Una guía de los medicamentos utilizados para el tratamiento del TEPT

¿Cuál es el tratamiento de primera elección para el TEPT?

El tratamiento de primera elección para el PTSD ¹ en realidad no es un medicamento. En cambio, es una terapia centrada en el trauma (descrita a continuación).

En general, los estudios indican que la terapia es más efectiva para tratar el PTSD² que los medicamentos. Sin embargo, algunas personas con PTSD también se benefician de los medicamentos recetados.

Todavía se desconoce mucho acerca de cómo el PTSD afecta el cuerpo y el cerebro, lo que hace que sea más difícil desarrollar opciones de tratamiento efectivas, especialmente medicamentos.

Algunos estudios³ han encontrado que las personas con PTSD tienen una mayor señalización de ciertas sustancias químicas cerebrales que activan la respuesta de lucha o huida. Esto lleva al cerebro a volverse excesivamente sensible a las amenazas potenciales.

El tratamiento generalmente se enfoca en reducir la señalización de amenazas del cerebro. Esto se puede lograr con terapia y/o con medicamentos.

Medicamentos para el TEPT

Si bien la terapia generalmente se prefiere como tratamiento de primera línea para el PTSD, los medicamentos también pueden ser útiles para algunos pacientes. Solo una clase de medicamentos está aprobada por la FDA para tratar el PTSD, aunque se pueden usar otros medicamentos en los casos en que estos no sean efectivos.

ISRS (antidepresivos) para el TEPT

Se ha demostrado que una clase de medicamentos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, es eficaz para el TEPT. Estos medicamentos se conocen comúnmente como antidepresivos. Aumentan los niveles de una sustancia química cerebral llamada serotonina, que puede reducir los sentimientos de depresión y ansiedad en muchas personas. Los ISRS más comunes utilizados para el PTSD incluyen:

• Fluoxetina (vendida bajo la marca Prozac)

• Paroxetina (vendida bajo la marca Paxil)

• Sertralina (vendida bajo la marca Zoloft)

Cuando se compara con las personas que reciben un placebo (una píldora inactiva que se usa como comparación), se ha demostrado que los pacientes que reciben un ISRS⁴ tienen menos síntomas como reexperimentación, hiperexcitación y evitación.

También se ha encontrado una disminución en las tasas de recaída⁵ en pacientes que toman ISRS. Estos medicamentos generalmente se consideran seguros, con un bajo riesgo de efectos secundarios graves y son la opción de medicación preferida para las personas con PTSD.

Aunque todos los ISRS funcionan de la misma manera, algunos pacientes pueden responder mejor a uno de ellos que a otros. La respuesta a determinados ISRS varía de una persona a otra y puede verse influida por varios factores.

Por ejemplo, algunas personas tienen variaciones genéticas⁶ que impiden que ciertos ISRS ingresen al cerebro. Si prueba un ISRS y no es efectivo o tiene efectos secundarios, entonces su médico puede tratar de recetarle un ISRS diferente para ver si funciona mejor para usted.

Otros medicamentos para el TEPT

Actualmente, los ISRS son los únicos medicamentos aprobados por la FDA para el PTSD. Estos medicamentos generalmente se prueban primero si los médicos prescriben una terapia farmacéutica para el PTSD. Sin embargo, se pueden recetar otras opciones de medicamentos si no funcionan bien para un paciente en particular.

Estos incluyen otros tipos de antidepresivos (como venlafaxina, vendida bajo la marca Effexor, y duloxetina, vendida bajo la marca Cymbalta), así como un grupo de medicamentos conocidos como antipsicóticos atípicos (que incluyen quetiapina, vendida bajo la marca Seroquel , y olanzapina, vendido bajo la marca Zyprexa). 

Terapias para el TEPT

La terapia centrada en el trauma generalmente se considera la opción de tratamiento más efectiva para el PTSD. La Organización Mundial de la Salud⁷ recomienda que la terapia se use como la opción de tratamiento de primera línea para el PTSD, y que se ofrezcan medicamentos si la terapia no es efectiva. Hay algunos tipos diferentes de terapia que se pueden usar.

Terapia de procesamiento cognitivo

Esta forma de terapia cognitiva se centra en cómo el cerebro malinterpreta las señales del entorno y las considera amenazas.

Esencialmente, con el PTSD, hay un aumento en la señalización en ciertos circuitos en el cerebro, lo que conduce a la activación de la respuesta de lucha o huida y provoca una respuesta hiperactiva a las amenazas.

La terapia de procesamiento cognitivo funciona al ayudarlo a identificar y cambiar la mala interpretación de las señales por parte de su cerebro, para que no activen la respuesta de lucha o huida.

Terapia de exposición prolongada

En esta forma de terapia, un terapeuta lo ayudará a atravesar su experiencia traumática.

Este proceso puede ser emocionalmente desafiante, pero al tener que enfrentar su trauma en un espacio seguro, puede darse cuenta de que está seguro cuando su trauma se desencadena en la vida real.

Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares

Esta es una forma de terapia centrada en el trauma⁸ donde, a medida que se recuerda el evento, hay una estimulación física rítmica en ambos lados del cuerpo, que puede incluir movimientos oculares, golpecitos o tonos. 

Se cree que esto ayuda a procesar completamente la experiencia del trauma y cambia la respuesta del cerebro a la memoria. Posteriormente, cuando se active el recuerdo, recordará que ahora está a salvo y la respuesta al trauma se reducirá o eliminará.

Terapia de conducta cognitiva

Se ha encontrado que, para los pacientes con PTSD, el apego en la edad adulta⁹ suele ser difícil. A las personas con PTSD les puede resultar difícil crear y mantener relaciones. Las relaciones de apoyo son cruciales para la salud mental, por lo que abordar este problema es muy importante.

Esto se puede lograr a través de intervenciones que tienen como objetivo mejorar la seguridad del apego, como la terapia cognitiva conductual (TCC).¹⁰

La TCC puede ayudar modificando el sistema de creencias sobre cómo respondes durante un evento traumático. A menudo, las propias acciones de una persona traumatizada durante el evento pueden ser una fuente de vergüenza. Por ejemplo, podrías pensar que el evento no habría ocurrido si hubieras hecho algo diferente.

Durante la TCC, el terapeuta lo ayudará a tomar conciencia de sus creencias sobre el evento traumático y las reemplazará por otras más saludables. Esto puede ayudar a reducir sentimientos como la vergüenza y la culpa, facilitando la relación con los demás. 

Tratamiento del PTSD y condiciones concurrentes

Las personas con PTSD a menudo experimentan condiciones como depresión y ansiedad, que pueden estar relacionadas con el evento traumático y sus efectos. Es importante abordar estos problemas para mejorar la calidad de vida de las personas con PTSD.

Al igual que el PTSD en sí, la depresión y la ansiedad se pueden tratar con terapia cognitiva conductual, para tratar el pensamiento en torno al evento que conduce a la depresión y la ansiedad, o mediante intervenciones farmacéuticas como los antidepresivos.

El detalle

El PTSD es un trastorno complejo que aún no comprendemos por completo. Sin embargo, el uso de intervenciones médicas y terapéuticas está funcionando para ayudar a reducir el efecto del PTSD en las personas.

Estos incluyen tanto antidepresivos como terapias como la terapia cognitiva conductual.

La terapia, sobre la intervención médica, generalmente se considera el tratamiento preferido para alguien con PTSD, aunque los medicamentos también pueden ser útiles.

El tratamiento y la recuperación son posibles si usted o alguien que conoce tiene PTSD. El primer paso para la recuperación es ver a un profesional médico.