¿Qué tan común es la enfermedad de Hashimoto?

También llamada tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis de Hashimoto, la enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune específico de un órgano que a menudo causa hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) .

La glándula tiroides es un órgano con forma de mariposa en el cuello que produce dos hormonas críticas llamadas T3 y T4. Estas dos hormonas son responsables de ayudar a las células a metabolizar proteínas, vitaminas y nutrientes.

La tiroides trabaja con la glándula pituitaria (una glándula del tamaño de un guisante en el cerebro) para mantener cuidadosamente el nivel correcto de hormonas tiroideas en el torrente sanguíneo.

Las personas con la enfermedad de Hashimoto producen antígenos tiroideos, lo que puede causar que los glóbulos blancos ataquen la tiroides. Esto conduce a niveles más bajos de hormona tiroidea en la sangre. En algunas personas con la enfermedad de Hashimoto, el engrosamiento y la cicatrización (fibrosis) hacen que la tiroides se dañe demasiado para funcionar.

¿Qué le hace la enfermedad de Hashimoto a tu cuerpo?

Una tiroides sana es un órgano muy bien regulado. Una compleja red de comunicación entre las células ayuda a mantener los niveles ideales de hormonas tiroideas en la mayoría de las personas.

La glándula pituitaria se comunica con el hipotálamo para liberar la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Esta hormona le dice a la tiroides que produzca más (o menos) hormonas T3 y T4 dependiendo de cuánto necesite su cuerpo para funcionar.

Las células de su cuerpo usan hormonas tiroideas para descomponer las proteínas, la glucosa, las grasas y todas las demás vitaminas y minerales que consume. Es normal que su cuerpo use alrededor del 5%¹ de sus hormonas tiroideas totales cada día. El exceso de hormonas se descompone en el hígado, los músculos, los riñones y el sistema nervioso central.

Las personas con la enfermedad de Hashimoto desarrollan antígenos tiroideos que hacen que las células T ataquen varias estructuras en la tiroides , lo que eventualmente conduce al endurecimiento, cicatrización e incluso destrucción de la tiroides.

Muchos casos de enfermedad de Hashimoto son subclínicos, lo que significa que son asintomáticos. En estos casos, los antígenos tiroideos están presentes en la sangre, pero no provocan el hipertiroidismo .

Síntomas de la enfermedad de Hashimoto

La enfermedad de Hashimoto es una enfermedad progresiva en la que el sistema inmunitario daña la tiroides con el tiempo, lo que provoca una variedad de síntomas.

Los síntomas más comunes de la enfermedad de Hashimoto incluyen:

• Fatiga o lentitud

• Aumento de peso

• Dolor en las articulaciones

• Dolor muscular

• Diarrea

• Constipación

• intolerancia a la temperatura

• Ritmo cardíaco lento (también llamado bradicardia)

• Cabello quebradizo o debilitado

• Períodos menstruales irregulares o abundantes

• Problemas de fertilidad

• Piel seca

• Hipertensión

• Falta de coordinación (también llamada ataxia)

• Una lengua agrandada (también llamada macroglosia)

La enfermedad de Hashimoto temprana puede causar síntomas de hipertiroidismo en casos raros, que incluyen:

• Pérdida de peso

• Transpiración

• Nerviosismo

• Ansiedad

• Irritabilidad

• Latido irregular del corazón (también llamado arritmia)

• Frecuencia cardíaca rápida (también llamada taquicardia)

• Adelgazamiento de la piel

• Transpiración

• Dificultad para dormir

Muchas otras enfermedades comparten estos síntomas, por lo que debe analizar cualquier cambio en cómo se siente con su médico.

Busque asistencia médica de emergencia si experimenta síntomas como frecuencia cardíaca rápida, frecuencia cardíaca irregular o presión arterial extremadamente alta.

Tipos de enfermedad de Hashimoto

Sus síntomas pueden depender del tipo de enfermedad de Hashimoto que tenga. Hay cuatro tipos principales de Hashimoto, que incluyen:

Fibroso

La tiroides está muy dañada en la variante fibrosa de la enfermedad de Hashimoto, lo que provoca una acumulación de tejido cicatricial resistente. Esto hace que la tiroides se agrande (bocio) y reduce significativamente los niveles de hormona tiroidea.

Las personas con esta variante casi siempre tienen síntomas clínicos. Alrededor del 10-13 %² de los casos de enfermedad de Hashimoto son fibrosos.

atrofia fibrosa

La tiroides también se destruye y se reemplaza con tejido fibroso en esta variante de la enfermedad de Hashimoto, pero la tiroides se encoge en respuesta al daño. Es probable que experimente síntomas con este tipo de Hashimoto.

tiroiditis de Riedel

La tiroides está severamente dañada por las células T en los casos de tiroiditis de Riedel, y el daño se extiende más allá de la tiroides y hacia otras estructuras en el cuello.

