El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental provocada por un evento traumático. Esta condición puede ser severamente debilitante, especialmente si no se trata.
Comprender qué es el PTSD y la mejor manera de tratarlo puede ayudarlo a identificar los síntomas del PTSD y obtener la ayuda adecuada cuando sea necesario.
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¿Qué es el TEPT?
El PTSD es una condición de salud mental que puede tener un impacto negativo significativo en su bienestar mental y emocional.
El PTSD es inducido por un evento traumático. Si bien a la mayoría de las personas les puede tomar un tiempo recuperarse de un evento triste, aterrador o doloroso, el PTSD va más allá de un período de ajuste normal. Esta condición se caracteriza por la incapacidad de recuperarse después de presenciar o experimentar un evento.
Si su reacción a un evento traumático empeora con el tiempo o afecta su capacidad para completar las tareas cotidianas normales, es posible que esté experimentando TEPT.
Síntomas comunes del TEPT
Entonces, ¿cómo se ve el TEPT?
La respuesta es ligeramente diferente para todos. Algunas personas pueden experimentar síntomas de PTSD días o semanas después de un evento traumático, mientras que para otras, los síntomas pueden tardar años en aparecer.
Sin embargo, en general, los síntomas del TEPT se pueden agrupar en estas cuatro categorías principales:
recuerdos intrusivos
Evitación
Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo.
Cambios en las reacciones físicas y emocionales.
recuerdos intrusivos
Los síntomas de los recuerdos intrusivos en el PTSD incluyen los siguientes:
Recuerdos repetitivos y angustiosos del evento traumático
Flashbacks del evento (sensación como si estuviera sucediendo nuevamente)
Pesadillas angustiosas sobre el evento.
Reacciones emocionales y angustiosas a cosas que le recuerdan el evento.
Evitación
Los síntomas de evitación en el PTSD incluyen los siguientes:
Querer evitar pensar o hablar sobre el evento.
Evitar situaciones, personas y lugares que le recuerden el evento.
Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo.
Los síntomas de cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo en el PTSD incluyen los siguientes:
Sentimientos de desesperanza
Problemas para recordar cosas
Sentimientos negativos hacia uno mismo o hacia los demás.
Luchando por mantener relaciones cercanas y sintiéndose distante de los demás en las relaciones
Sentirse emocionalmente entumecido
Ser desinteresado en actividades que alguna vez te entusiasmaron.
Cambios en las reacciones físicas y emocionales.
Los síntomas de cambios en las reacciones físicas y emocionales en el PTSD incluyen los siguientes:
Ser rápido para enojarse
Sentirse en alerta máxima o en guardia
Sorprenderse fácilmente
Tener profundos sentimientos de culpa y vergüenza.
Problemas para dormir
Incapacidad para concentrarse
Participar en un comportamiento imprudente y autodestructivo (por ejemplo, exceso de velocidad, beber).
¿Qué causa el TEPT?
El PTSD es causado por un evento traumático, aunque no todas las situaciones traumáticas harán que se desarrolle esta condición. Por lo general, los tipos de escenarios traumáticos que conducen al PTSD incluyen eventos amenazantes y aterradores, como una lesión grave, una agresión sexual o un ataque físico.
Los eventos que conducen al desarrollo del PTSD no siempre son únicos. Pueden incluir una experiencia prolongada, como una relación emocionalmente abusiva.
Diagnóstico del TEPT
El PTSD se diagnostica después de una evaluación psicológica utilizando los criterios de diagnóstico descritos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5). También recibirá un examen físico antes de que se haga un diagnóstico para descartar cualquier otra posible causa de sus síntomas similares al PTSD.
Si experimenta algunos de los síntomas del TEPT, debe comunicarse con su médico. Cuando no se trata, el PTSD puede tener un impacto negativo significativo en su vida y puede afectar su capacidad para completar las actividades cotidianas normales.
Por lo tanto, es importante buscar ayuda profesional lo antes posible.
Algunas personas pueden tener más riesgo de desarrollar PTSD
No todas las personas que experimentan un evento traumático terminarán con PTSD, pero algunas personas corren un mayor riesgo de desarrollar el trastorno. Algunos de los factores que pueden contribuir a la aparición del PTSD incluyen los siguientes:
Experimentar un trauma intenso que ocurre durante un largo período.
Problemas de salud mental existentes (como depresión o ansiedad) o tener familiares con problemas de salud mental.
