Lo que necesita saber sobre el cáncer de piel

El cáncer de piel puede resultar de varios factores que aumentan el desarrollo de mutaciones y lunares en la piel. Las células cancerosas se multiplican rápidamente y se dividen sin control debido a mutaciones dentro de nuestros genes. Esto puede deberse a factores ambientales directos que causan daños duraderos en la piel o a factores de riesgo acumulados durante su vida. Incluyen:

Exposición prolongada a la luz ultravioleta

La radiación ultravioleta daña la piel. Esto puede ser por el sol, las camas de bronceado o la luz ultravioleta en los salones de uñas. Si bien el cuerpo puede reparar algunos daños en el ADN de las células de la piel, no puede repararlo todo. Generalmente, el grado de daño depende de la intensidad de los rayos UV y del tiempo que la piel ha estado expuesta. También se ha demostrado que las quemaduras solares, debidas a la exposición persistente a los rayos UV, desempeñan un papel esencial en el desarrollo del melanoma. El melanoma es conocido como el más peligroso de los tres tipos más comunes de cáncer de piel.

La pigmentación de tu piel

Las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel si tienen la piel, el cabello y los ojos más claros que las personas con pigmentación más oscura. Las personas de piel morena y negra generalmente pueden tolerar niveles más altos de exposición al sol sin riesgo de quemaduras solares o aumento del riesgo de cáncer de piel. Sin embargo, la exposición excesiva a la luz solar puede dañar todo tipo de piel.

Localización geográfica

La exposición alta y constante a la luz solar intensa y a la luz ultravioleta solar es un factor de riesgo significativo para desarrollar melanoma. Si vive en un país o área con exposición continua al sol, su riesgo de desarrollar cáncer de piel aumenta. La tasa de incidencia más alta registrada de cáncer de piel se encuentra en Australia, con EE. UU. en el puesto 17.

lunares

Los lunares generalmente se acumulan a lo largo de nuestra vida, y las personas con muchos lunares tienen más probabilidades de desarrollar melanoma. Los lunares atípicos son una combinación de factores genéticos y ambientales y, a menudo, se presentan en familias. El síndrome del lunar atípico puede resultar de una alta prevalencia de lunares atípicos, y las personas que tienen este síndrome tienen un riesgo increíblemente alto de desarrollar melanoma.

Genética

El cáncer de piel puede ser genético. Por ejemplo, si tiene lunares atípicos además de antecedentes familiares de melanoma, tiene un mayor riesgo de desarrollar melanoma en su vida. Otros factores de riesgo genéticos incluyen la facilidad para quemarse con el sol, la incapacidad para broncearse, las pecas, la piel clara y los ojos claros.

Las causas del cáncer de piel son complejas y variarán de forma individual. Si tiene algunos de estos factores de riesgo, vale la pena que un profesional de la salud revise su piel regularmente.

Hay muchas opciones de tratamiento diferentes para el cáncer de piel. El tratamiento o la combinación de tratamientos que termine recibiendo dependerá de varios factores, incluido el tipo de cáncer de piel que le han diagnosticado y cuánto puede haber progresado.

A continuación se muestra una tabla que describe las diversas opciones de tratamiento para el cáncer de piel y cuándo están indicadas para su uso. También da una idea de cómo funcionan, sus efectos secundarios o qué precauciones especiales tomar al someterse a un tratamiento.

En última instancia, su elección de tratamiento para el cáncer de piel es una decisión clínica que debe tomar su médico en consulta con usted y su equipo de atención.

Diferentes tipos de cáncer responden mejor a diferentes opciones de tratamiento, y los cánceres en diferentes etapas requieren un manejo específico.

El cáncer de piel es el cáncer que se diagnostica con mayor frecuencia en los EE. UU.: se diagnostican alrededor de 9500 casos nuevos diariamente. La buena noticia es que el cáncer de piel se puede prevenir fácilmente y existen muchas maneras de reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Siga leyendo para conocer los mejores consejos sobre la prevención del cáncer de piel.

Mantente a salvo del sol

Aproximadamente el 90 % de los cánceres de piel no melanoma y el 86 % de los melanomas¹ son causados ​​por la radiación ultravioleta (UV) del sol. Los rayos UV dañan las células de la piel, lo que puede desencadenar cambios cancerosos.

Puede limitar el daño causado por el sol siguiendo las pautas de seguridad solar.

• Evite el sol en las horas punta, entre las 9 a. m. y las 3 p. m.

• Permanecer en la sombra siempre que sea posible

• Use ropa que cubra sus brazos y piernas; las telas con un tejido apretado que son de color más oscuro brindan una mejor protección

• Use un sombrero para el sol de ala ancha que le cubra la cara, las orejas y el cuello.

• Use anteojos de sol que tengan un filtro UV

• Use protector solar con un factor de protección solar (FPS) superior a 15

Alguna información adicional sobre el protector solar:

• El protector solar es seguro y no tóxico².

• El protector solar caduca, así que comprueba la fecha de caducidad. Es posible que el protector solar después de su fecha de vencimiento no brinde la protección que se supone que debe brindar.