Esta enfermedad a veces imita otra condición llamada fibroesclerosis multifocal, que causa daño fibroso a varias estructuras en todo el cuerpo.

tiroiditis IgG4

En los casos de tiroiditis IgG4, se puede esperar un daño extenso en la tiroides y las estructuras que se extienden. Las células plasmáticas positivas para IgG4 son una de las causas del daño.

Esta enfermedad se puede confundir con lesiones malignas.

¿Qué tan común es la enfermedad de Hashimoto?

La incidencia anual estimada de la enfermedad de Hashimoto es de 0,3 a 1,5 casos³ por cada 1000 personas, y la tasa de incidencia en los EE. UU. es de alrededor del 2 %.⁴ La afección es diez veces⁴ más común en mujeres que en hombres. 

Los investigadores no saben si la enfermedad de Hashimoto se está volviendo más común o si los avances médicos han facilitado su detección.

Es un desafío determinar cuántas personas se ven afectadas por la enfermedad de Hashimoto en todo el mundo. La enfermedad es la causa más común de hipotiroidismo en los países desarrollados. Otras causas incluyen hipotiroidismo congénito, tiroiditis (inflamación de la tiroides), medicamentos, otros trastornos autoinmunitarios o enfermedades genéticas raras como la amiloidosis.

La causa principal de los problemas de tiroides en los países subdesarrollados es la falta de yodo de las fuentes dietéticas.

La enfermedad de Hashimoto a menudo es hereditaria, y existe hasta un 50 %⁵ de probabilidad de que tus hermanos o padres también tengan la afección si tú la tienes. La enfermedad de Hashimoto a menudo se agrupa en familias y comunidades por este motivo.

Se cree que ciertos grupos de genes contribuyen a la enfermedad de Hashimoto. Estos grupos son más comunes entre las personas de raza blanca.⁶ Sin embargo, las personas de cualquier raza o etnia pueden desarrollar la enfermedad de Hashimoto.

¿Quién es más probable que desarrolle la enfermedad de Hashimoto?

Los investigadores creen que es más probable que Hashimoto te afecte si:

• Tienes entre 30 y 50 años

• Son mujeres

• Consumir en exceso sal, algas, jugo de arándano u otras fuentes dietéticas de yodo

• Tome suplementos de yodo (incluidas las vitaminas prenatales)

• Tiene antecedentes familiares de enfermedad de Hashimoto u otros trastornos autoinmunitarios de la tiroides

• Tiene un trastorno autoinmune⁷ existente, como enfermedad celíaca , enfermedad de Graves , artritis reumatoide y esclerosis múltiple

• Han recibido medicamentos contra el cáncer (p. ej., quimioterapia citotóxica o inmunoterapia)

• Trabaje con toxinas ambientales o metales pesados

• Vivir en un país sin requerimientos de sal yodada

La mayoría de las personas no desarrollan la enfermedad de Hashimoto, aunque tengan al menos uno de estos factores de riesgo. Tener uno o más factores de riesgo no significa que desarrollará la enfermedad de Hashimoto.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la enfermedad de Hashimoto?

Se cree que la enfermedad de Hashimoto es causada por factores genéticos y ambientales.

Es probable que tenga una predisposición genética al hipotiroidismo si tiene la enfermedad de Hashimoto, pero la afección podría desencadenarse por factores ambientales.

En otras palabras, es posible que algunas personas con un mayor riesgo de Hashimoto debido a la genética nunca desarrollen la enfermedad. En otros casos, la enfermedad de Hashimoto se desencadena por un factor ambiental que activa su predisposición genética a la enfermedad.

Los factores de riesgo ambientales que se cree que contribuyen a la enfermedad de Hashimoto incluyen:

Consumo excesivo de yodo

La sal está yodada en muchos países para prevenir las deficiencias de yodo, pero esto ha llevado a algunas personas a consumir más yodo de lo recomendado.

El consumo excesivo de yodo es un factor de riesgo significativo para la enfermedad de Hashimoto. El consumo excesivo de sal combinado con otras fuentes dietéticas de yodo (p. ej., algas, pan procesado, refrigerios y jugo de arándano) puede aumentar el riesgo de un consumo excesivo.

Las multivitaminas diarias también pueden hacer que consumas demasiado yodo. Por ejemplo, las vitaminas prenatales ricas en yodo⁸ se han relacionado con el hipotiroidismo congénito en los niños.

