‘Hipertensión’ es otro término para la presión arterial alta . La hipertensión lábil es una forma específica de la afección que requiere una consideración adicional en su tratamiento.
En este artículo, explicaremos qué es la hipertensión lábil y cómo su médico probablemente la diagnosticará y tratará.
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¿Qué es la hipertensión lábil?
Su presión arterial se refiere a la cantidad de presión que ejerce su sangre sobre las paredes de sus vasos sanguíneos a medida que viaja por su cuerpo. Hay dos números que se utilizan para medir esta presión: sistólica y diastólica.
La sistólica es el número superior y mide la presión de la sangre a medida que sale del corazón. El número inferior, diastólico, mide la presión arterial cuando el corazón se está llenando de sangre para ser bombeada. Los números se miden en unidades llamadas ‘milímetros de mercurio’ (mm Hg).
Los médicos utilizan varias etapas para describir el nivel de hipertensión de una persona :
Normal: una persona sin hipertensión tendrá una lectura de presión arterial inferior a 120 mm Hg sistólica e inferior a 80 mm Hg diastólica.
Elevada: cuando el número sistólico es 120-129, pero la lectura diastólica es inferior a 80, se considera presión arterial elevada. Por lo general, no se necesita intervención médica en este punto, pero es probable que el médico le pida que realice cambios en la dieta y el estilo de vida para reducir ese número.
Etapa I: un número sistólico de 130 a 139 o un número diastólico de 80 a 89 representa hipertensión de etapa I. En este nivel, el médico puede recetarle medicamentos además de pedirle que realice cambios en la dieta y el estilo de vida.
Etapa II: con una lectura de presión arterial superior a 140 sistólica y 90 diastólica, es más probable que se receten medicamentos para controlar las cosas. Lecturas tan altas indican hipertensión en etapa II.
Crisis hipertensiva: si las lecturas de presión arterial superan los 180 sistólicos o los 120 diastólicos, se denomina crisis hipertensiva. Como su nombre lo indica, esta es una condición peligrosa. Si las lecturas permanecen en esos niveles por más de unos pocos minutos, se necesita atención médica.
Si bien siempre hay alguna fluctuación en la presión arterial a lo largo del día , la mayoría de las personas con hipertensión tienen una presión arterial razonablemente constante. Esto facilita que los médicos encuentren la dosis correcta para reducir la presión a un nivel seguro.
Sin embargo, las personas con hipertensión lábil experimentan cambios mucho más drásticos en la presión arterial. No encajan fácilmente ni en la categoría normal ni en la hipertensa, y pueden pasar de la normalidad a la etapa II y viceversa. Esta imprevisibilidad complica los esfuerzos para controlar la condición.
¿Qué causa la hipertensión lábil?
Hay algunas cosas que pueden hacer que su presión arterial aumente temporalmente. A menudo, una de estas causas conocidas está en la raíz de la hipertensión lábil. Otras veces, se desconoce la causa exacta.
Estrés
La ansiedad o el estrés pueden aumentar su frecuencia cardíaca y, como resultado, su presión arterial . Curiosamente, algunas personas se ponen tan nerviosas cuando les toman la presión arterial que las lecturas son más altas de lo que deberían ser. Esto se conoce como ‘ síndrome de bata blanca ‘.
Cafeína
Uno de los efectos que tiene la cafeína en el cuerpo es aumentar la frecuencia cardíaca. Al igual que el estrés y la ansiedad , este aumento puede elevar la presión arterial. Se ha demostrado¹ que, de hecho, la presión arterial aumenta durante un breve período después del consumo de cafeína.
AINE
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos son una clase común de analgésicos que incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno sódico. Se ha demostrado que el uso de estos medicamentos aumenta² la presión arterial.
También pueden ocurrir lecturas engañosas debido al uso incorrecto de un monitor de presión arterial. Este tipo de problemas a menudo ocurren en el hogar cuando el usuario no conoce los procedimientos adecuados para tomar su presión arterial . Las lecturas incorrectas pueden resultar del uso de un tamaño de manguito inadecuado o de no descansar antes de tomar una lectura.
¿Cómo se diagnostica la hipertensión lábil?
La hipertensión en sí está bien definida. Dependiendo de sus lecturas, los médicos pueden usar una medida objetiva para ubicarlo en una de las etapas de hipertensión mencionadas anteriormente.