• Debe usar protector solar con un SPF de al menos 15³. Algunas organizaciones recomiendan un SPF mínimo de 30⁴.

• El protector solar no debe usarse en bebés menores de seis meses. Los bebés menores de seis meses no deben exponerse a la luz solar directa durante las horas pico de exposición al sol.

• Asegúrate de usar un protector solar de amplio espectro que proteja contra los rayos UVA y UVB.

• Se ha demostrado que algunos protectores solares dañan los arrecifes de coral, por lo que si le preocupa proteger el medio ambiente, elija un protector solar que no contenga oxibenzona (consulte la lista de ingredientes: se requiere protector solar en los EE. UU. para enumerar los ingredientes).

• El protector solar debe volver a aplicarse cada dos horas y después de nadar, hacer ejercicio o ducharse.

Actividades a evitar

Prevenga el cáncer de piel evitando lo siguiente:

• Camas de bronceado/dispositivos de bronceado en interiores

• Bronceado

• Extensos períodos de tiempo bajo el sol, por ejemplo, hacer ejercicio durante las horas pico de exposición al sol

Suplementos que pueden ayudar a prevenir el cáncer de piel

Nicotinamida : en un estudio⁵ se demostró que la nicotinamida oral (una forma de vitamina B3) ayuda a prevenir el desarrollo de nuevos cánceres de piel distintos del melanoma en pacientes en riesgo que tenían antecedentes de cáncer de piel.

Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) : se ha demostrado que los AINE reducen algunas formas de cáncer de piel⁶; sin embargo, los AINE tienen muchos efectos secundarios y, por lo general, no se consideran seguros para tomar de manera continua.

Polypodium leucotomos oral : Polypodium leucotomos es un extracto de planta que ha demostrado⁷ cierto potencial para limitar el daño de los radicales libres a la piel por el sol; sin embargo, es necesario realizar más investigaciones para confirmar estos hallazgos.

Los siguientes NO han resultado efectivos⁸ para prevenir el cáncer de piel: betacaroteno, selenio y alfa-difluorometilornitina (DFMO). Se ha descubierto que la isotretinoína ayuda a prevenir el cáncer de piel solo en personas con xeroderma pigmentoso.

Dos cosas importantes que sabemos sobre el cáncer de piel son:

1. Es fácil de prevenir.

2. Casi siempre es curable si se detecta a tiempo.

Incluso si no tiene educación médica, aún puede enseñar a las personas cómo mantenerse seguras bajo el sol y por qué es importante examinarse la piel con regularidad.

Aquí hay algunas formas en que la concientización y la educación sobre el cáncer de piel han mejorado los resultados del cáncer de piel:

• Desde que se estableció el vínculo entre la radiación ultravioleta y el cáncer de piel¹, muchas escuelas han hecho obligatorio que los niños usen sombreros de ala ancha y protector solar cuando estén al aire libre durante el día.

• Las clínicas gratuitas de detección de cáncer de piel² han realizado más de 2,8 millones de pruebas de detección de cáncer de piel, con más de 278 000 lesiones sospechosas detectadas y más de 31 500 melanomas sospechosos. Esto ha salvado innumerables vidas.

• En 2014, la FDA clasificó los dispositivos de bronceado UV (camas de bronceado) como carcinógenos Clase II³. Ahora es ilegal que las personas menores de 18 años usen dispositivos de bronceado en interiores en muchos estados. El efecto de esto es que la incidencia de melanoma en personas menores de 29 años ha disminuido un 4 % por año entre 2005 y 2015⁴.

¿Qué se está haciendo para crear conciencia sobre el cáncer de piel?

Mayo es el mes de concientización sobre el cáncer de piel. Este mes se usa para crear conciencia entre el público en general sobre la prevalencia del cáncer de piel y educar a las personas sobre cómo protegerse del sol.

Las cintas negras se usan para mostrar apoyo a las personas con melanoma, y ​​las cintas naranjas se venden para crear conciencia y recaudar fondos para la prevención del cáncer de piel.

Qué puede hacer usted para ayudar a crear conciencia sobre el cáncer de piel

1. Comparte los hechos

Las redes sociales son una excelente herramienta para difundir información de manera rápida y efectiva. Utilice varios conjuntos de herramientas de base para facilitarle la publicación de información confiable y significativa en sus cuentas de redes sociales.

2. Conviértase en un defensor de la prevención del cáncer de piel

Convertirse en un defensor de la prevención del cáncer de piel⁵ le brinda la oportunidad de impulsar cambios en la legislación para mejorar los resultados del cáncer de piel y tomar medidas en la lucha contra el cáncer de piel.

3. Cuenta tu historia

Cuente la historia de cómo el cáncer de piel ha afectado su vida. Las personas se conectan con historias personales. Use el hashtag #ThisIsSkinCancer.

4. Inicie una recaudación de fondos o haga una donación a una organización que apoye la concientización sobre el cáncer de piel.

