No importa quién sea o dónde viva, su peso tiene un impacto directo en su salud física, mental y emocional. Pero resulta que cuánto pesamos no está necesariamente causado solo por lo que comemos y la cantidad de ejercicio que hacemos a diario. A medida que más personas en todo el mundo son diagnosticadas con sobrepeso u obesidad cada año, comprender los muchos factores que conducen al aumento de peso excesivo nunca ha sido una tarea más crítica.
A pesar de ser considerada una condición médica grave, muchas personas ven la obesidad como una condición puramente provocada por las acciones y decisiones de una persona. Profundamente ligado a factores genéticos, socioeconómicos y ambientales, es cierto que ciertas personas tienen muchas más probabilidades de aumentar de peso y tener sobrepeso y obesidad. Con una gran cantidad de presión social y estigma contra el aumento de peso, puede ser increíblemente difícil para las personas obtener información precisa sobre por qué es más probable que aumenten de peso que otros.
Buscando abordar este problema de cabeza, queremos compartir algunos de los factores y predisposiciones más comunes que pueden aumentar su riesgo de experimentar obesidad durante su vida. Dado que muchos de estos factores están completamente fuera del control de una persona, encontrar formas de apoyar mejor la educación y el apoyo a las personas con obesidad debe ser nuestra principal prioridad en la misión global de reducir la carga de salud de la obesidad.
Table of Contents
¿Qué tan grave es la epidemia mundial de obesidad?
La obesidad se define como el desarrollo de exceso de tejido adiposo (grasa) en todo el cuerpo que está relacionado con un mayor riesgo de peores resultados de salud. A menudo medido usando el índice de masa corporal (IMC), una persona con un IMC de 30 o más se considera obesa.
Con las muchas mejoras en la comodidad moderna y una menor necesidad de mano de obra intensiva, la prevalencia de la obesidad ha ido en aumento durante las últimas décadas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de obesidad en adultos ha aumentado del 6,3 % en la década de 1990 al 13,2 % en 2016, y la cifra solo aumenta cada año siguiente¹. Ahora que alcanza niveles epidémicos, millones de personas fallecen por complicaciones de salud asociadas con la obesidad cada año².
A medida que aumenta el número de personas que viven con obesidad, se realizan más investigaciones para comprender mejor la verdadera naturaleza de la enfermedad. Trabajar para acabar con el estigma contra aquellos que pueden ganar peso con bastante facilidad y rapidez, aprender más sobre los factores no controlables que conducen a la obesidad es un punto de partida esencial para encontrar opciones de tratamiento más sostenibles para quienes viven con la enfermedad.
10 razones por las que la obesidad no siempre es una opción
Como resultado de la creciente preocupación por la prevalencia de la obesidad, los investigadores han comenzado a explorar qué factores pueden predisponer a una persona a tener sobrepeso. Si bien hay una multitud de causas diferentes de obesidad, estas son algunas de las razones menos conocidas por las que una persona puede tener un mayor riesgo de volverse obesa:
#1 — No puedes controlar tu genética
Nuestra genética son proteínas que codifican nuestros rasgos físicos únicos. Además de esto, también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de muchas enfermedades diferentes. Dado que algunas enfermedades son de naturaleza puramente genética (lo que significa que son hereditarias y se transmiten de padres a hijos), las investigaciones han demostrado que existe una relación compleja entre nuestro código genético y el riesgo de tener sobrepeso. Si bien no es probable que la predisposición genética a la obesidad sea la causa principal de su aumento significativo en las últimas décadas, vale la pena señalar que los investigadores han podido identificar variantes genéticas únicas que están asociadas con el desarrollo de la obesidad³. Pero, el hecho de que tenga la variante genética específica para tener una mayor predisposición a la obesidad no significa que ganará una cantidad significativa de peso de la nada.
#2 — Dónde y cómo crecimos tiene un impacto
En todo el mundo, la nación con el mayor número de ciudadanos que viven con obesidad en los Estados Unidos de América. Con más del 40% de la población adulta estadounidense diagnosticada como obesa, vivir en Estados Unidos aumenta drásticamente el riesgo de volverse obeso en comparación con otras áreas del mundo4. Otros países que también luchan contra los altos niveles de obesidad son Arabia Saudita, Egipto, Libia, Irak y Turquía⁴.
Para los niños que crecen en este tipo de entornos, les resulta muy fácil adaptar su estilo de vida a los tipos de alimentos a los que están expuestos. Esto, a su vez, puede hacer que cambiar a alimentos más saludables sea más una lucha psicológica y mental más adelante en la vida, lo que afecta la capacidad de una persona para mantener un peso saludable.
