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¿Qué es la enfermedad de la tiroides?
La enfermedad de la tiroides es un término general que cubre varias enfermedades diferentes, todas las cuales afectan la función de la glándula tiroides. La tiroides es una glándula pequeña en la garganta. Produce hormonas que pueden viajar por todo el cuerpo y ayudar a regular las funciones corporales regulares.
Debido a que la función principal de la tiroides es producir hormonas, es parte del sistema endocrino. Se trata de una serie de órganos repartidos por todo el cuerpo que se encargan de producir hormonas para regular otros sistemas corporales.
La disfunción tiroidea generalmente es el resultado de la autoinmunidad, donde el cuerpo comienza a producir anticuerpos para atacarse a sí mismo, lo que le dice al sistema inmunitario que se dirija y destruya las células que funcionan en el cuerpo. Esto hace que la tiroides deje de funcionar, ya que el sistema inmunitario destruye las células cuando no se supone que deban hacerlo.
Esta autoinmunidad puede ser genética y hereditaria, o puede desencadenarse por causas ambientales o una combinación de ambas. Los trastornos de la tiroides son bastante comunes, por lo que es una buena idea familiarizarse con los síntomas.
¿Cuáles son los principales signos y síntomas?
Los principales signos de la enfermedad tiroidea más común (hipotiroidismo o hipotiroidismo) son:
demasiado cansado
sensible al frío
Aumento de peso inexplicable
Constipación
Depresión
Movimiento lento o pensamientos lentos
Dolores musculares, calambres o debilidad
Piel seca o escamosa
Cabello y uñas quebradizas
Pérdida del deseo sexual
Hormigueo, entumecimiento o dolor en la mano
Períodos irregulares o abundantes
Los síntomas graves son poco comunes, ya que la mayoría de los casos se detectan antes de progresar a esta etapa. Estos síntomas incluyen:
Voz baja y ronca
Cara hinchada
adelgazamiento de las cejas
Ritmo cardíaco más lento
Pérdida de la audición
Anemia
¿Cómo progresa la enfermedad?
Las enfermedades de la tiroides tienen diferentes progresiones dependiendo de la causa de la enfermedad. Si es genético, tendrá una tasa diferente de progresión a un problema de tiroides causado por cáncer o por una causa ambiental.
Sin embargo, todas las enfermedades siguen las mismas tendencias generales. Para empezar, la enfermedad es subclínica y, si no se trata, corre el riesgo de convertirse en manifiesta. Estos nombres artísticos son solo términos que los médicos usan para clasificar la gravedad de la enfermedad, que generalmente está relacionada con el tiempo que ha tenido actividad tiroidea disfuncional.
¿Quién trata la enfermedad de la tiroides?
Como la enfermedad de la tiroides se puede diagnosticar mediante un simple análisis de sangre, a menudo su médico de cabecera lo diagnosticará. Sin embargo, debido a que su tiroides es tan importante en la regulación de otros órganos alrededor del cuerpo, es posible que lo deriven a un especialista para recibir tratamiento. Estos especialistas son conocidos como endocrinólogos.
¿Quiénes son los endocrinólogos?
Los endocrinólogos son médicos que se especializan en endocrinología. Este campo de estudio está relacionado con el sistema endocrino, el conjunto de órganos que producen las hormonas reguladoras que mencionamos anteriormente.
Los endocrinólogos generalmente se ven al menos una vez, generalmente poco después del diagnóstico. Revisarán el diagnóstico y el plan de tratamiento para asegurarse de que su proveedor de atención médica primaria sea capaz de controlar su afección. Sin embargo, es inusual seguir viéndolos regularmente.
¿Cuál es el papel de los médicos de atención primaria?
Un médico de atención primaria es su médico de cabecera o el primer médico al que consulta cuando comienza a ver síntomas. Este médico será el encargado de ordenar exámenes para investigar los síntomas que presente y podrá derivarlo a un endocrinólogo para confirmar sus sospechas de la enfermedad.
A menudo, su médico de atención primaria trabajará con los endocrinólogos para ayudarlo a crear una estrategia de manejo para minimizar el efecto de su enfermedad en su forma de vida y salud en general.
Una vez que el endocrinólogo haya revisado su estrategia de manejo, es probable que mantenga el tratamiento con su médico de atención primaria. Esto es para ahorrarle dinero, ya que su médico de atención primaria probablemente será menos costoso que el endocrinólogo especialista.
¿Necesitas un equipo de atención multidisciplinar?
Un equipo de atención multidisciplinario puede brindar más perspectivas y experiencia que una sola persona. La mayoría de las personas no necesitarán un gran equipo de profesionales de la salud porque no experimentarán síntomas que un médico general no pueda controlar.