Hay muchas oportunidades para recaudar o donar dinero a organizaciones que ayuden a crear conciencia sobre el cáncer de piel o apoyen a quienes lo padecen.

Cuando recibe un diagnóstico de cáncer de piel, lo último en lo que quiere pensar es en las implicaciones financieras. Existe el costo del tratamiento en sí y los costos ocultos del tiempo fuera del trabajo y el apoyo adicional para tener en cuenta. 

El costo de un diagnóstico de cáncer de piel variará mucho según el tipo de cáncer de piel que sea, en qué parte del cuerpo se encuentre y qué tan avanzado esté.

En general, los cánceres que no son melanoma (carcinoma de células basales, BCC y carcinoma de células escamosas, SCC) son más baratos de tratar que los melanomas, especialmente si se detectan temprano.

Costos de detección

Los estadounidenses han tenido acceso a exámenes de detección de cáncer de piel gratuitos¹ desde 1985. La primera opción sería utilizar este servicio; sin embargo, es posible que desee visitar a su médico para un examen de la piel si no puede hacerlo.

Las consultas de dermatología pueden costar alrededor de $175 si no tienes seguro médico. El copago, si tiene seguro, será de unos $30.

Si necesita someterse a una biopsia de una lesión cutánea durante la evaluación, puede haber costos adicionales por encima de esto.

Costos de tratamiento

Soporte financiero

El tratamiento del cáncer de piel puede ser terriblemente costoso. Si se siente perdido o abrumado o está pensando en ignorar su diagnóstico de cáncer porque no puede pagar el tratamiento, o incluso si simplemente no tiene idea de dónde comenzar a buscar apoyo, la iniciativa Robin’s Nest² ofrece una guía maravillosa.

El programa le brinda una lista cuidadosamente seleccionada de organizaciones que ofrecen asistencia con seguros, costos de atención médica, transporte, apoyo para sobrellevar la situación y otros problemas que surgen con un diagnóstico de cáncer de piel.

El cáncer de piel es el cáncer¹ más común en Estados Unidos. Las estimaciones actuales son que uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel en su vida: eso es 9500 nuevos diagnósticos de cáncer de piel en los EE. UU. por día.

Los carcinomas de células basales (BCC) y los carcinomas de células escamosas (SCC), ambos cánceres de piel no melanoma, son mucho más comunes a nivel mundial y en los EE. UU. que los melanomas, pero su prevalencia a menudo no se informa. Esto se debe a que BCC y SCC son cánceres no agresivos y de crecimiento lento que, por lo general, los médicos generales tratan por completo.

No existe un requisito para que BCC o SCC se incluyan en el registro nacional de cáncer en los EE. UU., por lo que es difícil recopilar datos precisos sobre estos tipos de cáncer extremadamente comunes.

Los melanomas son cánceres más agresivos que generalmente son tratados por especialistas, por lo que la notificación de melanomas está mucho más regulada. Aunque los melanomas no son tan comunes como los cánceres de piel no melanoma, los datos sobre su prevalencia son más precisos y de fácil acceso.

¿Qué tan frecuente es el cáncer de piel en los EE. UU.?

Las estimaciones actuales² para 2021 son que tres millones de estadounidenses viven con BCC o SCC, y más de un millón viven con melanoma.

Existe una tendencia similar de aumento de la incidencia de cáncer de piel en todo el mundo como en los EE. UU. En todo el mundo, se estima³ que de dos a tres millones de personas recibirán un nuevo diagnóstico de cáncer de piel no melanoma este año y alrededor de 132 000 un diagnóstico de melanoma .

Factores que influyen en la prevalencia del cáncer de piel

Numerosos factores influyen en la incidencia del cáncer de piel en una zona:

• Edad : el cáncer de piel es más frecuente en las poblaciones de mayor edad

• Origen étnico: los caucásicos tienen 20 veces más probabilidades de contraer cáncer de piel que las personas con piel de color.

• Capa de ozono : las áreas con una capa de ozono más delgada están expuestas a una radiación ultravioleta más fuerte

• Altitud : las áreas en altitudes más altas tienen más radiación UV

• Género : las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de recibir un diagnóstico de cáncer de piel no melanoma. Las mujeres menores de 50 años tienen más probabilidades de desarrollar melanomas, y los hombres mayores de 50 años tienen más probabilidades de ser diagnosticados con melanomas.

Supervivencia y mortalidad del cáncer de piel

BCC y SCC tienen tasas de supervivencia muy altas, ya que son tumores no agresivos que no suelen hacer metástasis.

La tasa general de supervivencia a cinco años⁴ para el melanoma es del 92,7 %. Esto significa que de 100 personas diagnosticadas con melanoma en cualquier etapa, casi 93 seguirán vivas cinco años después del diagnóstico.

La gran mayoría de las muertes por cáncer de piel se deben a melanomas. La tasa de mortalidad del melanoma⁵ en los EE. UU. en 2018 fue de dos personas por cada 100 000 (o 0,002 %). La tasa de mortalidad de BCC y SCC es tan insignificante que se desconoce.