Tales medidas objetivas para la hipertensión lábil no existen.³ No hay una cantidad fija que su presión arterial deba subir o bajar en un tiempo determinado para que se le diagnostique la afección, y ciertamente no hay criterios objetivos para medir su gravedad.
Para comprender mejor cómo fluctúa su presión arterial, su médico puede pedirle que use un monitor de presión arterial de venta libre para registrar su presión arterial durante todo el día. También pueden pedirle que use un dispositivo médico especial que registra la presión arterial a intervalos cortos a lo largo del día llamado monitor de presión arterial ambulatorio las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
¿Cómo se trata la hipertensión lábil?
Se pueden usar medicamentos para tratar la hipertensión sostenida . La hipertensión lábil puede ser mucho menos predecible y dificultar que un médico encuentre la dosis correcta. Si la presión arterial es normal con frecuencia, los medicamentos para la presión arterial pueden bajarla demasiado. Además, no parece que dicha medicación³ reduzca la variabilidad de la presión arterial.
Debido a que el estrés es a menudo una causa de hipertensión lábil, su médico puede brindarle consejos para el manejo del estrés que lo ayudarán a reducir sus niveles de estrés. Si su ansiedad es lo suficientemente mala, esto puede incluir medicamentos contra la ansiedad para ayudarlo a mantener un estado de ánimo más constante.
Las técnicas comunes para bajar la presión arterial también pueden ayudar a mantener los picos de presión arterial en un rango más seguro. Hay bastantes cambios en la dieta y el estilo de vida que puede hacer que le ayudarán a reducir su presión arterial.
Cambios en la dieta
La mayoría de las personas no tienen una dieta muy saludable. Las dietas modernas a menudo están llenas de alimentos procesados con alto contenido de sustancias que no son nutritivas. Estos alimentos pueden contribuir en gran medida a las lecturas elevadas de la presión arterial.
Además, nuestras dietas a menudo carecen de algunos de los nutrientes importantes que ayudan a nuestros cuerpos a regular mejor la presión arterial. Echemos un vistazo a algunos de los cambios que puede hacer en su dieta para reducir su presión arterial .
Disminuir
Muchos de los alimentos básicos en una dieta moderna son malos para la presión arterial alta. Cualquier reducción de estos elementos ayudará a bajar la presión arterial.
Puede discutir su caso específico con su médico para ver cuán drásticamente debe modificar su dieta, dada la frecuencia e intensidad de sus picos de presión arterial.
Sodio: Una de las sustancias más asociadas con la hipertensión arterial es el sodio . El CDC estima que 11 millones de casos de presión arterial alta podrían eliminarse anualmente si todos se mantuvieran por debajo de 2300 mg de sodio por día. Desafortunadamente, algunos alimentos procesados pueden contener cerca de eso en una sola porción. Debido a que la persona promedio consume más de 3400 mg por día, reducir el sodio es un excelente lugar para comenzar.
Azúcar: los estudios⁴ han demostrado que una disminución en la ingesta de azúcar puede predecir de manera confiable una disminución en la presión arterial. Muchas de las bebidas que consumimos tienen un alto contenido de azúcar añadido. A menudo, este azúcar viene en forma de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, que también se sabe⁵ que eleva la presión arterial. Reducir el azúcar ayuda a reducir el peso, lo que también puede disminuir la presión arterial. Sin embargo, el azúcar puede afectar negativamente su presión arterial independientemente⁶ de cualquier aumento de peso.
Carne roja: Cambiar la carne roja por carne blanca también puede ayudar a reducir la presión arterial. Un estudio⁷ demostró que un aumento en la carne roja puede predecir de manera confiable un aumento en la presión arterial sistólica . Si te encanta la carne roja, hay buenas noticias. Un metanálisis⁸ de ensayos controlados encontró que se puede consumir hasta la mitad de una porción de carne roja al día sin ningún efecto sobre la presión arterial.
Aumentar
Controlar la presión arterial a través de la dieta no se trata solo de lo que eliminas. También hay muchos alimentos y nutrientes que se sabe que tienen un impacto positivo en las lecturas de la presión arterial. Agregar más de estos alimentos y nutrientes a su dieta puede ayudar a contrarrestar los alimentos poco saludables que come.
Potasio: el potasio funciona con el sodio en el cuerpo y tiene el efecto opuesto al sodio. Mayores cantidades de potasio están asociadas⁹ con disminuciones en la presión arterial. Mientras que el potasio está presente en muchos alimentos, el uso de sodio en los alimentos procesados significa que la mayoría de las personas obtienen más sodio que potasio. La mayoría de los sustitutos de la sal están hechos con cloruro de potasio, que puede ser una buena manera de aumentar la ingesta de potasio y reducir la ingesta de sodio.
