¿Está usted en riesgo de desarrollar hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es una afección médica que afecta al 1 % de los estadounidenses mayores de 12 años. Si bien puede ocurrir en cualquier persona, ciertos grupos demográficos son más susceptibles a desarrollar esta afección, también conocida como tiroides hiperactiva. Conocer los factores de riesgo del hipertiroidismo puede aumentar la conciencia sobre esta enfermedad y sus medidas preventivas.

¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es una condición que ocurre cuando las glándulas tiroideas producen más hormonas tiroideas de las que su cuerpo requiere. La cantidad de hormonas tiroideas que el cuerpo necesita en un momento dado varía. Es el trabajo de la glándula pituitaria regular la producción de tiroides al indicarle a la glándula tiroides que libere más o menos de esta hormona en el torrente sanguíneo.

Las hormonas tiroideas actúan sobre células nucleares enteras y son vitales para el crecimiento y el metabolismo normales. La liberación excesiva de hormona tiroidea da como resultado una tiroides hiperactiva, también conocida como hipertiroidismo.

Es probable que las personas con hipertiroidismo experimenten un aumento del metabolismo, los latidos del corazón y la digestión, ya que demasiada hormona tiroidea acelera las funciones corporales.

¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?

El exceso de hormonas tiroideas aumenta el metabolismo del cuerpo, aumentando así las funciones corporales.

Las personas con hipertiroidismo tienden a tener un exceso de energía como resultado del aumento del metabolismo. Los síntomas del hipertiroidismo varían, pero generalmente pueden incluir:

• Signos de bocio o agrandamiento del cuello.

• Ritmo cardíaco rápido e irregular

• Transpiración

• Nerviosismo, fatiga, irritabilidad

• movimientos intestinales frecuentes

• Debilidad muscular

Los adultos mayores diagnosticados con tiroides hiperactiva tienden a mostrar síntomas diferentes a los de los adultos más jóvenes, como pérdida de apetito.

¿Cuáles son los factores de riesgo del hipertiroidismo?

Todavía existe la posibilidad de desarrollar hipertiroidismo sin ningún factor de riesgo, pero cuantos más factores de riesgo tenga, mayor será la probabilidad de desarrollar la afección.

A continuación se presentan los factores de riesgo para el hipertiroidismo:

Condiciones médicas

Estas son las condiciones médicas que pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar hipertiroidismo:

• Embarazo : algunas mujeres pueden desarrollar tiroiditis posparto.

• Antecedentes de otros trastornos autoinmunes como la diabetes tipo 1.

Edad

Una tiroides hiperactiva puede ocurrir a cualquier edad; sin embargo, es más común en personas de 60 años o más.¹

Factores genéticos

Un fuerte historial familiar de enfermedad de Grave u otras formas de tiroides hiperactiva tiene mayores posibilidades de desarrollar la enfermedad.

Género

Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertiroidismo que los hombres.

Hábitos de consumo 

Aquellos que consumen una dieta rica en yodo corren un mayor riesgo de tener una tiroides hiperactiva.

¿Quién es más probable que desarrolle hipertiroidismo?

Tiene mayores posibilidades de contraer el trastorno si:

• Eres mujer o tienes más de 60 años.

• Tiene antecedentes familiares de enfermedad de la tiroides.

• Tiene otras formas de enfermedades autoinmunes como el vitíligo. Condiciones como la gastritis autoinmune también aumentan las posibilidades de contraer hipertiroidismo. La diabetes tipo I y 2 y la insuficiencia suprarrenal primaria también aumentan la probabilidad de contraer una tiroides hiperactiva.

• Utiliza productos de nicotina.

• Estaba embarazada en los últimos cinco meses.

• Consumes alimentos o tomas medicamentos ricos en yodo .

¿Qué causa el hipertiroidismo?

Otras enfermedades que afectan significativamente el funcionamiento de la glándula tiroides también pueden causar hipertiroidismo.

