Emergencia de hipertensión: cómo deshacerse de un dolor de cabeza por presión arterial alta

Todo el mundo sabe cómo se siente un dolor de cabeza. El dolor varía de levemente molesto a debilitante. Más del 15 % de los adultos estadounidenses¹ sufren regularmente dolores de cabeza intensos y migrañas.

Si bien es posible aliviar algunos dolores de cabeza con medicamentos de venta libre, otros, incluidos los dolores de cabeza por presión arterial alta, requieren atención médica inmediata. Los dolores de cabeza por presión arterial alta deben tratarse rápidamente para evitar complicaciones graves.

Echemos un vistazo más de cerca a cómo deshacerse de un dolor de cabeza por presión arterial alta.

Presión arterial alta y dolores de cabeza

Puede suponer que la presión arterial elevada (hipertensión) causa dolores de cabeza, pero no es tan simple como eso. Según la American Heart Association (AHA)², la presión arterial alta no causa dolores de cabeza a menos que sea extremadamente alta .

Cuando se encuentra en una crisis hipertensiva (presión arterial sistólica superior a 180 mm Hg y/o presión arterial diastólica superior a 120 mm Hg), es posible que tenga un fuerte dolor de cabeza.

Una crisis hipertensiva acompañada de dolor de cabeza es una emergencia médica que podría causar daño a órganos o un derrame cerebral si no se trata de inmediato. Si tiene un dolor de cabeza agudo mientras su presión arterial está por encima de 180/120 mm Hg, necesita ayuda médica de inmediato.

¿Qué es un dolor de cabeza por presión arterial alta?

Un dolor de cabeza por presión arterial alta es diferente de otros dolores de cabeza que haya experimentado antes. Puede causar daño al cerebro llamado encefalopatía hipertensiva, así como otras condiciones potencialmente mortales.

Cuando la presión arterial aumenta, los vasos sanguíneos cerebrales se contraen³ y luego se relajan rápidamente. Esto conduce a daños en los vasos sanguíneos pequeños, edema cerebral y un aumento de la presión intracraneal que provoca dolor de cabeza.

Síntomas de un dolor de cabeza por presión arterial alta

Tomar medicamentos para aliviar el dolor no es suficiente para curar un dolor de cabeza por hipertensión . Puede sentir que la presión se está acumulando dentro de su cabeza, causando un dolor intenso y una sensación pulsante. A veces, un dolor de cabeza hipertensivo puede ir acompañado de otros síntomas, que incluyen:

• Hemorragia nasal

• Manchas de sangre en los ojos

• Cara sonrojada

• Problemas de visión (visión borrosa o ceguera)

• Ansiedad

• Náuseas

• Dificultad para respirar

• Dolor de espalda

No espere a que se desarrollen otros síntomas. Un dolor de cabeza severo junto con presión arterial alta es una razón legítima para obtener atención médica de emergencia.

Cómo aliviar un dolor de cabeza por hipertensión

Si cree que tiene un dolor de cabeza por presión arterial alta, debe seguir los siguientes pasos:

• Mida su presión arterial

• Tome su presión arterial nuevamente en cinco minutos

Si su presión arterial permanece alta (más de 180/120 mm Hg), debe:

• Tome los medicamentos recetados para la presión arterial (si los tiene)

• Llame al 911 o pídale a alguien que lo lleve a la sala de emergencias

Los profesionales médicos pueden administrar medicamentos intravenosos para la presión arterial y controlarlo para asegurarse de que no haya daños en los órganos. Intentarán bajar su presión arterial rápida pero gradualmente. Bajar la presión arterial demasiado rápido podría resultar en un suministro insuficiente de sangre a sus órganos.

Una vez que su presión arterial haya bajado, su dolor de cabeza debería desaparecer. Es posible que deba permanecer en el hospital durante unos días o hasta que su presión arterial esté bajo control, y es posible que le indiquen que continúe tomando medicamentos para la presión arterial después de que le den de alta.

Cómo NO aliviar un dolor de cabeza por hipertensión

Los dolores de cabeza por presión arterial alta son un síntoma de una emergencia de salud grave. Tomar analgésicos tradicionales es ineficaz y retrasa la atención médica que necesita.

Puede tomar medicamentos para la presión arterial previamente recetados de camino a la sala de emergencias, pero no espere a que hagan efecto, ya que es posible que no ayuden. Para evitar complicaciones graves, debe obtener ayuda médica profesional dentro de una o dos horas.

Complicaciones del dolor de cabeza por presión arterial alta

Si no obtiene ayuda lo suficientemente rápido, su dolor de cabeza por presión arterial alta podría causar hipertensión maligna, que se acompaña de daño a los órganos. Los dolores de cabeza por presión arterial alta tienen muchos riesgos graves para la salud, que incluyen:

• Encefalopatía hipertensiva (disfunción cerebral)

• Insuficiencia renal

• Ataque

• Infarto de miocardio

• Retinopatía (problemas de retina)

• Edema pulmonar (líquido en los pulmones)

• Insuficiencia cardiaca

• Disección aórtica (desgarro de la aorta, una arteria principal)

Reaccionar rápida y decisivamente ante un dolor de cabeza por presión arterial alta es importante porque muchas de estas condiciones pueden ser fatales. Tiene muchas más posibilidades de sobrevivir si ocurren en un entorno hospitalario.

Cómo prevenir un dolor de cabeza por presión arterial alta

Controlar su presión arterial es clave para prevenir un dolor de cabeza por presión arterial alta potencialmente mortal. Los médicos a veces llaman a la presión arterial alta un ” asesino silencioso ” porque generalmente solo causa síntomas en casos muy graves.

Para prevenir una emergencia hipertensiva, debe medirse la presión arterial al menos dos veces al mes. Si tiene antecedentes de presión arterial alta, es posible que su médico le pida que se mida la presión arterial todos los días .

Si bien no siempre es posible prevenir una crisis hipertensiva, seguir estas estrategias puede minimizar su riesgo:

• Tome sus medicamentos para la presión arterial a tiempo

• No deje de tomar repentinamente su medicamento para la presión arterial, ya que podría causar una crisis hipertensiva ⁴

• Evite las drogas ilícitas como la cocaína y las anfetaminas.

• Hacer ejercicio regularmente

• Coma una dieta saludable y reduzca su consumo de sal.

• Limite el consumo de alcohol

• Manejar el estrés

• Dormir lo suficiente y de alta calidad

Su médico puede sugerir medidas preventivas adaptadas a usted individualmente.

El detalle

Un dolor de cabeza por presión arterial alta es una emergencia médica que puede causar daños a su cuerpo que ponen en riesgo su vida. No se puede tratar con analgésicos; en su lugar, debe buscar ayuda médica profesional de inmediato.

Los dolores de cabeza por presión arterial alta pueden ir acompañados de otros síntomas, como dificultad para respirar y problemas de visión. Mida su presión arterial y vuelva a medirla en cinco minutos si cree que tiene un dolor de cabeza por presión arterial alta. Si sus lecturas son altas (más de 180/120 mm Hg), tome cualquier medicamento recetado para la presión arterial y busque atención médica de emergencia. No espere a que su medicamento para la presión arterial haga efecto, ya que esto podría costarle un tiempo valioso.