Para algunas personas, perder peso y no recuperarlo requiere algo más que dieta y ejercicio. La obesidad puede ser secundaria a otra afección o puede ser una afección obstinada de la que es mucho más difícil deshacerse. Las tasas globales de obesidad¹ se han triplicado desde 1975. En 2016, el 39 % de los adultos mayores de 18 años en los EE. UU. tenían sobrepeso y, en los últimos años, la epidemia de obesidad solo ha empeorado.
La cirugía de pérdida de peso se recomienda como una opción para algunas personas con obesidad que no responde a los cambios en el estilo de vida, o para personas que no pueden realizar los cambios requeridos.
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¿En qué consiste la cirugía de pérdida de peso?
La cirugía de pérdida de peso se denomina más específicamente cirugía bariátrica. Cubre una variedad de procedimientos médicos, con el mismo objetivo de limitar la cantidad de alimentos que puede comer en una sola sesión. El tipo más común de cirugía bariátrica que se realiza en los EE. UU. es la gastrectomía en manga, en la que se extirpa una gran parte del estómago, dejando una manga con forma de tubo.
Reducir el tamaño del estómago hace que te sientas lleno mucho más rápido, lo que limita la cantidad que puedes comer. No es un tratamiento en sí mismo, pero se puede recomendar como parte de un plan de tratamiento general que incluye nutrición, ejercicio y salud mental.
También hay otras dos formas de cirugía de pérdida de peso² que a veces se realizan:
Cirugía de derivación gástrica : este tipo de cirugía conecta parte del estómago con la parte media del intestino para disminuir la cantidad de grasa que el cuerpo puede almacenar.
Banda gástrica: este es un procedimiento en el que se coloca una banda alrededor de la parte superior del estómago para reducir su tamaño.
¿Quién califica para la cirugía de pérdida de peso?
No todas las personas obesas califican para la cirugía de pérdida de peso³. Para calificar, debe sentir los siguientes criterios básicos:
IMC superior a 40 o más de 100 libras de sobrepeso.
IMC superior a 35 con al menos una comorbilidad relacionada con la obesidad, que incluye diabetes tipo II, hipertensión, alteraciones de los lípidos, cardiopatías, etc.
Incapacidad para lograr una pérdida de peso sostenida y saludable por otros medios.
En otras palabras, la cirugía se considera para las personas que tienen un sobrepeso extremo, que tienen una condición médica que se ve agravada por su peso y/o que han intentado sin éxito todo lo demás para tratar su obesidad. Para muchos pacientes, la cirugía es el último recurso. Antes de someterse a una cirugía, muchos cirujanos esperan que los pacientes pierdan algo de peso a través de la dieta y el ejercicio. También se le pedirá que deje de fumar o que inicie un programa para ayudarlo a dejar de fumar.
¿Quién no es candidato para una cirugía de pérdida de peso?
Algunas condiciones lo harán inelegible para la cirugía de pérdida de peso. También se le puede pedir que trabaje o corrija ciertos problemas de salud antes de ser elegible.
Por lo general, no es elegible para la cirugía⁴ si tiene:
Un trastorno de la coagulación de la sangre
La enfermedad cardíaca es lo suficientemente grave como para afectar la seguridad de la anestesia
Cualquier condición que aumente el riesgo de la anestesia.
Su equipo de atención también querrá determinar si tiene una motivación adecuada para buscar una cirugía para perder peso. No puede someterse a la cirugía y luego volver a su estilo de vida anterior; debe comprometerse a hacer de este un cambio duradero.
Si tiene alguno de los siguientes problemas, será necesario trabajar en ellos antes de la cirugía:
Comportamientos alimentarios irregulares o un trastorno alimentario.
Trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad
Consumo de alcohol y drogas
Dado que los problemas de alcohol y drogas están asociados con malos resultados después de la cirugía para perder peso, es probable que se espere que pase por un programa de abuso de sustancias antes de someterse a la cirugía, además de cumplir con el tratamiento de salud mental.
