El síndrome del intestino irritable (SII) afecta entre el 7 % y el 16 % de los adultos en los EE. UU., siendo las mujeres las más afectadas.¹ Uno de los síntomas más comunes del SII es el estreñimiento.
Sin embargo, el estreñimiento crónico independiente también es frecuente, con 2% a 27% de personas de todas las edades en los EE. UU. diagnosticadas con estreñimiento. Es tres veces más probable que afecte a las mujeres que a los hombres.² ³
Debido a estas superposiciones, puede ser difícil para los médicos determinar si tiene estreñimiento o SII con estreñimiento predominante (SII-C).
Siga leyendo para saber cómo distinguir entre el estreñimiento regular y el SII-C. Explicaremos los signos, los síntomas y cómo manejar el SII-C.
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Tipos de síndrome del intestino irritable
El desarrollo de los cuatro subtipos es similar y el síntoma principal determina el diagnóstico del subtipo. Como su nombre indica, en el SII con estreñimiento (SII-E), el estreñimiento es el síntoma predominante.¹
Síntomas del SII con estreñimiento
En todos los tipos de SII, el síntoma principal es el dolor abdominal, que generalmente afecta la parte media o inferior del abdomen. El dolor puede ser de naturaleza cólico, ardiente, punzante o doloroso. Lo más importante es que el dolor está relacionado con las deposiciones (hacer caca). En el SII-C, las molestias abdominales a menudo disminuyen después de defecar o después de expulsar gases.
Algunos otros síntomas comunes del SII-E son:⁵
Hinchazón que puede ser dolorosa
Producción excesiva de gas
Sentir que sus intestinos no se limpian por completo después de ir al baño (es decir, sentir que queda algo atrás)
Heces (heces) que son duras, grumosas o parecidas a bolitas pequeñas
Dificultad para ir al baño
Una revisión telefónica de 350 personas diagnosticadas con IBS-C encontró que las quejas más comunes involucraban episodios de gases, distensión abdominal, dolor abdominal, esfuerzo para ir al baño, evacuación incompleta de las heces al defecar y heces poco frecuentes. Los pacientes informaron episodios de gases, hinchazón y dolor abdominal que ocurrieron en promedio más de 200 veces al año. También informaron esfuerzo, heces irregulares y evacuación intestinal incompleta entre 100 y 150 veces al año.⁵
¿Qué causa el SII con estreñimiento?
Se desconoce la causa precisa del SII-C y lo más probable es que sea multifactorial, lo que significa que muchos factores diferentes contribuyen a la afección. Los investigadores han identificado algunos de los mecanismos subyacentes al SII-C.
Una de las posibles causas del SII puede ser la inflamación intestinal. Esto conduce a células inmunitarias intestinales activadas, que interfieren con la regulación normal de la serotonina.
La serotonina modula las funciones sensoriales y motoras del intestino, incluida la sensibilidad del colon a los estímulos del dolor y el tiempo de tránsito a través del intestino (digestión). La secreción de serotonina puede desregularse. Esto puede resultar en un intestino hipersensible con un tiempo de tránsito muy lento, lo que puede causar un estreñimiento incómodo o doloroso.¹
Como resultado del tiempo de tránsito más lento de las heces en el colon, el cuerpo reabsorbe agua de vuelta al cuerpo, dejando las heces duras y secas, lo que empeora el estreñimiento.⁵
Un microbioma intestinal alterado también puede desempeñar un papel en los síntomas. La descomposición bacteriana de la fibra fermentable puede aumentar la producción de gas.⁶
El SII también tiene un componente genético, por lo que si otras personas de su familia tienen SII-C, es más probable que usted lo desarrolle.⁶
¿Cuál es la diferencia entre el SII-C y el estreñimiento regular?
La principal diferencia entre el SII-E y el estreñimiento normal (también llamado estreñimiento funcional crónico o estreñimiento idiopático crónico) es que el dolor abdominal y la hinchazón asociados con el SII-E son más intensos y crónicos que el estreñimiento normal.
Si tiene SII con estreñimiento, es más probable que tenga períodos de evacuaciones intestinales regulares entre brotes de SII.
Últimamente, la comunidad científica ha reconocido una superposición significativa entre el SII-C y el estreñimiento crónico; los dos trastornos pueden representar diversos grados del mismo espectro.⁷
¿Cómo se diagnostica el SII con estreñimiento?
Su médico tomará un historial de sus síntomas para hacer un diagnóstico de SII. Los médicos utilizan los criterios de Roma IV para diagnosticar el SII en función de los síntomas y la frecuencia: la Tabla 1¹ resume los criterios.
