Síntomas de hipertiroidismo en hombres

Su tiroides es una glándula ubicada en su garganta, justo debajo de la nuez de Adán. Una tiroides saludable mide aproximadamente dos pulgadas de largo y tiene una forma distintiva de mariposa o corbatín. Cada mitad de la glándula se llama lóbulo y el tejido conector se llama istmo.

La glándula tiroides es parte de su sistema endocrino. Su tiroides, junto con sus glándulas suprarrenales, páncreas y testículos, produce hormonas que mantienen su cuerpo funcionando como debería.

Las hormonas producidas por la tiroides se llaman “T3” (triyodotironina) y “T4” (tiroxina, que también se llama tetrayodotironina). T3 y T4 controlan cómo su cuerpo usa energía. Un desequilibrio de estas hormonas puede causar síntomas generalizados.

Los trastornos de la tiroides a menudo se pasan por alto en los hombres, ya que las mujeres tienen entre cinco y ocho veces más probabilidades¹ de desarrollar estas afecciones. Un trastorno de la tiroides que los hombres pueden experimentar es el hipertiroidismo . Obtenga más información sobre esta afección, cuáles son los síntomas del hipertiroidismo en los hombres y cuándo debe consultar a un profesional de la salud. 

¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo, también conocido como tiroides hiperactiva , ocurre cuando la glándula tiroides produce demasiadas hormonas T3 y T4. La condición resultante también se conoce como tirotoxicosis . Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) estiman que el 1 % de los estadounidenses mayores de 12 años² tienen hipertiroidismo . En los EE. UU., la mayoría de los casos de hipertiroidismo son causados ​​por un trastorno autoinmune llamado enfermedad de Graves.

Si bien los hombres y las mujeres pueden experimentar muchos de los mismos síntomas, existen varios síntomas de hipertiroidismo específicos para hombres.

Síntomas de hipertiroidismo específicos masculinos

Los hombres con una tiroides hiperactiva no diagnosticada o no tratada pueden experimentar síntomas que afectan su salud sexual. Estos síntomas pueden interferir con sus relaciones íntimas, afectar su fertilidad y afectar su autoestima.

Disfunción eréctil

La disfunción eréctil (DE) ocurre cuando un hombre no puede mantener o mantener una erección. Alrededor de un tercio de todos los hombres³ experimentarán disfunción eréctil, que se vuelve más frecuente con la edad. Un estudio encontró que la disfunción eréctil es “extremadamente común en hombres con trastornos de la tiroides”. Los investigadores de este estudio observaron que después de ocho a nueve meses de niveles normales de hormona tiroidea,⁴ las tasas de disfunción eréctil se redujeron a las del resto de la población.

Disfunción sexual

Además de la disfunción eréctil, los hombres con tiroides hiperactiva pueden experimentar otros tipos de disfunción sexual. Aproximadamente del 48 al 77 % de los hombres con hipertiroidismo⁵ experimentan algún tipo de disfunción sexual, incluida la eyaculación precoz y la libido baja.

Infertilidad masculina

La disfunción eréctil y la libido baja pueden dificultar o incluso imposibilitar las relaciones sexuales. Estos síntomas son barreras para cualquier hombre que quiera tener hijos. Pero incluso en ausencia de disfunción eréctil y bajo deseo sexual, los hombres con hipertiroidismo no tratado pueden experimentar anomalías en los espermatozoides.

La investigación científica ha establecido un vínculo entre una tiroides hiperactiva y las irregularidades de los espermatozoides⁶: morfología anormal de los espermatozoides, recuento bajo de espermatozoides y motilidad de los espermatozoides alterada. 

¿Cuáles son los síntomas generales del hipertiroidismo?

Hay muchos síntomas de hipertiroidismo que pueden experimentar tanto hombres como mujeres . A continuación se muestra una lista de los síntomas más comunes.

Bajar de peso sin intentarlo

En las personas con hipertiroidismo, se produce una pérdida de peso inexplicable a pesar de que su nivel de actividad y el consumo de calorías siguen siendo los mismos o incluso aumentan en algunos casos. Si no se pesa con regularidad, puede notar que su ropa le queda diferente.

Más hambre que de costumbre

El hipertiroidismo puede acelerar su metabolismo y hacer que tenga un aumento del apetito. Pero a pesar de que está comiendo más, no aumenta de peso e incluso puede perder peso.

Intolerancia al calor similar a un sofoco

Los hombres pueden sorprenderse al experimentar un síntoma típicamente atribuido a las mujeres. Sin embargo, el hipertiroidismo puede causar una intolerancia al calor similar a los sofocos en los hombres.

intolerancia al calor

La intolerancia al calor puede ser un síntoma sutil. Es posible que notes que enciendes el aire acondicionado con más frecuencia. O que ya no puedes pasar de cortar el césped sin sentirte incómodo. Todos experimentan el calor de manera diferente, por lo que desea comparar cómo solía tolerar el calor con cómo puede hacerlo ahora.