Una tiroides hiperactiva tiene varias causas , tales como:

• Nódulos : los nódulos hiperactivos dentro de la tiroides pueden producir demasiada hormona tiroidea, lo que lleva al hipertiroidismo.

• Trastorno de Graves : una afección autoinmune que obliga al sistema inmunitario a atacar la glándula tiroides, provocando que produzca un exceso de hormona tiroidea.

• Demasiado yodo : el yodo es esencial en la fabricación de hormonas tiroideas. Sin embargo, consumir demasiado yodo puede hacer que la tiroides produzca más hormonas de las que el cuerpo necesita.

• Tiroiditis : esta condición inflamatoria obliga a la tiroides a liberar hormonas almacenadas en el cuerpo. Puede ocurrir durante algunas semanas o incluso meses, lo que lleva al hipertiroidismo.

Complicaciones por hipertiroidismo

Una tiroides hiperactiva puede provocar problemas de salud como:

• Complicaciones oculares: ojos saltones e hinchados, visión doble o sensibilidad a la luz. Si no se trata, puede provocar complicaciones oculares graves y, a su vez, pérdida de la vista.

• Piel roja e hinchada: las personas con hipertiroidismo pueden experimentar problemas en la piel como enrojecimiento e hinchazón.

• Problemas cardíacos: el hipertiroidismo provoca una frecuencia cardíaca rápida y una enfermedad del ritmo cardíaco conocida como fibrilación auricular, que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca congestiva, en la que el corazón no puede hacer circular la sangre adecuadamente para satisfacer las necesidades del cuerpo.

• Crisis tirotóxica: la tiroides hiperactiva aumenta el riesgo de crisis tirotóxica , una escalada repentina de los síntomas que provoca fiebre, delirio y pulso acelerado.

¿Se puede prevenir el hipertiroidismo?

La glándula tiroides puede producir un exceso de hormona tiroidea, una condición conocida como hipertiroidismo, o muy poca hormona tiroidea, llamada hipotiroidismo.

Generalmente, no se puede prevenir el hipertiroidismo. Sin embargo, crear conciencia sobre los factores de riesgo y los síntomas es vital en el diagnóstico temprano de esta condición.

Los seguimientos médicos regulares pueden ayudar a prevenir complicaciones graves debido a una tiroides hiperactiva.

Cuándo hablar con un profesional de la salud

Una tiroides hiperactiva es una enfermedad grave que puede provocar complicaciones graves. Vale la pena buscar atención médica si nota síntomas como:

• Latidos rápidos

• Sentimientos de irritabilidad/ansiedad

• movimiento intestinal frecuente 

• Agrandamiento del cuello (bocio)

• Transpiración

Los síntomas del hipertiroidismo podrían estar relacionados con otras enfermedades; por lo tanto, es esencial que describa vívidamente sus síntomas para asegurarse de recibir la atención necesaria. El médico puede recomendar tratamientos como medicamentos , cirugía o cambios en la dieta .

El detalle        

El hipertiroidismo se desarrolla principalmente a partir de una patología dentro de la glándula tiroides. Aunque no existen medidas preventivas para una tiroides hiperactiva, conocer los factores de riesgo puede ayudarlo a comprender las posibilidades de desarrollar la enfermedad.

Si bien puede desarrollar hipertiroidismo sin ninguno de los factores de riesgo, estos factores lo predisponen a la enfermedad.

Por ejemplo, las mujeres son más propensas a desarrollar la enfermedad que los hombres, y las personas mayores de 60 años son más susceptibles a la enfermedad. También es más probable que tenga la enfermedad si consume regularmente una dieta o un medicamento rico en yodo.

Ciertas afecciones, como la tiroiditis, el trastorno de Graves y los nódulos hiperactivos, lo hacen propenso a desarrollar la enfermedad.

Es muy importante ponerse en contacto con un profesional de la salud si nota síntomas como sudoración, fatiga muscular, agrandamiento del cuello similar al bocio y latidos cardíacos rápidos e irregulares.