La sucralosa es uno de los edulcorantes artificiales más populares del mundo en la actualidad.
Sin embargo, a pesar de que la FDA aprueba la sucralosa como segura, algunas personas todavía sienten lo contrario y tienen preocupaciones sobre la seguridad del edulcorante.
Pero, ¿qué dice la ciencia?
Este artículo proporciona una guía basada en la evidencia sobre el perfil de seguridad de la sucralosa.
Table of Contents
¿Qué es la sucralosa?
La sucralosa es un edulcorante artificial elaborado mediante la cloración de la sacarosa, también conocida como azúcar de mesa ( 1 ).
Para algunas personas, la sucralosa podría ser más reconocible por el nombre de marca popular ‘Splenda’.
A menudo se afirma que la sucralosa es cientos de veces más dulce que el azúcar. De hecho, este mensaje provino originalmente de la propia FDA, que declaró en blanco que la sucralosa es “600 veces más dulce que el azúcar de mesa” ( 2 ).
Sin embargo, esto puede resultar un poco engañoso. La verdad es que la sucralosa ofrece un dulzor más concentrado y solo se necesitan pequeñas cantidades, pero una porción promedio no es notablemente más dulce que el azúcar regular.
La FDA aprobó la sucralosa para su uso en los Estados Unidos en 1998 y la aprobación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria siguió en 2004 ( 3 ).
La sucralosa tiene una variedad de usos y es un ingrediente común en productos comerciales bajos en azúcar / sin azúcar, principalmente refrescos.
Ingesta diaria adecuada
La FDA estableció una ‘ingesta diaria adecuada’ (IDA) de sucralosa de 5 mg por kilogramo de peso corporal.
Para una persona que pesa 60 kilogramos (132 libras), esta IDA equivale a 23 paquetes de sucralosa por día ( 4 ).
La IDA se refiere a la cantidad máxima (prevista) de un aditivo alimentario que las personas pueden consumir diariamente de forma segura durante su vida útil.
Controversia
Al igual que otros edulcorantes artificiales como el aspartamo , existe cierta controversia en torno a la sucralosa.
Por ejemplo, si realiza una búsqueda rápida en Google, encontrará muchos artículos que discuten cómo la sucralosa está dañando nuestra salud.
Sin embargo, ¿existe una base científica para estas afirmaciones?
Ahora analizaremos este tema en profundidad y brindaremos una visión general equilibrada de la totalidad de la evidencia.
¿Es segura la sucralosa?
En la siguiente sección, veremos estudios sobre sucralosa que cubren las siguientes categorías;
- Toxicidad general
- Apetito
- Niveles de insulina y azúcar en sangre
- Riesgo de cáncer
- Buena salud
- Aumento de peso
- Otro
Estudios de toxicidad y LD50
LD50 es una abreviatura de ‘dosis letal al 50%’, lo que significa que es la cantidad que puede matar al 50% de las personas / sujetos de prueba que consumen el compuesto.
Los estudios en ratones y ratas sugieren que la sucralosa tiene un LD50 superior a 10-16 gramos por kilogramo de peso corporal. En otras palabras; estas dosis no fueron letales en los estudios existentes ( 5 ).
Dado que un paquete de Splenda contiene solo 12 miligramos de sucralosa, una dosis letal es realmente imposible en humanos ( 6 ).
Además, los estudios muestran que la ingesta diaria de sucralosa de 900 mg por kilogramo de peso corporal (o 75 paquetes de Splenda por kg) no tiene efectos negativos en perros de más de 12 meses ( 7 ).
Sucralosa y apetito
Se ha especulado que los edulcorantes no nutritivos como la sucralosa pueden afectar el apetito debido a su sabor dulce.
Curiosamente, un estudio con ratones parece respaldar esto. El estudio encontró que cuando los ratones fueron alimentados con más sucralosa, comenzaron a comer más y su ingesta total de alimentos aumentó ( 8 ).