Aumento de la sudoración

La sudoración puede ir de la mano con la intolerancia al calor. Sin embargo, también puede experimentar sudoración excesiva en otros momentos. Puede sudar a través de su ropa, en sus sábanas o notar que su antitranspirante no es tan efectivo.

Cambios de humor

Una tiroides hiperactiva puede hacer que se sienta ansioso , irritable y nervioso. Si bien estas emociones pueden ser normales hasta cierto punto, un problema de tiroides no tratado puede hacer que los cambios de humor sean más pronunciados. Los que te rodean pueden notar estos sentimientos intensificados.

Cambios en la piel

Si la enfermedad de Graves es la causa de su hipertiroidismo, es posible que note ciertos cambios en la piel. La piel afectada puede levantarse, engrosarse, enrojecerse y tener una textura similar a la piel de naranja. Estos cambios en la piel aparecen con mayor frecuencia en la espinilla.

Ojos saltones o más prominentes

Si tiene la enfermedad de Graves, puede parecer que sus ojos se salen de las órbitas . El término médico para esta condición es exoftalmos.  Se estima que aproximadamente el 25% de los pacientes con Graves desarrollarán exoftalmos.

Aumento de los movimientos intestinales

El hipertiroidismo puede acelerar las funciones corporales, incluida la digestión. Es posible que tenga más evacuaciones intestinales de lo normal.

Cambios en la frecuencia cardíaca

El exceso de hormonas tiroideas puede hacer que su corazón lata rápidamente. Una tiroides hiperactiva también puede causar latidos cardíacos irregulares. Si bien la mayoría de las personas no son conscientes de su pulso, es posible que notes que tu corazón “retumba” en tu pecho.

Problemas para dormir

El hipertiroidismo puede interferir con su sueño. Síntomas como aumento de la sudoración o sofocos similares a la intolerancia al calor pueden interrumpir su sueño y hacer que se despierte durante la noche.

Una tiroides hiperactiva afecta a cada persona de manera diferente. Si tiene hipertiroidismo, puede experimentar todos estos síntomas o solo algunos. También puede notar que sus síntomas no son constantes y van y vienen.

¿Cómo se diagnostica el hipertiroidismo en los hombres?

Un médico no puede diagnosticar el hipertiroidismo basándose únicamente en cómo se siente o cuáles son sus síntomas; muchos síntomas causados ​​por una tiroides hiperactiva se superponen con otras afecciones médicas. Su médico deberá realizar un examen físico y ordenar ciertas pruebas de diagnóstico . Podría tener varias visitas al médico antes de que se confirme o descarte el hipertiroidismo.

Examen físico

Su médico probablemente comenzará con un examen físico. Revisarán sus signos vitales, como el pulso, la presión arterial y la temperatura. También pueden examinar su piel en busca de signos de dermopatía de Graves y cualquier otra anomalía.

Antecedentes médicos y familiares

Su médico también le preguntará sobre cualquier factor de riesgo que tenga. Informe a su médico si tiene un pariente consanguíneo con una afección de la tiroides o un trastorno autoinmune como la enfermedad de Graves.

Análisis de sangre

Por lo general, un médico no puede confirmar que tiene una tiroides hiperactiva sin análisis de sangre. Estas pruebas miden:

• Niveles de hormonas tiroideas . La presencia de rangos más altos de lo normal de T3 y T4 indica una tiroides hiperactiva. 

• Niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) . Su glándula pituitaria es una glándula del tamaño de un guisante ubicada en su cerebro. Esta glándula produce TSH, que le dice a la tiroides cuánta T3 y T4 debe producir.

• Anticuerpos tiroideos . Estos anticuerpos estarán presentes si un trastorno autoinmune como la enfermedad de Graves está causando su hipertiroidismo.

Los resultados de sus análisis de sangre pueden brindarle a su médico suficiente información sobre su glándula tiroides. Pero en algunos casos, es posible que deba realizarse otras pruebas de diagnóstico.

Ultrasonido

Esta prueba de diagnóstico puede encontrar, o observar más de cerca, cualquier bulto en la tiroides llamado nódulo .

Escaneo de tiroides

Durante esta prueba, una cámara especial toma fotos de su tiroides. Antes de la exploración, tomará una pequeña cantidad de yodo radiactivo, ya sea por vía oral o mediante una inyección. Si tiene una tiroides hiperactiva, el yodo radiactivo será visible en las imágenes.

Prueba de captación de tiroides

Si su médico ordena una prueba de captación de tiroides, primero se le administrará yodo radiactivo en forma líquida o en cápsulas. Luego, se coloca un dispositivo especial llamado sonda gamma cerca de su cuello. Esta prueba se denomina “prueba de captación” porque la sonda mide la cantidad de yodo que la tiroides “captó” del torrente sanguíneo.

¿Qué causa el hipertiroidismo en los hombres?

