Los fisioterapeutas (también llamados fisioterapeutas) ayudan en la recuperación de lesiones, controlan el dolor, mejoran la salud y el estado físico y brindan rehabilitación física. La fisioterapia es un tratamiento útil para el dolor lumbar . Puede ayudar a restaurar y mantener la función, la movilidad y el bienestar en personas con dolor agudo o crónico y en aquellas que se han sometido a cirugía.
Si su médico lo ha derivado a un fisioterapeuta, probablemente quiera saber cuánto tiempo lleva y qué esperar.
Table of Contents
¿Cuántos estadounidenses acuden a un fisioterapeuta para tratar el dolor lumbar?
El dolor lumbar es la afección más comúnmente diagnosticada que ven los fisioterapeutas¹. Casi 65 millones de personas² en los EE. UU. informan que recientemente han experimentado dolor en la parte baja de la espalda. Casi 16 millones de adultos (8%)² desarrollan dolor de espalda crónico o persistente que limita sus actividades diarias.
Formas comunes de fisioterapia.
Los tipos comunes de fisioterapia incluyen:
1. Terapia física pasiva (modalidades)
La fisioterapia pasiva para el dolor de espalda baja la lleva a cabo un terapeuta y, aunque se le anima a proporcionar comentarios, no es necesario que participe activamente. El objetivo principal de estos tratamientos es ayudar a aliviar el dolor , relajar los músculos tensos, mejorar la flexibilidad de las articulaciones y aliviar la rigidez.
Los ejemplos de fisioterapia pasiva incluyen:
Aplicar bolsas de calor o hielo
Masaje
movimiento conjunto
manipulaciones espinales
Terapia eléctrica ( TENS , ultrasonido, interferencial, etc.)
2. Fisioterapia activa
Deberá participar activamente en este tipo de terapia. Después de una evaluación, su terapeuta podría recomendarle ejercicios o ciertas actividades para ayudar a aliviar su dolor lumbar. La fisioterapia activa suele ir de la mano con el tratamiento pasivo para mantener las mejoras.
La participación activa ayuda a promover la recuperación y la salud a largo plazo, por lo que es el enfoque principal de la mayoría de la fisioterapia para el dolor lumbar.
Los tipos comunes de fisioterapia activa para el dolor lumbar incluyen:
Ejercicios de fortalecimiento
Actividades de estabilidad del núcleo
pilates
Entrenamiento con pesas
Extensión
Acondicionamiento aeróbico de bajo impacto
Qué esperar en la fisioterapia para el dolor lumbar
Un estudio de 2018³ alentó la fisioterapia como un buen primer paso para los pacientes con dolor lumbar agudo para reducir su necesidad a largo plazo de medicamentos o cirugía.
Su fisioterapeuta evaluará cuidadosamente sus movimientos, los resultados de las pruebas, el historial médico y cualquier otra información útil para crear un plan de tratamiento de fisioterapia que aborde sus necesidades específicas.
El objetivo de la fisioterapia es tener un impacto positivo en su vida, especialmente si está luchando contra una afección debilitante como el dolor lumbar. Los objetivos generales de la fisioterapia incluyen:
Reducir el dolor
Aumentar la función y su capacidad para moverse
Ayudarlo a regresar a las actividades que disfruta, como practicar deportes e ir al gimnasio.
Le mostramos cómo prevenir el dolor de espalda baja en el futuro
¿Cuánto dura la fisioterapia para el dolor lumbar?
Su médico podría derivarlo a un fisioterapeuta como tratamiento inicial para el dolor lumbar. Esto podría durar semanas o meses, pero es posible que su médico quiera ver si funciona antes de considerar tratamientos más invasivos como inyecciones de corticosteroides o cirugía.
Centrarse en la terapia activa puede ser incluso más útil si su dolor lumbar dura más de 12 semanas⁴. El tratamiento pasivo tiende a ser más útil para el dolor a corto plazo, mientras que las personas con dolor a largo plazo deben concentrarse en mejorar las áreas débiles.
