La hipertensión es una condición en la que la sangre ejerce demasiada presión contra las paredes de los vasos sanguíneos. La American Heart Association establece que la presión arterial sistólica normal debe ser de 120 mm Hg o menos, mientras que la presión arterial diastólica debe ser de hasta 80 mm Hg.¹
Cuando el número superior aumenta a 120–129 y el número inferior está por debajo de 80, tiene presión arterial elevada en ese momento.
Si la presión arterial es de 130 a 139 sobre 80 a 89, tiene presión arterial alta en etapa uno o hipertensión leve.
Cuando llega a 140 sobre 90 o más, tiene presión arterial alta en etapa dos o hipertensión moderada.
Una lectura de presión arterial de 180/120 o más significa que una persona tiene presión arterial peligrosamente alta y necesita atención inmediata.
Para ser diagnosticado con presión arterial alta regular, debe mostrar resultados consistentes de presión arterial alta, independientemente del entorno. Sin embargo, hay casos en que la presión arterial aumenta para algunas personas solo en ciertas situaciones, como en el consultorio de un médico.
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¿Qué es la hipertensión de bata blanca?
La hipertensión de bata blanca se refiere a lecturas de presión arterial más altas cuando se encuentra en un entorno médico o en el consultorio del médico.² Esto podría suceder incluso si su presión arterial es normal en otros entornos, como en casa.
El fenómeno toma su nombre de las batas de laboratorio blancas que históricamente usan los profesionales de la salud mientras están de servicio. Incluso las personas que dicen que no se sienten ansiosas cuando visitan el consultorio del médico pueden tener esta afección.
¿Qué causa el síndrome de bata blanca?
Muchas partes de la experiencia de ver a su médico pueden causar ansiedad , como el miedo a un posible diagnóstico, el ajuste del manguito alrededor de la parte superior del brazo o ver al personal médico con una bata blanca.
En algunas personas, esta ansiedad es lo suficientemente alta como para aumentar la presión arterial. Sin embargo, es posible que experimente un aumento ocasional de la presión arterial durante una cita con el médico debido a otras razones, como estrés laboral, no tomar medicamentos para la presión arterial durante varios días, consumir alimentos con alto contenido de sodio (sal) o ingerir mucha cafeína. .
¿Qué tan grave es la hipertensión de bata blanca?
La hipertensión de bata blanca no es una condición grave. Sin embargo, puede ser una señal temprana de posibles problemas de salud en el futuro.
Si su visita al médico puede causar ansiedad hasta el punto de mostrar síntomas físicos, sería razonable suponer que otras situaciones podrían desencadenar síntomas similares cuando no está usando un manguito para probarlo.
Los aumentos rápidos en la presión arterial debido a una visita a su médico (o cualquier otra causa) pueden causar tensión en su corazón y, a largo plazo, la tensión causa daños que pueden llegar a ser graves.
¿Se puede curar la hipertensión de bata blanca?
Actualmente, no existe una cura para la hipertensión de bata blanca. Sin embargo, intente monitorear regularmente sus niveles de presión arterial en su lugar de trabajo o en su hogar y compare los resultados con las lecturas de presión arterial tomadas por su médico. Esto mostrará si la lectura del médico fue un caso de hipertensión de bata blanca o si puede tener presión arterial alta crónica .
Si detectas hipertensión de bata blanca, puedes tratarla con cambios en el estilo de vida.
¿Hay complicaciones por tener hipertensión de bata blanca?
La complicación de tener hipertensión de bata blanca es la hipertensión misma.³ Aunque el aumento de la presión arterial puede deberse a la ansiedad de visitar al médico, podría indicar una futura hipertensión.
Estas tensiones ocasionales en el corazón también podrían provocar otros problemas de salud si no se tratan.
Otro efecto secundario del síndrome de bata blanca es el probable diagnóstico erróneo de hipertensión continua que conduce a medicamentos no deseados o innecesarios.
Por lo tanto, el control frecuente de la presión arterial en el hogar es crucial para informar de manera fácil y precisa al médico sobre la posible presencia de hipertensión de bata blanca.
¿Cómo superar la hipertensión de bata blanca?
La hipertensión de bata blanca es una condición que puedes superar. Veamos algunas maneras de manejar la condición.
