- El dolor de cuello es un síntoma de ansiedad frecuente y común.
- La ansiedad a menudo causa el propio dolor a través de la tensión muscular.
- La ansiedad también puede tener varios síntomas relacionados que eventualmente causan dolor de cuello.
- Para algunos, el dolor de cuello también puede ser una causa de ansiedad, lo que alimenta los temores o la angustia por la salud.
- Es posible tratar el dolor de cuello de forma independiente, aunque a largo plazo será más importante tratar la ansiedad.
El estrés causa muchos problemas diferentes en el cuerpo y cada persona experimenta el estrés de manera diferente. Cuando sufres de ansiedad, sometes constantemente a tu cuerpo a estrés a largo plazo, lo que puede tener efectos tanto inmediatos como duraderos. Cuando su cuerpo está en modo de “lucha o huida”, generalmente significa que está liberando hormonas del estrés (especialmente adrenalina y cortisol) que pueden crear tensión muscular y una sensación general de malestar. Esto solo se suma a su estrés y/o ansiedad existentes.
El dolor de cuello es uno de los síntomas físicos más comunes de la ansiedad persistente. No le ocurre a todo el mundo, pero una parte significativa de los que la padecen experimentan cierto grado de dolor de cuello que puede ir desde levemente irritante hasta intenso.
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La ansiedad aumenta el riesgo de dolor de cuello
Varios factores pueden aumentar la probabilidad de dolor de cuello. Si su dolor de cuello es severo o impide su estilo de vida, se recomienda que visite a su proveedor de atención primaria. Otros problemas como el latigazo cervical, una hernia de disco, artritis, etc. pueden presentarse como dolor de cuello pero requieren intervención médica. Como siempre, si su dolor es repentino y extremo, busque tratamiento médico lo antes posible para disminuir la posibilidad de un daño mayor.
¿Qué causa el dolor de cuello por ansiedad?
La causa principal del dolor de cuello parece ser la tensión. Durante los momentos de extrema ansiedad, tus músculos se contraen y se tensan significativamente. Cada vez que escucha de personas que necesitan masajes en la espalda o el cuello por “nudos” en los músculos, a menudo se debe a la tensión muscular inducida por el estrés. Esta tensión muscular se dirige especialmente al cuello, los hombros y la espalda. Cuanta más ansiedad experimente, más tensión puede causarle dolor e incomodidad significativos.
La mentalidad lo es todo, especialmente en los que sufren de ansiedad. Muchas personas tienen tensión muscular en el cuello incluso si no tienen ansiedad; sin embargo, las personas con ansiedad tienden a ser más propensas a notarlo y concentrarse en él. Desafortunadamente, la ansiedad puede hacer que las personas se fijen más en las sensaciones negativas sin querer. Esto puede hacer que el dolor de cuello se sienta más intenso de lo que sería para alguien sin ansiedad, a pesar de que el dolor es similar objetivamente.
Dolor de cuello general y ansiedad
Por razones similares, las personas con ansiedad pueden ser más propensas a tener mayores grados de molestias en el cuello que las personas sin ansiedad. El dolor de cuello de leve a moderado es común sin tener ningún problema de salud; puede ser el resultado de sentarse en sillas todo el día, dormir en posiciones incómodas, mirar demasiado hacia abajo (especialmente en los teléfonos celulares), no estirarse, etc.
Si no tiene ansiedad, puede hacer pasar esto como un dolor normal o dolor que comúnmente le ocurre a todos. Sin embargo, si tiene ansiedad, es posible que sea más sensible a las sensaciones físicas y no pueda concentrarse en nada más. Aquellos de ustedes que tienen ataques de pánico pueden tener una mayor incomodidad. El grado de energía mental que coloques en tu cuello puede aumentar el dolor y posiblemente empeorar la ansiedad.
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Molestias en el cuello y ataques de pánico
Las personas con trastorno de pánico pueden tener sentimientos de tensión en el cuello que creen que es dolor, pero en realidad pueden ser solo molestias que conducen a sentimientos peores. Por ejemplo, las personas que sufren de ansiedad pueden percibir que tienen problemas para mantener la cabeza erguida, casi como si su cuello fuera débil.
No está claro por qué la ansiedad causa este problema, pero es bastante común en las personas con ataques de pánico. Como se le indicó, si su dolor y/o malestar es moderado o severo y le impide realizar sus actividades diarias, visite a su proveedor de atención primaria.
Cómo controlar el dolor de cuello por ansiedad
Generalmente, cuando la ansiedad causa dolor de cuello a través de la tensión muscular, lo mejor que se puede hacer es controlar primero la tensión muscular y luego la ansiedad. La mayoría de los síntomas de ansiedad requieren que responda directamente a la ansiedad para que los síntomas desaparezcan, pero la tensión muscular tiende a persistir. Esto significa que es posible que se necesiten tratamientos adicionales. Considera lo siguiente:
- Masaje – El masaje es una de las mejores maneras de reducir el dolor de cuello. Puede ser un automasaje o uno realizado por otra persona. Cualquiera que sea la decisión que tome, masajear sus músculos tensos realmente puede ayudar a reducir la incomodidad muscular en su cuerpo. Esto también ayudará a aliviar parte del estrés que causó la tensión muscular al principio.
- Baño/Ducha Caliente – La aplicación de calor es muy calmante para los músculos tensos. Un baño caliente es ideal; sin embargo, una ducha caliente aún puede ser beneficiosa si permanece allí el tiempo suficiente para que sus músculos se calienten. El calor obliga a los músculos a relajarse, lo que dificulta mantener la tensión. Para algunos, el agua caliente y/o el vapor pueden aliviar la ansiedad.
- Ejercicio: si no es demasiado doloroso, el ejercicio puede mejorar los síntomas de tensión muscular. Trotar y estirarse son especialmente útiles. Cuando entrenas tus músculos con regularidad, será más difícil que se tensen en momentos de estrés.
Estas estrategias permiten reducir algunos de los efectos de la tensión muscular en su cuerpo. También debe asegurarse de continuar sentado con una buena postura, estirarse regularmente y dormir cómodamente. El dolor regular puede sentirse más intenso si tiene ansiedad; por lo que reducir la probabilidad de dolor puede disminuir las posibilidades de tensión muscular. Pero, por supuesto, si no aborda su ansiedad directamente, muchos de estos síntomas regresarán. En general, es por eso que es mejor desarrollar una estrategia para manejar adecuadamente su ansiedad.
RESUMEN:
La tensión muscular es la causa más común de dolor de cuello por ansiedad, seguida de problemas para dormir, inmovilidad y otros síntomas relacionados con la ansiedad. El dolor de cuello puede abordarse como un problema independiente, pero seguirá siendo importante tratar de controlar la ansiedad.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.