Los padres fumadores perciben erróneamente dónde y cuándo sus hijos están expuestos
al humo del cigarrillo, dicen investigadores de la Universidad de Tel Aviv
Tel Aviv : cuatro de cada 10 niños en los EE. UU. están expuestos al humo de segunda mano, según la Asociación Estadounidense del Corazón. Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv sugiere que los padres que fuman confían erróneamente en sus propios sentidos físicos para medir la presencia de humo de tabaco en el aire.
“Esta confianza en sus propias percepciones sensoriales físicas conduce a conceptos erróneos sobre cuándo y dónde los niños están expuestos al humo del tabaco”, dice la Dra. Laura Rosen de la Escuela de Salud Pública de TAU y la Facultad de Medicina Sackler , quien dirigió la investigación para el estudio, recientemente publicado en Nicotine and Tobacco Research .
“Nadie ha señalado previamente este problema de percepción de la exposición”, dice el Dr. Rosen. “Esto es importante para el debate en curso sobre las restricciones para fumar en lugares públicos, ya que las personas pueden estar expuestas sin ser conscientes de ello”.
Malentendidos y conceptos erróneos
El equipo de investigación realizó entrevistas en profundidad con 65 padres de niños pequeños de hogares fumadores en todo Israel. Encontraron muchas suposiciones falsas y falta de conocimiento de dónde y cuándo los niños estaban expuestos al humo del cigarrillo.
“Muchos padres creen que están tomando las medidas adecuadas para proteger a sus hijos del daño del humo del cigarrillo. Pero descubrimos que ni siquiera son conscientes de parte de la exposición y, por lo tanto, no toman las medidas suficientes para proteger a sus hijos”, continúa la Dra. Rosen.
Luego, los investigadores compararon los conceptos erróneos de los padres participantes sobre la exposición al humo de segunda mano con los hallazgos científicos de estudios recientes. Descubrieron que si los padres creían que si no veían ni olían el humo, sus hijos no estaban expuestos.
“Pero estudios anteriores han demostrado que el 85 % del humo es invisible y muchos componentes del humo del cigarrillo son inodoros”, dice el Dr. Rosen. “Además, no se puede confiar en el sentido del olfato de un fumador, que puede haber sido dañado por fumar”.
Otros dijeron creer que si fumaban junto a una ventana abierta, en el balcón o en un área designada, o si ventilaban la habitación después de fumar, sus hijos no estarían expuestos al humo. “Pero las pruebas de orina de los niños cuyos padres fuman cerca de las ventanas abiertas indican el doble del nivel normal de cotinina, un producto de la nicotina”, dice el Dr. Rosen.
Algunos padres también señalaron que creían que fumar en el automóvil con las ventanas abiertas no dañaría a sus hijos. “El hecho es que el nivel de partículas dañinas dentro del automóvil de un fumador puede ser incluso mayor que en los bares donde los clientes fuman libremente”, dice el Dr. Rosen. “La investigación ha demostrado que los niños expuestos a un solo cigarrillo fumado en un automóvil tienen biomarcadores aumentados 24 horas después de la exposición. Además, la exposición prolongada a niveles bajos puede acumularse con el tiempo y causar daño permanente a los pulmones y sistemas cardiovasculares en desarrollo de los niños.
“Para proteger a los niños del humo de segunda mano, los padres deben estar convencidos de que la exposición ocurre incluso cuando ellos mismos no ven ni huelen el humo. La conciencia de los padres sobre la exposición al humo es esencial para proteger a los niños del humo de segunda mano”, concluye el Dr. Rosen.
El Instituto de Investigación Médica de Asistentes de Vuelo y la Universidad de Tel Aviv contribuyeron con fondos para el estudio.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.