La neuropatía periférica se traduce literalmente como dolor de los nervios periféricos. Por lo general, es causada por algo que daña los nervios directamente y conduce a cambios en el funcionamiento de algunas partes del cuerpo que pueden causar síntomas que pueden ser extremadamente angustiantes.
Muchas personas con ansiedad creen que han desarrollado neuropatía periférica y algunas incluso creen que la ansiedad puede causarla. Pero, ¿la ansiedad causa neuropatía periférica y cómo puede reducir las sensaciones?
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¿Tiene síntomas de neuropatía?
El daño a los nervios es un asunto serio. Hable con su médico si cree que padece esta afección y asegúrese de hacer todo lo posible para detener los síntomas con la ayuda de su médico.
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Tipos de ansiedad y neuropatía periférica
La neuropatía periférica tiene muchos tipos diferentes de síntomas. Algunos de los más comunes incluyen:
- Sensaciones de hormigueo o hormigueo.
- Entumecimiento o problemas con el movimiento.
- Alfileres y agujas (como cuando una extremidad se duerme).
También pueden presentarse calambres, dolor y pesadez. Pero cada uno depende de la ubicación de los nervios, el tipo de daño, etc.
La ansiedad en realidad no crea neuropatía periférica. Si bien la ansiedad y el estrés se han planteado como posibles problemas que conducen a la neuropatía, la neuropatía periférica se trata de daño nervioso, no de síntomas nerviosos, y dado que es poco probable que la ansiedad cause daño nervioso, técnicamente no puede ser neuropatía periférica.
Pero la ansiedad puede causar síntomas que se asemejan a este tipo de trastorno. La ansiedad muy comúnmente causa hormigueo, entumecimiento, ardor o problemas de movimiento en varias áreas del cuerpo, y cuando lo hace, puede ser muy aterrador. Los que se autodiagnostican suelen tener motivos de salud que provocan estos síntomas, pero pueden ser causados por la ansiedad.
Cómo se diagnostica la neuropatía periférica
Si le preocupa que sus síntomas sean el resultado de un problema médico físico en lugar de la ansiedad, es posible que desee someterse a algunas pruebas de diagnóstico que su médico puede ordenar. Estos evaluarán su función nerviosa y su salud, lo que podrá mostrar si tiene una verdadera enfermedad orgánica o si sus síntomas son el resultado de la hiperventilación y el estrés.
Electromiografía
Esta prueba utiliza dos agujas finas para enviar electricidad a través de los músculos. Cualquier cambio en la señal podría significar que hay una enfermedad subyacente que afecta sus nervios.
Biopsia
Se toma una pequeña muestra de su músculo con una aguja y se observa bajo un microscopio en un laboratorio. Se pueden ver diferentes tipos de daño de las células nerviosas si sus síntomas no son el resultado de la ansiedad.
Escaneos
Las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas pueden mostrar puntos de presión donde los nervios han sido aplastados por el hueso, generalmente alrededor de la columna vertebral. El tratamiento para esto puede variar desde fisioterapia hasta cirugía y el tratamiento de cualquier ansiedad no curará los síntomas.
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Cómo la ansiedad causa síntomas similares
La ansiedad provoca varios problemas que pueden conducir al desarrollo de este tipo de síntomas. Solo una pequeña muestra incluye:
- Hiperventilación La hiperventilación es muy común cuando tienes ansiedad, y cuando hiperventilas tus vasos sanguíneos se contraen, lo que quita el flujo sanguíneo de algunas partes de tu cuerpo. Sin flujo de sangre, estas áreas comienzan a sentir hormigueo, ardor, etc.
- Descargas nerviosas Existe cierta evidencia de que la ansiedad hace que los nervios se disparen más, lo que también puede provocar esta sensación de que los nervios están siempre activados y causar “síntomas similares a los de daño nervioso” que pueden ser difíciles de tratar. La ansiedad también puede causar calambres y otros problemas relacionados con los nervios.
- Sobreconciencia Otro problema es el resultado de la sobreconciencia. Cuando está demasiado consciente de su cuerpo, puede tener problemas para moverlo, lo que genera problemas con la marcha (estilo de caminar) y cómo se siente su cuerpo. Puede sentirse más pesado o más difícil de mover, etc. El exceso de conciencia es un problema grave que también puede empeorar problemas que de otro modo serían saludables (como que la pierna se despierte después de sentarse en una posición incómoda).
Todos estos son síntomas muy similares a los que experimentan las personas cuando tienen neuropatía periférica, razón por la cual es tan fácil autodiagnosticarse neuropatía periférica cuando en realidad solo tiene ansiedad.
Cómo superar los síntomas similares a la neuropatía
Reducir este tipo de problemas que pueden conducir a síntomas similares a los de la neuropatía periférica puede ser difícil. Idealmente, necesita combatir su ansiedad por completo. Pero mientras tanto, considere lo siguiente:
- Respira mejor En primer lugar, necesitas respirar mejor. Si se encuentra hiperventilando con demasiada frecuencia, asegúrese de reducir la respiración considerablemente. Tome hasta 5 segundos para inhalar, sostenga durante 2 segundos y exhale durante 7. Disminuir la velocidad de la respiración es muy importante para controlar la ansiedad.
- Distraiga su mente La otra clave es la distracción. Recuerda que muchos de los síntomas que tienes están relacionados con pensar demasiado en cómo se sienten algunas partes de tu cuerpo. Mantén tu mente ocupada tanto como puedas. Necesitas distraer tu mente para que no se concentre demasiado en tu cuerpo, porque solo así los movimientos de tu cuerpo se sentirán más naturales nuevamente.
Pero, por supuesto, esto es solo el comienzo y no va a curar su ansiedad. Estos simplemente disminuirán la gravedad de lo que experimenta, de modo que, con suerte, pueda reducir algunos de sus síntomas similares a la neuropatía periférica.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.