En animales de laboratorio, una partícula desarrollada por científicos de UCLA, Stanford, NIH despierta las células del virus latentes y luego las elimina.
Los medicamentos actuales contra el SIDA son altamente efectivos para hacer que el VIH sea indetectable y permitir que las personas con el virus vivan vidas más largas y saludables. Los tratamientos, una clase de medicamentos llamados terapia antirretroviral, también reducen en gran medida la posibilidad de transmisión de persona a persona.
Pero los medicamentos en realidad no eliminan el virus del cuerpo, que tiene la capacidad de eludir los medicamentos al permanecer inactivo en células llamadas células T CD4+, que le indican a otro tipo de célula T, la CD8, que destruya las células infectadas por el VIH. Cuando una persona con VIH interrumpe el tratamiento, el virus emerge y se replica en el cuerpo, lo que debilita el sistema inmunitario y aumenta la probabilidad de infecciones oportunistas o cánceres que pueden enfermar o matar al paciente.
Los investigadores han estado buscando formas de eliminar los “reservorios” donde se esconde el virus, y los investigadores de UCLA, la Universidad de Stanford y los Institutos Nacionales de Salud pueden haber desarrollado una solución. Su enfoque consiste en enviar un agente para “despertar” el virus inactivo, lo que hace que comience a replicarse para que el sistema inmunitario o el virus maten a la célula que alberga el VIH.
Los científicos llaman a la técnica “patear y matar”.
La destrucción de las células del reservorio podría eliminar una parte o la totalidad del virus del VIH de las personas infectadas. Y aunque el enfoque de los científicos aún no se ha probado en humanos, una molécula sintética que desarrollaron ha sido efectiva para eliminar y matar el VIH en animales de laboratorio, según un estudio publicado el 21 de septiembre en la revista PLOS Pathogens, revisada por pares.
“El reservorio de VIH latente es muy estable y puede reactivar la replicación del virus si un paciente deja de tomar medicamentos antirretrovirales por cualquier motivo”, dijo Matthew Marsden, profesor asistente de medicina en la división de hematología y oncología de la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA . y el autor principal del estudio. “Nuestro estudio sugiere que puede haber medios para activar el virus latente en el cuerpo mientras el paciente toma medicamentos antirretrovirales para evitar que el virus se propague, y que esto puede eliminar al menos parte del reservorio latente”.
Para probar el enfoque, los investigadores administraron medicamentos antirretrovirales a ratones que habían sido infectados con el VIH y luego administraron un compuesto sintético llamado SUW133, que fue desarrollado en Stanford, para activar el VIH latente de los ratones. Hasta el 25 por ciento de las células previamente inactivas que comenzaron a expresar el VIH murieron dentro de las 24 horas posteriores a la activación.
Con un mayor desarrollo, la técnica podría reducir el reservorio viral lo suficiente como para que las personas con VIH puedan suspender su terapia antiviral, dijo Marsden.
SUW133 se basa en briostatina 1, un compuesto natural extraído de un animal marino llamado Bugula neritina. La investigación determinó que el nuevo compuesto es menos tóxico que la versión natural.
“Los hallazgos son significativos porque varios intentos previos de activar el virus latente solo han tenido un éxito limitado”, dijo el autor principal Jerome Zack, profesor y presidente del departamento de microbiología, inmunología y genética molecular de la UCLA en la Escuela Geffen, y director de la UCLA . Centro de Investigación del SIDA . “La mayoría de los estudios mostraron una activación débil del virus, o toxicidad severa, con poco efecto en el reservorio”.
Marsden dijo que los resultados en ratones no necesariamente se traducirán en humanos. En estudios posteriores, los científicos planean aprender cómo hacer que el SUW133 sea menos tóxico y evaluar su eficacia en animales más grandes, antes de que pueda probarse en humanos.
Los otros autores del estudio son Xiaomeng Wu y Christina Ramirez de UCLA; Brian Loy, Adam Schrier, Akira Shimizu, Steven Ryckbosch, Katherine Near y Paul Wender de Stanford; y Danielle Murray y Tae-Wook Chun del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los NIH.
La investigación fue financiada por los NIH, una subvención de Exploraciones de la Fundación Bill y Melinda Gates, James B. Pendleton Charitable Trust y el Centro UCLA para la Investigación del SIDA.
Obtenga más información sobre el tema de investigación de inmunidad, inflamación, infección y trasplante , o I3T, en UCLA.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.