La ansiedad y sus trastornos asociados ( trastorno de pánico , agorafobia, trastorno de ansiedad generalizada , trastorno de ansiedad social y trastorno de ansiedad por separación) se encuentran entre las afecciones de salud mental más comunes en la actualidad.
Las encuestas han demostrado que hasta el 33,7 %¹ de las personas desarrollarán un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida.
Esto significa que es muy probable que en algún momento todos conozcamos o amemos a alguien que vive con un trastorno de ansiedad. Y, por supuesto, querremos apoyarlos lo mejor que podamos.
Sin embargo, para hacerlo, es imperativo comprender su condición, los posibles patrones de pensamiento negativos en los que están involucrados y la mejor manera de comunicarles amor y comprensión.
En este artículo, analizamos algunas formas en las que puede ayudar a alguien con ansiedad , así como algunas frases que debe evitar.
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Patrones de pensamiento negativos y ansiedad.
Las personas que viven con ansiedad pueden experimentar cambios en sus químicos cerebrales y patrones de pensamiento que causan pensamientos negativos y una percepción negativa del mundo que los rodea.
La ansiedad está asociada con cambios en las regiones específicas del cerebro que procesan las emociones. Por ejemplo, los cambios en una serie de regiones del cerebro conocidas como Default Mode Network² son comunes en trastornos como la depresión y la ansiedad . El resultado son vías alteradas en el cerebro que pueden conducir a la rumiación y más autoatención, lo que lleva a la ansiedad social.
Las personas con trastornos de ansiedad tienen importantes dificultades para controlar los patrones de pensamiento negativos. Además, viven con una respuesta de estrés elevada, lo que significa que es más probable que sus cerebros interpreten las experiencias neutrales como estresantes o amenazantes.
No se puede simplemente arreglar el trastorno de ansiedad de alguien.
Sin embargo, al comprender que los orígenes fisiológicos y psicológicos de los trastornos de ansiedad están fuera del control de la persona, puede ser más compasivo y comprensivo en la forma en que se comunica con ellos.
Como ser querido, su papel es brindarles un espacio seguro para que se sientan validados y comprendidos, incluso cuando sus preocupaciones y temores “no tengan sentido”.
Síntomas y hábitos que puedes notar
Si alguien cercano a usted está viviendo con ansiedad, puede notar estas cosas:
Miedo y una sensación inminente de fatalidad.
Pueden tener un temor constante de que algo malo suceda. Es posible que le expresen esto, cuestionen las cosas aventureras que usted sugiere o se muestren reacios a estar solos.
Buscando tranquilidad constante
Su ser querido puede aludir a su falta de claridad y baja autoestima y desesperanza inducidos por la ansiedad al buscar la seguridad constante de que las cosas estarán bien, que su relación estará bien o que tal vez su desempeño, logros o apariencia estén bien .
Insomnio
La ansiedad puede dificultar el sueño , lo que resulta en una noche inquieta. Por supuesto, esto podría significar que parecen cansados durante el día y los afecta a ambos.
Irritable y fácilmente frustrado
Su ser querido puede ser “corto” con usted o con quienes lo rodean cuando parece irrazonable que lo sea. Es posible que se frustren fácilmente cuando las cosas no funcionan, lo que provoca que arremetan, arrojen cosas o se den por vencidos fácilmente.
Ritmo cardíaco acelerado, dificultad para respirar y sudoración
Alguien que sufre de ansiedad o tiene un ataque de pánico puede parecer que le falta el aire cuando habla o cuando se esfuerza puede quejarse de dolor en el pecho . También pueden estar húmedos y sudar más de lo normal.
Retiro
Pueden parecer retraídos, esconderse en su habitación y no estar dispuestos a participar en actividades sociales normales. Por otro lado, también pueden estar inusualmente apegados a usted y ser reacios a estar separados y hacer las cosas por su cuenta.
Idioma
A menudo pueden usar un tono y palabras que suenan bastante tristes. Su opinión sobre las cosas puede parecer irrazonablemente negativa y su diálogo interno puede ser excesivamente autocrítico.
Alimentos y cambios de peso.
Pueden comer mucho más y hacer peores elecciones de alimentos. O, por el contrario, pueden tener pérdida de apetito. Puede notar cambios de peso en función de estos hábitos (ya sea ganando o perdiendo peso sin querer ).