¿En qué consiste la fisioterapia después de una cirugía de espalda baja?
Si se somete a una cirugía en la parte baja de la espalda, la fisioterapia puede ayudar a su recuperación. La recuperación de la cirugía puede demorar varios meses, y es posible que experimente rigidez, debilidad e hinchazón temporales después del procedimiento con los que la fisioterapia puede ayudar.
Muchas personas eventualmente experimentan beneficios significativos con la cirugía de espalda baja, pero la fisioterapia puede ayudarlo a lograr los mejores resultados. Su columna vertebral y los músculos circundantes son complejos: puede haber debilidades como pérdida de masa muscular y rigidez de las articulaciones que la cirugía por sí sola no puede solucionar, y será necesario abordarlas después de la cirugía. Los estudios⁵ posteriores a la cirugía de disco lumbar muestran que los pacientes de fisioterapia experimentan una función espinal mejorada y una reducción significativa del dolor.
Deberá obtener el visto bueno de su cirujano y/o médico antes de programar una cita con su fisioterapeuta. El terapeuta realizará una evaluación inicial que implica:
Revisando su historial médico
Mirando cualquier documento necesario (radiografía, resonancia magnética, informe del cirujano, etc.)
Pruebas de fuerza
Cribado neurológico
Evaluar su postura, tejido cicatricial, función y flexibilidad.
Los hallazgos de esta evaluación ayudarán al fisioterapeuta a elaborar un plan de tratamiento. Los tratamientos comunes posteriores a la cirugía incluyen:
tratamientos pasivos
Si tiene dolor después de una cirugía de espalda baja, su fisioterapeuta puede usar tratamientos pasivos para ayudar a controlar su dolor. Algunos ejemplos incluyen:
Un masaje de tejido blando alrededor del área de la cirugía: ayuda a tratar los músculos que se han vuelto tensos y rígidos mientras estuvo inactivo después de la cirugía.
Usar calor para mejorar la circulación en la espalda y relajar los músculos
Usar hielo para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón alrededor del área de la cirugía
Ejercicio
Un programa de ejercicios posterior a la cirugía puede mejorar su movimiento mientras lo ayuda a ganar fuerza y sentirse más saludable. Su fisioterapeuta le enseñará ejercicios específicos para sus necesidades, como mejorar la estabilidad central, la flexibilidad y la fuerza general de la espalda. El objetivo final es que vuelvas a estar completamente activo.
Su fisioterapeuta podría enfocarse en fortalecer las áreas circundantes de la espalda, incluidos los glúteos, los muslos, los brazos y el tronco. Estas áreas podrían haberse visto afectadas cuando sufría de dolor lumbar antes de la cirugía, ya que podrían haberse debilitado debido a la inactividad o haber compensado la fuerza reducida de la espalda. Puede hacer ejercicios cardiovasculares, como caminar en una caminadora o hidroterapia, para mejorar el acondicionamiento y la resistencia. Su fisioterapeuta controlará su progreso y adaptará estos ejercicios con el tiempo para satisfacer sus necesidades.
masaje cicatriz
Una vez que la cicatriz de su cirugía se haya cerrado, su fisioterapeuta puede masajear la cicatriz o enseñarle cómo hacerlo usted mismo. El masaje de cicatrices ayuda a evitar que el área se seque y se apriete, lo que puede restringir su movimiento.
Evitar que la espalda baja se repita
Cuando se ha sometido a una cirugía, lo último que desea es que regrese su dolor de espalda. La fisioterapia puede reducir las posibilidades de que el dolor se repita y su terapeuta puede mostrarle cómo evitar que se desarrollen problemas en el futuro al identificar los factores de riesgo.
Su terapeuta podría recomendarle que restrinja ciertos movimientos o actividades, mostrarle cómo sentarse con la postura correcta y enseñarle técnicas de ejercicio seguras y apropiadas. También lo ayudarán a recuperarse de la manera más efectiva posible para reducir el riesgo de problemas recurrentes.
