida, es posible que pueda concebir un hijo de forma natural sin necesidad de intervención médica, a pesar de su diagnóstico.
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Tomar medicamentos recetados : se pueden administrar medicamentos para la fertilidad como el clomifeno (también llamado Clomid) a las mujeres con SOP para inducir la ovulación. Esto a menudo se hace como parte de un procedimiento de fertilidad más complicado, como la fertilización in vitro (FIV). Esto solo debe llevarse a cabo bajo la supervisión de un profesional de ginecología capacitado. Además, los anticonceptivos a base de hormonas como las píldoras anticonceptivas orales, los dispositivos intrauterinos (DIU), los parches y las inyecciones pueden ayudar a que el ciclo menstrual de una mujer sea más regular y predecible.
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Intervenciones quirúrgicas : cuando otros tratamientos no han tenido éxito, es posible que se requiera cirugía para inducir la ovulación en los ovarios afectados por el síndrome de ovario poliquístico. La capa externa del ovario (corteza) puede engrosarse y dañarse por el desarrollo de quistes. En este caso, un cirujano puede restaurar la ovulación con cirugía láser (multiperforación o diatermia ovárica laparoscópica). Este procedimiento suele ser eficaz durante aproximadamente 6-8 meses.¹¹
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Fertilización in vitro (FIV) : una de las opciones de tratamiento más comunes para la fertilidad en todo el mundo, la terapia de FIV se puede realizar en mujeres con SOP después de que se hayan sometido a inyecciones hormonales para ayudar a crear óvulos maduros listos para la fertilización. Debido a que este proceso implica recolectar óvulos maduros de los ovarios, se pueden evitar los problemas con la liberación del óvulo, lo que permite que una mujer con SOP quede embarazada después de que el óvulo haya sido fertilizado e implantado en su útero.
Cuándo ver a un médico
Cualquiera que esté preocupada por no poder quedar embarazada o que tenga síntomas que puedan indicar SOP debe consultar a un médico. Incluso si una mujer no desea quedar embarazada, obtener un diagnóstico temprano de SOP puede ayudar a prevenir complicaciones de salud. Hay muchas causas posibles de infertilidad, pero una evaluación del SOP puede ayudar a orientar el tratamiento y mejorar las posibilidades de concebir.
Si queda embarazada, el hecho de que su equipo de atención médica sepa que tiene SOP puede ayudar a garantizar un resultado saludable. De lo contrario, las complicaciones pueden incluir presión arterial alta, diabetes gestacional o parto prematuro.
Diagnóstico del SOP
No existe una prueba específica para diagnosticar el SOP. Un médico hace un diagnóstico basado en varios factores.
Las pruebas probablemente incluirán:
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un examen fisico
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Un historial médico completo
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Una ecografía pélvica
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Análisis de sangre para determinar los niveles de hormonas y glucosa.
El detalle
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una de las causas más comunes de infertilidad femenina en el mundo. No es curable, pero se puede tratar. El SOP es un trastorno hormonal complejo, pero existen muchas maneras de reducir la gravedad de los síntomas y apoyar la fertilidad.
Hablar con un proveedor de atención médica calificado y seguir las recomendaciones de un estilo de vida saludable son componentes cruciales para controlar el SOP.
En los últimos años, más mujeres se están abriendo públicamente sobre sus luchas contra el síndrome de ovario poliquístico y la infertilidad, lo que ha generado una mayor conciencia sobre la necesidad de mejores tratamientos y, finalmente, una cura.
A pesar de la prevalencia del síndrome de ovario poliquístico, los expertos han descrito su investigación como insuficientemente financiada. Los mismos investigadores sugieren que existe la necesidad de una mayor conciencia pública, no solo para el público en general, sino también entre la comunidad científica y los funcionarios electos.¹²
Con la demanda de respuestas en continuo aumento, es de esperar que el SOP se entienda mejor en los próximos años y posiblemente se cure en los próximos años.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .