El tratamiento con yodo radiactivo es una opción para ciertas formas de hipertiroidismo . Si su médico recomienda este tratamiento, es posible que desee saber qué esperar y los efectos secundarios.
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¿Qué es el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo es cuando la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea. Esta hormona regula muchos de los sistemas de su cuerpo, por lo que tener demasiada puede acelerar su sistema, lo que resulta en un metabolismo más rápido y varios síntomas.
Los síntomas son muy variables ya que los niveles de hormona tiroidea afectan a las personas de manera diferente. Pero los síntomas comunes incluyen:
Pérdida de peso inexplicable
Latidos cardíacos rápidos o irregulares
Insomnio
Fatiga
Nerviosismo
Irritabilidad
Debilidad
Temblor, especialmente en las manos.
Reducción de la tolerancia al calor.
Deposiciones más frecuentes
Agrandamiento de la glándula tiroides llamado bocio
El hipertiroidismo se diagnostica mediante análisis de sangre simples que primero analizan la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) en su sistema. La TSH es producida por la glándula pituitaria para regular la tiroides. Si su tiroides es hiperactiva, su glándula pituitaria intentará reducir las cosas produciendo menos TSH.
Se recomienda el tratamiento con yodo radiactivo para el hipertiroidismo crónico. Esto es más comúnmente causado por la enfermedad de Graves , pero también puede ser causado por nódulos o bultos hiperactivos en la tiroides. El hipertiroidismo temporal, por otro lado, generalmente se trata con medicamentos.
Los factores de riesgo para la enfermedad de Graves incluyen tener antecedentes familiares y ser mujer. Puede causar muchas complicaciones, incluida la oftalmología de Graves (una enfermedad ocular que puede causar pérdida de la visión), osteoporosis, insuficiencia cardíaca y/o infertilidad.
¿Qué es el yodo radiactivo?
El yodo radiactivo también se llama I-131, y es esencialmente un isótopo de yodo que es levemente radiactivo. La cantidad depende del propósito, siendo la dosis para la terapia con yodo radiactivo bastante alta.
¿Cómo se usa el yodo radiactivo para tratar el hipertiroidismo?
Su glándula tiroides tiene mucha sed de yodo y absorberá casi todo lo que entre en su cuerpo; esto significa que el yodo viajará directamente a la tiroides y se acumulará allí. La radiación entonces dañará las células de la tiroides, reduciendo la eficiencia de la glándula tiroides y la cantidad de hormona que produce. Esto tiene menos efectos secundarios que el uso prolongado de medicamentos antitiroideos.
Después del tratamiento, es relativamente común quedarse con una tiroides hipoactiva , lo que significa que es posible que necesite terapia de por vida con levotiroxina. Sin embargo, esto tiene menos efectos secundarios que los medicamentos antitiroideos y puede llevar una vida normal.
¿El tratamiento previene una recurrencia?
En la mayoría de los casos, el tratamiento es permanente. Si tiene hipotiroidismo, es muy poco probable que su hipertiroidismo regrese. Si experimenta síntomas de hipertiroidismo mientras toma levotiroxina, lo más probable es que su dosis sea demasiado alta y deba reducirse.
Sin embargo, solo se sabe que esto sucede en casos extremadamente raros¹. También es posible que su hipertiroidismo regrese si la dosis de radiación fue insuficiente, lo que requiere otra ronda de tratamiento.
Otra situación en la que puede reaparecer es si tiene el Síndrome de Marine-Lenhart². Esta es una condición rara en la que tiene la enfermedad de Graves y nódulos hiperactivos en la tiroides. Los nódulos pueden crecer después del tratamiento. Sin embargo, se estima que este síndrome ocurre solo en 0,8 a 2,7% de los pacientes con enfermedad de Graves.
Para la gran mayoría de los pacientes, su hipertiroidismo no regresará.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento con RAI?
El tratamiento con RAI está asociado con algunos efectos secundarios a corto plazo, que generalmente desaparecen en un período relativamente corto. También puede haber otros problemas.
Los efectos secundarios incluyen:
Náuseas y vómitos
Hinchazón y sensibilidad de las glándulas salivales; este efecto secundario se puede mitigar masticando chicle o chupando caramelos duros para que las glándulas salivales funcionen
Hinchazón y sensibilidad del cuello.
