Los científicos de la EPFL han descifrado los mecanismos que ayudan a la bacteria del cólera a sobrevivir a los depredadores que pastan en ambientes acuáticos.
La bacteria que causa el cólera, Vibrio cholerae , se encuentra comúnmente en ambientes acuáticos, como océanos, estanques y ríos. Allí, la bacteria ha desarrollado habilidades formidables para asegurar su supervivencia, crecimiento y transmisión ocasional a los humanos, especialmente en áreas endémicas del mundo.
Una de las formas en que el patógeno se defiende contra las amebas acuáticas depredadoras consiste en “hacer autostop” y esconderse dentro de la ameba. Una vez allí, la bacteria resiste la digestión y establece un nicho de replicación dentro del orgánulo osmorregulador del huésped. Este orgánulo es esencial para que la ameba equilibre su presión de agua interna con la presión ejercida por el medio ambiente.
En un nuevo estudio, el grupo de Melanie Blokesch en la EPFL en colaboración con las instalaciones de BioEM dirigidas por Graham Knott ha descifrado los mecanismos moleculares que utiliza V. cholerae para colonizar las amebas acuáticas. Los investigadores demostraron que el patógeno utiliza características específicas que le permiten mantener su nicho de replicación intraamebal y finalmente escapar del huésped sucumbido. Varias de estas características, incluidas las enzimas extracelulares y la motilidad, se consideran factores de virulencia menores, ya que también desempeñan un papel en la enfermedad humana.
El estudio sugiere que el medio acuático proporciona un campo de entrenamiento para V. cholerae y que la adaptación a los depredadores ameba podría haber contribuido a la aparición de V. cholerae como un importante patógeno humano.
“Estamos muy entusiasmados con estos nuevos datos, ya que respaldan la hipótesis de que la presión de la depredación puede seleccionar características específicas que podrían tener funciones duales: en el medio ambiente y dentro de los humanos infectados”, dice Blokesch. También destaca que la financiación continua por parte del ERC (StG & CoG) ha sido crucial para este proyecto, “ya que estudiar el estilo de vida ambiental del patógeno está un poco fuera de la investigación principal sobre patogénesis”.
Fondos
EPFL
Consejo Europeo de Investigación (becas Starting y Consolidator)
Instituto Médico Howard Hughes (HHMI)
Referencias
Conocimientos moleculares sobre las interacciones huésped-patógeno intra-amebal de Vibrio cholerae. Charles Van der Henst, Audrey Sophie Vanhove, Natália Carolina Drebes Dörr, Sandrine Stutzmann, Candice Stoudmann, Stéphanie Clerc, Tiziana Scrignari, Catherine Maclachlan, Graham Knott y Melanie Blokesch
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.