¿Necesita un endocrinólogo para el hipotiroidismo?
No siempre necesitará ver a un endocrinólogo. En algunos casos, su médico puede sentirse cómodo al diagnosticar y administrar su tratamiento por su cuenta. Este es a menudo el caso si tiene síntomas clínicamente típicos o no tiene otras condiciones complicadas.
Sin embargo, algunos médicos siempre usarán un endocrinólogo como consultor, y esto también está completamente bien. Esto puede ocurrir si su médico quiere asegurarse de seguir el mejor plan de tratamiento para su condición específica o si tiene un historial médico más complicado.
También pueden consultar a un endocrinólogo si no han tenido mucha experiencia en el manejo de afecciones de la tiroides.
¿Por qué debería ver a un endocrinólogo?
Se debe consultar a un endocrinólogo cuando está embarazada o tratando de concebir, tiene un nódulo tiroideo o una glándula agrandada, o cuando la glándula pituitaria está involucrada en su hipotiroidismo. También debe consultar a un endocrinólogo siempre que su médico de atención primaria lo sugiera.
Cuándo buscar una segunda opinión
Si no está satisfecho con los siguientes pasos, puede cambiar de médico, cambiar de práctica o consultar a su grupo local de defensa de pacientes. También puede buscar una segunda opinión si sus síntomas no mejoran con su plan de tratamiento.
Puedes buscar tú mismo endocrinólogos con este buscador. Tenga en cuenta que los especialistas a menudo requerirán una remisión antes de aceptar pacientes.¹
A algunos pacientes también les gusta adoptar un enfoque más holístico de su atención médica y, a veces, consultan a naturópatas. Si elige este enfoque, incluya a su médico de atención primaria y endocrinólogo en su plan de atención médica y asegúrese de que todos los involucrados conozcan cada paso del tratamiento.
¿Cuáles son los diferentes tipos de endocrinólogos?
Hay muchos tipos diferentes de endocrinólogos, según el servicio especial que ofrecen. Algunas de estas especialidades incluyen:
Diabetes o metabolismo
Tiroides
Oncología
Neuroendocrinología
Pediatría
afirmación de género
Endocrinología Reproductiva
Medicina Nuclear
Para los pacientes con una afección de la tiroides, se consultará a un endocrinólogo de tiroides.
¿Cómo se diagnostica?
Las enfermedades de la tiroides se diagnostican mediante un análisis de sangre. Esta prueba medirá el nivel sérico de la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que es una hormona que activa la glándula tiroides. Si es demasiado bajo, tendrá hipertiroidismo (tiroides hiperactiva). Si es demasiado alto, tendrá hipotiroidismo (tiroides hipoactiva).
¿Cual es el tratamiento?
El tratamiento para los trastornos de la tiroides dependerá de la causa de su trastorno. Dado que hay tantas causas y tratamientos diferentes disponibles, es difícil hacer una lista exhaustiva de tratamientos. Por lo general, los problemas de la tiroides se pueden controlar con medicamentos, aunque, en algunos casos, es posible que se necesite cirugía o radiación.
El detalle
Las condiciones de la tiroides incluyen hipotiroidismo e hipertiroidismo. Estos ocurren cuando la glándula tiroides en el cuello no funciona correctamente y pueden ser causados por una amplia gama de condiciones.
En la mayoría de los casos, este trastorno puede ser manejado por su médico de atención primaria. Sin embargo, es posible que de vez en cuando necesite ver a un especialista llamado endocrinólogo para obtener el mejor tratamiento posible.
Preguntas frecuentes
¿Debo ver a un endocrinólogo para mi tiroides?
Se puede consultar a los endocrinólogos por problemas de tiroides, pero el primer puerto de escala para un problema de atención médica debe ser su médico de atención primaria. Ellos podrán derivarlo a un endocrinólogo si es necesario.
¿Debo ver a un otorrinolaringólogo o endocrinólogo para la tiroides?
Si tiene problemas de tiroides, su médico puede decirle si debe consultar a un endocrinólogo o a un especialista en oído, nariz y garganta (ENT). La mayoría de las veces, un problema de tiroides se adaptará mejor a un endocrinólogo.
¿A qué médico debe acudir si cree que tiene un problema de tiroides?
Si sospecha que tiene un problema de tiroides, debe consultar a su médico de atención primaria para hacerse un análisis de sangre.
¿Qué puede pasar si el hipotiroidismo no se trata?
Si el hipotiroidismo no se trata, puede tener síntomas graves, como un ritmo cardíaco lento o anemia. Sin embargo, la condición a menudo se detecta antes de que progrese a esta etapa.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.