Sin embargo, los ratones en este estudio en particular fueron alimentados con 7.5 mg de sucralosa por día.
Como se mencionó anteriormente, la ingesta diaria adecuada de sucralosa en humanos es de 5 mg por kilogramo de peso corporal.
Dado que los ratones adultos solo pesan alrededor de 30 gramos (o 2000 veces menos que un ser humano de 60 kg), alimentarlos con 7.5 mg por día es una dosis sustancial ( 9 ).
Además, no parece haber ensayos en humanos que apoyen la teoría de que la sucralosa pueda aumentar el apetito.
Niveles de glucosa e insulina en sangre
Varios ensayos clínicos han analizado el efecto de la sucralosa en seres humanos.
En un ensayo clínico de 12 semanas, los participantes consumieron una gran cantidad de sucralosa (333,3 mg) tres veces al día o un placebo. Los resultados encontraron que el grupo de sucralosa no tuvo cambios estadísticamente significativos en los niveles de glucosa, insulina, péptido C y HbA1c ( 11 ).
Sin embargo, un estudio sugirió que la sucralosa podría afectar la sensibilidad a la insulina. Este estudio fue un ensayo controlado aleatorio que investigó el efecto de la ingesta diaria de sucralosa (al 15% de la IDA) durante 14 días en adultos sanos.
Curiosamente, el estudio encontró que el grupo de sucralosa experimentó una “disminución significativa en la sensibilidad a la insulina” (cambio porcentual medio: -17,7%) ( 12 ).
Dado que los participantes del estudio tenían una ingesta de sucralosa del 15% de la IDA, también podemos calcular la cantidad que consumieron.
Para una persona de 60 kilogramos, la IDA (5 mg por kilogramo) sería de 300 mg de sucralosa. Por lo tanto, el 15% de esta cantidad equivaldría a 45 mg de sucralosa (aproximadamente cuatro paquetes de Splenda).
Los investigadores señalaron que es necesario realizar más estudios más extensos en esta área.
Otro pequeño estudio encontró que la sucralosa puede reducir la glucosa en sangre cuando se combina con carbohidratos en sujetos sanos. Sin embargo, este efecto no ocurrió en pacientes con diabetes tipo 2 ( 13 ).
Riesgo de cáncer
Hubo mucha prensa negativa sobre la sucralosa en 2016.
La razón: un estudio afirmó que la sucralosa conduce a aumentos significativos en los tumores cancerosos en ratones a lo largo de su vida ( 14 ).
Sin embargo, una mirada más cercana a este estudio en particular muestra que debemos tomar las afirmaciones con un grano de sal. Una razón de esto es que, una vez más, los ratones recibieron lo que solo se puede llamar megadosis de sucralosa.
Para cualquiera que haya hecho clic en el estudio anterior; Inicialmente, no aclara cuánta sucralosa se alimentaron los ratones cada día. Sin embargo, en una entrevista , los investigadores admitieron que la dosis era de 60 mg por kilogramo de peso corporal, que es 5 veces la IDA aceptable para los seres humanos.
Además, el propio estudio informó que estos (leves) aumentos en el cáncer ocurrieron en ratones machos, pero omitió decir que hubo una disminución dependiente de la dosis en el riesgo de cáncer para las hembras.
En otras palabras; los hallazgos no fueron estadísticamente significativos y en algunos de los grupos de ratones hubo un riesgo reducido de cáncer. Además, según numerosas fuentes, el instituto de investigación involucrado tiene un historial de hacer afirmaciones controvertidas sobre los edulcorantes artificiales.
¿Qué dicen otros estudios?
En una revisión de los estudios en humanos sobre la sucralosa, los investigadores encontraron que la sucralosa no exhibe actividad carcinogénica incluso en dosis extremadamente altas ( 15 ).
Una revisión adicional encontró que algunos efectos de toxicidad estaban presentes cuando se usaban dosis muy altas en (una minoría de) estudios con animales, pero estos fueron en dosis poco realistas para la ingesta humana. Además, la mayoría de los estudios no mostraron efectos ( 16 ).
