Al revisar un estudio de 2014 que sugirió que los estados con marihuana medicinal registraron menos muertes por opioides, los investigadores de Stanford, de hecho, no encontraron ninguna conexión entre la disponibilidad de marihuana y las sobredosis fatales de opioides.
La legalización de la marihuana medicinal no reduce la tasa de sobredosis mortales de opioides, según investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford .
El hallazgo contradice un estudio de 2014 que los defensores de la marihuana legal, los funcionarios públicos e incluso los médicos han promocionado como una razón para legalizar la marihuana. Ese estudio encontró tasas más bajas de sobredosis mortales de opioides en los estados que habían legalizado la marihuana con fines médicos que en los estados donde la marihuana seguía siendo ilegal.
El estudio de Stanford, que revisó el tema después de que muchos más estados hubieran legalizado la marihuana medicinal, no encontró evidencia de una conexión entre las muertes por opioides y la disponibilidad de cannabis medicinal, dijo Keith Humphreys , PhD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento.
“Si cree que abrir un montón de dispensarios reducirá las muertes por opioides, se sentirá decepcionado”, dijo Humphreys. “No creemos que el cannabis esté matando gente, pero tampoco creemos que esté salvando gente”.
Un artículo que describe el nuevo estudio se publicó en línea el 10 de junio en Proceedings of the National Academy of Sciences . Humphreys es el autor principal. El autor principal es el académico postdoctoral Chelsea Shover, PhD.
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La Marihuana Médica Ahora Es Legal En 47 Estados
En 1996, California se convirtió en el primer estado en legalizar la marihuana medicinal. Para 2010, 13 estados, la mayoría de ellos en el oeste, habían legalizado la marihuana medicinal. Hoy, 47 estados permiten alguna versión de marihuana medicinal.
Para el nuevo estudio, los investigadores de Stanford utilizaron el mismo método empleado en el estudio de 2014 para evaluar la conexión entre la marihuana medicinal legalizada y las sobredosis mortales de opioides. Confirmaron los hallazgos del estudio de 2014, pero cuando observaron las muertes por opiáceos hasta 2017, momento en el cual la mayoría de los estados habían legalizado alguna forma de marihuana medicinal, si no la marihuana recreativa, encontraron que lo contrario era cierto: los estados con la marihuana tuvo una mayor tasa de muertes por sobredosis de opioides.
Después de que se publicó el estudio de 2014, los defensores de la marihuana medicinal y algunos funcionarios públicos interpretaron los resultados en el sentido de que, dado el acceso a la marihuana legalizada, las personas recurrirían a ella en lugar de a los opioides para aliviar el dolor o para divertirse. Sin embargo, cuando los investigadores de Stanford compararon los estados que tienen leyes más restrictivas sobre la marihuana medicinal con los que permiten la marihuana recreativa, no encontraron correlación entre la mortalidad por sobredosis de opioides y el nivel de restricción.
“Tener en cuenta los diferentes tipos de leyes no cambió el resultado final”, dijo Shover.
Además, dado que solo el 2,5% de la población de EE. UU. usa marihuana medicinal, es poco probable que el uso pueda afectar las estadísticas de mortalidad, dijeron los investigadores.
‘Algo Más Sobre Esos Estados’
Humphreys dijo que los resultados del estudio de 2014 pueden haber reflejado políticas y condiciones en los estados que legalizaron la marihuana medicinal temprano. Esos estados tendían a ser más ricos y políticamente más liberales, con mayor acceso al tratamiento de la adicción y a la naloxona, que revierte los efectos de los opioides y puede prevenir muertes por sobredosis. Los estados que legalizaron la marihuana pronto también encarcelan a menos personas por consumo de drogas, añadió Humphreys. Cuando las personas salen de prisión, donde no tienen acceso a las drogas y pierden la tolerancia hacia ellas, pueden tratar de usar los mismos niveles que usaban antes de ser encarcelados, lo que lleva a una sobredosis.
El hallazgo de tasas de mortalidad más bajas “no se trataba del cannabis”, dijo Humphreys. “Era algo más sobre esos estados”.
Humphreys y Shover dijeron que creen que la marihuana medicinal brinda beneficios y que la investigación sobre su efectividad debe continuar.
“Hay razones válidas para buscar políticas de cannabis medicinal, pero esta no parece ser una de ellas”, dijo Shover. “Insto a los investigadores y legisladores a centrarse en otras formas de reducir la mortalidad por sobredosis de opioides”.
Humphreys es miembro del Instituto de Neurociencias Wu Tsai de Stanford , el Centro de Innovación en Salud Global de Stanford y el Centro de Políticas de Salud de Stanford.
Investigadores de la Red para la Ley de Salud Pública y la Universidad de Nueva York también contribuyeron al estudio.
La investigación fue financiada por los Institutos Nacionales de Salud (subvención T32DA035165) y el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.
El Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de Stanford también apoyó el trabajo.
Stanford Medicine integra la investigación, la educación médica y la atención médica en sus tres instituciones: la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford , Stanford Health Care (anteriormente Stanford Hospital & Clinics) y Lucile Packard Children’s Hospital Stanford . Para obtener más información, visite el sitio de la Oficina de Comunicación y Asuntos Públicos en http://mednews.stanford.edu .
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.