El dolor lumbar es una afección extremadamente común, que puede tener una variedad de causas y también puede provocar dolor en las caderas. Es una de las razones más comunes por las que las personas buscan consejo médico.
En algunos casos, la espalda y las caderas pueden doler más cuando está acostado. ¿Por qué es eso y qué puedes hacer al respecto?
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Síntomas del dolor de espalda baja
El dolor lumbar se refiere a cualquier dolor que sienta en la parte inferior de la espalda y, a veces, puede extenderse a las caderas . Además, podría manifestarse como una sensación de rigidez en la espalda, lo que le dificulta mantenerse erguido o sufrir una disminución del movimiento en la espalda. Por ejemplo, es posible que no pueda agacharse tanto como antes y que tenga dificultades para sentarse y levantarse de las sillas.
¿Por qué el dolor de espalda puede empeorar al acostarse?
El dolor de espalda que empeora al acostarse puede ser un problema importante, lo que dificulta el sueño. En algunos casos, es posible que solo sienta dolor al acostarse. Su dolor de espalda también puede empeorar por la mañana , es decir, después de haber estado acostado y quieto toda la noche.
En la mayoría de los casos, el dolor de espalda mejora cuando se acuesta. Acostarse reduce la tensión en la columna y la presión en los discos. Sin embargo, si se siente peor al acostarse, se pueden sospechar algunas condiciones específicas.
¿Qué causa el dolor de espalda que empeora al acostarse?
El dolor de espalda que empeora al acostarse debe tomarse más en serio que el dolor de espalda que empeora en otras posiciones. El dolor de espalda que empeora al sentarse suele ser una hernia de disco , ya que sentarse ejerce más presión sobre la columna vertebral y los discos. Las hernias de disco son relativamente fáciles de tratar y generalmente mejoran rápidamente.
Algunas cosas que pueden causar dolor al acostarse:
Espondiloartritis anquilosante
La espondilitis anquilosante (EA) es una forma de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral. Se desarrolla inflamación e hinchazón entre las vértebras, lo que provoca un dolor intenso y crónico. Debido a que la hinchazón tiende a empeorar con la inmovilidad o la inactividad, la EA a menudo es peor cuando se levanta por la mañana o si permanece acostado demasiado tiempo.
La EA puede ser hereditaria y, por lo general, se desarrolla en la adolescencia o en los primeros años de la edad adulta, pero puede desencadenarse por una infección u otros factores ambientales. Los factores de riesgo son antecedentes familiares e infecciones gastrointestinales frecuentes. No existe una cura para la EA, pero existen tratamientos para controlar el dolor.
Ciática
La ciática ocurre cuando una hernia de disco, un espolón óseo o una alteración de la columna comprime parte del nervio que va desde la parte baja de la espalda hasta una pierna. Una característica de diagnóstico es que el dolor se irradia hacia la parte posterior de una pierna.
Es común que la ciática empeore en ciertas posiciones, como sentarse, debido al aumento de la presión sobre el nervio afectado, aunque a veces puede empeorar al acostarse. Es posible que pueda aliviar el dolor cambiando de posición o usando almohadas para colocarse en una posición para dormir que no agrave su ciática.
La ciática leve generalmente desaparece con el tiempo, pero si dura más de una semana o empeora , debe consultar a su médico.
El embarazo
La mayoría de las madres experimentan dolor de espalda¹ a medida que avanza el embarazo debido al peso adicional y los cambios hormonales que afectan las articulaciones del cuerpo para preparar el cuerpo para el parto. Existe la teoría de que el dolor que empeora por la noche puede deberse a que el útero presiona la vena cava (una vena grande que se encuentra debajo del diafragma) al acostarse, lo que provoca congestión venosa e hipoxia.
Muchas mujeres embarazadas no se molestan en buscar atención médica ya que el dolor de espalda se considera “normal” durante el embarazo y las opciones de tratamiento son limitadas. Sin embargo, el ejercicio y los estiramientos de baja intensidad, así como los masajes y la acupuntura, pueden ayudar. Por lo general, el dolor de espalda durante el embarazo desaparece después del nacimiento de su hijo.
Infecciones espinales
Es más probable que las infecciones del canal espinal o de los tejidos blandos adyacentes causen dolor que empeora al acostarse debido a la presión ejercida sobre la columna. Las infecciones espinales son graves pero, afortunadamente, muy raras.
No debe suponer de inmediato que el dolor de espalda que empeora al acostarse es una infección de la columna, pero es una buena razón para hacerse un chequeo, por si acaso.
Los factores de riesgo incluyen diabetes, infección por VIH, trasplante de órganos o cirugía de espalda reciente. En raras ocasiones, una infección puede ser causada por un procedimiento urológico o dental o por el uso de drogas intravenosas, ya que las bacterias que pueden estar presentes en el torrente sanguíneo después de estas situaciones pueden propagarse a la espalda.
Si tiene fiebre, disfunción intestinal/vejiga o debilidad en los brazos y/o las piernas, debe buscar atención médica de emergencia.
Tumores espinales
Los tumores de la columna² pueden ser benignos o malignos (cancerosos) y, por lo general, afectan el revestimiento de la médula espinal o la médula espinal misma. La mayoría de los tumores crecen fuera de la duramadre, que es una capa de tejido delgado que cubre la columna vertebral. Los cánceres en otras partes del cuerpo pueden propagarse (o hacer metástasis) a los huesos de la espalda, en particular el cáncer de pulmón, mama y próstata .
Es muy raro que el dolor lumbar sea el resultado de un cáncer, y cuando lo es, el dolor generalmente empeora tanto con la actividad como al acostarse. Se puede esperar un tumor si también tiene otros síntomas preocupantes, como rigidez en la espalda, pérdida de la función intestinal o de la vejiga, pérdida de sensibilidad o debilidad en las piernas, los brazos o el pecho.
La mayoría de los dolores de espalda al acostarse siguen siendo un esguince o un espasmo muscular
La mayoría de los dolores de espalda se deben a un problema simple, como un esguince o un espasmo muscular. El dolor de espalda puede aumentar al acostarse simplemente porque se ejerce presión sobre la lesión.
El dolor de espalda después de una caída puede empeorar al acostarse por razones similares o simplemente por los desagradables moretones que responden a la presión. Este tipo de dolor de espalda generalmente se resuelve rápidamente con el tiempo, los analgésicos de venta libre y los estiramientos .
Aún debe consultar con su médico si tiene dolor de espalda por la noche para asegurarse de que no sea un problema más grave.
Si tiene fiebre o pérdida de la función intestinal y/o de la vejiga, el dolor de espalda es una emergencia, independientemente de cuándo ocurra.
El detalle
En la mayoría de los casos, el dolor de espalda se alivia temporalmente al acostarse. En algunos casos, sin embargo, esto puede hacer que empeore. Esto generalmente se debe a la presión sobre una lesión, pero puede ser una señal de alerta para condiciones más graves .
Es una buena idea consultar con su médico si tiene dolor de espalda que empeora al acostarse, especialmente si no se resuelve después de una semana. En la mayoría de los casos, su dolor de espalda no se debe a algo grave, pero siempre es una buena idea consultar con su médico si desarrolla dolor de espalda. Si está embarazada, su médico puede hacerle sugerencias para ayudar a aliviar su dolor de espalda hasta que nazca el bebé.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.