Un sistema de apoyo deficiente significa que no tiene muchas relaciones cercanas con personas con las que pueda contar en tiempos de problemas.
Problemas de abuso de sustancias, lo que significa el uso frecuente de alcohol, marihuana u otras drogas.
Experimentar un trauma a una edad temprana.
Opciones de tratamiento del TEPT
La buena noticia para las personas que luchan contra el PTSD es que hay muchas opciones de tratamiento disponibles. El tratamiento del PTSD se enfoca principalmente en ayudarlo a desarrollar estrategias de afrontamiento e identificar los factores desencadenantes. A continuación se presentan algunas opciones de tratamiento para el PTSD.
Psicoterapia
La psicoterapia implica hablar con un profesional de la salud mental que lo ayudará a procesar sus emociones y desarrollar mejores métodos de afrontamiento. Hay muchos tipos diferentes de psicoterapia. Estos incluyen terapia cognitiva, terapia de exposición y EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares).
La terapia cognitiva lo ayuda a aprender a manejar sus patrones de pensamiento en torno al evento traumático. El terapeuta lo ayudará a ver las creencias que ha desarrollado en torno al evento y cambiará estas creencias por otras más saludables. Por ejemplo, muchas personas creen que son responsables del evento traumático que ocurrió, lo que les hace sentir mucha culpa y vergüenza. Dejar ir esta creencia puede ayudar a aliviar estos sentimientos negativos.
La terapia de exposición lo alienta a enfrentar un evento o recuerdo traumático. Al traer estos recuerdos a un ambiente seguro, tu cerebro gradualmente aprende a no temerlos. Es menos probable que experimente ansiedad cuando el recuerdo se repite a diario. La terapia de exposición puede ser especialmente útil para controlar síntomas como pesadillas y escenas retrospectivas.
EMDR también implica recordar la memoria traumática en un espacio seguro. Mientras recuerda el recuerdo, también hay una estimulación rítmica suave en ambos lados del cuerpo, que incluye golpecitos, tonos o movimientos oculares. Se cree que este proceso ayuda a su cerebro a procesar la memoria por completo para que ya no se sienta ansioso al recordarla.
medicamentos
La Organización Mundial de la Salud recomienda la terapia como tratamiento de primera línea para el PTSD. Se pueden usar medicamentos junto con tratamientos de terapia para ayudarlo a controlar la gravedad de sus síntomas. Su médico lo ayudará a decidir cuál es el mejor medicamento para usted, pero las opciones generalmente incluyen lo siguiente:
Los antidepresivos se conocen como ISRS (como Prozac, Paxil y Zoloft). Estos medicamentos casi siempre se prueban primero porque la evidencia¹ muestra que son los más efectivos para tratar el PTSD. Los ISRS mejoran los niveles de serotonina en el cerebro, lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad en muchas personas.
Otro tipo de antidepresivo se llama Effexor . Este medicamento también cambia los niveles de serotonina en el cerebro, así como otro químico llamado norepinefrina.
Medicamentos antipsicóticos, como Seroquel . Estos medicamentos también modifican la química cerebral, incluidos los niveles de serotonina y dopamina. Estos medicamentos pueden causar fatiga, lo que puede ser un beneficio para quienes tienen problemas para dormir debido a su PTSD.
Prazosin bloquea la respuesta del cuerpo a ciertas hormonas liberadas como parte de la respuesta de lucha o huida. Aunque no todos los estudios han demostrado que la prazosina sea beneficiosa para el PTSD, algunas personas lo encuentran útil. Prazosin a veces se usa junto con otro medicamento, como un ISRS.
Aunque a veces se prescriben medicamentos contra la ansiedad conocidos como benzodiazepinas para el PTSD, no se recomienda este uso. Estos medicamentos son altamente adictivos y las investigaciones demuestran que pueden empeorar el PTSD.
Cuándo pedir ayuda
Si experimenta síntomas similares al PTSD que afectan negativamente su vida, debe comunicarse con un profesional médico. Si sus síntomas parecidos al TEPT se han desarrollado hasta el punto de pensar en autolesionarse, comuníquese con un amigo cercano y un profesional médico lo antes posible. Si tiene pensamientos suicidas, llame a los servicios de emergencia de inmediato.
El detalle
El PTSD puede tener un impacto grave y negativo en su vida cotidiana, pero hay ayuda disponible a través de medicamentos, terapia y redes de apoyo. Trabaje con su médico para encontrar el tratamiento que mejor se adapte a usted.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.