Cuándo ver a un fisioterapeuta por dolor lumbar
La mayoría de las personas experimentan dolor lumbar en algún momento de su vida, especialmente aquellas que están inactivas o trabajan durante largos períodos frente a un escritorio. El dolor de espalda no suele ser motivo de preocupación, ya que tiende a resolverse por sí solo, pero debe estar atento a las señales de que es hora de buscar ayuda profesional.
Hable con su médico antes de hacer una cita con un fisioterapeuta. Pueden identificar la causa de su dolor y descartar cualquier condición subyacente. Es posible que la fisioterapia no sea apropiada para usted y que se necesite un tipo diferente de tratamiento, como medicamentos o cirugía. Si su médico cree que podría beneficiarse de la fisioterapia, lo derivarán.
Las señales de que debe ver a un profesional médico incluyen:
1. Hormigueo, entumecimiento y dolor referido
Si experimenta algún dolor referido (síntomas que se desplazan de la espalda a otras áreas del cuerpo), es hora de que consulte a su médico. Esto podría ser un síntoma de ciática, una afección espinal dolorosa que causa hormigueo, hormigueo o debilidad en los dedos de los pies, los pies, las nalgas o la parte posterior de las piernas.
La ciática debe tratarse de inmediato para prevenir problemas a largo plazo, como debilidad muscular, rigidez y problemas con la sensación y el movimiento.
2. Los remedios caseros para reducir el dolor no funcionan
Los remedios caseros , como alternar compresas frías y calientes, dormir con una almohada entre las rodillas o usar una silla reclinable, pueden reducir eficazmente el dolor lumbar. Si no brindan ningún alivio, es hora de ver a un profesional médico.
3. Dolor de espalda baja que dura más de una semana
Pide una cita con tu médico si tu dolor de espalda dura más de una semana, especialmente si es intenso o afecta tu capacidad para realizar las actividades diarias. El dolor lumbar no tratado puede provocar complicaciones y debe descartar afecciones subyacentes.
4. Su dolor fue causado por una herida
Si sufre una lesión que le causa dolor en la parte inferior de la espalda, es posible que deba consultar a un médico. Si no se trata, podría provocar dolor y discapacidad a largo plazo. Su médico lo evaluará y le proporcionará un plan de tratamiento si es necesario, que puede incluir fisioterapia.
Ejemplos de lesiones que causan dolor de espalda incluyen:
caídas graves
Accidentes automovilísticos
Lesiones deportivas
5. Sus síntomas se vuelven severos
Los síntomas del dolor lumbar pueden pasar rápidamente de ser una molestia a una discapacidad. Si le resulta imposible moverse, se siente entumecido o débil en un lado, experimenta problemas intestinales o de la vejiga, o siente un dolor repentino e intenso, consulte a su médico de inmediato . Es posible que realicen varias pruebas para identificar el problema antes de derivarlo a un fisioterapeuta.
El detalle
La fisioterapia es un tratamiento holístico no invasivo que puede ayudar de manera efectiva a tratar el dolor lumbar y ayudar a la recuperación de la cirugía. Puede ser pasivo, donde el terapeuta brinda tratamiento sin la participación de usted, o activo, donde usted asume un papel activo en la terapia (esto es particularmente útil para el dolor lumbar a largo plazo).
Es posible que deba someterse a fisioterapia durante semanas o meses, según sus necesidades y progreso individuales. Por lo general, se recomienda la fisioterapia como tratamiento inicial para el dolor lumbar, pero si no es eficaz, es posible que necesite medicamentos o cirugía.
Si su dolor dura más de una semana o empeora repentinamente , programe una cita para ver a su médico de inmediato. Después de realizar una evaluación y control de salud, es posible que lo deriven a un fisioterapeuta como parte de su plan de tratamiento.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.