Uso de una tabla de inversión para el dolor lumbar: lo que necesita saber

Muchos adultos sufren de dolor lumbar y algunas personas pueden considerar las tablas de inversión como una posible terapia. Los tratamientos alternativos pueden evitar la necesidad de una cirugía invasiva o medicamentos no deseados, por lo que tienen mucho interés. La idea de acostarse boca abajo durante unos minutos al día para aliviar el dolor es muy tentadora. ¿Pero funciona?

¿Son buenas las tablas de inversión para el dolor de espalda baja? En este artículo, analizamos la ciencia detrás de la terapia de inversión, sus inconvenientes y sus beneficios.

¿Qué es la terapia de inversión? 

La terapia de inversión es un tipo de tratamiento en el que estás suspendido boca abajo. Puede aliviar el dolor de espalda ya que acostarse boca abajo ‘descomprime’ la columna. La gravedad normalmente trabaja contra nosotros, creando una acumulación de presión en la espalda, pero ayuda a estirar la columna cuando estás invertido.

Aquí hay tres tipos diferentes de equipos de terapia de inversión:

• Las botas Gravity son unos botines resistentes que te permiten colgar boca abajo

• Sillas de inversión, que algunos creen que son mejores porque causan menos tensión en las piernas.

• Tablas de inversión, que veremos con más detalle aquí.

¿Qué es una tabla de inversión?

Una tabla de inversión es una máquina con una plataforma que le permite acostarse boca arriba, atarse los tobillos y colgarse boca abajo. Esta mesa puede inclinarse en ciertos ángulos para estirar y descomprimir la columna vertebral. Cuanto más cerca esté la cabeza del suelo, mayor será el estiramiento de la espalda. Sin embargo, la mayoría de las personas no pasarán de los 60 grados debido a la presión en la cabeza.

¿Por qué se usan las tablas de inversión para tratar el dolor lumbar?

Con el tiempo, la gravedad afecta nuestros cuerpos al comprimir la columna vertebral y los músculos de la espalda. La teoría de la terapia de inversión es que puede eliminar el estrés de la espalda al estirar y reducir el peso sobre la espalda. La presión constante sobre la columna vertebral al sentarse , pararse y agacharse todos los días puede afectar su espalda.

Las tablas de inversión también pueden mejorar su movilidad y flexibilidad, haciéndolas más fáciles de alcanzar, doblar y torcer. Tener una mayor movilidad es importante para reducir las lesiones de espalda y es vital a medida que envejecemos. Nos mantiene activos, independientes y disminuye el riesgo de caídas y fracturas de huesos.

Un estudio de 2013 descubrió un aumento en la masa muscular y la fuerza de la espalda baja.¹ Los músculos juegan un papel vital en la estabilización de la espalda y el núcleo, reduciendo el dolor lumbar y la posibilidad de lesiones.

Otro estudio descubrió que la terapia de inversión redujo la necesidad de una cirugía de columna,⁴ pero es mejor consultar a su médico acerca de si este tratamiento es apropiado. El dolor de espalda y sus causas son muy complejos, por lo que no hay garantía de que la terapia de inversión alivie su dolor de espalda. También hay factores de riesgo que debe tener en cuenta, que enumeramos a continuación.

¿Qué otras condiciones se usan para tratar?

Además del alivio a corto plazo para el dolor de espalda crónico e inespecífico, las tablas de inversión pueden ayudar a aliviar algunos otros problemas: 

Enfermedad degenerativa del disco

La enfermedad degenerativa del disco es cuando el disco entre las vértebras comienza a secarse y encogerse, por lo que hay menos amortiguación y apoyo para la columna vertebral. Esta condición causa inflamación, espasmos musculares y dolor. La terapia de inversión puede ayudar creando más espacio entre los discos y aliviando la presión constante sobre la columna.

Escoliosis

La escoliosis es una curvatura anormal de la espalda que puede comprimir la columna vertebral y los nervios y músculos circundantes. Si bien la investigación es limitada, los efectos de la terapia de inversión que desafían la gravedad pueden ayudar a aliviar la incomodidad y la presión desigual en la columna.  

