El hipertiroidismo es una afección en la que las glándulas tiroideas producen demasiada hormona tiroidea. Afecta alrededor del 1 % al 3 % de la población de los EE. UU.,¹ aumenta con la edad y es más frecuente en las mujeres.
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¿Qué es el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo , también conocido como tirotoxicosis, es una afección en la que tiene una tiroides hiperactiva . Esto significa que su glándula tiroides produce un exceso de hormonas tiroideas.
Su tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte delantera de su cuello que juega un papel importante en muchas funciones corporales, que incluyen:
Controlando tu ritmo cardíaco
Regulación de la temperatura de tu cuerpo
Controlando tu metabolismo
Cuando su glándula tiroides funciona correctamente, mantiene su cuerpo en equilibrio y sus sistemas funcionando bien. Sin embargo, si la tiroides deja de funcionar correctamente, crea muy pocas o demasiadas hormonas tiroideas, lo que puede afectar negativamente a todo el cuerpo.
Tiene una mayor probabilidad de experimentar hipertiroidismo si tiene antecedentes familiares de enfermedad de la tiroides o si tiene otro problema de salud², como:
Insuficiencia suprarrenal primaria (un trastorno hormonal)
Diabetes tipo 1 o tipo 2
Anemia perniciosa (un trastorno debido a una deficiencia de vitamina B12)
El hipertiroidismo también puede ocurrir si usted:
Usar medicamentos que contengan yodo
Consuma grandes porciones de alimentos que contengan yodo, como algas
Haber estado embarazada en los últimos seis meses.
Usar productos de nicotina
Síntomas
La hormona tiroidea ayuda a regular los diversos procesos corporales, denominados metabolismo. Si tiene demasiada hormona tiroidea, hace que sus funciones corporales se aceleren.
Los síntomas del hipertiroidismo incluyen:
Irritabilidad
Nerviosismo
corazón acelerado
Aumento de la sudoración
Problemas para dormir
Ansiedad
Temblores de manos
Cabello fino y quebradizo
Adelgazamiento de tu piel
Debilidad muscular, particularmente en los muslos y la parte superior de los brazos
Evacuaciones más frecuentes, pero la diarrea no es común.
Si tiene hipertiroidismo, puede perder peso incluso si siente que está comiendo lo suficiente . Muchas mujeres con hipertiroidismo pueden experimentar un flujo menstrual más ligero y menos frecuente. Debido a que el hipertiroidismo acelera su metabolismo, es posible que tenga mucha energía al principio, pero a medida que la afección persista, es probable que su cuerpo comience a descomponerse y que se sienta cansado.
El hipertiroidismo generalmente comienza lentamente, aunque los cambios pueden ser repentinos en personas más jóvenes. Inicialmente, puede confundir los síntomas con estrés y ansiedad . Si ha estado haciendo dieta para perder peso, es posible que esté contento con la pérdida de peso que acompaña al hipertiroidismo hasta que comience a causar otros problemas.
Si tiene el tipo más común de hipertiroidismo , la enfermedad de Graves, sus ojos pueden verse agrandados debido a que sus párpados superiores están elevados. En algunos casos, uno o ambos ojos pueden sobresalir. Algunas personas experimentan hinchazón en la parte delantera del cuello debido a un bocio (agrandamiento de la glándula tiroides).
El hipertiroidismo puede provocar problemas de salud graves si no se trata, incluidos²:
Un trastorno ocular conocido como oftalmopatía de Graves
Un latido cardíaco anormal que puede causar un derrame cerebral, insuficiencia cardíaca, coágulos de sangre y otros problemas relacionados con el corazón.
Problemas de fertilidad y ciclo menstrual
Problemas musculares, osteoporosis y adelgazamiento de los huesos
Relación entre la función tiroidea y el aumento de peso
Según la American Thyroid Association³, existe una relación compleja entre el metabolismo, el peso corporal y la enfermedad de la tiroides. La hormona tiroidea regula el metabolismo, y su metabolismo se determina calculando la cantidad de oxígeno que usa su cuerpo durante un período determinado.
El cálculo en reposo se denomina tasa metabólica basal (BMR). La medición de BMR es una de las pruebas iniciales que se utilizan para evaluar el estado de la tiroides de una persona. Aquellos con una glándula tiroides poco activa tienen un BMR bajo, mientras que una glándula tiroides hiperactiva resulta en un BMR alto.
¿El hipertiroidismo causa aumento de peso?
Algunas investigaciones muestran que el hipertiroidismo conduce a la pérdida de peso en la mayoría de las personas, pero tiene efectos variables y algunas personas aumentan de peso.⁴ Debido a que el hipertiroidismo también puede aumentar el apetito, algunas personas experimentan un aumento de peso, según la cantidad de calorías más que consuman. en.
El tratamiento del hipertiroidismo también puede causar aumento de peso. Dado que el hipertiroidismo es un estado irregular, cualquier peso que pierda volverá una vez que su cuerpo regrese a su estado normal. Por lo general, una vez que se trata el hipertiroidismo, se recupera cualquier pérdida de peso relacionada con el hipertiroidismo.
