La violencia doméstica se refiere a la violencia cometida en un entorno doméstico por parte de una pareja, ex pareja o miembros de la familia. Puede tomar la forma de abuso físico, psicológico, emocional, financiero o sexual.
Lamentablemente, la violencia doméstica está muy extendida en todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 4 hombres¹ experimentarán violencia física, violación y/o acoso por parte de una pareja íntima cada año.
También se estima que cada 60 segundos, 20 personas son abusadas por una pareja íntima. Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir abusos más severos y repetidos.³
La violencia doméstica es difícil de cuantificar, ya que muchos casos no se denuncian. Para quienes han vivido tales experiencias, es fundamental reconocer el impacto que tiene la violencia doméstica en las víctimas y sus familias.
Table of Contents
Violencia doméstica y TEPT
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que puede ocurrir en personas que han presenciado un evento traumático.
Existe la idea errónea de que solo los veteranos de guerra experimentan PTSD. Sin embargo, esta condición también puede desarrollarse en personas expuestas a eventos aterradores, como ver a personas heridas, verse involucrados en un accidente automovilístico, experimentar desastres naturales o perder a un ser querido.
Investigaciones recientes han encontrado que el PTSD puede ocurrir en personas que experimentan violencia doméstica. Los estudios han encontrado que el PTSD puede oscilar entre el 31 % y el 84,4 %⁴ entre quienes sufren violencia de pareja íntima. Y, sin embargo, el PTSD por violencia doméstica a menudo se pasa por alto.
Ser víctima de violencia doméstica puede generar sentimientos de vergüenza y confusión. El miedo y el trauma experimentado a menudo no se abordan hasta mucho más tarde, ya que muchas víctimas continúan viviendo en un entorno compartido con un abusador y no tienen tiempo para procesar el evento por completo.
Incluso si la víctima puede escapar de su pareja abusiva, puede llevarle tiempo adaptarse a un entorno seguro.
Síntomas del TEPT
El PTSD puede ser difícil de reconocer dada su superposición con otras condiciones. En general, hay tres grupos clave de síntomas a tener en cuenta.
Evitación
Esto se refiere a evitar recordatorios o desencadenantes del evento, incluidos lugares, personas, eventos o pensamientos.
Excitación o reactividad
Las víctimas de violencia doméstica a menudo se sienten irritables, tienen arrebatos de ira o dificultad para concentrarse, se asustan fácilmente y tienen dificultad para dormir.
Flashbacks/reviviendo el evento
Los flashbacks pueden durar unos segundos o durar varias horas o días; pueden ocurrir repentina e inesperadamente. A veces, los flashbacks se presentan como pesadillas y provocan una mayor ansiedad.
Niños que son testigos de la violencia
Ser testigo de que uno de sus padres es objeto de violencia doméstica puede afectar significativamente a los niños.⁵
Puede alterar sus hábitos de sueño y alimentación, causar comportamientos agresivos y delincuencia, y causar autoculpabilidad. Los niños también corren un mayor riesgo de depresión y ansiedad.
Los niños pueden beneficiarse de tener acceso a terapia individual y/o grupal para ayudarlos a fortalecer sus relaciones con cuidadores no abusivos y lidiar con las consecuencias emocionales de presenciar el abuso.
Prevención de la revictimización
Un hallazgo importante de los estudios es que es necesario cuidar la salud mental a largo plazo de los sobrevivientes. Si esto se descuida, puede ocurrir una revictimización, que se asocia con síntomas de TEPT más graves.
Las personas que viven con PTSD pueden estar en un estado de miedo constante y ya no ser conscientes de los escenarios potencialmente amenazantes o dañinos. Significa que corren un alto riesgo de revictimización porque no pueden reconocer el peligro y no pueden protegerse.
Esto destaca la importancia de reconocer y tratar el PTSD temprano para que las personas puedan mantenerse seguras y libres de daños adicionales.
Tratamiento del TEPT
Si se le diagnostica TEPT, la terapia psicológica o de conversación suele ser la primera recomendación. Para aquellos con PTSD severo, esto puede combinarse con medicamentos. Los sobrevivientes de violencia doméstica necesitan estar en un ambiente seguro lejos de sus abusadores.
Psicoterapia
La psicoterapia es esencial para abordar los síntomas del PTSD, pero también es necesaria para educar a las víctimas sobre lo que es y no es un comportamiento apropiado en entornos domésticos. La terapia puede enseñar a los sobrevivientes cómo y cuándo expresar sus preocupaciones para evitar que ocurran más daños.
Terapia de conducta cognitiva
La terapia cognitiva conductual⁶ (TCC) aborda el PTSD al cambiar la forma en que las personas piensan y actúan. Con el tiempo, esencialmente podrán “reescribir” sus recuerdos del evento traumático (o verlos de manera diferente) e identificar procesos de pensamiento inútiles.
En general, las personas pueden esperar tener entre 8 y 12 sesiones de TCC.
Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares
La desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares⁷ (EMDR) requiere recordar los eventos traumáticos mientras se realizan movimientos oculares. Se cree que esto le permite al individuo alterar su forma de pensar acerca de la experiencia.
medicamentos
Los medicamentos recomendados y más investigados para el PTSD⁸ son los antidepresivos: paroxetina, sertralina, fluoxetina y venlafaxina.
Estos aumentan la cantidad de serotonina y, a veces, noradrenalina en el cerebro, lo que aborda los síntomas de depresión y ansiedad del TEPT.
El detalle
Si usted o alguien que conoce está siendo abusado, no espere para buscar ayuda. Hable con alguien en quien confíe, un amigo, un familiar o un profesional, para obtener apoyo y un entorno de vida seguro.
No subestime cuánto puede tener un solo caso de violencia doméstica. El PTSD puede desarrollarse a partir de cualquier cantidad de experiencias traumáticas y puede afectar drásticamente su vida cotidiana.
Recuerde ser amable consigo mismo, ya que puede llevar algún tiempo volver a sentirse “normal” y poder volver a participar en las actividades y las personas que ama.
Si está experimentando violencia doméstica o conoce a alguien que la sufre, comuníquese con la línea directa nacional de abuso doméstico enviando un mensaje de texto con START al 88788 o llamando al 1-800-787-3224.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.