Toxinas ambientales (productos químicos)

Ciertos productos químicos ambientales se han relacionado con la enfermedad de Hashimoto, incluidos los bifenilos policlorados (PCB)⁹, el bisfenol A, los retardantes de llama bromados y los productos químicos perfluorados.

Estos productos químicos se utilizan en una variedad de procesos de fabricación, incluida la producción de plástico y alimentos. El uso de PCB (utilizados principalmente para refrigerantes y lubricantes) en la fabricación ahora es ilegal, pero su longevidad significa que muchos equipos eléctricos fabricados antes de la década de 1970 todavía los contienen.

Toxinas ambientales (metales pesados)

Varios metales pesados ​​cancerígenos¹⁰ están relacionados con trastornos de la tiroides, incluidos el cadmio (Cd) y el manganeso (Mn).

Las incidencias de la enfermedad de Hashimoto, la enfermedad de Graves y el cáncer de tiroides son más altas en áreas con alta actividad volcánica. Muchos investigadores creen que las combinaciones de metales pesados ​​en el aire (causadas por la actividad volcánica) son las culpables. El vínculo entre los metales y los trastornos de la tiroides sigue siendo un área de estudio en curso.¹¹

Ciertos virus

Varias condiciones se han relacionado¹² con la enfermedad de Hashimoto. Estos incluyen paperas, Epstein Barr, hepatitis C, parvovirus B19, herpes, rubéola, retrovirus, VIH y virus linfotrópico de células T humanas-1. Estos virus activan el sistema inmunológico y pueden desencadenar la genética de la enfermedad de Hashimoto.

medicamentos

Muchos medicamentos citotóxicos y regímenes de inmunoterapia usados ​​para tratar el cáncer están asociados con la enfermedad de Hashimoto.¹³ Los ejemplos incluyen regímenes de quimioterapia citotóxica, inhibidores de la tirosina quinasa y lenalidomida.

Deficiencias de vitaminas

Existen vínculos¹⁴ entre la deficiencia de vitamina D y la enfermedad de Hashimoto, pero los investigadores aún no saben si la deficiencia de vitamina D conduce a la enfermedad de Hashimoto o viceversa.

Si tiene alguno de estos factores de riesgo, no está garantizado que desarrolle la enfermedad de Hashimoto. No se cree que ningún factor de riesgo cause la enfermedad de Hashimoto por sí solo. Se cree que quienes desarrollan trastornos autoinmunes ya tienen una predisposición genética, y estos factores de riesgo actúan como desencadenantes.

¿Se puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto?

No existe una forma conocida de prevenir la enfermedad de Hashimoto .

Al igual que otros trastornos autoinmunes, una combinación compleja de factores genéticos y ambientales juega un papel en el desarrollo de la condición. Evitar los factores de riesgo ambientales conocidos de la enfermedad de Hashimoto puede disminuir su riesgo, pero muchas personas desarrollan la enfermedad de Hashimoto por razones desconocidas y no relacionadas.

La genética es compleja y puede saltarse generaciones, por lo que puede tener una predisposición a la enfermedad de Hashimoto sin tener un familiar directo con el trastorno.

La enfermedad de Hashimoto no se puede curar, pero los síntomas son manejables y el tratamiento eficaz puede reducir el riesgo de complicaciones de salud a largo plazo .

Complicaciones de la enfermedad de Hashimoto

Muchas personas con la enfermedad de Hashimoto nunca desarrollan síntomas ni complicaciones. Sin embargo, la afección a veces puede provocar hipotiroidismo, que puede causar varias complicaciones⁴ si no se trata, entre ellas:

• Hipertensión

• Colesterol alto

• Cardiopatía

• Insuficiencia cardiaca

• Mixedema (una condición rara que puede conducir al coma)

• linfoma

Solo un pequeño porcentaje de personas con la enfermedad de Hashimoto desarrollan complicaciones, y muchas pueden tratarse con éxito con tratamientos estándar.

Si le preocupan estas complicaciones, hable con su médico.

¿Cómo se trata la enfermedad de Hashimoto?

La enfermedad de Hashimoto se puede tratar eficazmente con medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea.

Las hormonas sintéticas modernas (levotiroxina sódica) como Synthroid, Levoxyl Tirosint, Levo-T y Unithroid se utilizan para estabilizar los niveles de hormona tiroidea en la sangre. Estas hormonas sintéticas se construyen cuidadosamente para imitar las hormonas tiroideas humanas.