El cambio de peso de cada persona será diferente, y los diferentes tratamientos tienen diferentes impactos en el peso corporal. Algunas investigaciones indican que el yodo radiactivo causa más aumento de peso (o incluso cirugía) que los medicamentos antitiroideos.
Tratamiento
Existe una variedad de tratamientos diferentes para el hipertiroidismo , que incluyen:
1. Medicamentos antitiroideos
Hay dos tipos de medicamentos disponibles para tratar el hipertiroidismo :
Metimazol (Tapazol)
Propiltiouracilo (PTU)
Por lo general, se prefiere el metimazol ya que la PTU puede provocar daño hepático fatal, aunque este es un efecto secundario poco frecuente. Estos medicamentos retardan la producción de la hormona tiroidea para controlar el hipertiroidismo. Pueden pasar algunos meses hasta que sus niveles de hormona tiroidea vuelvan a la normalidad.
Después del tratamiento con medicamentos antitiroideos , algunas personas entran en remisión del hipertiroidismo, pero esto suele ser temporal.
Los medicamentos antitiroideos pueden provocar efectos secundarios, como reacciones alérgicas, como urticaria o sarpullido. Además, en raras situaciones, los medicamentos pueden aumentar su susceptibilidad a las infecciones.
2. Tratamiento con yodo radiactivo
Esto generalmente se usa para tratar casos de hipertiroidismo que resultan de la sobreproducción de hormona tiroidea. Usted toma yodo radiactivo por vía oral, que ingresa al torrente sanguíneo en las células de la tiroides y las destruye lentamente. Pueden pasar algunos meses antes de que comiences a ver resultados.
Dado que el yodo radiactivo finalmente destruye todas las células tiroideas, es imposible eliminar una cantidad exacta de la glándula tiroides dañada. Por lo tanto, la mayoría de los endocrinólogos tienen como objetivo destruir la glándula tiroides dañada con solo una dosis de yodo radiactivo. Esto resulta en hipotiroidismo (tiroides poco activa), una condición opuesta al hipertiroidismo , que se corrige tomando terapia de reemplazo de hormona tiroidea de por vida.
3. Extirpación quirúrgica de tiroides
En casos raros, su médico puede recomendarle una cirugía para extirpar la mayor parte de su glándula tiroides. Por ejemplo, si es una mujer embarazada con síntomas graves y el yodo radiactivo no sería seguro para su bebé, puede ser candidata para la extirpación quirúrgica de la tiroides.
La cirugía generalmente causa hipotiroidismo , que luego puede tratar con una terapia de reemplazo de hormona tiroidea de por vida.
4. Otros tipos de tratamientos
Los bloqueadores beta se pueden usar junto con otra forma de tratamiento. Controlan temporalmente los síntomas del hipertiroidismo hasta que el otro tratamiento surta efecto. Si su hipertiroidismo se debe a la ingestión excesiva de hormona tiroidea o yodo o es causado por la condición de tiroiditis, este puede ser el único tratamiento que necesita.
Su médico le recetará gotas de yodo antes de su cirugía si tiene la enfermedad de Graves o si su hipertiroidismo es severo.
Después del tratamiento, es probable que necesite más tratamiento en forma de hormona tiroidea de reemplazo de por vida. Esto se debe a que ciertos tratamientos, particularmente la cirugía, hacen que los niveles de hormona tiroidea se vuelvan extremadamente bajos o que eliminen la hormona tiroidea por completo al extirpar la tiroides. Su médico deberá reintroducir las hormonas tiroideas en su cuerpo mediante la prescripción de medicamentos regulares.
Siempre existe el riesgo de efectos secundarios con cualquier tratamiento. Es importante que consulte con su médico y evalúe todos los riesgos y beneficios antes de decidir un plan de tratamiento bajo la guía de su médico.
Cuándo hablar con un profesional de la salud
Consulte a su médico si experimenta algún síntoma relacionado con el hipertiroidismo, como:
sudoración inusual
Latidos rápidos
Hinchazón en la base de su cuello
Pérdida de peso inexplicable
Cualquier otro síntoma relacionado con la afección.
Asegúrese de discutir cualquier efecto secundario con su médico y descríbalo en detalle, ya que muchos de los síntomas o signos de hipertiroidismo son compartidos por otras condiciones de salud.
Si ya recibió un diagnóstico de hipertiroidismo , es probable que deba consultar a su médico regularmente para controlar su tratamiento y asegurarse de que sea efectivo.
Si experimenta algún síntoma de tormenta tiroidea (una complicación del hipertiroidismo ), como frecuencia cardíaca extremadamente rápida o fiebre alta, busque atención médica inmediata en el hospital más cercano.
El detalle
El hipertiroidismo es una condición tratable y manejable que involucra la sobreproducción de la hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. La mayoría de las personas responde bien al tratamiento, pero ciertos tipos de tratamiento requerirán que tome medicamentos de por vida para normalizar sus niveles de tiroides a largo plazo.
Si bien el hipertiroidismo generalmente causa pérdida de peso, el tratamiento para esta afección puede causar aumento de peso.
El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves que no se trata puede empeorar con el tiempo y causar complicaciones graves.
Si tiene hipertiroidismo y/o enfermedad de Graves, asegúrese de consultar con su médico sobre el plan de tratamiento adecuado para usted.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.