Por último, un ensayo clínico doble ciego aleatorizado de 3 meses en participantes humanos no mostró signos de toxicidad o efectos cancerígenos. Las dosis utilizadas en este estudio estuvieron por encima de la IDA máxima ( 17 ).
Buena salud
En el lado potencialmente negativo, algunos estudios (en animales) sugieren que la sucralosa puede inducir cambios en la microbiota intestinal, las “bacterias buenas” que colonizan nuestro sistema digestivo ( 18 ).
En un estudio, las bacterias intestinales beneficiosas disminuyeron en un 50% cuando las ratas fueron alimentadas con entre 100 y 1000 mg de sucralosa por kg de peso corporal ( 19 ).
Nuevamente, vale la pena recordar que la IDA para humanos es solo de 5 mg por kilogramo, por lo que estas fueron dosis extremadamente altas.
En un estudio adicional, la sucralosa agregada al agua potable a razón de 1 a 35 mg por ml causó disbiosis intestinal en ratones ( 20 ).
Una vez más, estas son dosis altas en comparación con el consumo humano realista.
En este punto, no parece haber ningún estudio sobre la sucralosa y la salud intestinal en participantes humanos.
Con suerte, los investigadores harán algunos estudios clínicos en humanos en esta área en el futuro.
Aumento de peso
No parece haber ninguna investigación que vincule la sucralosa con el aumento de peso.
¿Es seguro calentar la sucralosa?
Algunos estudios recientes sugieren que la exposición de la sucralosa a altas temperaturas puede hacer que el edulcorante se degrade y libere subproductos como los cloropropanoles ( 21 , 22 ).
En la actualidad, el conocimiento científico de los cloropropanoles en los alimentos es relativamente deficiente, pero se cree que tienen “potencial tóxico como carcinógenos” ( 23 ).
Se cree que ciertos cloropropanoles son de “poca preocupación” para la salud humana, y los “datos limitados” impiden una evaluación precisa del riesgo de otros ( 24 ).
A principios de 2019, el Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR) publicó un informe advirtiendo sobre la sucralosa. En este informe, mencionaron que calentar la sucralosa a temperaturas de 120 ° C a 250 ° C (248-482 ° F) podría causar la formación de estos cloropropanoles potencialmente dañinos ( 25 ).
Además, recomendaron que los consumidores no horneen con sucralosa hasta que se haya completado una evaluación de riesgo concluyente.
En respuesta, la Asociación Internacional de Edulcorantes declaró que los hallazgos de BfR eran “ inconsistentes con el importante cuerpo de evidencia científica que demuestra que la sucralosa es segura para su uso en alimentos y bebidas” ( 26 ).
En general, hay muy poca investigación sobre los cloropropanoles y la sucralosa. Dicho esto, aquellos que prefieren pecar de cautelosos pueden querer evitar hornear con el edulcorante.
Pensamientos finales
En general, la evidencia existente sobre la sucralosa de estudios en humanos sugiere que es un edulcorante seguro con pocos efectos secundarios.
Los estudios de toxicidad muestran que la sucralosa parece ser segura en humanos, incluso en dosis que exceden la cantidad diaria recomendada.
Las dosis muy altas de sucralosa han mostrado efectos adversos sobre el microbioma intestinal en estudios con roedores. También han surgido preocupaciones sobre la posible generación de productos de degradación nocivos al calentar sucralosa.
Pero en este punto, aparte de algunos estudios mixtos recientes sobre la sensibilidad a la insulina, no hay evidencia sólida que sugiera que la sucralosa afecte negativamente a la salud humana.
Como edulcorante no calórico y sin azúcar, también es probable que muchas personas se beneficien de la sucralosa en comparación con la ingesta regular de azúcar.
Para obtener más información sobre los edulcorantes, consulte esta revisión de la alulosa , uno de los edulcorantes más nuevos del mercado.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.