La terapia generalmente se recomienda para cualquier persona que se someta a una cirugía de pérdida de peso para ayudarlos a lidiar con los problemas de imagen corporal y autoestima antes y después de la cirugía. A veces también existe un mayor riesgo de suicidio después de la cirugía, especialmente si tiene un trastorno del estado de ánimo preexistente o un trastorno por uso de sustancias.
¿Quién determina si usted califica para la cirugía?
Por lo general, primero hablaría con su médico de atención primaria y lo derivarían a un especialista o directamente al cirujano⁵. Como mínimo, también lo derivarán a un nutricionista y un psiquiatra, ya que se recomienda tanto el asesoramiento como la terapia nutricional para todas las personas que se someten a una cirugía.
Su equipo de atención decidirá, en conjunto, si está calificado y listo para la cirugía. Por lo general, esto significa cumplir con ciertos requisitos, como intentos de pérdida de peso bajo supervisión médica durante un período de tiempo. Las compañías de seguros a menudo también requieren que hayas intentado esto antes de someterte a la cirugía, generalmente durante un período de tres a seis meses. Un especialista trabajará contigo en tus intentos de pérdida de peso con planes de ejercicio personalizados según tus necesidades (por ejemplo, si tienes problemas de movilidad).
¿Qué debe hacer para prepararse para la cirugía?
Para prepararse para la cirugía, debe continuar con su plan de dieta y ejercicio y seguir las sugerencias de su equipo de atención.
En general, deberá participar en la terapia de conversación, especialmente si tiene una afección de salud mental. Debe hacer todo lo posible para dejar de fumar y debe dejar de fumar seis semanas antes de la cirugía.
Su cirugía puede retrasarse o cancelarse si el equipo cree que no está listo o si, en cambio, aumentó de peso durante el proceso de evaluación.
¿Qué sucede si no califica para la cirugía?
La cirugía de pérdida de peso es un procedimiento relativamente rutinario, pero aún existen riesgos. Si no califica como candidato para la cirugía porque su estado de salud la hace insegura o indica un resultado deficiente, entonces debe hablar con su médico acerca de las alternativas. Estos pueden incluir medicamentos para bajar de peso, que pueden ayudar a aumentar la pérdida de peso junto con cambios en el estilo de vida.
Su médico también continuará trabajando con usted para hacer los cambios necesarios en su estilo de vida para ayudarlo a perder peso. Las dietas estrictas generalmente no funcionan y pueden ser contraproducentes. En su lugar, debe trabajar para desarrollar hábitos alimenticios saludables.
Participar en un régimen de ejercicio regular también proporciona muchos beneficios para la salud. Si tiene problemas de movilidad que dificultan el ejercicio, pídale a su médico que lo remita a un fisioterapeuta que pueda diseñar un programa de ejercicios que funcione dentro de sus limitaciones.
Si no le gusta hacer ejercicio, busque una actividad que le guste y planee hacerla con un amigo, familiar o cónyuge para que sea más divertida. Tener un compañero de ejercicio mejora la rendición de cuentas.
Si no califica como candidato para la cirugía de pérdida de peso porque su obesidad no es lo suficientemente grave, es posible que deba trabajar para abordar los problemas de imagen corporal, que a menudo afectan a las personas con sobrepeso. Si cree que tiene más sobrepeso de lo que realmente tiene, un terapeuta puede ayudarlo a superarlo, lo que también puede ayudarlo a perder peso.
El detalle
La cirugía de pérdida de peso es un tratamiento permanente para la obesidad. Por lo general, se recomienda solo como último recurso o para personas cuyo peso está afectando significativamente su salud y han agotado todas las demás opciones, como la dieta y el ejercicio.
Si es obeso y sus intentos de pérdida de peso hasta la fecha no han tenido éxito, puede hablar con su médico acerca de si sería un candidato elegible para la cirugía. Ya sea que califique o no, deberá continuar con sus intentos de pérdida de peso.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.