Vitaminas B: varias de las vitaminas B ayudan a reducir la presión arterial . Se ha demostrado que la B2 (riboflavina)¹⁰ reduce la presión arterial en ciertos grupos de población. B9 (folato) también está asociado¹¹ con niveles más bajos de presión arterial. Otro estudio¹² analizó B2, B6 y B9 en combinación y descubrió que funcionan para reducir la presión arterial.
Vitamina D: Se ha establecido¹³ que tener una deficiencia de esta vitamina puede aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle hipertensión. Queda por ver si la vitamina D adicional más allá de la cantidad requerida realmente reducirá la presión arterial. Debido a que el cuerpo produce gran parte de la vitamina D a partir de la exposición a la luz solar, las personas con una exposición limitada podrían beneficiarse de una mayor cantidad de vitamina D en la dieta o de suplementos.
Remolacha: una revisión extensa¹⁴ de los estudios disponibles sobre la eficacia de la remolacha muestra evidencia abrumadora de que los alimentos tienen un papel positivo que desempeñar en la reducción de la presión arterial. Los estudios mostraron la mayor reducción en la presión arterial para aquellos que eran hipertensos, aunque la presión arterial también se redujo para aquellos sin hipertensión.
Ajo: una revisión¹⁵ de la literatura sobre el uso del ajo para reducir la presión arterial mostró que los suplementos de ajo pueden ser efectivos. Para los estudios en los que no se demostró ningún efecto sobre la presión arterial, los investigadores plantean la hipótesis de que las deficiencias en otros nutrientes, como las vitaminas B, fueron las culpables. Hable con su médico acerca de si el ajo es una buena opción para usted.
Omega 3: Se ha demostrado¹⁶ que este ácido graso que se encuentra principalmente en los mariscos tiene un efecto en la reducción de la presión arterial. La mayoría de los estudios se realizaron con dietas ricas en alimentos que contienen ácidos grasos omega 3. Para aquellos que no comen mariscos, el omega 3 está fácilmente disponible en forma de suplemento, a menudo vendido como tabletas de aceite de pescado.
Té verde: aunque los investigadores advierten que se necesitan más estudios para comprender completamente el efecto que el té verde tiene sobre la presión arterial, se demostró¹⁷ en estudios a corto plazo que reduce los niveles sistólico y diastólico. El té verde recién hecho es la mejor opción, ya que algunas de las opciones preenvasadas pueden estar cargadas de azúcar añadida.
Cambios en el estilo de vida
Tomar medidas para comer de manera más saludable sin duda tendrá un impacto positivo en las personas con lecturas más altas de lo normal y podría ayudar potencialmente a evitar que los picos sean demasiado altos para las personas con hipertensión lábil.
Debido a que el estrés suele ser un factor clave en la hipertensión lábil, ciertos cambios en el estilo de vida pueden tener un efecto aún más profundo en la prevención de los picos.
Manejo del estrés
El estrés no solo aumenta las posibilidades de que vea un aumento en la presión arterial debido a la hipertensión lábil. También tiene varios efectos negativos en su bienestar, incluido un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular .
Para ayudar a reducir esos riesgos, la American Heart Association ha dedicado una sección completa de su sitio web al manejo del estrés.¹⁸
Ejercicio
Otra gran manera de lidiar con la presión arterial alta y el estrés es el ejercicio. Se sabe que el ejercicio regular que hace latir el corazón reduce la presión arterial alta, así como el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otras afecciones médicas adversas.
Como beneficio adicional, el ejercicio también reduce los síntomas de depresión y ansiedad.
El detalle
Tener presión arterial alta puede ser estresante. Para algunas personas, es tan estresante que el mero hecho de tomar una lectura de la presión arterial puede aumentar su presión arterial. Pero esa no es la única vez que el estrés aumenta la presión arterial.
Las personas que lidian con el estrés con frecuencia pueden encontrar que su presión arterial fluctúa entre normal y muy alta. Este tipo de fluctuación extrema en las lecturas de la presión arterial, independientemente de la causa, se conoce como “hipertensión lábil”. Su médico puede decirle si sus picos son lo suficientemente altos y frecuentes como para que se preocupe.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.