GINEBRA/NUEVA YORK/ATLANTA – En 2016, unas 90 000 personas murieron de sarampión, una caída del 84 % con respecto a las más de 550 000 muertes en 2000, según un nuevo informe publicado hoy por organizaciones de salud líderes. Esta es la primera vez que las muertes por sarampión en el mundo caen por debajo de 100 000 por año.
“Salvar un promedio de 1,3 millones de vidas por año a través de la vacuna contra el sarampión es un logro increíble y hace que un mundo libre de sarampión parezca posible, incluso probable, durante nuestra vida”, dice el Dr. Robert Linkins, de la Iniciativa contra el sarampión y la rubéola (MR&I) y Jefe de la Sección de Control Acelerado de Enfermedades y Enfermedades Prevenibles por Vacunación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. M&RI es una asociación formada en 2001 por la Cruz Roja Estadounidense, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., la Fundación de las Naciones Unidas, UNICEF y la OMS.
Desde el año 2000, se han proporcionado a los niños alrededor de 5500 millones de dosis de vacunas antisarampionosas a través de servicios de inmunización de rutina y campañas de vacunación masiva, lo que ha salvado alrededor de 20,4 millones de vidas.
“Hemos visto una caída sustancial en las muertes por sarampión durante más de dos décadas, pero ahora debemos esforzarnos por llegar a cero casos de sarampión”, dice el Dr. Jean-Marie Okwo-Bele, Director del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS. “La eliminación del sarampión solo se logrará si las vacunas contra el sarampión llegan a todos los niños, en todas partes”.
El mundo aún está lejos de alcanzar las metas regionales de eliminación del sarampión. La cobertura con la primera de las dos dosis requeridas de la vacuna contra el sarampión se ha estancado en aproximadamente un 85 % desde 2009, muy por debajo de la cobertura del 95 % necesaria para detener las infecciones por sarampión, y la cobertura con la segunda dosis, a pesar de los aumentos recientes, fue solo del 64 % en 2016 .
A demasiados niños (20,8 millones) todavía les falta la primera dosis de la vacuna contra el sarampión. Más de la mitad de estos niños no vacunados viven en seis países: Nigeria (3,3 millones), India (2,9 millones), Pakistán (2,0 millones), Indonesia (1,2 millones), Etiopía (0,9 millones) y República Democrática del Congo (0,7 millones). millón). Dado que el sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa, se siguen produciendo grandes brotes en estos y otros países de Europa y América del Norte, lo que pone a los niños en riesgo de sufrir complicaciones de salud graves, como neumonía, diarrea, encefalitis, ceguera y muerte.
Los organismos señalaron que el progreso para lograr la eliminación del sarampión podría revertirse cuando los recursos financiados por la poliomielitis que respaldan los servicios de inmunización de rutina, las campañas de vacunación contra el sarampión y la rubéola y la vigilancia disminuyen y desaparecen después de la erradicación de la poliomielitis. Los países con el mayor número de muertes por sarampión dependen en gran medida de los recursos financiados por la poliomielitis y corren el mayor riesgo de revertir el progreso una vez que se logre la erradicación de la poliomielitis.
“Esta notable caída en las muertes por sarampión es la culminación de años de arduo trabajo por parte de los trabajadores de la salud, los gobiernos y las agencias de desarrollo para vacunar a millones de niños en los países más pobres del mundo”, dijo el Dr. Seth Berkley, director ejecutivo de Gavi, the Vaccine Alliance, uno de los mayores patrocinadores del mundo de los programas de inmunización contra el sarampión. “Sin embargo, no podemos darnos el lujo de ser complacientes. Demasiados niños todavía se están perdiendo las vacunas que salvan vidas. Para llegar a estos niños y ponernos en un camino realista hacia la eliminación del sarampión, necesitamos mejorar drásticamente la inmunización de rutina respaldada por sistemas de salud sólidos”.
Nota Para Los Editores:
La eliminación del sarampión se define como la ausencia de transmisión endémica del virus del sarampión en una región u otra área geográfica definida durante más de 12 meses, en presencia de un sistema de vigilancia que funciona bien.
Lanzada en 2001, la Iniciativa contra el sarampión y la rubéola (M&RI) está dirigida por la Cruz Roja Americana, la Fundación de las Naciones Unidas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., UNICEF y la Organización Mundial de la Salud. M&RI se compromete a garantizar que ningún niño muera de sarampión o nazca con el síndrome de rubéola congénita, reducir las muertes por sarampión en un 95% para el 2015 y lograr la eliminación del sarampión y la rubéola en al menos cinco regiones de la OMS para el 2020. La Región de las Américas de la OMS ha eliminación sostenida del sarampión desde 2002, y las regiones de Europa y el Pacífico occidental han logrado un progreso significativo en la eliminación. Las seis regiones de la OMS han establecido metas de eliminación del sarampión.
Los datos más recientes se publican en el Informe epidemiológico semanal de la OMS de esta semana y en el Informe semanal de morbilidad y mortalidad de los CDC.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.