Además de tomar un amplio historial de síntomas, es probable que su médico realice un examen físico y tome algunos análisis de sangre y una muestra de heces. Los análisis de sangre y las muestras de heces excluyen otras afecciones, como la enfermedad inflamatoria intestinal y el cáncer colorrectal, que pueden presentarse de manera similar al SII-C.
Tratamiento del SII con estreñimiento
Actualmente, el SII no tiene cura, por lo que el tratamiento se enfoca en controlar los síntomas.
Modificaciones dietéticas
Muchas personas que sufren de SII descubren que los alimentos específicos desencadenan sus síntomas, y los alimentos con alto contenido de FODMAP son un culpable común. Puede ser beneficioso seguir una dieta baja en FODMAP si sufre de SII-C.
Las dietas bajas en FODMAP pueden disminuir los síntomas del SII, pero son muy restrictivas, por lo que debe llevarlas a cabo con orientación profesional.⁸
El aumento de la ingesta de fibra soluble, como la fibra que se encuentra en la avena y las papas, puede mejorar los síntomas del SII-C. La fibra soluble forma un gel viscoso en el colon que ayuda a suavizar y lubricar las heces.
Modificaciones de estilo de vida
El ejercicio, el estrés, la hidratación adecuada y el sueño juegan un papel en el SII. Los síntomas del SII-C se pueden aliviar con el ejercicio, mientras que el sueño deficiente o interrumpido puede exacerbar los brotes del SII. Reducir el estrés utilizando técnicas de atención plena y meditación puede controlar los síntomas.⁹
Medicamento
Si está tomando algún medicamento que pueda causar estreñimiento, es posible que empeore sus síntomas del SII-E. Estos incluyen opiáceos, codeína, antiinflamatorios, diuréticos y suplementos de hierro y calcio. Hable con su médico si cree que su medicamento podría estar empeorando su SII-C.¹⁰
Fibra
La cáscara de psyllium se usa comúnmente para el SII-E y es eficaz para aumentar la frecuencia de las deposiciones y suavizarlas. Las ciruelas pasas y la fibra de ciruelas pasas pueden mejorar los síntomas del SII-E.¹⁰
aceite de menta
El aceite de menta puede aliviar un poco los calambres abdominales.¹⁰
Prescripción médica
Si los síntomas son graves y las modificaciones en el estilo de vida y la dieta no ayudan, es posible que necesite medicamentos recetados, incluidos Linaclotide, Lubiprostone, Plecanatide, Tegaserod y Tenapanor. Todos están aprobados para tratar el SII-C, pero son especializados e individualizados, por lo que los médicos no suelen recomendarlos como terapias de primera línea.¹⁰
Si bien existe evidencia anecdótica que respalda los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), la FDA no los ha aprobado para el SII. La evidencia que respalda este tratamiento es escasa y el Colegio Estadounidense de Gastroenterólogos no los recomienda.¹⁰
Tenga cuidado con el uso de antiespasmódicos para el SII con estreñimiento. Aunque pueden aliviar parte del dolor y los calambres asociados con el SII con diarrea, pueden causar estreñimiento, por lo que las personas con SII-C no deben usarlos.¹⁰
El detalle
Hay cuatro subtipos de síndrome del intestino irritable (SII):
SII con estreñimiento (SII-C)
SII con diarrea (SII-D)
IBS con estreñimiento y diarrea (IBS-M)
SII sin subtipificar
El estreñimiento es el síntoma principal en el SII-C. Otros síntomas del SII-C incluyen dolor abdominal, distensión abdominal, heces duras y poco frecuentes, y sensación de vaciado incompleto de los intestinos después de ir al baño.
El dolor abdominal es el principal síntoma que diferencia al SII-C del estreñimiento habitual. Se diagnostica en gran medida en su historial de síntomas. Su médico también puede examinarlo y solicitar algunos análisis de sangre y una muestra de heces.
El manejo del SII-C trabaja para controlar y disminuir los síntomas. Las modificaciones dietéticas potenciales incluyen la adición de alimentos ricos en fibra no fermentable y seguir una dieta baja en FODMAP. También puede encontrar suplementos de fibra soluble, como psyllium y fibra de ciruela, beneficiosos para suavizar e hidratar las heces.
El ejercicio puede aliviar los síntomas del SII-C, y es posible que la meditación le resulte útil para reducir los brotes del SII-C. El aceite de menta puede aliviar los calambres.
Si el manejo de primera línea no es efectivo, es posible que deba hablar con su médico acerca de probar un medicamento recetado. Los ISRS y los antiespasmódicos tienen un uso limitado.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.