Cuando tienes ansiedad, es fácil sentir que los demás no entienden por lo que estás pasando. La ansiedad en sí misma puede hacerte sentir como si estuvieras sufriendo síntomas, preocupaciones e inquietudes que no solo son pronunciadas, sino que también se sienten completamente naturales.
Pero a pesar de lo personal que es esta ansiedad para usted, la verdad es que los trastornos de ansiedad son sorprendentemente comunes. De hecho, muchos expertos afirman que la ansiedad es en realidad el trastorno de salud mental más común en los Estados Unidos y en el extranjero, y ese número solo incluye a aquellos que tienen una condición de ansiedad diagnosticable.
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Estadísticas y prevalencia del trastorno de ansiedad
Cada país tiene sus propias estadísticas únicas de salud mental, pero para los propósitos de este artículo, usaremos las estadísticas de los Estados Unidos porque esas estadísticas están más disponibles.
Recuerde, hay más de un trastorno de ansiedad, desde el trastorno de ansiedad generalizada hasta el trastorno de pánico, el trastorno obsesivo-compulsivo y más.
Nota final sobre las estadísticas de ansiedad
También es importante mencionar que estas estadísticas solo se refieren a aquellos con un trastorno diagnosticable según el Manual Diagnóstico y Estadístico que utilizan los psicólogos y psiquiatras para diagnosticar problemas de salud mental.
Es posible sufrir de ansiedad o ataques de pánico pero no calificar para un diagnóstico. También es posible calificar para un diagnóstico, pero no saber que su ansiedad se considera lo suficientemente grave. También es posible que no te des cuenta de que tienes ansiedad. Esto es especialmente común con los ataques de pánico, ya que aquellos que no saben mucho sobre los trastornos de ansiedad a menudo creen que tienen un problema de salud.
Entonces, si bien las siguientes estadísticas son interesantes, no deberían definir su ansiedad. Si siente que tiene ansiedad, debe buscar tratamiento. No importa qué tan grave sea o si califica o no para un diagnóstico.
Examinando las estadísticas sobre la ansiedad
Las siguientes son las estadísticas actuales sobre la mayoría de los trastornos de ansiedad. Estas estadísticas se refieren a qué tan comunes son en la población, así como alguna información adicional.
¿Qué tan comunes son todos los trastornos de ansiedad?
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, actualmente hay 40.000.000 de personas en los Estados Unidos que viven con un trastorno de ansiedad, o aproximadamente el 18% de la población. Nuevamente, este número solo se refiere a aquellos que actualmente viven con un trastorno de ansiedad diagnosticable, no a aquellos que viven con ansiedad que necesitan ayuda pero no califican para un diagnóstico, o aquellos que vivieron con ansiedad durante años pero desde entonces se han curado. Si se incluyeran, el número podría ser tanto como el doble, si no más.
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¿Qué tan común es el trastorno de ansiedad generalizada?
El trastorno de ansiedad generalizada, o TAG, es el trastorno de ansiedad en el que piensa la mayoría de las personas cuando piensan en la ansiedad. El trastorno de ansiedad generalizada actualmente afecta aproximadamente al 3 % de la población, pero esa cifra es baja porque hay muchas personas que viven con una ansiedad similar al TAG que pueden manejarla en el día a día lo suficientemente bien como para no calificar para el trastorno. Aproximadamente el 1% de la población sufre un TAG considerado “grave”. Entre el 7 y el 10 % de los Estados Unidos experimentarán GAD en algún momento de su vida.
La ansiedad es una afección tratable, y los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada a menudo responden bien a las terapias. Desafortunadamente, solo el 52 % de las personas con GAD buscan tratamiento, y solo el 22,2 % de las personas con GAD reciben un tratamiento clínicamente adecuado. Demasiadas personas buscan tratamientos que no funcionan o no buscan nada en absoluto.
¿Qué tan común es el trastorno de pánico?