Ciática

La evidencia del beneficio de la terapia de inversión en la ciática es limitada,⁴ pero algunas personas pueden encontrar que los efectos antigravedad de la inversión ayudan con sus síntomas. El único estudio que mostró una reducción significativa en los participantes que sufrían de ciática fue un estudio de 2021 patrocinado por Teeter, una empresa de equipos de inversión.⁷ Debemos tener en cuenta este conflicto de intereses al evaluar la calidad del estudio.

Tensión muscular

La tensión muscular puede ocurrir cuando los músculos comienzan a cansarse. Los estudios han demostrado que la inversión puede evitar que los músculos trabajen en exceso.² Los científicos descubrieron que la terapia de inversión redujo la actividad muscular después de tres minutos de tratamiento en el 52,5 % de las personas.  

Cálculos renales

Los cálculos renales pueden ser difíciles de eliminar del cuerpo. Actualmente, los médicos utilizan la litotricia por ondas de choque para destruirlos y ayudarlos a escapar del riñón. Sin embargo, nueva evidencia de un estudio de 2015 muestra que la terapia de inversión puede mejorar la eliminación de cálculos utilizando los efectos de la gravedad junto con la diuresis (orinar mucho).³

La terapia de inversión también puede mejorar la flexibilidad y desarrollar masa muscular. 

¿Cómo se usa una tabla de inversión para tratar el dolor de espalda baja?

Depende del modelo exacto de la mesa, pero algunos consejos generales implican:

• En primer lugar, consulte a su médico para asegurarse de que es seguro para usted usar una tabla de inversión.

• Asegure su tabla de inversión en una superficie plana y estable

• Familiarícese con el manual de instrucciones

• Use calzado deportivo con buen agarre; nunca use una tabla de inversión con los pies descalzos

• Si es la primera vez que invierte, tenga a alguien con usted. Es posible que se sienta mareado, por lo que es útil tener a alguien con usted para vigilarlo.

• De espaldas a la mesa, coloque cada pie en las correas, uno a la vez.

• Con la espalda recta, inclínese hacia adelante para tirar de la palanca y bloquear los pies en su lugar

• Asegúrense con las correas o barras de la mesa.

• Agarrando el costado, ahora puede inclinarse lentamente a su grado preferido

• Es mejor ceñirse a sesiones cortas cuando recién comienza, por lo que 30 segundos podrían ser una buena idea para los principiantes.

• Levántese lentamente para volver a su posición inicial y repita si lo desea.

• Cuando hayas terminado, suéltate para salir. Es posible que se beneficie de acostarse sobre la máquina por un momento si no se ha acostumbrado a la sensación de que la sangre corre.

Puede elegir entre varios ángulos, desde una inversión muy leve a -15 grados hasta una inclinación completa de -180. Sin embargo, los estudios han demostrado que -60 grados son beneficiosos, por lo que es posible que no sea necesaria una inversión completa. Prueba y error te ayudará a identificar cuál funciona mejor para ti.

Los estudios demuestran que es mejor combinar la inversión con otras terapias, ya sea fisioterapia , medicamentos u otras soluciones que su médico pueda sugerir. 

¿Hay alguna evidencia que respalde la idea de que las tablas de inversión ayudan con el dolor lumbar?

Un estudio de 2012⁴ se centró en 26 participantes que esperaban una cirugía de disco lumbar. Los investigadores dividieron al grupo en dos. Un grupo usó terapia de inversión y fisioterapia, mientras que el grupo de control usó fisioterapia sola. Solo el 22 % de los participantes evitaron la cirugía en el grupo de control, mientras que el 77 % del otro grupo tuvo el mismo resultado. Sin embargo, no hubo diferencias significativas en las pruebas de diagnóstico entre los dos grupos.

