¿Cuándo fue la última vez que tuviste que rendir un examen importante o enfrentarte a un momento decisivo en tu vida? Aparte de una serie de indicaciones físicas de estrés, debe haber sentido como si tuviera mariposas en el estómago o como si su intestino estuviera hecho un nudo. Esta es una condición muy común; se llama dolor de estomago por ansiedad.
Si bien su cerebro y su estómago no podrían ser más diferentes, tienen una conexión única. Como resultado, las cosas que esperas que solo tengan un impacto psicológico también pueden producir síntomas en tu cuerpo. En algunos casos, incluso puede sentirlo en el estómago, lo que le lleva a pensar que tiene otra enfermedad.
En este artículo, aprenderá cómo se conectan el cerebro y el estómago. Más importante aún, también sabrá si el estrés es la causa principal de su dolor de estómago por ansiedad .
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¿Cómo están conectados el cerebro y el intestino?
Según la investigación, hay un sistema nervioso menos conocido en nuestro intestino que se comunica con nuestro cerebro, el sistema nervioso entérico (ENS). Los expertos lo llaman nuestro “segundo cerebro”. Es una red de nervios, neuronas y neurotransmisores que recorre todo el tracto digestivo y cuya función principal es controlar la digestión.
El ENS se mantiene en contacto constante con el cerebro. Lo que sucede en su cerebro afecta su salud intestinal y viceversa. Piense en comer algo jugoso, por ejemplo, y encontrará que su estómago ya comenzará a liberar jugos incluso antes de llegar a la comida.
Por lo tanto, un estómago nervioso puede ser la causa o el producto de la ansiedad, el estrés o la depresión .
La respuesta al estrés y el intestino
Una de las funciones principales de su sistema nervioso es detectar y desencadenar respuestas a las amenazas. Cuando tienes altos niveles de estrés o ansiedad, tu cuerpo activará la liberación de noradrenalina, adrenalina y cortisol al torrente sanguíneo. Colectivamente, estas hormonas del estrés desencadenarán la respuesta de “lucha o huida”.
Tener una respuesta de estrés continuamente elevada puede causar estragos en el revestimiento de su tracto digestivo. Otros efectos de una respuesta prolongada al estrés elevado incluyen:
Deterioro del funcionamiento inmunológico
Dificultad para metabolizar la glucosa
Contracciones intestinales interrumpidas, lo que lleva a aumentar o reducir la frecuencia de sus visitas al baño.
Cuando está estresado o ansioso, los procesos fisiológicos normales pueden interpretarse como dolor. Además, el equilibrio de bacterias en el intestino puede verse afectado por el estrés, lo que provoca malestar y malestar gastrointestinal.
¿Cómo se siente el dolor de estómago por ansiedad?
Para algunas personas, es común tener un estómago nervioso. Con otros, es una experiencia rara o única. Si bien no es una condición diagnosticable, los médicos la reconocen. Su aparición puede deberse a su salud mental , estado emocional o salud intestinal.
En la mayoría de los casos, un estómago nervioso no significa nada grave. Cuando lo tenga, puede sentir:
Calambres, agitación, opresión o nudos en el estómago
Sensación de “mariposas” en el estómago
Escalofríos, temblores o espasmos de los músculos
Los efectos del estrés intestinal pueden manifestarse de formas únicas y en todo el cuerpo. Otros síntomas incluyen:
Estreñimiento o diarrea
malestar estomacal despues de comer
Reflujo ácido
Acidez
hinchazón
Reflujo ácido
Depresión
Ansiedad o pensamientos acelerados
Sueño excesivo o incapacidad para dormir
Inquietud
Cambios de humor
¿Cómo puede saber si sus síntomas indican algo grave?