#3 — Nuestras hormonas del hambre pueden ser increíblemente poderosas
Contrariamente a la creencia popular, comer en exceso en realidad no es causado por la codicia y la falta de autocontrol y fuerza de voluntad. El hambre, que es el sentimiento que nos impulsa a comer, es en realidad una respuesta fisiológica a varias hormonas en nuestro cuerpo. Capaz de activarse en cualquier momento dependiendo de una variedad de factores, el hambre y los antojos intensos de alimentos son causados por tres hormonas principales:
-
Leptina : una hormona supresora del apetito creada por el tejido adiposo. Es muy común que las personas con exceso de tejido graso desarrollen una resistencia a la leptina, lo que puede llevar a comer en exceso⁵.
-
Grelina : hecha de células enteroendocrinas en nuestro tracto gastrointestinal, la grelina a menudo se conoce como la “hormona del hambre”. Cuando se libera, la grelina induce el hambre, incluso después de una comida copiosa⁶.
-
Insulina — Creada en el páncreas, la insulina es responsable de regular nuestros niveles de azúcar en la sangre después de comer⁵.
Cuando alguna de estas hormonas está desequilibrada, es muy fácil que el cuerpo cree una respuesta de hambre incluso cuando no necesitamos energía adicional para nuestras actividades. Con muchas personas que viven con desequilibrios de la hormona del hambre, más personas se ven obligadas a comer en exceso y aumentar de peso.
#4 — La resistencia a la leptina va en aumento
Debido a que la leptina está hecha de tejido adiposo, es increíblemente común que las personas que tienen exceso de peso tengan niveles de leptina más altos que el promedio en todo el cuerpo. Y aunque parecería que el aumento de leptina conduciría a una disminución del apetito, parece que nuestros cuerpos rápidamente desarrollan una resistencia natural a la hormona. Cuando se expone a niveles altos de leptina, nuestro cerebro se vuelve menos receptivo a ella, lo que a su vez reduce la cantidad de leptina que puede suprimir nuestro apetito. De esta manera, se crea un círculo vicioso: nuestro cerebro provoca hambre, comemos en exceso (aumentando la cantidad de tejido adiposo presente en el cuerpo), se produce más hormona leptina, lo que conduce a una disminución de la capacidad del cerebro para identificar la hormona, desencadenando otro ciclo de hambre de nuevo⁷.
#5 — La salud de nuestras bacterias intestinales es esencial
A medida que se realizan más investigaciones para comprender mejor la importancia que tiene nuestro intestino en la salud general, resulta que las bacterias que viven en el estómago y el tracto intestinal pueden desempeñar un papel en la probabilidad de aumentar de peso. Los estudios han demostrado que las personas que viven con obesidad tienden a tener diferentes tipos de bacterias viviendo dentro de sus intestinos en comparación con sus pares que pueden mantener un peso saludable⁸. Posiblemente causado por las diferentes formas en que las bacterias pueden descomponer los alimentos y recolectar la energía necesaria para las actividades diarias, se necesita más investigación para comprender completamente el impacto de nuestra salud intestinal en nuestro riesgo de desarrollar obesidad.
#6 — Los medicamentos pueden aumentar su riesgo de obesidad
A muchas personas que viven con obesidad también se les diagnostican otras afecciones médicas que pueden requerir tratamiento con varios medicamentos. La diabetes, la ansiedad, la depresión, la presión arterial alta y el hipotiroidismo son condiciones que están asociadas con un diagnóstico de obesidad, y aunque recibir el tratamiento correcto para estas condiciones es importante para mejorar la salud, puede conducir a un mayor aumento d_e peso al mismo tiempo. tiempo. Los medicamentos como los antidiabéticos, los estabilizadores del estado de ánimo y los antidepresivos vienen con el efecto secundario del aumento de peso, lo que dificulta aún más la pérdida de peso.
#7 — La comida chatarra es altamente adictiva
La adicción a la comida chatarra es un problema real y complejo que afecta a muchas personas en todo el mundo. A medida que aumenta el número de lugares de comida rápida, parece que somos realmente adictos al sabor de los alimentos fritos y altamente procesados. Desde una hamburguesa grasosa con queso hasta tu sabor favorito de papas fritas saladas, la comida chatarra está llena de grasa, sodio, azúcar y conservantes que nos hacen desear comerla incluso después de estar satisfechos. Con casi el 45 % de los adultos estadounidenses que consumen algún tipo de comida rápida en un día determinado, parece que la naturaleza conveniente y adictiva de estos alimentos está teniendo un impacto mayor en nuestras elecciones dietéticas de lo que creemos⁹.