Hubo un seguimiento del estudio anterior con 85 participantes en 2021.⁵ Mostró resultados prometedores: el 21 % de los participantes se sometió a cirugía en comparación con el grupo que no usó la terapia de inversión, donde el 39 % optó por la cirugía después de dos años. Sin embargo, existe un conflicto de intereses: Teeter apoyó el estudio y proporcionó las tablas de inversión. Además, el estudio no fue aleatorio.

Un estudio de 1985² descubrió que la capacidad de inclinarse hacia adelante aumentó en un 25 %, una disminución en los niveles de EMG (músculos relajados, menos dolor) y un aplanamiento de la lordosis lumbar, una curvatura hacia adentro de la columna. Una vez más, un fabricante de equipos de inversión financió este estudio.

Cuando se trata del mejor ángulo para el tratamiento, un estudio de 2013¹ comparó tres posiciones: supino (plano), -30 grados o -60 grados. Después de ocho semanas de tratamiento en 47 mujeres con dolor lumbar, los investigadores encontraron que la posición de -60 grados condujo a una disminución significativa del dolor y una mayor ganancia muscular. Sin embargo, se necesita más investigación ya que este fue solo un pequeño estudio.

Si bien los estudios son positivos, todos son muy pequeños y no definitivos. En general, se necesita más investigación ya que esta es un área en crecimiento. Annals of Internal Medicine⁶ declaró que solo los estudios de baja calidad respaldaban la idea de la terapia de inversión. 

¿Quién no debería usar tablas de inversión?

Consulte a su médico antes de probar la terapia de inversión, ya que pueden considerarla insegura para usted. Podría haber diferentes tratamientos para atacar la causa raíz de su problema.

Si tiene ciertas condiciones, la terapia de inversión podría no ser segura. Como está boca abajo durante la terapia de inversión, ejerce una presión inmensa sobre sus globos oculares, aumenta su presión arterial y disminuye su frecuencia cardíaca.

Su médico puede recomendarle evitar las tablas de inversión si tiene:

• Trastornos cardiovasculares, incluidos accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca o presión arterial alta

• Problemas que incluyen glaucoma, conjuntivitis (ojo rosado), desprendimiento de retina, infecciones de oído o esclerosis cerebral

• Trastornos de huesos y articulaciones, incluyendo osteoporosis, fracturas, lesiones en la columna

Los medicamentos para la coagulación de la sangre, el reflujo ácido, las hernias, las hernias discales, el embarazo y la obesidad pueden causar complicaciones, así que consulte a su médico si alguno de estos se aplica a usted. 

Es una buena idea tomar las cosas con calma cuando empiece a usar tablas de inversión. Las series cortas de 30 segundos son un punto de partida apropiado, que puede aumentar lentamente de tres a cinco minutos. Comenzar lentamente permite que su cuerpo se adapte a la terapia y es menos probable que tenga efectos secundarios como tensión muscular o mareos.

Si tiene algún efecto secundario, vuelva a subir lentamente y reduzca el tiempo de inversión para la próxima vez. Colgarse boca abajo durante demasiado tiempo es peligroso, ya que puede hacer que la sangre se acumule en la cabeza.

El detalle

La terapia de inversión es donde te cuelgas boca abajo para desafiar la gravedad y sus efectos en tu cuerpo, particularmente en tu columna y espalda.

Si bien las terapias de inversión han funcionado bien en los estudios como alivio del dolor a corto plazo, se necesita una investigación de mejor calidad con más participantes. Además, los fabricantes de productos de inversión han apoyado o patrocinado estudios.² ⁵ ⁷ A pesar de que los resultados muestran su potencial para desarrollar músculos y disminuir el dolor, otros tratamientos más seguros tienen un efecto similar (p. ej., pilates, yoga, etc.)

Si desea probar la terapia de inversión, consulte a su médico para asegurarse de que sea seguro para usted. Es posible que sugieran otros tratamientos que puede probar junto con la terapia de inversión. La inversión puede no ser la respuesta para su caso específico de dolor de espalda, pero su médico podrá guiarlo en la dirección correcta