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El parásito de la malaria más letal necesita dos proteínas para infectar los glóbulos rojos.
Qué
El parásito de la malaria más mortal necesita dos proteínas para infectar los glóbulos rojos y salir de las células después de multiplicarse, un hallazgo que puede proporcionar a los investigadores nuevos objetivos potenciales para el desarrollo de fármacos, según investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud. Su estudio aparece en el último número de Science.
Plasmodium falciparum , la especie de parásito que causa la mayoría de las muertes por paludismo en todo el mundo, ha desarrollado resistencia a los medicamentos en cinco países del sudeste asiático.
En el estudio actual, los investigadores buscaron descubrir el papel de las plasmepsinas IX y X, dos de los 10 tipos de proteínas de plasmepsina producidas por P. falciparum para procesos metabólicos y de otro tipo. Crearon parásitos de la malaria que carecían de plasmepsina IX o X en condiciones experimentales y los compararon con los que tenían las dos proteínas.
El equipo encontró plasmepsina IX en las roptrias, estructuras celulares especializadas dentro del parásito, que lo ayudan a invadir los glóbulos rojos. Los parásitos que carecían de plasmepsina IX tenían roptries defectuosos. Además, el equipo observó plasmepsina X en exonemas, pequeñas vesículas (estructuras similares a globos) que ayudan a los parásitos de la malaria a salir de las células infectadas. El equipo también descubrió que la plasmepsina X procesa una proteína importante llamada SUB1. Cuando se les privó de plasmepsina X, los parásitos no pudieron procesar SUB1 y no pudieron infectar glóbulos rojos o salir de estas células después de multiplicarse.
Los investigadores también identificaron tres medicamentos experimentales contra la malaria que pueden funcionar al dirigirse a la plasmepsina X. Un medicamento, llamado CWHM-117, ya se probó en un modelo de malaria en ratones. Los nuevos hallazgos pueden ayudar a los investigadores a modificar CWHM-117 para hacerlo más efectivo. Además, los parásitos que carecen de plasmepsinas podrían potencialmente usarse para seleccionar fármacos candidatos para identificar compuestos antipalúdicos adicionales.
El estudio fue realizado en parte por investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) Eunice Kennedy Shriver de los NIH y la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Saint Louis. El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales también proporcionaron fondos.
Quién
Joshua Zimmerberg, MD, Ph.D., autor del estudio y director de la Sección de Biofísica Integrativa del NICHD, está disponible para entrevistas.
Para concertar una entrevista con el Dr. Zimmerberg, comuníquese con Linda Huynh al 301-496-5133 o [email protected] (el enlace envía un correo electrónico) .
Artículo
Nasamu AS, Glushakova S, Russo I, Vaupel B, Oksman A, Kim AS, Fremont DH, Tolia N, Beck JR, Meyers MJ, Niles JC, Zimmerberg J y Goldberg DE. Las plasmepsinas IX y X son mediadores esenciales y farmacables de la salida e invasión del parásito de la malaria. Ciencia DOI: 10.1126/science.aan1478 (2017)
Acerca de los Institutos Nacionales de Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica del país, incluye 27 Institutos y Centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. NIH es la agencia federal principal que realiza y apoya la investigación médica básica, clínica y traslacional, y está investigando las causas, los tratamientos y las curas para enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite www.nih.gov .
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.