Boca seca
Cambios en el sentido del gusto, que suelen ser temporales
Ojos secos: no debe usar lentes de contacto durante un tiempo después del tratamiento
Los efectos secundarios o riesgos a largo plazo incluyen:
Recuento bajo de espermatozoides, aunque por lo general solo después de múltiples tratamientos, que son raros en la enfermedad de Graves.
Menstruación irregular, que puede durar hasta un año; si puede quedar embarazada, debe usar un método anticonceptivo durante al menos seis meses.
Un ligero aumento del riesgo de desarrollar leucemia, cáncer de estómago o cáncer de glándulas salivales
¿Será radiactivo después del tratamiento?
Sí, pero solo por unos días. Algunas clínicas lo mantendrán en el hospital durante los primeros días. Si se le permite regresar a casa, deberá permanecer a tres pies de distancia de otras personas durante ocho horas. Después de eso, deberías:
Por dos días:
No comparta utensilios para comer, tazas, etc. con otras personas y lave todo lo que use con prontitud.
No compartir toallas ni toallitas
Descargue el inodoro dos veces después de su uso
Enjuague el fregadero y la bañera después de su uso.
Lave sus toallas, ropa de cama, ropa interior y cualquier prenda que haya sudado.
Por una semana:
Evite los niños pequeños y los bebés.
Dormir solo
Evita los besos y el contacto físico.
Manténgase a tres pies de distancia de las personas embarazadas y los niños menores de 18 años.
Evite actividades en las que estará cerca de otras personas, como cines y transporte público.
Nuevamente, algunas clínicas lo mantendrán aislado en el hospital para reducir el riesgo. Debe suspenderlo seis semanas antes del tratamiento y no debe reanudarlo si está amamantando, aunque será seguro para usted amamantar en embarazos posteriores. Si necesita viajar dentro de los tres meses, obtenga una nota del médico, ya que puede activar los escáneres de radiación.
¿Quién no debe recibir tratamiento con yodo radiactivo?
Algunas personas no deben recibir tratamiento con yodo radiactivo. Éstas incluyen:
Personas que están embarazadas o podrían estar embarazadas; su médico insistirá en una prueba de embarazo y debe esperar al menos seis meses después del tratamiento antes de intentar quedar embarazada.
Personas que tienen oftalmología de Graves moderada a grave³; mientras que aquellos con oftalmología leve de Graves deben recibir prednisona oral desde unos días antes de la terapia hasta uno o tres meses después
Personas que tienen condiciones crónicas que causan vómitos o diarrea.
La principal razón para no recibir tratamiento con yodo radiactivo es el embarazo, ya que puede causar daño permanente a la tiroides y problemas de desarrollo del niño. Se aconseja a los hombres que recibirán múltiples tratamientos que congelen el esperma en caso de daño a la fertilidad.
Otros tratamientos para el hipertiroidismo
Existen otros dos tratamientos principales para el hipertiroidismo :
Medicamentos antitiroideos
Estos medicamentos impiden que la tiroides produzca hormonas . Hay dos aprobados en los EE. UU., a saber, propiltiouracilo (PTU) y metimazol. La PTU generalmente se administra a mujeres embarazadas, ya que tiene un riesgo mucho menor de causar discapacidades congénitas.
Sin embargo, debe tomarse tres veces al día y puede tener más efectos secundarios a largo plazo. El metimazol generalmente se tolera mejor pero no es seguro durante el embarazo.
Cirugía
Cirugía para extirpar parte o la totalidad de la glándula tiroides. En general, la cirugía se recomienda solo en pacientes para quienes no se recomienda la terapia con yodo radiactivo. Es relativamente invasivo y causa bastante cicatrización.
El detalle
El tratamiento con yodo radiactivo es un tratamiento de referencia para el hipertiroidismo a largo plazo, causado con mayor frecuencia por la enfermedad de Graves. Por lo general, es seguro a largo plazo, aunque los efectos secundarios a corto plazo pueden ser desagradables. Sin embargo, no se recomienda durante el embarazo.
Es probable que su médico le recomiende un tratamiento con yodo radiactivo si tiene la enfermedad de Graves. A menudo lo deja con una tiroides poco activa, que puede controlar con medicamentos económicos.
Aunque el tratamiento suena alarmante, a menudo es el mejor camino hacia una vida normal.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.