WASHINGTON, DC, – Más de 11 años después de que un tribunal federal les ordenara hacerlo por primera vez, las principales compañías tabacaleras de los EE. UU. deben comenzar a publicar anuncios de “declaraciones correctivas” el próximo mes para decirle al pueblo estadounidense la verdad sobre sus productos mortales y adictivos, si el el tribunal acepta un acuerdo presentado por las partes el lunes por la noche. Frente a una fecha límite de la corte, el Departamento de Justicia de EE. UU., las compañías tabacaleras y nuestras seis organizaciones de salud pública presentaron el acuerdo que establece los detalles para implementar los anuncios de televisión y periódicos ordenados por la corte. Todavía se están ultimando los detalles para implementar las declaraciones correctivas en los sitios web de las empresas tabacaleras y en los paquetes de cigarrillos, que también ordenó el tribunal.
Las declaraciones correctivas se derivan de una demanda presentada por el Departamento de Justicia en 1999 y un fallo histórico emitido en agosto de 2006 por la jueza de distrito de los EE. Efectos del tabaquismo en la salud y su comercialización dirigida a los niños. Es importante señalar que las empresas tabacaleras no realizan estas declaraciones correctivas de manera voluntaria o como parte de un acuerdo legal. El tribunal les ordenó tomar esta acción.
Este caso y las declaraciones correctivas son un recordatorio oportuno y necesario de que el terrible número de víctimas del tabaco no es un accidente. Se deriva directamente de las prácticas engañosas e incluso ilegales de la industria tabacalera. Dado que las empresas tabacaleras ahora buscan presentarse como ciudadanos corporativos responsables que trabajan para frenar el tabaquismo, este caso refleja que son la causa principal del problema.
Las empresas tabacaleras han buscado durante más de 11 años debilitar y retrasar las declaraciones correctivas ordenadas por el juez Kessler. Incluso lucharon por quitar la frase “aquí está la verdad” de los correctivos. Si bien las declaraciones correctivas son un paso importante para decirle al pueblo estadounidense la verdad sobre los cigarrillos, la cantidad que las empresas tabacaleras deben pagar para colocarlos es minúscula en comparación con los miles de millones que continúan gastando para comercializar sus productos mortales.
En su opinión de 1683 páginas , la jueza Kessler detalló cómo las compañías tabacaleras “han comercializado y vendido sus productos letales con celo, con engaño, con un enfoque único en su éxito financiero y sin tener en cuenta la tragedia humana o los costos sociales que éxito exigido.” Es importante destacar que el juez Kessler concluyó: “La evidencia en este caso establece claramente que los acusados no han dejado de participar en actividades ilegales”.
El juez Kessler ordenó a las compañías tabacaleras que publicaran declaraciones correctivas con respecto a 1) los efectos adversos para la salud del tabaquismo; 2) la adicción del tabaquismo y la nicotina; 3) la falta de un beneficio significativo para la salud al fumar cigarrillos “bajos en alquitrán”, “ligeros”, “ultraligeros”, “suaves” y “naturales” (productos que se han comercializado engañosamente como menos dañinos que los cigarrillos normales); 4) la manipulación del diseño y la composición de los cigarrillos para asegurar una entrega óptima de nicotina; y 5) los efectos adversos para la salud de la exposición al humo de segunda mano ( ver el texto de las declaraciones correctivas ).
Los acusados de la compañía tabacalera en el caso incluyen a Altria, su subsidiaria Philip Morris USA y RJ Reynolds. Según el acuerdo presentado el lunes, las empresas tabacaleras comenzarían a publicar la primera fase de declaraciones correctivas en periódicos el 26 de noviembre y en televisión la semana siguiente.
A pesar del progreso significativo en la reducción del tabaquismo, el consumo de tabaco sigue siendo la principal causa de muerte y enfermedad prevenible en los Estados Unidos, matando a más de 480,000 estadounidenses y costando a la nación alrededor de $170 mil millones en gastos de atención médica cada año.
Las compañías tabacaleras tienen la responsabilidad directa del daño continuo de sus productos en la salud de los estadounidenses. Como concluyó el juez Kessler, “[Este caso] se trata de una industria, y en particular de estos Demandados, que sobrevive y se beneficia de la venta de un producto altamente adictivo que causa enfermedades que conducen a una asombrosa cantidad de muertes por año, una cantidad inconmensurable de sufrimiento humano y pérdidas económicas, y una carga profunda para nuestro sistema nacional de salud. Los demandados conocen muchos de estos hechos desde hace al menos 50 años o más. A pesar de ese conocimiento, consistentemente, repetidamente y con enorme habilidad y sofisticación, han negado estos hechos al público, al Gobierno y a la comunidad de salud pública”.
Nuestras seis organizaciones de salud pública: la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la Asociación Estadounidense del Corazón, la Asociación Estadounidense del Pulmón, los Estadounidenses por los derechos de los no fumadores, la Red Nacional para la Prevención del Tabaco de los Afroamericanos y el Fondo de Acción para Niños Libres del Tabaco (un afiliado 501c4 de la Campaña por los Derechos Libres del Tabaco). Kids) – se unieron al caso como coadyuvantes en 2005.
Los interventores de salud pública están representados por el bufete de abogados de interés público Meyer Glitzenstein & Eubanks de Washington, DC.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.