Enfermedad de Hashimoto y embarazo: lo que necesita saber

La enfermedad de Hashimoto , una afección de la tiroides, puede tener varios efectos durante el embarazo, tanto en la madre como en el bebé en desarrollo. Sin embargo, tomar las precauciones adecuadas para controlar la afección puede prevenir efectos graves o duraderos en la mayoría de los embarazos. 

Aquí hay una descripción general de todo lo que necesita saber sobre la enfermedad de Hashimoto y el embarazo.

¿Qué es la enfermedad de Hashimoto? 

La enfermedad de Hashimoto es un trastorno autoinmune que afecta principalmente a la tiroides. El cuerpo confunde a la tiroides con un enemigo en lugar de un órgano importante y ataca las células de la tiroides, haciendo que produzcan una cantidad insuficiente de hormonas tiroideas. En consecuencia, la glándula tiroides no puede funcionar correctamente. Esto puede afectar:

• Metabolismo

• Niveles de energía

• Fertilidad

• Digestión

• Ánimo

• Cognición

Aunque la enfermedad de Hashimoto no tiene una causa clara, se sabe que la exposición excesiva a la radiación y al yodo hace que las personas sean más susceptibles a desarrollar la enfermedad. Otros factores de riesgo son la genética, ser mujer y tener otros trastornos autoinmunes.

La enfermedad de Hashimoto puede afectar el cuerpo de muchas maneras y, durante el embarazo, puede causar problemas tanto para la madre como para el feto. 

¿Cómo afecta la enfermedad de Hashimoto a la fertilidad? 

La enfermedad de Hashimoto puede hacer que la concepción sea más difícil para algunas mujeres, aunque muchas de las que padecen la afección no informan tener dificultades para quedar embarazadas. Sin embargo, llevar a término un bebé sano puede ser más difícil porque tener la afección con frecuencia conduce a un aborto espontáneo, especialmente si la enfermedad es grave o no está controlada, y a otras complicaciones. 

No es raro que la condición cause un ciclo menstrual irregular porque la condición afecta la ovulación y el ciclo hormonal. Esto puede interferir con la capacidad de la mujer para quedar embarazada.

La enfermedad de Hashimoto está relacionada con el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Muchos estudios¹ han informado una fuerte correlación entre los anticuerpos tiroideos y las causas específicas de infertilidad como el síndrome de ovario poliquístico, con un estudio reciente² que sugiere una predisposición genética para tener ambas condiciones.

El síndrome de ovario poliquístico es un trastorno endocrino caracterizado por quistes ováricos, disfunción ovárica, hiperandrogenismo (cuerpo peludo, acné, alopecia) e irregularidades menstruales. Como resultado, el SOP puede provocar infertilidad, aborto espontáneo, preeclampsia y diabetes  gestacional.³

Riesgos de la enfermedad de Hashimoto durante el embarazo

Aunque algunas mujeres con la enfermedad de Hashimoto experimentan problemas de fertilidad, la condición puede hacer que permanecer embarazada y dar a luz a un bebé saludable sea aún más complicado por varias razones. La enfermedad de Hashimoto es una causa frecuente de aborto espontáneo, especialmente al principio del embarazo, y la afección también puede provocar preeclampsia, desprendimiento de placenta y anemia. 

Aborto espontáneo

La enfermedad de Hashimoto puede hacer que llevar al bebé a término sea más difícil para muchas mujeres. El aborto espontáneo puede ocurrir por muchas razones, pero las mujeres con la enfermedad de Hashimoto tienen muchas más probabilidades de perder un feto⁴ antes del nacimiento que una mujer promedio que no tiene la afección.

Muchos abortos espontáneos relacionados con la enfermedad de Hashimoto ocurren dentro de las primeras ocho semanas posteriores a la concepción, pero pueden ocurrir en cualquier etapa del embarazo. También se han informado tasas más altas o abortos espontáneos recurrentes.

La enfermedad de Hashimoto puede contribuir al aborto espontáneo por varias razones. Las mujeres que no saben que tienen la afección antes de quedar embarazadas tienden a experimentar los abortos espontáneos más frecuentes porque no pueden tomar medidas preventivas.

Una vez que le diagnostiquen la enfermedad de Hashimoto, su médico le recetará un reemplazo de hormona tiroidea para garantizar que sus hormonas tiroideas estén dentro del nivel normal necesario para que su cuerpo funcione correctamente durante el embarazo. La dosificación de este medicamento debe ser precisa para apoyar mejor la salud de la madre y el bebé.

preeclampsia

La enfermedad de Hashimoto también puede estar asociada con la preeclampsia, una condición caracterizada por presión arterial alta en mujeres embarazadas. Es más común durante la segunda mitad del embarazo. Los casos graves pueden provocar muchas complicaciones para la madre, incluido daño hepático y renal, y para el feto, como:

• Restricción del crecimiento fetal

• Parto prematuro

• Muerte

Los síntomas de la preeclampsia pueden incluir:

