Enfriar a los bebés privados de oxígeno al nacer (asfixia perinatal) puede reducir la cantidad de niños que desarrollan epilepsia más adelante en la infancia, según un nuevo estudio publicado en la revista Epilepsia.
El estudio ha sido dirigido por Marianne Thoresen , profesora de Neurociencia Neonatal, de la Facultad de Medicina de Bristol: Ciencias de la Salud Traslacionales de la Universidad de Bristol.
Se sabe que los recién nacidos que sufren asfixia perinatal pueden desarrollar lesiones cerebrales permanentes que den como resultado parálisis cerebral u otras afecciones, como la epilepsia. Hasta hace poco tiempo, del 20 al 30 por ciento de estos pacientes desarrollarían epilepsia y muchos necesitarían un tratamiento antiepiléptico regular. El rendimiento cognitivo, la calidad de vida y la esperanza de vida de los pacientes también se ven afectados por la afección.
El equipo de investigación ha desarrollado y administrado un tratamiento de enfriamiento, conocido como hipotermia terapéutica, para recién nacidos que sufren falta de oxígeno durante el parto. Durante ocho años, los investigadores siguieron a 165 bebés que nacieron en el suroeste y que recibieron terapia de enfriamiento en el Hospital St Michael’s, Bristol, parte de University Hospitals Bristol NHS Foundation Trust . El estudio examinó cuántos bebés fueron diagnosticados con epilepsia y cuántos estaban en tratamiento regular con medicamentos antiepilépticos a los dos y cuatro a ocho años de edad.
La investigación encontró que los bebés nacidos después de 2007 que recibieron el tratamiento de enfriamiento tenían mucha menos epilepsia que antes de que se introdujera el tratamiento de enfriamiento. A los dos años, el siete por ciento de los niños tenían un diagnóstico de epilepsia, sin embargo, muchos menos, solo el dos por ciento, tomaban medicamentos antiepilépticos regulares.
El estudio mostró que más niños tenían epilepsia cuando alcanzaban la edad de cuatro a ocho años con siete por ciento en medicación regular. Sin embargo, estos son números muy bajos que necesitan tratamiento antiepiléptico en comparación con antes de que se introdujera el tratamiento de enfriamiento como estándar de atención.
Antes de que se introdujera la hipotermia terapéutica, los malos resultados, lo que significaba muerte o discapacidad moderada o grave, rondaban el 66 % (32 % muerte y 34 % supervivencia con discapacidad).
En esta cohorte nacida después de 2007, el número de niños con malos resultados es inferior al 34 % (11 % fallece y 23 % sobrevive con discapacidad). Además, la gravedad de la parálisis cerebral es más leve y siete de cada diez son capaces de caminar. Incluso si se tiene en cuenta una menor gravedad de la asfixia perinatal, la terapia de enfriamiento ha aumentado el número de supervivientes sanos y hay muy pocos niños con epilepsia que necesiten tratamiento farmacológico.
La profesora Marianne Thoresen dijo: “Incluso si consideramos una menor gravedad de la asfixia perinatal, nuestra investigación ha demostrado que la hipotermia terapéutica reduce la cantidad de niños que desarrollan epilepsia más adelante en la infancia. El tratamiento de enfriamiento también reduce el número y la gravedad de la parálisis cerebral y aumenta el número de pacientes que sobreviven normalmente”.
La investigación fue financiada por Sparks UK ; Fundación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Bristol ; La Fundación Laerdal para Medicina Aguda , Noruega; Universidad de Oslo y una donación privada.
Papel:
‘ Reducción de la epilepsia en la infancia y la niñez después de la encefalopatía neonatal tratada con hipotermia’ por Xun Liu, Sally Jary, Frances Cowan y Marianne Thoresen en Epilepsia
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.