Un trastorno autoinmune causa la mayoría de los casos de hipertiroidismo en los EE. UU. Cuando su sistema inmunológico está saludable y funciona como debe, ataca los gérmenes y otras células extrañas que pueden enfermarlo.

Si tiene la enfermedad de Graves, su sistema inmunitario ataca por error a las células tiroideas sanas. Esto hace que la glándula tiroides produzca más T3 y T4 de lo que su cuerpo necesita. Cuatro de cada cinco diagnósticos de hipertiroidismo⁷ en los EE. UU. se atribuyen a Graves.

En raras ocasiones, el hipertiroidismo es causado por otros problemas, como nódulos tiroideos, enfermedad de Plummer y tiroiditis (inflamación de la glándula tiroides).

La ingesta excesiva de yodo, ya sea por medicamentos o por la dieta , también puede causar una tiroides hiperactiva. El NIH recomienda que los hombres adultos sanos consuman 150 mcg de yodo al día.⁸

Si toma un medicamento recetado que contiene yodo y le preocupa un mayor riesgo de hipertiroidismo, hable con su médico. No deje de tomar ningún medicamento por su cuenta. Los beneficios de la medicación que su médico le ha recetado pueden superar la posibilidad de desarrollar una tiroides hiperactiva. 

¿Cuáles son los factores de riesgo para el hipertiroidismo en los hombres?

Las investigaciones han demostrado que ciertos factores hacen que sea más probable que un hombre desarrolle hipertiroidismo. Los factores de riesgo del estilo de vida que pueden afectar su riesgo de algunos tipos de hipertiroidismo , como el de Graves, incluyen:

• Fumar o usar otros productos de nicotina 

• Un aumento de la ingesta de yodo debido a su dieta.

Otros factores de riesgo de hipertiroidismo son cosas que no puede controlar, como:

• Ser mayor de 60 años 

• Antecedentes familiares de enfermedades de la tiroides.

• Tener ciertas otras condiciones de salud

  • Diabetes tipo 1 o tipo 2

  • Anemia perniciosa 

  • Insuficiencia suprarrenal primaria

Tenga en cuenta que tener uno o incluso varios factores de riesgo no garantiza que alguna vez desarrolle una tiroides hiperactiva. 

¿En qué consiste el manejo y tratamiento del hipertiroidismo en hombres? 

Su médico le recomendará un tratamiento basado en la causa de su hipertiroidismo (si se conoce), su estado general de salud y sus síntomas. El manejo de una tiroides hiperactiva puede implicar medicamentos, tratamiento con yodo radiactivo y cirugía.

Prescripción médica

Los medicamentos antitiroideos hacen que la tiroides produzca menos hormonas T3 y T4. Dos medicamentos comúnmente recetados para una tiroides hiperactiva son el propiltiouracilo y el metimazol.

Su médico también puede recetarle un bloqueador beta. Esta clase de medicamentos no trata directamente una tiroides hiperactiva, pero puede aliviar síntomas como latidos cardíacos rápidos y temblores.

Yodo radiactivo

Este tratamiento, que se toma en forma de cápsulas o pastillas, destruye las células productoras de hormonas en la tiroides. El yodo radiactivo es el tratamiento más común para la enfermedad de Graves en los EE. UU.

Cirugía

Su médico puede recomendarle una operación para extirpar toda o parte de su tiroides.

Algunos pacientes que reciben tratamiento con yodo radiactivo o cirugía de tiroides desarrollarán hipotiroidismo. Si tiene esta afección, su tiroides es hipoactiva y no produce suficientes hormonas T3 y T4. El hipotiroidismo se puede controlar con medicamentos diarios como Armour Thyroid o levotiroxina.

Cuándo hablar con un profesional de la salud

Una tiroides hiperactiva puede ser genética, así que conozca su historial familiar. Debe consultar a un médico si experimenta síntomas de hipertiroidismo. Si usted y su pareja experimentan problemas de fertilidad, pregunte acerca de descartar cualquier problema de tiroides.

Después de un diagnóstico de hipertiroidismo, se le realizarán análisis de sangre regulares para controlar sus niveles hormonales. Si sus síntomas empeoran o regresan, informe a su médico. Es posible que necesiten ajustar la dosis de su medicamento para la tiroides. 

El detalle

Los síntomas del hipertiroidismo en los hombres pueden pasarse por alto, ya que la enfermedad afecta principalmente a las mujeres. Los hombres con una tiroides hiperactiva pueden experimentar disfunción sexual, incluida disfunción eréctil, disminución de la libido e infertilidad.

La mayoría de los casos de hipertiroidismo son causados ​​por un trastorno autoinmune llamado enfermedad de Graves . Sus síntomas pueden superponerse con muchas otras condiciones de salud.

Informe a su médico si tiene antecedentes familiares de trastornos de la tiroides. El tratamiento del hipertiroidismo puede incluir medicamentos, yodo radiactivo y/o cirugía.