Los hermanos mayores y la sabiduría cultural han perpetuado la noción de que el orden de nacimiento, ya sea que sea el hijo mayor, el menor o se encuentre en algún punto intermedio, puede dar forma a las características individuales. A pesar de la creencia generalizada, varios análisis, incluido un metanálisis de 45 años y dos estudios de 2015 con muestras grandes, no encontraron evidencia de los efectos del orden de nacimiento en los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes (es decir, Apertura, Conciencia, Extroversión, Amabilidad y neuroticismo). Estudios adicionales sobre el orden de nacimiento y categorías de personalidad más estrechas han mostrado resultados mixtos y contradictorios.
Julia Rohrer, científica psicológica del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano, realizó uno de los estudios de 2015 sobre los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes. Mientras Roher leía otros resultados contradictorios del estudio, recuerda haber pensado: “La literatura sobre el tema es muy inconsistente, averigüemos qué está pasando”.
Por ejemplo, algunos estudios han indicado que los primogénitos tienen un lugar de control más interno: creen que tienen más control sobre el resultado de sus vidas. Los científicos psicólogos han explicado este hallazgo sugiriendo que los hermanos mayores cuidan a los más pequeños, lo que cultiva la noción de control. Otros estudios han encontrado la relación opuesta, con datos que sugieren que los primogénitos atribuyen el control sobre los resultados a fuerzas externas. En este caso, la explicación sostiene que el locus externo resulta de una mayor atención de los padres. Otros estudios no han encontrado diferencias significativas en las medidas de locus de control externas versus internas.
Es tentador creer en una interpretación sencilla y sensata de los resultados de un solo estudio, dice Rohrer, “cuando leo artículos más antiguos sobre el orden de nacimiento, a veces no puedo evitar pensar: ‘¡Esa es una explicación realmente plausible! ¡Deben estar tramando algo!’”.
Pero con hallazgos mixtos y múltiples explicaciones plausibles, la pregunta sigue siendo: ¿dónde está la verdad?
La metodología probablemente explica parte del desacuerdo. Ciertos estudios controlan diferentes efectos, usan diferentes tipos de análisis o toman muestras limitadas (p. ej., solo prueban familias de dos hermanos). A pesar del desorden general, un resultado se ha relacionado consistentemente con el orden de nacimiento: los hermanos mayores tienden a reportar un intelecto superior en relación con los hermanos menores. El efecto es pequeño, pero los hermanos mayores aún pueden tener algo de qué jactarse.
En un nuevo estudio, Rohrer y coautores de la Universidad de Leipzig y la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz examinan datos de 10 000 participantes y encuentran un vínculo similar entre los hermanos mayores y el intelecto, pero no encuentran asociaciones del orden de nacimiento con otros ocho rasgos de personalidad estrechos.
Por lo general, cuando los investigadores analizan datos, toman muchas decisiones en el camino que afectan sus resultados, intencionalmente o no. Para identificar los efectos de estos “grados de libertad del experimentador”, Rohrer y sus coautores adoptaron un enfoque estadístico relativamente nuevo en su estudio que les permitió realizar cientos de análisis o “especificaciones” para cada rasgo de personalidad. Cada análisis representaba un único método mediante el cual los investigadores podían analizar los datos. Una vez finalizados los cientos de análisis, los investigadores pudieron visualizar la distribución de los resultados para ver cómo las diferentes opciones analíticas podrían influir en el resultado general del análisis.
El equipo de investigación realizó más de 7000 análisis utilizando esta técnica, llamada análisis de curva de especificación, y no encontró asociaciones entre el orden de nacimiento y rasgos individuales como la satisfacción con la vida, la confianza, la toma de riesgos, la paciencia o la orientación política. Los hallazgos se publican en Psychological Science.
Al especular sobre las razones por las que el mito de que el orden de nacimiento influye en la personalidad está tan extendido, Rohrer dice que es fácil convencerse de las diferencias en el orden de nacimiento: “Cuando el primogénito llora mucho, se puede suponer que se trata de un niño excepcionalmente ansioso, emocionalmente inestable. niño. Cuando nace el segundo hijo, ya estás acostumbrado a llorar y tu interpretación cambia: ya no es un signo de inestabilidad emocional, es solo la forma en que son los bebés”.
Agrega que la mayoría de los padres comparan a un hermano mayor con uno menor, lo que complica las cosas. “Podría ser más concienzudo que mi hermana menor. Eso no tiene por qué implicar un efecto de orden de nacimiento, también podría ser la edad: en promedio, las personas se vuelven más conscientes a medida que se vuelven adultos”.
Referencias
Rohrer, JM, Egloff, B. y Schmukle, SC (2017). Sondeo de los efectos del orden de nacimiento en rasgos estrechos utilizando análisis de curva de especificación. Ciencias Psicológicas . doi: 10.1177/0956797617723726
Rohrer, JM, Egloff, B. y Schmukle, SC (2015). Examinar los efectos del orden de nacimiento en la personalidad. PNAS 112(46), 14224-14229. doi: 10.1073/pnas.1506451112
Simonsohn, U., Simmons, JP y Nelson, LD (24 de noviembre de 2015). Curva de especificación: Estadísticas descriptivas e inferenciales sobre todas las especificaciones razonables. SSRN . Obtenido de https://ssrn.com/abstract=2694998 o doi:10.2139/ssrn.2694998
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.