• dolores de cabeza

• dolor abdominal superior

• Náuseas y vómitos

• Dificultad para respirar

• Hinchazón en las manos y la cara

Las mujeres con la enfermedad de Hashimoto, así como con hipertiroidismo y otros problemas de la tiroides, tienen más probabilidades de desarrollar preeclampsia durante el embarazo. Las mujeres que son obesas, mayores que la edad promedio para tener hijos o que tienen comorbilidades significativas (más de una enfermedad o afección al mismo tiempo) durante el embarazo pueden tener más probabilidades de desarrollar preeclampsia grave.⁵

Las mujeres que experimentan preeclampsia y que actualmente no tienen una afección de la tiroides pueden tener más probabilidades de desarrollar una⁶ más adelante en la vida. 

Desprendimiento de la placenta

La enfermedad de Hashimoto se asocia con tasas más altas⁷ de desprendimiento de placenta. El desprendimiento de placenta, más común durante la segunda mitad del embarazo, ocurre cuando la placenta se desprende del útero demasiado pronto. 

Durante un embarazo saludable, esto no debería suceder hasta el parto. Si la placenta se desprende demasiado pronto, se bloqueará el acceso del bebé al oxígeno, la sangre y los nutrientes. La mayoría de los desprendimientos de placenta conducen a un parto prematuro, a menos que el desprendimiento sea leve y pueda repararse por sí mismo, ya que no se puede volver a unir médicamente. 

Es probable que el desprendimiento moderado requiera hospitalización hasta que nazca el bebé, y es posible que deban ser entregados antes de tiempo. Los desprendimientos severos casi siempre darán como resultado un parto inmediato. 

Anemia

Las mujeres con la enfermedad de Hashimoto tienen más probabilidades de experimentar anemia (niveles bajos de glóbulos rojos) durante el embarazo. La anemia, que a menudo surge debido a la falta de hierro o vitamina B12, puede causar:

• Fatiga

• Mareo

• Piel pálida

• aturdimiento

• Depresión

• Dolor en el pecho

Esto puede empeorar durante el embarazo porque la enfermedad de Hashimoto puede afectar la absorción de hierro. La anemia durante el embarazo se trata con suplementos de hierro.

¿Cómo afecta la enfermedad de Hashimoto al feto? 

Además de los riesgos anteriores de la enfermedad de Hashimoto durante el embarazo, si la condición no se trata, el feto en desarrollo puede experimentar:

• Bajo peso al nacer

• Nacimiento prematuro

• Nacimiento de un niño muerto

El cerebro y el sistema nervioso del bebé corren un riesgo particularmente alto de problemas de desarrollo porque la hormona tiroidea juega un papel importante en su desarrollo. 

¿Se puede diagnosticar la enfermedad de Hashimoto durante el embarazo? 

No es inusual que el embarazo interfiera con sus niveles hormonales y tiroideos,⁸ lo que puede dificultar un poco  el diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto u otros problemas tiroideos durante el embarazo.

Otros síntomas potenciales de la enfermedad de Hashimoto también son efectos secundarios comunes del embarazo, como:

• Fatiga

• Dificultad para lidiar con el frío.

• Constipación

• Calambres musculares

• Problemas para concentrarse

Esto puede dificultar la diferenciación entre un embarazo normal y saludable y algo más preocupante.

Sin embargo, el embarazo es un momento común para que se diagnostique la afección porque es posible que una mujer no sepa que tiene la afección hasta que interfiere con su capacidad para quedar embarazada, provoca un aborto espontáneo o conduce a otras complicaciones del embarazo.

Las pruebas para determinar la causa de uno o más de estos problemas pueden conducir a un diagnóstico de la enfermedad de Hashimoto. El hipotiroidismo ocurre en aproximadamente el 0,5 %–3,5 % de todos los embarazos,⁹ siendo la enfermedad de Hashimoto la causa más común.

La enfermedad de Hashimoto generalmente se diagnostica al evaluar la función tiroidea y los niveles de anticuerpos. Los tipos específicos de análisis de sangre que se usan a menudo para diagnosticar la enfermedad de Hashimoto incluyen:

• Prueba de TSH (hormona estimulante de la tiroides)

• prueba T-4

• Pruebas para detectar la presencia de un anticuerpo contra la peroxidasa tiroidea (TPO)

Posibles complicaciones de la enfermedad de Hashimoto después del parto

La enfermedad de Hashimoto causa muchos desafíos antes y durante el embarazo, pero el potencial de complicaciones no termina cuando nace el bebé. Incluso si el bebé está sano al nacer, la madre aún corre un alto riesgo de hemorragia posparto y la recuperación puede ser más difícil que para una mujer que no tiene la enfermedad de Hashimoto. 

Encontrar un obstetra y ginecólogo que tenga experiencia en trabajar con pacientes con la enfermedad de Hashimoto y trastornos relacionados es un paso importante en el manejo de posibles complicaciones relacionadas con la afección antes, durante y después del embarazo. 