Ataques de pánico
A veces, las personas con ansiedad experimentarán ataques de pánico, que pueden parecerles mortales, aunque no lo sean.
Los ataques de pánico se caracterizan por síntomas como dificultad para respirar, frecuencia cardíaca rápida y temblores .
No es raro buscar atención médica de emergencia para un ataque de pánico porque la persona siente que se está muriendo.
Maneras prácticas de ayudar a alguien que sufre de ansiedad
No esperes que la vida sea fácil o predecible
Aunque en los días buenos puede ser fácil olvidar que alguien cercano a usted vive con ansiedad, es importante recordar que todavía vive con ciertos desafíos.
Mantenga sus expectativas realistas y comprenda qué esperar de ellos.
Al esperar demasiado y luego sorprenderse o resentirse cuando no pueden cumplir, puede alienarlos aún más y aumentar la carga de sus pensamientos negativos.
Aprende todo lo que puedas
Conozca los síntomas , los patrones de pensamiento y los tratamientos para la afección de su ser querido. Al hacerlo, se armará con comprensión, compasión, habilidades y técnicas para hacer la vida más fácil para ellos y para usted.
La mejor manera absoluta de comprenderlos mejor es hacerles preguntas como “¿cómo te sientes?”, o “¿cómo se siente en tu cuerpo y mente cuando estás estresado?”
Mantén el estrés bajo control
Esto puede ser haciendo cosas prácticas como la planificación de comidas, organizando horarios para que las rutinas sean predecibles y programando activamente el tiempo de inactividad en el que no se espera que su ser querido esté en plena forma. Asegúrese de preguntarles cómo puede ayudar.
Fomentar una buena higiene del sueño
Esto podría incluir una política de no usar pantallas una hora antes de acostarse, fomentando una hora regular para acostarse y despertarse, incluso si su ser querido tiene dificultades para dormir.
Al unirse a su amigo o compañero en el viaje hacia un mejor sueño, se sentirán motivados a hacerlo mejor también.
Ser solidario pero no habilitador
Habilitar a su ser querido ayudándolo a evitar situaciones que provoquen ansiedad o censurando lo que dice puede ser una trampa en la que es fácil caer. Aunque esto parece algo cariñoso, no los ayudará a largo plazo.
Es importante ser comprensivo con su situación y apoyar a la persona, pero no la condición en sí.
Fomentar la actividad física
Programe tiempo para sesiones de entrenamiento consistentes donde tendrán apoyo y camaradería. Anímelos y sea un animador de cualquier progreso realizado.
Pueden unirse a un equipo deportivo, hacer caminatas o simplemente programar caminatas regulares juntos.
Cómo comunicarse con alguien que vive con ansiedad
Sea de mente abierta y abierto en su búsqueda para ayudar
Es difícil predecir qué puede ser útil para su ser querido que vive con ansiedad. Y cada persona es muy diferente con necesidades muy diferentes, por lo que es fundamental abstenerse de hacer suposiciones o incluso ofrecer consejos no solicitados.
Es importante hacer preguntas como “¿qué puedo hacer para ayudarlo?” para que tengan la oportunidad de reflexionar y responder de la manera que sea más beneficiosa para ellos.
Hacerles preguntas como “¿qué necesita?”, “¿cómo puedo hacer que esta experiencia sea más fácil para usted?” o “¿qué puedo hacer para apoyarlo en este momento” son enfoques excelentes.
Estar abierto a simplemente ser
A veces, la mejor comunicación es simplemente estar allí sin necesidad de hablar.
Alguien con ansiedad aguda puede no tener las palabras para articular lo que siente o lo que necesita en un momento dado, por lo que crear expectativas para que hablen puede agravar su ansiedad.
A menudo, solo necesitan sentir que no están solos. El simple hecho de mostrarles que estás ahí para ellos pase lo que pase y que pueden sentirse libres de ser ellos mismos es una herramienta poderosa.
Una pregunta que podrías hacer es, “¿te ayudará si me siento contigo?” o “¿te gustaría un abrazo?”
