Escritor: Mike Wooten
Contacto: Leidong Mao
Athens, Ga. – Las células que se desprenden de un tumor canceroso y deambulan por el cuerpo pueden decirnos mucho sobre el tumor en sí, lo que podría conducir a nuevas vías de investigación, diagnósticos más rápidos y tratamientos específicos. El desafío es encontrar estas células tumorales y separarlas de los miles de millones de otras células que circulan en el torrente sanguíneo de una persona.
Ahora, investigadores de la Universidad de Georgia y el Centro de Cáncer de Georgia en la Universidad de Augusta han creado un dispositivo de microfluidos para aislar células tumorales de manera rápida y eficiente, un avance prometedor que podría proporcionar a los investigadores una herramienta para comprender mejor el cáncer y conducir a pruebas simples para detectar y rastrear. la enfermedad.
En un estudio publicado recientemente en la revista Lab on a Chip de la Royal Society of Chemistry, los investigadores de UGA y GCC dicen que su tecnología recuperó casi el 93 por ciento de las células tumorales circulantes (CTC) para su análisis. Los dispositivos similares existentes normalmente recuperan solo el 82 por ciento de los CTC.
Además, esos dispositivos de microfluidos actuales dependen de biomarcadores específicos de tumores colocados en la superficie de las CTC para extraerlas de una muestra de sangre. Este proceso generalmente es ineficaz y requiere mucho tiempo porque puede haber solo una célula tumoral por cada mil millones de células. El dispositivo desarrollado por investigadores de UGA y AU utiliza un enfoque diferente.
“En lugar de buscar y enriquecer las pocas CTC que existen en una muestra de sangre, estamos tomando el enfoque opuesto y eliminando todo lo que no nos interesa: los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y otros componentes”, dijo Leidong. Mao, profesor asociado en la Facultad de Ingeniería de la UGA y autor principal del artículo.
El dispositivo funciona canalizando la sangre a través de canales más pequeños que un cabello humano. Al magnetizar el medio que rodea las células, los investigadores pueden conducir las células cancerosas y las células sanguíneas en flujos separados en función de las diferencias en su tamaño.
“Alcanzamos una tasa de recuperación muy alta para recolectar células tumorales individuales de la sangre y estos resultados son muy prometedores para la próxima fase de investigación”, dijo el coautor del estudio Zhonglin Hao, líder del Programa de Oncología Torácica en el Centro de Cáncer de Georgia. “Como parte del próximo paso, queremos ver que las células tumorales crezcan fuera de la sangre. Entonces, podremos averiguar su sensibilidad a las drogas”.
Wujun Zhao, estudiante de doctorado en el departamento de química de la UGA, fue el autor principal del artículo. El equipo de investigación también incluye científicos y estudiantes del departamento de genética de la UGA, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Syracuse.
Este artículo está incluido en la Serie de investigadores emergentes de 2017 en la revista Lab on a Chip. La serie muestra el mejor trabajo en el campo de la miniaturización a nivel de microescala y nanoescala realizado por investigadores principiantes como Mao.
Este proyecto cuenta con el apoyo de una subvención inicial de UGA y la Universidad de Augusta, la Fundación Nacional de Ciencias y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales de los Institutos Nacionales de Salud.
El estudio está disponible en línea en: http://pubs.rsc.org/en/Content/ArticleLanding/2017/LC/C7LC00680B#!divAbstract
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.