El trastorno de pánico está infradiagnosticado, y hay razones para creer que las estadísticas sobre el trastorno de pánico son mucho más altas que las que actualmente informa el NIMH. Pero todavía se informa que el trastorno de pánico afecta aproximadamente a la misma cantidad de personas que el trastorno de ansiedad generalizada, aproximadamente 6 millones que representan el 2,7% de la población.
El 44% de esos casos se consideran graves. Entre el 6% y el 9% de la población experimentará un trastorno de pánico en algún momento de su vida, y muchos más tendrán ataques de pánico pero no calificarán para el trastorno. El 65% de las personas con trastorno de pánico están actualmente en tratamiento, y solo alrededor de la mitad de esas personas reciben un tratamiento mínimamente adecuado.
Muchas de las personas con trastorno de pánico también desarrollan agorafobia. La agorafobia se presenta en aproximadamente el 25 % de las personas con trastorno de pánico, o alrededor del 0,8 % de la población en general. Solo la mitad de las personas con agorafobia buscan tratamiento y muy pocos buscan un tratamiento efectivo (menos del 21%).
¿Qué tan común es el trastorno obsesivo compulsivo?
El trastorno obsesivo compulsivo, o TOC, puede ser demasiado autodiagnosticado, pero subdiagnosticado en la comunidad. Muchas personas pueden vivir con TOC sin darse cuenta de que es un problema, y muchas otras afirman que tienen TOC porque tienen algunas compulsiones tontas, pero probablemente no califican para un trastorno.
El trastorno obsesivo compulsivo afecta aproximadamente al 1% de la población en un momento dado, y más de la mitad de los casos se consideran graves. Entre el 2,3 % y el 5 % de la población experimentará TOC en algún momento de su vida. No se sabe si suficientes personas están buscando un tratamiento adecuado o no, pero es poco probable ya que el trastorno obsesivo compulsivo es el tipo de condición que a menudo parece natural.
¿Qué tan común es el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático es sorprendentemente común. 7,7 millones de personas (alrededor del 3,5% de la población) experimentan PTSD en un año dado, debido a la gran cantidad de violaciones y PTSD de aquellos que trabajaron en entornos militares. El PTSD afecta aproximadamente al 6,8 % de las personas en los Estados Unidos a lo largo de su vida. Solo el 58% busca tratamiento, y de ellos, solo el 44% recibe algún tratamiento adecuado.
La fobia social también es una condición muy común. Afecta al 12,1 % de la población a lo largo de la vida de una persona, y esos números no incluyen a los que simplemente se sienten tímidos. En un año determinado, el 6,8 % de la población experimenta fobia social, o alrededor de 15 000 000 de personas. La fobia social rara vez se trata, y solo el 45,6% busca tratamiento.
Quizás lo más problemático es que solo el 38,2 % de las personas con fobia social que buscan tratamiento reciben un tratamiento adecuado, por lo que de las personas que viven actualmente con fobia social, solo el 17 % (menos de 1/5) recibe algún tipo de tratamiento o intervención eficaz.
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¿Qué tan comunes son las fobias específicas?
También hay quienes viven con fobias más específicas, como el miedo a las arañas o el miedo a las alturas. Las fobias específicas son únicas porque millones y millones de personas tienen fobias, pero no muchas de estas fobias son lo suficientemente graves como para un diagnóstico. Aún así, unos 19 millones de personas califican para una fobia específica o el 8,7% de la población. Muy pocos buscan tratamiento (32%) y de los que viven con una fobia específica, solo el 12,8% recibe un tratamiento adecuado.
Aprendiendo de las estadísticas de ansiedad
La ansiedad es increíblemente común, pero no son solo los números extremadamente altos los que son relevantes. También es un número sorprendentemente bajo de personas que buscan tratamiento, y el número aún más bajo de personas que realmente reciben un tratamiento efectivo.
Menos de la mitad de las personas con ansiedad (42 %) buscan tratamiento alguna vez, y solo el 14 % de las personas con trastorno de ansiedad reciben un tratamiento que se describe mejor como “mínimamente adecuado”. Eso significa que, de las personas con ansiedad en este momento, el 86 % no recibe tratamiento o usa uno que no funciona .
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.