Algunas personas con la enfermedad de Hashimoto pueden necesitar tomar hormonas de reemplazo por el resto de sus vidas para mantener estables sus niveles de hormona tiroidea.

Su médico determinará la dosis adecuada para usted en función de su edad, peso, sexo, altura y niveles sanguíneos. Las hormonas sintéticas generalmente se toman una vez al día en forma de píldora.

Las hormonas no sintéticas extraídas de animales solían ser un tratamiento común de Hashimoto, pero no son tan eficaces como las hormonas sintéticas, que ahora son las preferidas. El extracto de tiroides todavía está disponible, pero no debe tomarlo sin supervisión. Siempre es mejor seguir los consejos de su médico.

¿Cuál es el pronóstico?

La enfermedad de Hashimoto tiene un buen pronóstico y la mayoría de las personas tienen una expectativa de vida normal. Los tratamientos modernos pueden reducir eficazmente los síntomas y minimizar las complicaciones del hipotiroidismo a largo plazo.

Pueden ocurrir complicaciones de la enfermedad de Hashimoto no tratada o cánceres secundarios, pero rara vez. Puede discutir cualquier pregunta o inquietud sobre su pronóstico con su médico.

¿Es necesario tratar la enfermedad de Hashimoto?

Algunas personas requerirán tratamiento en algún momento porque su sistema ha dañado su tiroides lo suficiente como para causar síntomas clínicos y alterar los niveles hormonales. Sin embargo, esto puede no suceder durante muchos años.

Incluso con un diagnóstico, es posible que nunca experimente ningún síntoma clínico de la enfermedad de Hashimoto. Su médico le recomendará una opción de tratamiento si cree que es necesario, pero es posible que no lo haga hasta que tenga síntomas. Algunas personas requieren un tratamiento más inmediato.

¿Qué pasa con los remedios naturales?

Las investigaciones¹⁵ sugieren que las dietas sin gluten, con alimentos integrales o antiinflamatorias¹⁶ pueden reducir los síntomas de la enfermedad de Hashimoto .

Algunos estudios iniciales también sugieren que las vitaminas y los minerales como el selenio,¹⁷ la vitamina D,¹⁸ y el zinc¹⁹ desempeñan un papel en el equilibrio de las hormonas tiroideas .

Tomar suplementos o cambiar su dieta puede reducir los síntomas, pero la mayoría de las personas aún necesitan tomar hormonas tiroideas sintéticas.

Algunas dietas y vitaminas pueden interactuar con otros medicamentos, por lo que siempre debe hablar con su médico sobre cualquier suplemento dietético antes de tomarlos.

Cuándo consultar a un médico sobre la enfermedad de Hashimoto

Debe consultar a un médico si experimenta algún síntoma de la enfermedad de Hashimoto, aunque tener síntomas no garantiza que tenga la afección. La enfermedad de Hashimoto tiene los mismos síntomas que varias enfermedades y afecciones comunes.

Hable de Hashimoto con su médico si otros miembros de su familia tienen la afección, ya que es posible que deba someterse a pruebas adicionales.

Muchas personas con la enfermedad de Hashimoto prueban múltiples tratamientos y reciben diferentes diagnósticos antes de descubrir qué está causando sus síntomas. Si su médico sospecha que los problemas de tiroides están causando sus síntomas, pueden ordenar análisis de sangre, como una prueba de antígeno tiroideo o una prueba de función tiroidea .

El detalle

Alrededor del 2% de las personas en los EE. UU. tienen la enfermedad de Hashimoto, un trastorno autoinmune de la tiroides en el que el sistema inmunitario ataca y daña la glándula tiroides. Esto a menudo hace que su tiroides produzca menos hormonas tiroideas.

Algunas personas con la enfermedad de Hashimoto nunca desarrollan síntomas clínicos, mientras que otras tienen síntomas como frecuencia cardíaca baja, sensibilidad al calor, fatiga, dolor en las articulaciones o presión arterial alta.

No existen estrategias conocidas para prevenir la enfermedad de Hashimoto, pero evitar conscientemente los desencadenantes ambientales puede evitar que la enfermedad se manifieste si tiene una predisposición genética.

La enfermedad de Hashimoto es más común en mujeres, personas en el grupo de edad de 30 a 50 años y personas con antecedentes familiares de trastornos de la tiroides.

Las hormonas tiroideas sintéticas modernas pueden ayudar a estabilizar los niveles de hormona tiroidea en la sangre, por lo que el pronóstico suele ser positivo.

El diagnóstico temprano y el tratamiento efectivo pueden prevenir las complicaciones a largo plazo del hipotiroidismo, así que hable con su médico si cree que tiene síntomas.