En raras ocasiones, un estómago nervioso puede indicar algo más serio en juego. Como tal, es bueno estar alerta. Algunas de las señales de que puede ser algo serio incluyen:
Sangre en las heces
Pérdida de peso
Heces alquitranadas negras
Valores de laboratorio anormales (un signo de anemia)
vómitos
Si nota alguno de estos síntomas, visite a un gastroenterólogo para una prueba y diagnóstico.
Cómo tratar el dolor de estómago por ansiedad
Generalmente, el dolor de estómago es un síntoma de otra cosa. Como tal, los tratamientos para el dolor de estómago a menudo giran en torno a abordar otros problemas.
Sin embargo, con el dolor de estómago por ansiedad, el tratamiento gira en gran medida en torno a eliminar o controlar el estrés y la ansiedad para ayudar a reducir el impacto de su respuesta al estrés en su tracto digestivo.
La mejor forma de hacerlo es activando tu sistema nervioso parasimpático, que es el encargado de calmarte. La forma más rápida de activar este sistema es comenzar a inhalar lenta y profundamente por la nariz y luego exhalar lentamente por la boca.
Algunas otras precauciones y opciones de tratamiento que pueden ayudar incluyen las siguientes:
1. Come bien
Junto con su estrés o ansiedad, lo que come puede hacerlo más susceptible a tener un estómago nervioso. Intenta llevar dietas ricas en fibra y bebe mucha agua.
Además, para apoyar su sistema inmunológico, intente programar sus comidas. Evita los alimentos procesados y aquellos con alto contenido de azúcar. Apunte a una dieta que sea 80% de alimentos integrales saludables y 20% en la categoría “otros”.
2. Pruebe el tratamiento a base de hierbas
Hay muchas hierbas que se sabe que son antiespasmódicas o que pueden aliviar el dolor de estómago. Los mejores ejemplos de esto son la menta, el bálsamo de limón, la menta verde y la lavanda. Al reducir los espasmos musculares y la tensión en el estómago, ayudan a aliviar la flatulencia, las mariposas y los calambres.
Si también siente náuseas o mareos, puede ser útil masticar un trozo de raíz de jengibre. Alternativamente, puede consumir algo hecho con él, como caramelos de jengibre, cerveza de jengibre o té de jengibre.
Como solución a largo plazo, pruebe suplementos diarios con hierbas conocidas como adaptógenos, como ashwagandha o Rhodiola rosea , que ayudan a mejorar la forma en que su cuerpo responde al estrés.
3. Practica la atención plena, las técnicas de puesta a tierra y la meditación.
En muchos casos, el estrés y la ansiedad provienen de cosas que aún están por suceder o que están fuera de tu control. Desafortunadamente, centrarse en ellos también afecta su capacidad de influir en los factores que puede controlar, lo que aumenta la presión.
Una forma de controlar el estrés y la ansiedad es recuperar el control de sus pensamientos . Esto se traducirá en un efecto calmante, permitiéndote manejar mejor el estrés. Una excelente manera de lograr esto incluye ejercicios para el cerebro mental, relajación muscular progresiva, técnicas de puesta a tierra, llevar un diario y meditación .
4. Ejercicio
Si te sientes deprimido y estresado, una de las mejores maneras de abordarlo es estimular tu cuerpo para que libere endorfinas. Estas se conocen como “hormonas del bienestar”. Se liberan a través de la actividad física vigorosa y pueden mejorar significativamente su estado de ánimo y mental. Los estudios han encontrado que el ejercicio puede reducir los niveles de estrés hasta en un 40%.
Haga todo lo posible para programar entrenamientos regulares y elegir actividades que disfrute para que pueda mantener a raya el estrés y la ansiedad.
El detalle
Si bien puede parecer una conexión poco probable, el estómago y el cerebro tienen un vínculo íntimo. Como tal, cada vez que algo te está desgastando mentalmente, puedes sentir los efectos en tu estómago.
Adopte un enfoque proactivo para manejar el estrés. Al hacerlo, te salvarás de los efectos de un estómago nervioso mientras proteges tu salud psicológica.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.