Hemorragia post parto

Aunque cualquier mujer puede experimentar una hemorragia posparto, las pacientes con la enfermedad de Hashimoto tienen un riesgo particularmente alto de sufrir una hemorragia después del parto. Un estudio reciente¹⁰ informó que la hemorragia posparto fue el resultado materno más frecuente, ocurriendo en el 38,8% de todos los casos estudiados.

La hemorragia posparto ocurre con mayor frecuencia durante las primeras 24 horas posteriores al parto. Se trata de un sangrado abundante que puede ser difícil de controlar. Esta condición es más común cuando las contracciones que expulsan la placenta no son lo suficientemente fuertes como para detener adecuadamente el sangrado de los vasos sanguíneos circundantes, y otros órganos también pueden desgarrarse durante y después del parto. 

La sangre que no se coagula adecuadamente también puede contribuir a la hemorragia, y la enfermedad de Hashimoto puede elevar significativamente el riesgo de experimentar un sangrado abundante y difícil de controlar, lo que lleva a niveles peligrosamente altos de pérdida de sangre.

La hemorragia posparto puede generar varias preocupaciones más allá del sangrado en sí, como:

• Una caída en la presión arterial

• Ritmo cardíaco elevado

• Niveles bajos de glóbulos rojos

• Fatalidad en algunos casos.

Debido a que esta afección generalmente ocurre dentro de un período corto de tiempo después del parto, la mayoría de las mujeres que la experimentan todavía están en el hospital cuando comienzan a sufrir una hemorragia, por lo que el acceso a los medicamentos y otras opciones de tratamiento es relativamente fácil.

Las circunstancias específicas pueden variar, particularmente si otros problemas de salud pueden interferir con el tratamiento. Sin embargo, la mayoría de las hemorragias se tratan con medicamentos que ayudan a coagular la sangre y sellar los vasos sanguíneos, además de procedimientos que reparan los tejidos o eliminan cualquier resto de placenta que quede en el útero.

El masaje uterino u otras técnicas pueden ayudar a estimular las contracciones o ejercer presión sobre el área para disminuir el sangrado. La cirugía (laparotomía) se puede usar si no se puede encontrar la ubicación del sangrado, y se puede usar una histerectomía como último recurso si el sangrado no se puede detener con otras opciones de tratamiento. 

Impacto en la recuperación 

Para la mayoría de las mujeres, los vínculos más significativos entre la enfermedad de Hashimoto y el embarazo ocurren antes y durante el embarazo, pero también es posible tener un proceso de recuperación más complicado que alguien que no tiene la afección.

Ocasionalmente, la dosis elevada de medicamento de reemplazo de hormona tiroidea, a menudo administrada durante el embarazo, podría tener un impacto negativo temporal después del parto, que incluye:

• debilidad frecuente

• Cambios de humor

• Irritabilidad

• Dificultad para tragar

• Un latido del corazón irregular

Por lo tanto, es importante discutir cualquier síntoma que pueda tener con su médico para que pueda reajustar la dosis si es necesario. 

¿La enfermedad de Hashimoto afecta la lactancia? 

La enfermedad de Hashimoto y otros problemas de la tiroides pueden afectar la capacidad de la madre para producir suficiente leche, y es posible que la leche no fluya lo suficientemente bien como para llegar al bebé.

Si bien es posible que tenga opciones de tratamiento para ayudar a mejorar la producción de leche, usar fórmula puede ser útil o necesario hasta que pueda producir suficiente leche para proporcionarle a su bebé la nutrición adecuada.

¿Cuándo debo buscar atención médica? 

La enfermedad de Hashimoto es generalmente una condición continua que simplemente requiere un control frecuente en lugar de atención médica inmediata. Sin embargo, existen ciertas circunstancias en las que puede ser necesario buscar atención médica de inmediato.

Los síntomas de preeclampsia, sangrado, calambres o fiebre pueden indicar un problema más importante que podría dañarte gravemente a ti o a tu bebé si no se trata.

El detalle

Aunque la enfermedad de Hashimoto puede hacer que concebir, gestar y dar a luz a un bebé saludable sea más desafiante, las intervenciones médicas adecuadas durante todo el proceso pueden hacer posible un embarazo exitoso para la gran mayoría de las mujeres.

La mayoría de las preocupaciones relacionadas con la afección deben verse simplemente como contratiempos, en lugar de infertilidad permanente o razones para evitar tener hijos, ya que los medicamentos y otros tratamientos generalmente pueden controlarlos para la mayoría de las mujeres.

Sin embargo, las complicaciones que puede provocar la enfermedad de Hashimoto son preocupaciones válidas que deben discutirse con frecuencia con su médico, OB-GYN u otro profesional médico antes, durante y después del embarazo. Esto brindará todas las posibilidades de que tanto la madre como el bebé se mantengan saludables durante todo el embarazo y durante y después del parto.