Diles que no están solos
Las personas que viven con ansiedad se sienten alienadas por la naturaleza misma de la condición y los pensamientos negativos que experimentan. Luego se preocupan por sus acciones y se concentran en interacciones pasadas.
Para ayudarlos, es importante asegurarles que no están solos y que usted estará allí para ellos, independientemente de cómo actúen y se sientan. Cuando todo se siente incierto y abrumador, necesitan este tipo de tranquilidad.
Expresar preocupación y ayudarlos a darse cuenta del estado de su ansiedad.
Por muy convincente que sea pasar por alto cualquier cosa negativa y tratar de animar a su ser querido, es importante expresar su preocupación y nombrar lo que está presenciando.
Sin embargo, debe hacer esto de una manera amorosa y sin prejuicios. Al hacerlo, puede ayudarlos a enfrentar sus sentimientos y mostrar que ha notado que están luchando.
Puede sonar algo como esto:
“Noté que has estado evitando salir. ¿Qué crees que causó el cambio? Estoy feliz de escuchar y estar aquí para ti”. Puede ser un momento importante para alentarlos a buscar ayuda profesional si están decayendo.
Regístrese para comprender
Cuando alguien con ansiedad ha compartido sus sentimientos contigo, es muy importante que luego le muestres tu comprensión. Puede mostrar su apoyo escuchando activamente y mostrando empatía y disposición para aprender.
Una forma práctica de hacer esto es reformular lo que dijeron y repetirlo, y luego preguntarles si lo entendieron correctamente o no. Esto establece una situación para que ellos sean verdaderamente entendidos y una oportunidad para corregirla sin juzgar si sienten que no lo han hecho.
Permitirles espacio para sentirse escuchados es muy sanador.
Mantener confidencialidad
No hace falta decir que, a menos que crea que su ser querido está en peligro, debe mantener la confidencialidad cuando alguien se ha esforzado por compartir su dolor con usted.
Si perciben o escuchan que traicionas su confianza al compartir su historia con otros, no volverán a confiar en ti y su ansiedad puede aumentar dramáticamente.
Qué no decirle a alguien que sufre de ansiedad
“Deja de preocuparte. Todo estará bien.”
Aunque puede tener las mejores intenciones, decirle a alguien con ansiedad que no se preocupe no tiene sentido, ya que los estudios han demostrado que no pueden controlar sus pensamientos . También invalida sus sentimientos y muestra una falta de comprensión.
“Todo el mundo se siente ansioso en algún momento”.
Decirles por lo que están pasando y compararlo con los encuentros de ansiedad propios o ajenos trivializa su sufrimiento.
Vivir con un trastorno de ansiedad es muy diferente a simplemente experimentar ansiedad de vez en cuando.
“Podría ser peor” o “otros lo pasan peor que tú”.
Aunque puede estar tratando de ofrecer una perspectiva, decirle a alguien con un trastorno de ansiedad que “podría ser peor” es condescendiente y no hará nada para aliviar la ansiedad que está experimentando. Todo esto hará que se alejen de ti y que sus síntomas empeoren.
“Tienes mucho por lo que estar agradecido”.
La gratitud y la ansiedad³ tienen poco que ver cuando alguien vive con un trastorno. Recordarles su buena fortuna como una forma de decirles que no se preocupen solo minimizará sus sentimientos y mostrará una falta de comprensión.
La espiral en la que se encuentran es incontrolable y puede suceder independientemente de cuán grandiosa pueda parecer su vida.
“Tienes que hablar conmigo. Estoy aquí para ti. Debes sentirte así…”
Las suposiciones, expectativas y confrontaciones nunca son beneficiosas para alguien que vive con un trastorno de ansiedad.
Establecer este escenario creando un nivel de expectativa para que hablen o cómo deben sentirse solo les causará más ansiedad y hará que te vean como una “persona insegura” en quien confiar.
El detalle
Navegar por la vida como la persona de apoyo de alguien que vive con un trastorno de ansiedad es confuso y desafiante. Requiere una comprensión compleja de lo que están experimentando, estímulo para seguir los pasos para mejorar y amabilidad para estar allí para brindar apoyo cuando, si y cómo lo necesiten.
También es vital recordar que se necesita energía emocional para estar en esta posición de apoyo, así que sea amable consigo mismo y asegúrese de tener su red de apoyo en su lugar.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .