Una guía sobre la diferencia entre el TEPT y el trastorno bipolar

¿Qué son el trastorno bipolar y el TEPT?

El trastorno bipolar es una afección de salud mental en la que experimenta episodios de manía o hipomanía y, en algunos casos, episodios de depresión. La hipomanía es una forma menor de manía en la que experimentará los mismos síntomas en menor grado.

Estos episodios provocan cambios drásticos en el estado de ánimo, la energía o la actividad y son mucho más graves que los típicos altibajos emocionales que la mayoría de las personas sienten de vez en cuando. 

El trastorno bipolar es una enfermedad grave que afecta significativamente su vida. Está presente en alrededor del 4,4%¹ de la población en algún momento de su vida. El trastorno afecta gravemente a la mayoría de las personas con trastorno bipolar (alrededor del 83%). 

El PTSD es un trastorno relacionado con el trauma y el estrés que puede ocurrir después de un evento traumático. Esto podría incluir un evento peligroso o impactante que te suceda o seas testigo. 

Aunque pasar por un evento traumático le sucede a aproximadamente el 60% de los hombres y al 51% de las mujeres² en sus vidas, la mayoría de las personas no desarrollan PTSD. Es más probable que ocurra TEPT si tiene una exposición directa a un trauma o lesión. El PTSD ocurre en aproximadamente el 5-6 % de los hombres y entre el 10-12 % de las mujeres.³ 

Similitudes y diferencias entre el TEPT y el trastorno bipolar

Hay varios tipos de trastorno bipolar, dependiendo de sus síntomas. 

Para ser diagnosticado con trastorno bipolar I, debe tener al menos un episodio maníaco, y puede seguir un episodio depresivo mayor. Para algunas personas, el episodio maníaco podría implicar un desapego de la realidad (es decir, psicosis). 

Si experimenta al menos un episodio depresivo mayor y al menos un episodio hipomaníaco, pero nunca un episodio maníaco, es posible que se le diagnostique trastorno bipolar II. 

El trastorno ciclotímico puede ocurrir cuando ha experimentado muchos períodos de hipomanía y episodios depresivos durante dos años (un año para niños o adolescentes). 

Esta es una forma de trastorno bipolar en la que los síntomas están presentes durante un período prolongado. Otros tipos de trastorno bipolar pueden ocurrir debido a las drogas, el alcohol o ciertas condiciones médicas. 

El PTSD puede ocurrir debido a un solo evento traumático que genera problemas con el sueño y problemas emocionales, físicos o de comportamiento durante al menos un mes. 

Para experiencias con eventos traumáticos crónicos (p. ej., violencia doméstica, abuso infantil), los criterios de diagnóstico de PTSD actuales pueden no capturar todos los impactos psicológicos. En cambio, es posible que le diagnostiquen TEPT complejo, especialmente si el trauma se repite durante meses o incluso años. 

Síntomas del trastorno bipolar y el TEPT

Los síntomas del trastorno bipolar incluyen un episodio maníaco o hipomaníaco y, en algunos casos, un episodio depresivo. Los episodios maníacos tienen tres o más de los siguientes síntomas:

• Exceso de energía, sentirse nervioso o nervioso

• Aumento de los niveles de actividad o agitación.

• Un aumento repentino de la confianza en uno mismo.

• Falta de necesidad de dormir.

• Distraerse fácilmente

• ser demasiado hablador

• Mala toma de decisiones

• Pensamientos acelerados

Un episodio depresivo mayor, que puede ocurrir tanto en el trastorno bipolar I como en el bipolar II, tiene cinco o más de los siguientes síntomas:

• Estado de ánimo deprimido (sentirse triste, sin esperanza)

• Falta de interés en actividades que antes traían alegría.

• Un cambio significativo en el peso con poco esfuerzo.

• O muy poco o demasiado sueño

• Estar inquieto o letárgico

• Estar cansado y sin energía

• Sentirse excesivamente culpable o sin valor

• Incapacidad para tomar decisiones.

• Planificar o cometer autolesiones, incluido el suicidio.

El TEPT complejo incluye algunos de los siguientes síntomas: 

• Problemas de comportamiento: abuso de alcohol, impulsividad y asunción de riesgos sexuales

• Dificultades emocionales: desregulación, vergüenza, rabia, depresión o pánico

• Desafíos cognitivos: disociación o sensación de haber perdido la identidad personal

• Problemas interpersonales: cambios repentinos en las relaciones personales y desconfianza

• Problemas somáticos: muchas visitas al médico debido a diversas dolencias físicas

TEPT complejo y trastorno bipolar: diagnóstico erróneo y cómo diferenciarlos

Como podemos ver a partir de los síntomas descritos anteriormente, el PTSD complejo y el trastorno bipolar podrían tener un aspecto similar dependiendo de sus síntomas. 

Para hacerlo más difícil, el PTSD y el trastorno bipolar se encuentran comúnmente en conjunto,⁴ ya que las personas con trastorno bipolar pueden estar más expuestas al trauma. También pueden tener niveles más bajos de apoyo para ayudarlos a lidiar con los eventos traumáticos a los que están expuestos, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar TEPT. 

Como resultado, los profesionales de la salud mental a menudo diagnostican erróneamente a alguien con TEPT complejo y, en cambio, les diagnostican trastorno bipolar. Esto puede ocurrir debido a la falta ocasional de comprensión del TEPT complejo entre los proveedores de atención médica. 

Además, los proveedores de salud mental pueden ser más reacios a diagnosticar a alguien con PTSD complejo que con trastorno bipolar. Esto se debe en parte a la extensa investigación sobre el trastorno bipolar. 

Desafortunadamente, también se debe a cómo los proveedores de salud mental en los EE. UU. facturan a las compañías de atención administrada por los servicios. Deben usar un código de diagnóstico del DSM-5 para recibir el pago. Dado que el PTSD complejo no está en el DSM-5, es probable que no estén dispuestos a diagnosticar a alguien con esta afección.

La compañía de seguros no reembolsará al profesional de salud mental por sus servicios y, a menudo, el paciente no tendrá cobertura para los servicios a menos que reciba un diagnóstico DSM-5.

Obtener ayuda para el trastorno bipolar y el PTSD

La recuperación de la salud mental incluye participar en actividades saludables que lo ayuden a vivir una vida significativa. 

Un método para la recuperación de la salud mental de los veteranos son los videojuegos.⁵ Jugar estos juegos controla el estado de ánimo y los niveles de estrés. También proporciona una distracción, aumenta la confianza y una red de apoyo de otros jugadores. 

Otro método es la terapia de reprocesamiento de desensibilización por movimientos oculares⁶ (EMDR). Esta terapia trató el PTSD en cuatro ensayos controlados aleatorios y redujo los síntomas del PTSD. También podría ayudar con otros síntomas relacionados con el trauma. 

Si bien los estudios de EMDR demostraron que es una terapia eficaz, estos resultados provienen de un pequeño conjunto de estudios; por lo tanto, necesitamos más investigación sobre la efectividad de la terapia EMDR para el PTSD. 

El detalle

El TEPT y el trastorno bipolar son trastornos de salud mental que pueden afectar significativamente su bienestar y calidad de vida. El PTSD se caracteriza por experimentar un evento traumático que conduce a varios problemas emocionales, físicos y de comportamiento.

Por el contrario, el trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por episodios depresivos, maníacos o hipomaníacos. 

Los dos trastornos pueden ser difíciles de distinguir y recibir un diagnóstico preciso puede ser un desafío. Afortunadamente, el tratamiento para ambas condiciones incluye una sólida red de apoyo y la participación en actividades que brindan alegría.

Si siente que usted o alguien que conoce podría tener PTSD o trastorno bipolar, consulte a un profesional médico o de salud mental.