¿Qué tipos de médicos diagnostican y tratan la enfermedad de Hashimoto?

Una variedad de especialistas puede desempeñar un papel en el manejo de la enfermedad de la tiroides y el control de sus síntomas. Algunas personas pueden ver a un solo médico por sus problemas relacionados con la tiroides, mientras que otras pueden tener varios médicos que trabajan juntos para controlar su condición.

Aquí aprenderá sobre los diferentes especialistas en tiroiditis de Hashimoto y cuándo debe obtener una segunda opinión.

¿Qué es la tiroiditis de Hashimoto? 

La tiroiditis de Hashimoto, también conocida como enfermedad de Hashimoto , es una afección tiroidea común en los EE. UU.¹ Es una afección autoinmune que afecta a más mujeres que hombres, y también es más común en personas mayores. 

Las condiciones autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunológico de su cuerpo comienza a producir anticuerpos que se dirigen a partes del cuerpo que no deberían.

Generalmente, su sistema inmunológico trabaja para proteger su cuerpo y ayudar a combatir las enfermedades. Sin embargo, los anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea (TPO), que son anticuerpos en la enfermedad de Hashimoto, se dirigen a la glándula tiroides.

Esto hace que su tiroides se inflame y no pueda producir hormonas tiroideas de manera normal. Los resultados son niveles bajos de hormona tiroidea, una condición conocida como hipotiroidismo.

Las hormonas tiroideas son importantes para que sus sistemas corporales funcionen correctamente. Entonces, cuando tienes tiroiditis e hipotiroidismo de Hashimoto y no los tratas, pueden surgir muchas complicaciones , entre ellas:

• Bocio : El crecimiento de su tiroides.

• Problemas cardíacos : el hipotiroidismo puede provocar un agrandamiento del corazón, una función cardíaca deficiente y latidos cardíacos irregulares.

• Problemas de salud mental: se pueden desarrollar condiciones de salud mental, incluida la depresión .

• Disfunción reproductiva y sexual: esto puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres e incluye problemas de eyaculación, bajo deseo sexual y niveles bajos de testosterona.

• Mixedema : un trastorno potencialmente mortal pero raro que puede desarrollarse debido a un hipotiroidismo grave, a largo plazo y no tratado.

• Complicaciones del embarazo: esta afección puede provocar efectos adversos durante el embarazo², incluida la pérdida espontánea del embarazo. 

Síntomas de la enfermedad de Hashimoto

La enfermedad de Hashimoto puede progresar lentamente durante muchos años y es posible que usted no experimente ningún síntoma.

Pero, eventualmente, su producción de hormona tiroidea disminuirá y provocará cualquiera de los siguientes síntomas:

• Aumento de peso

• Fatiga

• Dolores musculares

• Depresión

• Constipación

• Reducción de la tolerancia al ejercicio.

• Piel seca

• Aumento de la sensibilidad al frío

• Ciclos menstruales abundantes o irregulares

Cuándo ver a un profesional médico acerca de sus síntomas 

Los síntomas de la enfermedad de Hashimoto no siempre son específicos de esa condición y pueden variar de persona a persona.

Dado que diferentes condiciones también pueden causar estos síntomas, es esencial que consulte a su médico de inmediato para recibir un diagnóstico oportuno y adecuado.

Las emergencias relacionadas con la enfermedad de la tiroides no ocurren con frecuencia, pero pueden ocurrir. Por ejemplo, el hipotiroidismo extremadamente grave y no tratado puede provocar un coma hipotiroideo (mixedematoso) (HC). Esta es una emergencia endocrina que requiere atención urgente.

Cuando hay una deficiencia de hormona tiroidea, la HC generalmente se desencadena por varios factores³, como:

• Insuficiencia cardíaca congestiva (CHF)

• Bajas temperaturas exteriores

• Grandes cantidades de líquido

• Depresores

• Infecciones sistémicas

• Episodios cerebrovasculares

• Mano de obra

• neurolépticos

• anestésicos

HC representa alrededor del 0,1% de los pacientes hipotiroideos³ en el hospital. Afecta especialmente a mujeres mayores de 60 años.

Diagnóstico de tiroiditis de Hashimoto 

Los médicos pueden diagnosticar la enfermedad de Hashimoto si tiene síntomas de hipotiroidismo, a menudo con bocio.

El diagnóstico se determina a través de un examen físico y pruebas de laboratorio , independientemente de si hay hormona tiroidea baja o no. Por lo general, cuando los médicos miden el anticuerpo TPO, está elevado.

En algunas ocasiones, los médicos pueden diagnosticar la enfermedad de manera temprana, particularmente en aquellos con antecedentes familiares significativos de enfermedad de la tiroides. En este punto, es posible que no haya síntomas de hipotiroidismo.

¿Qué tipo de médico trata la enfermedad de Hashimoto? 

Quizás se esté preguntando, “¿cuáles son los mejores médicos para la enfermedad de Hashimoto cerca de mí?” O, “¿qué especialista debo elegir para la enfermedad de Hashimoto?”

Averiguar qué tipo de médico ver para la tiroiditis de Hashimoto puede ser un poco confuso, ya que hay más de un tipo de médico que puede tratar y controlar esta afección.

Los médicos que se especializan en la enfermedad de Hashimoto se dividen en dos tipos: un médico de atención primaria y un endocrinólogo (especialista en la enfermedad de Hashimoto, a veces denominado tiroidólogo).

médico de cabecera

Los médicos primarios son su primer punto de contacto para un problema de salud no diagnosticado y el manejo continuo de varios trastornos de salud.

endocrinólogo

Los endocrinólogos son médicos que tienen capacitación especial en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del sistema endocrino, incluida la enfermedad de Hashimoto.

El sistema endocrino forma sus órganos y glándulas que producen hormonas. Estos trastornos incluyen infertilidad, diabetes, junto con problemas suprarrenales, pituitarios y de la glándula tiroides, como el hipertiroidismo.

Además de realizar un examen médico y tomar su historial médico completo, los procedimientos de diagnóstico para esta afección pueden incluir análisis de sangre para detectar niveles de anticuerpos tiroideos y hormonas tiroideas. Por lo general, un médico de atención primaria puede controlar esta afección.

Su médico puede recetarle un medicamento de reemplazo de hormona tiroidea sintética para ayudar a reemplazar lo que su cuerpo no produce. Sin embargo, hay momentos en los que necesitará ver a un especialista en tiroides y/o recibir una segunda opinión.

Cuándo obtener una segunda opinión 

Algunas situaciones requerirán que consulte a un endocrinólogo para supervisar su atención. Este es un médico especializado en el sistema endocrino. Conocen especialmente la función de la glándula tiroides y otras glándulas secretoras de hormonas en el cuerpo. Esto los convierte en el mejor médico para tratar y controlar la tiroiditis de Hashimoto.

Es posible que termine viendo a un endocrinólogo después de recibir su diagnóstico inicial para evaluar su trastorno, revisar los resultados de las pruebas y repasar su plan de tratamiento. Después de una o dos citas con el endocrinólogo, es posible que no necesite verlos con regularidad. Esto es típicamente donde su médico de atención primaria puede hacerse cargo.

Si primero consulta a su médico de atención primaria, incluso con hipotiroidismo “de libro de texto” (con o sin la enfermedad de Hashimoto), es posible que lo deriven a un endocrinólogo por varias razones, que incluyen:

• No tienen experiencia en el tratamiento de esta afección.

• Tiene un caso complejo debido a múltiples problemas de salud.

• Quieren la opinión de un especialista sobre su tratamiento y diagnóstico.

Es posible que el endocrinólogo desee controlar su enfermedad por su cuenta, según su diagnóstico y plan de tratamiento. O bien, pueden decidir trabajar en estrecha colaboración con su médico de atención primaria para controlar su afección.

A veces, es una buena idea consultar a un endocrinólogo cuando:

1. Tiene síntomas de hipotiroidismo que no mejoran con el tratamiento

Si sus síntomas persisten a pesar de tomar medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea, es posible que desee programar una cita con un endocrinólogo para obtener una segunda opinión.

Algunas personas con hipotiroidismo tienen más dificultades para encontrar la concentración correcta de medicamento de hormona tiroidea que funcione mejor para ellos. Un especialista generalmente puede ayudar en estas situaciones.

2. Tienes un bulto o nódulo tiroideo

Su glándula tiroides está situada justo debajo de su laringe en la parte delantera de su cuello. Si tiene un nódulo, un bulto u otro tipo de crecimiento en la tiroides, es mejor que lo revise un endocrinólogo.

La mayoría de los bultos suelen ser benignos (no cancerosos) e inofensivos, pero en algunos casos pueden ocurrir cambios más graves.

Algunos nódulos tiroideos resultan cancerosos . Y, aunque es raro, algunos pueden causar hipotiroidismo.

3. Tiene bocio o glándula tiroides agrandada

Si tiene bocio, el endocrinólogo puede ayudar a determinar por qué se desarrolló y qué tipo de tratamiento puede ayudar. También pueden determinar si tiene hipotiroidismo o no.

4. Tiene una condición de la glándula pituitaria que causa hipotiroidismo

Su glándula pituitaria se encuentra en la base de su cerebro, junto con su hipotálamo. Controla la producción de hormona tiroidea de su cuerpo.

Es extremadamente inusual, pero en algunas personas, esta glándula puede dejar de producir la hormona liberadora de tirotropina (TRH) que ayuda a estimular la producción de hormona tiroidea.

Debido a que esta condición es complicada, ver a un endocrinólogo lo ayudará en sus próximos pasos.

5. Estás tratando de concebir o estás embarazada

Es importante saber cómo la enfermedad de Hashimoto puede afectar su embarazo o cómo el embarazo puede afectar su condición porque los niveles hormonales cambian considerablemente durante el embarazo. 

Si está buscando quedar embarazada o ya lo está, debe consultar a un endocrinólogo para controlar de cerca su tratamiento con hormonas tiroideas. 

Dejar el hipotiroidismo sin tratar también aumenta el riesgo de aborto espontáneo, que es otra razón por la que debe consultar a un endocrinólogo si está embarazada.

El detalle

Encontrar el médico adecuado para manejar la tiroiditis de Hashimoto puede ser abrumador ya que esta relación es intensamente personal. Y encontrar la pareja adecuada no siempre es fácil. 

En caso de duda, comience con su médico de atención primaria y, si es necesario, lo derivarán al especialista adecuado para su caso.