Un estudio encuentra una asociación entre los oligosacáridos humanos y la sensibilización en bebés de 1 año
La composición única de la leche materna de una madre puede ayudar a reducir la sensibilización a los alimentos en su bebé, informan investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego con colegas en Canadá.
Los hallazgos, publicados en la edición del 15 de junio de Allergy , resaltan aún más el papel en la salud de los oligosacáridos de la leche humana (HMO), que no se encuentran en la fórmula infantil, y subrayan su potencial para intervenciones terapéuticas.
Los HMO son moléculas de azúcar estructuralmente complicadas exclusivas de la leche materna humana. Son el tercer componente sólido más abundante en la leche humana después de la lactosa (un tipo diferente de azúcar) y la grasa. En realidad, no son digeribles por los bebés, pero actúan como prebióticos, lo que ayuda a guiar el desarrollo de la microbiota intestinal infantil, que investigaciones anteriores sugieren que es un factor de influencia clave en las enfermedades alérgicas. Investigaciones anteriores han demostrado que los bebés amamantados tienen un menor riesgo de sufrir una variedad de afecciones médicas, como sibilancias, infecciones, asma y obesidad.
En el estudio recientemente publicado, un equipo dirigido por Lars Bode, PhD, profesor asociado de pediatría en la Facultad de Medicina de UC San Diego, y Meghan Azad, PhD, profesora asistente en la Facultad Rady de Ciencias de la Salud de la Universidad de Manitoba, analizaron muestras de leche y datos de 421 bebés y madres que participaron en el Estudio CHILD, un estudio longitudinal que da seguimiento a casi 3500 madres y niños canadienses desde el embarazo hasta la edad escolar. El Estudio CHILD fue lanzado en 2008 por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y la Red de Centros de Excelencia AllerGen, un consorcio de investigadores, socios de la industria, formuladores de políticas, proveedores de atención médica y defensores de pacientes que respaldan una mejor comprensión y tratamiento de las enfermedades alérgicas.
Las muestras de leche materna tomadas tres o cuatro meses después del nacimiento se analizaron en el Centro de Excelencia en Investigación Madre-Leche-Infante de la Fundación Larsson-Rosenquist en UC San Diego, dirigido por Bode. Al año de edad, los bebés se sometieron a pruebas de punción cutánea para verificar la sensibilización alérgica a los alérgenos comunes, incluidos ciertos alimentos.
“Una prueba positiva no es necesariamente una prueba de una alergia, pero indica una mayor sensibilidad”, dijo Azad, presidente de investigación de Canadá en Orígenes del desarrollo de enfermedades crónicas. “Las sensibilizaciones durante la infancia no siempre persisten en la niñez posterior, pero son indicadores clínicos importantes y fuertes predictores de futuras enfermedades alérgicas”.
El equipo multidisciplinario de científicos encontró que 59 de 421 bebés (14 por ciento) mostraron sensibilización a uno o más alérgenos alimentarios a la edad de 1 año. Ningún HMO individual se asoció con la sensibilización alimentaria, pero la composición general del HMO pareció desempeñar un papel. La composición de HMO en la leche materna es variable y está determinada por factores como la etapa de lactancia, la edad gestacional, la salud materna, el origen étnico, la ubicación geográfica y la lactancia materna exclusiva.
“Nuestra investigación ha identificado un perfil HMO ‘beneficioso’ que se asoció con una tasa más baja de sensibilización alimentaria en niños al año”, dijo Bode. “Hasta donde sabemos, este es el estudio más grande para examinar la asociación de HMO y el desarrollo de alergias en bebés, y el primero en evaluar los perfiles generales de HMO”.
Los autores del estudio dicen que los hallazgos demuestran el vínculo entre la composición de HMO y la prevención de la sensibilización alimentaria y subrayan la necesidad de más investigación para explorar los mecanismos biológicos subyacentes involucrados, establecer las consecuencias a largo plazo de la composición de HMO en la enfermedad alérgica confirmada en la niñez posterior y comenzar a evaluar cómo la modificación HMO podría usarse terapéuticamente.
Los coautores incluyen: Kozeta Miliku, Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Manitoba y Universidad de Manitoba; Bianca Robertson, Universidad de California en San Diego; Atul K. Sharma, Universidad de Manitoba; Padmaja Subbarao, Universidad de Toronto; Allan Becker, Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Manitoba y Universidad de Manitoba; Piushkumar J. Mandhane, Universidad de Alberta; Stuart E. Turvey, Universidad de Columbia Británica; Diana L. Lefebvre y Malcolm R. Sears, Universidad McMaster; y el Estudio Canadiense de Desarrollo Longitudinal de Bebés Saludables.
El financiamiento para esta investigación provino, en parte, de Research Manitoba, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y la Red de Centros de Excelencia de Alergia, Genes y Medio Ambiente (AllerGen).
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.