Consulta lo que consumes antes de la visita al médico
Por supuesto, no puede deshacer todas las elecciones de dieta que ha hecho durante toda su vida en un solo día. Sin embargo, evitar los alimentos grasos, especialmente aquellos con niveles altos de sodio , durante uno o dos días antes de la cita ayudará.
Evite el tabaco o grandes cantidades de cafeína por lo menos una hora antes de la cita.
Considere citas por la tarde
La presión arterial tiende a ser alta por la mañana . Puedes agendar tu cita por la tarde y evitar el pico de presión arterial sin necesidad de hacer nada más.
Tome un paseo rápido
Una caminata rápida de 15 a 20 minutos puede producir los mismos resultados que las técnicas de respiración de relajación, pero con el beneficio adicional de la actividad física y un cambio de escenario. Ayuda a activar la respiración rítmica, lo que reduce la presión arterial al calmar la respuesta de estrés en el cuerpo.
Toma una siesta antes de la cita.
Una siesta puede ayudar a reducir la tensión y la presión sobre el corazón. Sin embargo, asegúrese de que no pase más de una hora.
Hidratar
El agua ayuda a diluir el sodio, que juega un papel en la elevación de la presión arterial . Pequeños sorbos a lo largo del día pueden mantenerlo hidratado, lo cual es beneficioso para el funcionamiento saludable del cuerpo.
Sigue una dieta saludable
Seguir la dieta de Enfoques dietéticos para detener la hipertensión (DASH) lo mantendrá en forma y su corazón saludable.
Solicita una habitación tranquila
Es posible que necesite un espacio tranquilo durante su cita. Un entorno tranquilo puede ayudarlo a olvidarse del entorno médico en el que se encuentra, lo que lo calmará.
Prueba técnicas de relajación.
La meditación profunda y las técnicas de respiración avanzadas mientras se distrae de la prueba de presión arterial pueden ser una excelente manera de controlar la hipertensión de bata blanca.
Una técnica de respiración 4-7-8 en la que inhala aire por la nariz durante cuatro segundos, contiene la respiración durante siete segundos y exhala por la boca durante ocho segundos también puede ayudar. Repita el ciclo cuatro veces para distraer su atención de la prueba de presión arterial.
La técnica también ayuda a calmar la respuesta de lucha o huida del cuerpo y reduce su reacción inflamatoria natural a las hormonas del estrés.
Si bien puede parecer que hablar puede ayudarlo a mantener la calma, puede aumentar su presión arterial en algunos puntos. Por lo tanto, a menos que esté respondiendo una pregunta, es posible que desee mantener a raya cualquier conversación hasta que su proveedor de atención médica haya tomado la lectura.
Cómo diagnosticar la hipertensión de bata blanca
El diagnóstico de hipertensión de bata blanca puede ser un desafío. Cuando su médico encuentra que la lectura inicial de la presión arterial es alta , a menudo le pedirá que regrese para tomar otra medida unas semanas más tarde.
Las personas con hipertensión de bata blanca pueden experimentar presión arterial alta para la segunda visita. Si es así, su médico puede recomendarle tomar lecturas con un dispositivo de control de la presión arterial en casa o en una farmacia.
Monitoreo de la presión arterial en el hogar
Puede comprar o alquilar un monitor de presión para el hogar en una farmacia o compañía de suministros médicos, o incluso con su médico general.⁴
Asegúrese de buscar ayuda para encontrar el dispositivo correcto y un manguito que le quede bien. Si el brazalete no se ajusta correctamente, puede dar lugar a lecturas incorrectas de la presión arterial.
Puede usar la máquina para tomar lecturas frecuentes de la presión arterial y registrarlas para que su proveedor de atención médica las revise en su próxima visita.
Consejos para controlar la presión arterial en casa
Siga este consejo para obtener una lectura constante de la presión arterial:
Compruébalo a primera hora de la mañana.
Los alimentos y bebidas que contienen cafeína pueden provocar un aumento temporal de los niveles de presión arterial. Por lo tanto, tome la lectura por la mañana antes del té, el café o el desayuno .
Relajarse
Algunas respiraciones profundas pueden ayudarlo a relajarse antes de tomar la lectura. Siéntese en silencio y asegúrese de no cerrar las piernas y los tobillos.
Mantenga su brazo en posición
Coloque el manguito directamente sobre la piel y siéntese derecho. Apoya el brazo a la altura del corazón, sobre una mesa a tu lado o un cojín, por ejemplo.
Siga las instrucciones del dispositivo
Los monitores de presión arterial tienen instrucciones de funcionamiento que pueden diferir de una marca a otra. Por lo tanto, asegúrese de leer las instrucciones de su dispositivo y utilícelo en consecuencia.
Monitoreo ambulatorio de la presión arterial
El control ambulatorio de la presión arterial consiste en tomar lecturas de la presión arterial cada 20 a 30 minutos durante la ventana de control, generalmente de 24 a 48 días.
Te pones el dispositivo durante uno o dos días y monitorea tus lecturas de presión arterial y las envía al médico.
Generalmente, la única diferencia entre los tensiómetros domésticos y ambulatorios es una elección personal. Sin embargo, algunas personas pueden preferir el tensiómetro ambulatorio, ya que toma las lecturas de la presión arterial incluso durante actividades como el sueño y el ejercicio.
¿Cuál es el plan de tratamiento para la hipertensión de bata blanca?
El tratamiento de la hipertensión de bata blanca implica varios ajustes en el estilo de vida. Estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mantener su presión arterial dentro de límites saludables y ayudar a mejorar su salud general incluso cuando no tenga el síndrome de bata blanca.⁵
Hacer ejercicio regularmente
La actividad física regular es una solución fácil y eficaz para reducir el ritmo cardíaco y la presión arterial.⁶
Considere ejercicios aeróbicos como andar en bicicleta, bailar, trotar, nadar o caminar. Hable con su médico sobre el desarrollo de un programa de ejercicios que sea adecuado para usted.
Consumir alimentos saludables
Cambie a una dieta DASH. Este contiene frutas, verduras, granos enteros y productos lácteos bajos en grasa mientras reduce las grasas saturadas y el colesterol.
Los cardiólogos recomiendan la dieta DASH para la salud del corazón y para reducir la presión arterial.
Limite la ingesta de alcohol
Evite beber en exceso, es decir, más de dos tragos al día para las mujeres y más de uno al día para los hombres. Una sola bebida equivale a uno de los siguientes:
12 onzas de cerveza
Cinco onzas de vino
1.5 onzas de licor de 80 grados
El consumo excesivo de alcohol agrega varios puntos a la lectura de su presión arterial.
Dejar de fumar
Fumar aumenta la presión arterial.⁷ Dejar de fumar tiene múltiples beneficios para la salud, entre ellos:
Reducir la presión arterial con el tiempo
Reducir el riesgo de enfermedades del corazón
Mejorar la salud en general
Reduce el estres
El estrés puede desempeñar un papel en la elevación de la presión arterial . Incluso el estrés ocasional puede contribuir a una presión arterial más alta, especialmente si trata de sobrellevar la situación fumando, bebiendo alcohol o comiendo una dieta poco saludable.
El estrés puede deberse a una enfermedad, trabajo, finanzas o problemas familiares. Tómese el tiempo para descubrir qué está causando su estrés y pruebe mecanismos de afrontamiento más saludables. Por ejemplo:
Concéntrese en los problemas que puede controlar
Programe tiempo para hacer las actividades que disfruta
Cambia tus expectativas
Evita los desencadenantes del estrés
Reducir la ingesta de sodio
Reducir la cantidad de sodio en su dieta ayuda a reducir la presión arterial y mejorar la salud del corazón. Puedes lograr esto al:
Leer las etiquetas de los alimentos para comprar alternativas bajas en sodio
Evitar los alimentos procesados
No añadir sal a la comida que preparas en casa
Puede reducir la cantidad de sal que usa usando especias y hierbas para agregar sabor.
El detalle
La hipertensión de bata blanca, o el aumento temporal de la presión arterial cuando visita el consultorio del médico, no siempre puede significar un problema mayor. Sin embargo, vale la pena controlarlo, ya que los aumentos ocasionales de la presión arterial pueden aumentar el riesgo de problemas de salud más graves a largo plazo.
Controlar su presión arterial antes de una cita y el control en el hogar es útil para que el médico confirme si tiene hipertensión de bata blanca.
Afortunadamente, un plan de tratamiento que involucre cambios en el estilo de vida puede ayudar a superar la hipertensión de bata blanca y mejorar su salud en general.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.