Los investigadores de UCLA dicen que el estudio desafía el concepto de que la nicotina inhalada es segura
Un nuevo estudio de la UCLA descubrió que los no fumadores sanos experimentaron un aumento en los niveles de adrenalina en sus corazones después de un cigarrillo electrónico con nicotina.
Los hallazgos se publican en Journal of the American Heart Association , la revista de acceso abierto de la American Heart Association/American Stroke Association.
A diferencia de los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos, también conocidos como cigarrillos electrónicos, no tienen combustión ni tabaco. En cambio, estos dispositivos electrónicos portátiles liberan nicotina con saborizantes y otras sustancias químicas en forma de vapor en lugar de humo.
“Aunque los cigarrillos electrónicos suelen generar menos carcinógenos que los que se encuentran en el alquitrán del humo del cigarrillo de tabaco, también suelen generar nicotina”, dijo la Dra. Holly Middlekauff, autora principal del estudio y profesora de medicina (cardiología) y fisiología en la Escuela David Geffen. de Medicina en la UCLA. “Muchos creen que el alquitrán, no la nicotina, es lo que conduce a un mayor riesgo de cáncer y ataque cardíaco. Así que hicimos la pregunta, ¿son seguros los cigarrillos electrónicos?
Los investigadores habían informado anteriormente que los usuarios crónicos de cigarrillos electrónicos tenían más probabilidades de presentar signos de dos factores de riesgo cardíaco: estrés oxidativo, que dificulta la capacidad del cuerpo para defenderse contra los radicales libres (un tipo de partícula que se ha asociado con enfermedades cardíacas) y niveles más altos de adrenalina en el corazón, lo que puede provocar un aumento del ritmo cardíaco y presión arterial alta. Este estudio actual tuvo como objetivo averiguar si la nicotina causó estos eventos.
Middlekauff y su equipo utilizaron una técnica llamada “variabilidad de la frecuencia cardíaca” obtenida a partir de un registro del ritmo cardíaco prolongado y no invasivo. La variabilidad de la frecuencia cardíaca se calcula a partir del grado de variabilidad en el tiempo entre latidos cardíacos. Esta variabilidad puede ser indicativa de la cantidad de adrenalina en el corazón.
Estudios anteriores han utilizado una prueba de variabilidad de la frecuencia cardíaca para vincular el aumento de la actividad de la adrenalina en el corazón con un mayor riesgo cardíaco. Las personas con y sin enfermedad cardíaca conocida que tienen este patrón de altos niveles de adrenalina en el corazón tienen un mayor riesgo de muerte, dijo Middlekauff.
En el primer estudio para separar la nicotina de los componentes que no son de nicotina al observar el impacto cardíaco de los cigarrillos electrónicos en humanos, los investigadores estudiaron a 33 adultos sanos que no eran fumadores actuales de cigarrillos electrónicos o cigarrillos de tabaco. En días diferentes, cada participante usó un cigarrillo electrónico con nicotina, un cigarrillo electrónico sin nicotina o un dispositivo vacío. Los investigadores midieron la actividad de la adrenalina cardíaca evaluando la variabilidad de la frecuencia cardíaca y el estrés oxidativo en muestras de sangre midiendo la enzima paraoxonasa plasmática.
Ellos encontraron:
- La exposición a los cigarrillos electrónicos con nicotina, pero no a los cigarrillos electrónicos sin nicotina, condujo a un aumento de los niveles de adrenalina en el corazón, como lo indica la variabilidad anormal de la frecuencia cardíaca.
- El estrés oxidativo, que aumenta los riesgos de aterosclerosis y ataque cardíaco, no mostró cambios después de la exposición a los cigarrillos electrónicos con y sin nicotina. Sin embargo, la cantidad de marcadores que estudiaron para el estrés oxidativo fue mínima y se justifican más estudios, dijo Middlekauff.
“Estos hallazgos desafían el concepto de que la nicotina inhalada es benigna o segura”, dijo Middlekauff. “Nuestro estudio mostró que el uso agudo de cigarrillos electrónicos con nicotina aumenta los niveles de adrenalina cardíaca. Y está en el mismo patrón que se asocia con un mayor riesgo cardíaco en pacientes que tienen enfermedad cardíaca conocida, e incluso en pacientes sin enfermedad cardíaca conocida. Creo que el simple hecho de ver este patrón es muy preocupante y, con suerte, desalentaría a los no fumadores de usar cigarrillos electrónicos”.
Middlekauff dijo que era tranquilizador, sin embargo, que los componentes distintos de la nicotina no tuvieran un efecto evidente en los niveles de adrenalina en el corazón.
Los estudios futuros deberían observar más de cerca el estrés oxidativo y el uso de cigarrillos electrónicos, utilizando una cantidad más amplia de marcadores cardíacos y en una población más grande de personas, dijeron los investigadores.
Los coautores son Roya Moheimani; mayo Bhetraratana; Kacey Peters; Benjamín Yang; Fen Yin; Jeffrey Gornbein y el Dr. Jesús Araujo, todos de UCLA. Las declaraciones del autor se enumeran en el manuscrito.
El estudio fue financiado por el Programa de Investigación de Enfermedades Relacionadas con el Tabaco; Asociación Estadounidense del Corazón, Afiliado de los Estados del Oeste; Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, Institutos Nacionales de Salud; la Beca de Liderazgo en Salud y Ciencias de Irma y Norman Switzer Dean; y el Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de la UCLA.
Obtenga más información sobre el tema de investigación cardiovascular en UCLA.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.