#8 — Nuestra comida está llena de azúcares añadidos y conservantes
Incluso cuando hacemos esfuerzos conscientes para evitar la comida rápida, muchos de los alimentos que tenemos disponibles para usar en las tiendas de comestibles locales están llenos de azúcares añadidos y conservantes ocultos. Aportando muchas calorías innecesarias a opciones aparentemente saludables, los azúcares agregados se pueden encontrar en casi todos los productos procesados. Con algunos de los peores infractores del azúcar agregada, incluidos los refrescos, los productos horneados, los jugos de frutas y los cereales para el desayuno, puede ser difícil evitar las calorías innecesarias a menos que sepa cómo leer correctamente las etiquetas de los alimentos y esté haciendo un esfuerzo consciente para compre alternativas saludables¹⁰.
#9 — No todos tienen acceso a (o pueden pagar) alimentos saludables
Dependiendo de dónde creció, es posible que no haya tenido acceso a alimentos saludables regulares. Ya sea que haya crecido en un país en desarrollo que experimenta escasez de alimentos con regularidad o que haya vivido en un entorno rural lejos de una tienda de comestibles local o un mercado de agricultores, existen muchas razones diferentes por las que las personas pueden tener dificultades para comer comidas frescas y saludables.
Además de la escasez de alimentos saludables, el precio de los alimentos saludables suele ser una barrera que impide que las personas elijan opciones más saludables cuando van de compras. Si bien los productos como las frutas y verduras frescas ofrecen excelentes beneficios nutricionales, a menudo son más caros y se echan a perder rápidamente en comparación con los refrigerios procesados que contienen altas cantidades de azúcares y conservantes. Este acceso limitado y la disparidad de costos pueden contribuir significativamente a la capacidad de una persona para mantener un peso saludable a lo largo de su vida.
#10 — La educación sobre hábitos alimenticios saludables no es común
Con más del 20 % de los niños de cinco a nueve años que ya cumplen los criterios de sobrepeso, es evidente que debemos mejorar la cantidad de información nutricional que se enseña tanto a los niños como a sus padres en todo el mundo¹¹.
Con un flujo aparentemente interminable de anuncios de comida chatarra (muchos de los cuales están dirigidos a niños), puede ser un desafío determinar qué alimentos son una opción saludable y cuáles no. A medida que la epidemia de obesidad sigue creciendo año tras año, es evidente que se necesita más que nunca una mayor educación sobre cómo crear una dieta equilibrada.
Qué podemos hacer para combatir la obesidad a nivel mundial
Con una multitud de factores que causan la obesidad, una mayor educación sobre la enfermedad es esencial para crear planes sostenibles y viables que reduzcan su carga e impacto en todo el mundo. Buscando encontrar formas de promover un mejor acceso a alimentos y educación nutricionales, los CDC han creado una lista de acciones estatales y comunitarias diseñadas para actuar como peldaños para abordar esta epidemia en constante crecimiento. Algunas de las recomendaciones incluyen¹²:
-
Aumentar la selección de alimentos más saludables de los vendedores de alimentos : con el fin de agregar opciones más saludables para los consumidores, esta iniciativa tiene como objetivo alentar a los vendedores de alimentos populares a ofrecer opciones más saludables, aumentar la cantidad de alimentos saludables en las despensas de alimentos y mejorar las pautas nutricionales en cualquier alimento nuevo. -contratos relacionados.
-
Personas conectadas a alimentos más saludables : este objetivo está diseñado para brindar un mejor acceso a alimentos saludables al abordar las brechas alimentarias. Al respaldar mejores sistemas de transporte de alimentos y desarrollar procesos más sólidos de la granja al mercado, las personas podrán conectarse mejor con opciones de alimentos saludables.
-
Crear asociaciones con proveedores de alimentos saludables : con el objetivo de ayudar a proporcionar opciones más saludables al mejorar la asequibilidad de los ingredientes saludables, vinculando a los proveedores locales de alimentos con las organizaciones alimentarias, este objetivo espera superar muchas de las barreras comunes de compra de alimentos saludables a nivel industrial e individual.
Estas iniciativas, junto con mayores esfuerzos para disminuir el estigma social contra las personas que viven con obesidad, son un excelente punto de partida para reducir la cantidad de personas que viven con esta enfermedad. Con el tiempo, los CDC esperan brindar una gama más amplia de recursos nutricionales para promover hábitos alimentarios más equilibrados en todo el mundo.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .