Cuando se trata de la higiene bucal, muchas personas priorizan los dientes y las encías y se olvidan de la lengua. Pero al igual que otras partes de la boca, la lengua realiza funciones cruciales para saborear, tragar y hablar, por lo que es esencial mantenerla saludable.
Las malas prácticas de higiene bucal o los traumatismos en la lengua pueden provocar afecciones de salud leves y graves, siendo la más común la papilitis lingual transitoria (TLP). De hecho, la investigación¹ muestra que más de la mitad de la población experimenta TLP en algún momento. Si bien generalmente desaparece sin tratamiento, algunas personas experimentan TLP recurrente (o TLP que sigue regresando).
En este artículo, veremos las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento para TLP.
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¿Qué es la papilitis lingual transitoria?
Una lengua sana tiene muchas protuberancias pequeñas, o papilas, en su superficie. Estos son generalmente rosados y relativamente planos y no se notan mucho. La TLP se caracteriza por la inflamación de estos bultos normales; algunas personas se refieren a estos bultos inflamados y perceptibles como “bultos de mentira”.
Según la superstición, a la gente le dan golpes de mentira después de decir una mentira. Eso es falso, por supuesto, pero el término ha perdurado.
Durante un brote de TLP, la lengua se cubre de protuberancias rojas o blancas que pueden parecer granos. Los bultos pueden aparecer en una pequeña sección de la superficie de la lengua o abarcar un área mucho más grande. A menudo, los bultos de mentira cubren el área cerca de la punta de la lengua.
¿Qué causa la papilitis lingual transitoria?
TLP es una condición inflamatoria. Los investigadores² no están seguros de por qué algunas personas desarrollan la afección y otras no, pero ciertos factores parecen desencadenar la TLP, entre ellos:
Alimentos muy ácidos o picantes
Trauma (quemarse la lengua con comida caliente, por ejemplo)
Estrés
Irritación crónica de la lengua (que puede ser causada por un borde dental irregular o aparatos ortopédicos)
Alergias a los alimentos
Problemas digestivos
De fumar
Beber cantidades excesivas de alcohol
La TLP puede ocurrir tan pronto como a los tres años, pero puede afectar a personas de cualquier edad.
¿Cuáles son los síntomas de la papilitis lingual transitoria?
Los primeros signos de TLP son las protuberancias rojas o blancas características que aparecen en la superficie de la lengua. Otros síntomas incluyen:
Dolor (incluso cuando no se bebe ni se come)
Hormigueo
picazón
Incendio
Boca seca
Sensibilidad
La TLP es incómoda y los síntomas pueden durar horas o días. Si experimenta síntomas más graves, como glándulas inflamadas o fiebre, es posible que tenga una afección más grave conocida como papilitis lingual eruptiva³ (ELP). Si bien sus síntomas son similares, ELP se diferencia de TLP en que:
Un virus lo provoca
Puede persistir hasta por dos semanas.
Es contagioso
¿Cómo se diagnostica la papilitis lingual transitoria?
En la mayoría de los casos, TLP desaparecerá en unas pocas horas o unos pocos días y no requiere tratamiento. Sin embargo, si tiene síntomas de TLP que no se resuelven en una semana, es una buena idea consultar a su dentista o médico. En la mayoría de los casos, un profesional médico puede diagnosticar TLP en función de los síntomas, el historial de TLP anterior y un examen físico, lo que lo ayudará a descartar afecciones más graves.
Si su médico no puede diagnosticar definitivamente TLP en función de su examen, es posible que recomiende una biopsia. Durante esta prueba, el médico adormece el área afectada con anestesia local y extrae una pequeña muestra de tejido para analizarla y asegurarse de que las protuberancias inflamadas no sean dañinas.
¿Cómo se trata la papilitis lingual transitoria?
No existe un tratamiento médico específico para la TLP, pero varios remedios caseros y medicamentos de venta libre pueden ayudar. Si tiene TLP y le causa molestias, considere los siguientes remedios:
Enjuagarse la boca con agua tibia con sal
El agua salada se encuentra entre las formas más antiguas y efectivas de combatir problemas menores de salud bucal. Además de sus capacidades para combatir las bacterias, un enjuague con agua salada puede ayudar con el dolor y la inflamación. Puede hacer un enjuague de agua salada en casa mezclando una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia; simplemente agite la mezcla en su boca durante unos 30 segundos antes de escupirla.
Practicar una buena higiene bucal
Los hábitos de higiene oral adecuados son esenciales para mantener la boca limpia, y la práctica constante de buenos hábitos puede ayudar a prevenir o eliminar los golpes de mentira. Los hábitos saludables incluyen:
Cepillarse los dientes al menos dos veces al día (con pasta dental con flúor).
Usar hilo dental una vez al día para limpiar los espacios a los que no llega el cepillo de dientes.
Cepillarse la lengua o usar un raspador de lengua para eliminar restos de comida y bacterias.
Puede haber un beneficio adicional al usar enjuague bucal. Busque uno que tenga el Sello de aceptación de la Asociación Dental Americana (ADA). Sin esta certificación, el enjuague bucal puede hacer que su boca huela bien, pero no necesariamente ofrece ningún beneficio para su salud bucal.
Comer más sano
Los alimentos picantes y ácidos pueden irritar la lengua y desencadenar TLP. Si nota bultos en la lengua después de comer alimentos picantes o ácidos, considere eliminarlos de su dieta. Durante un brote de TLP, los alimentos calmantes como el yogur y el helado pueden ayudar a reducir la inflamación y la hinchazón.
Si su TLP no se resuelve después de una semana de emplear remedios caseros, su próximo paso puede ser una visita al dentista, quien puede recomendar opciones de tratamiento como:
anestésicos tópicos
Si su TLP es excepcionalmente dolorosa, su dentista puede darle un enjuague bucal que contenga un medicamento anestésico para reducir la incomodidad mientras espera que la condición sane.
Corticosteroides tópicos
Los corticosteroides tópicos reducen la inflamación y la irritación. Tienen propiedades antiinflamatorias y pueden suprimir una respuesta inmune hiperactiva. Su dentista puede recomendarle corticosteroides si tiene mucho dolor o hinchazón.
El detalle
La papilitis lingual transitoria es una afección inflamatoria que causa pequeñas protuberancias rojas o blancas en la superficie de la lengua. Los investigadores no saben qué causa la TLP; sin embargo, las comidas picantes, los traumatismos, el estrés y los malos hábitos de higiene bucal pueden actuar como desencadenantes de los brotes.
Si nota bultos en la lengua, enjuáguese la boca con agua salada tibia, use enjuague bucal y evite los alimentos que pueden agravar su condición. Si los bultos no se resuelven después de una semana de practicar remedios caseros constantemente, visite a un médico o dentista para explorar las opciones de tratamiento y descartar causas más graves.
En la mayoría de las personas, la TLP se resolverá sin tratamiento dentro de dos a cuatro días. Sin embargo, en casos más persistentes, los golpes de mentira pueden durar hasta diez días.
Preguntas frecuentes sobre la papilitis lingual transitoria
¿Cuál es la forma más rápida de deshacerse de la papilitis lingual transitoria?
La forma más rápida de deshacerse de TLP es hacer gárgaras con una solución de agua salada, evitar los alimentos irritantes y practicar una buena higiene bucal. Los alimentos y bebidas relajantes también pueden mejorar la comodidad.
¿Todavía puedo tener bultos después del tratamiento?
Los golpes de mentira suelen ser temporales, pero pueden reaparecer, especialmente si vuelve a estar expuesto a los desencadenantes. No es raro ver reaparecer estos bultos unas semanas o meses después del tratamiento.
¿Hay otras condiciones que pueden causar bultos en la lengua?
Otras condiciones pueden causar llagas en la lengua, como sífilis, aftas, cáncer de boca, escarlatina, glositis, fibroma traumático o quistes linfoepiteliales. Consulte a su médico o dentista para descartar otras causas si sus bultos en la lengua persisten más de diez días o causan molestias graves.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.